Алексей Зелепукин – Дорогой Мельпомены (страница 6)

Тот, кто откликался на имя Арнаур спрыгнул с лошади и зашагал прямиком к кустам боярышника. Манива, набрав воздуха в лёгкие ушла под воду.

– Смотри, здесь чья-то одежда. – Мужчина в кольчуге поднял холщевницу Манивы, и из вороха ткани выпал гребень.– Ого, и ещё женская.

– Ар чары русалок действуют на всех людей.

– Подожди Эридан. Тут что-то не так. Тряпьё явно смерда. А гребень королевский.

Кость блеснула серебром отделки в руках мужчины.

 Ар, обнажив клинок, двинулся к кустам.

Манива стиснула зубы. Воздуха в лёгких не хватало. Голова стала кружиться, но вылезать из воды было не менее опасно. Она знала это по своему опыту.

– Ар, не надо…– взмолился попутчик, которого звали Эридан.

– Это точно женщина, её послали нам боги. Я измучился без женской ласки и не уйду, не получив её.

Кислород закончился, и инстинкт самосохранения вытолкнул девушку на поверхность, чтобы восполнить его запасы. Она встала во весь рост, хватая воздух ртом, как загнанная лошадь.

– А вот и мой приз. А ты не верил в удачу, – губы Арнаура расползлись в плотоядном оскале, едва ли походившем на улыбку.

Воин пожирал девушку глазами, но подходить к воде не рискнул.

– Ну рыжая, не стесняйся, идём сюда. Покувыркаемся. Я даже верну тебе твой гребешок.

Манива закачала головой.

– Я лучше скормлю себя русалкам, чем раздвину ноги перед тобой, высокородный ублюдок.

– Смотри, Эридан, она ругается как холопка. Её на двоих хватит. – Ар снова повернулся к Маниве. – Вылезай, мы обещаем быть нежными. Правда, Эри. Мы будем нежны?

Ар сделал шаг к воде, не сводя глаз от интимных мест Манивы.

– Не молчи Эри, ты же не убьёшь такую красоту… – Ар сделал ещё шаг к воде. Но молчание друга заставило его обернуться, именно в этот момент кинжал Эрика нашёл сердце рыцаря.

– Никто из вас не убьёт её – прорычал сквозь зубы викинг, продолжая наносить удары в грудь рыцаря. Сталь, словно бумагу, прошил, святящийся синим цветом клинок кинжала.

Девушка остолбенела от вида смерти. Эрик произвёл на неё впечатление ещё там, в доме красных фонарей, у порта. Но то, что он вот так одним движением сразил казавшегося ей несокрушимым, закованного в доспехи рыцаря, было для неё непостижимо. Разум подсказывал Маниве, что человек, с одинаковой лёгкостью дарящий дорогие подарки и отнимающий жизни, как минимум опасен. Очень опасен.

«Зачем он здесь? Почему пришёл? Хорошо, если просто забрать подарки, а вдруг ему от меня что-то нужно? Но что я могу ему дать? Он наверняка колдун, но те охотятся за девственницами. Портовые шлюхи для них слишком испорченные»

– Манива, выходи на берег, эти воды очень опасны, недаром о них ходит дурная молва.

Голос лекаря прервал поток мыслей и вывел девушку из ступора. Но выходить из воды она не спешила. Рыжеволосая уже прикидывала, хватит ли ей сил переплыть реку и справиться с бурным потоком. И ещё не ясно, что опаснее. Заплыв нагишом на ту сторону или компания этого очень странного гиганта.

– Зачем ты здесь? Если решил забрать подарки они на берегу, я не потратила ни сантима.

Эрик подошёл ближе, и Манива нырнула глубже в воду.

– Я пришёл, чтобы помочь.

– Зачем, такому как ты, помогать такой, как я?

Эрик отёр кинжал от крови рыцаря и, убрав его в ножны, сел на корточки.

– Давай ты выйдешь, и я клянусь всеми богами, что расскажу тебе всё. Правда, потом, скорее всего, ты решишь, что я сумасшедший.

– Говори сейчас. Я хорошо плаваю, ты не догонишь меня на воде. А я уже решу, в какую сторону мне двигаться.

Девушка выпрямилась и подбоченилась.

Эрик едва не расхохотался от вида обнажённой девушки, диктующей свои условия, стоя по пояс в воде. Он видел, что ей не очень-то и комфортно. Соски на груди затвердели и удлинились, и это явно не был эффект возбуждения.

– Если ты заболеешь, я себе не прощу… произнёс викинг и, поднявшись, двинулся вглубь берега. – Я просто прошу: выйди из воды. Ты всегда сможешь нырнуть обратно. Пойми, ты ранена. А местные твари очень чувствительны к крови.

– Ты, не задумываясь, уложил двух рыцарей, но боишься сказок?

– С чудовищами справиться сложнее. И кстати, у этих двоих могут быть друзья поблизости. Встреча с ними вряд ли принесёт нам пользу. Выходи, пожалуйста. У тебя кровь течёт. – Раздражение в голосе Эрика набирало силу.

Манива осмотрела себя и рассмеялась.

– Это не кровь. Краска. Мои волосы седые. И если их не красить, клиенты отказываются спать со старухой или чего хуже ведьмой.

– Это ты-то старуха? Ведьма?

– В Саксонии есть поверье, что ведьмы на Онкрест собираются на Лысой горе и прелюбодействуют с невинными юношами, в крови которых потом купаются. Это даёт им молодость. И только седину волос скрыть нельзя.

– Ты поэтому бреешь? – спросил Эрик, опустив взгляд на пах девушки.

Манива прикрылась рукой.

– Краска очень дорогая, легче брить, чем всё выкрасить.

– С каких пор саксонцы перестали отличать цвет серебра от седины?

– Серебро многие из моих клиентов отродясь не видели. А после прошлогодней засухи люди забыли даже, как звенит медь. Иногда приходилось работать за еду.

– Клянусь всеми богами, я не причиню тебе вреда. Ты уже продрогла. Идём на берег.

Манива слышала в своей недолгой жизни немало клятв, но этой поверила. Однако едва она начала движение к берегу, вода за её спиной вспенилась, и из неё вырвалось несколько тентаклей.

Глава 5

Печальное прошлое неотступно следовало за Лобовым. Да, иногда отставало. Порой казалось, что и вовсе сбивалось с пути. Но это иллюзия. Стоило лишь на секунду предаться рефлексии, как тут же проливной дождь воспоминаний с неистовством обрушивался на искалеченное нутро.

Развод с Марго был его инициативой. Потому что понял свою суть. Мелочную, лживую натуру.

Вот и сейчас, кучка нейронов вспыхнула в гиппокампе, дав прошлому ещё раз, попинать его гипертрофированное Эго.

Луиза. Младшая сестра Маргариты. Сподвигнуть мужчину на поход к психиатру – их семейная черта. Когда она приехала в столицу, вариант с гостиницей даже не обсуждался. При живой-то сестре. Остановилась у Лобовых. Виктор как раз пробовал писать эротику. Поэтому вид Луизы, соблазнительно расхаживающей по дому в коротком халатике, удачно настраивал на нужный лад. Строки лились бурным потоком до тех пор, пока фантазия не перешагнула из бумажного листа на белую простыню.

Всё произошло быстро. Без слов. Шесть минут дикого родео и сумасшедшие фейерверки. Потом коррида. Луиза заслужила звание самой опытной наездницы, а Лобов – самого быстрого стрелка.

Марго заглянула в комнату без приглашения.

– Ой, извини, Луиза, – голосом нашкодившей пятилетней оторвы взвизгнула она и захлопнула дверь.

Не поняла. Не догадалась. Даже и подумать не могла о двойном предательстве. Потому что верила им обоим. Младшей сестре и любимому мужу.

Лобов тихонько вылез в коридор и, громко хлопнув дверью, пробрался на кухню:

– А кто это от нас вышел?

– Луизкин ухажёр, – глаза Маргариты горели огнём любопытства и искренней радости за сестру. – Так, неудобно, – она хихикнула. – Зашла, а они там, в прямом эфире. Хм. Может, замуж выйдет, наконец.

Потом к ним присоединилась Луиза. Сели пить чай. Три человека. И отпечаток трёх разных эмоций на лицах. Радость. Злорадство. И стыд. Боль за то, что обманул. Предал. Поддался гипнозу молодого женского тела. А в итоге стал лишь способом отомстить за глупые обиды из далёкого детства.

Лобов сам во всём признался. Не смог держать в себе. Итог: новый штамп в паспорте. Клеймо неудачника.

И сейчас эта женщина, которую он не заслужил, вновь спасает его. Осталось только выяснить зачем.

Марго выбрала самый дальний столик, расположенный поблизости от лестницы на второй этаж. Приглушённый свет в помещении создавал необходимую для доверительных бесед атмосферу уединённости. Не успел Лобов опуститься на диван, как перед ним возник совсем юный официант с выражением щенячьего восторга на лице.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.