Алексей Заборовский – Записки о северной войне "Эпоха Стальных Когтей" (страница 8)

– Рота «Декстра», на позиции! Прикрыть отход! – прорезался в общем хаосе хриплый, но властный голос капитана Лианна.

Приказ был ясен. Теперь их задача была не в прорыве, а в том, чтобы остановить резню и не дать «Когтям» прорвать их собственную оборону на плечах отступающих солдат.

Марк встретился взглядом с Карлом. В глазах пилота читался тот же ужас и та же ярость.

–Собирай своих «стрекоз», Карл. Теперь они нам понадобятся, чтобы следить, как они отходят, и считать, сколько их не вернётся.

Их прекрасный, изящный план с подкопом и тоннелем рухнул, погребённый под идиотизмом командования и грубыми телами павших солдат. Теперь оставалось только одно – выживать в этом аду и пытаться спасти тех, кого ещё можно спасти. А ярость от бессмысленно потраченных жизней копилась внутри, как заряд в стволе.

Глава 16. Пиррова победа

Второй день боев превратился в кромешный ад, по сравнению с которым первый показался лишь кровавой прелюдием. Город, вернее, то, что от него осталось, стал гигантской мясорубкой, перемалывающей жизни с равнодушной жестокостью. Воздух гудел от выстрелов, взрывов и предсмертных криков, а земля под ногами была липкой от крови и грязи.

Марк, охрипший и почерневший от копоти, командовал атакой на опорные пункты по главной улице. Их продвижение измерялось метрами, за которые платили жизнями.

–Огневой вал, сектор «Дельта»! – кричал он, и несколько его бойцов, чья магия была связана с термодинамикой, выплеснули вперед сконцентрованную волну чудовищного жара.

Стены первого опорного пункта не выдержали – камень оплавился, а пулемет внутри умолк, испепеленный вместе с расчетом. Второй пункт пал под комбинированным ударом магии и гранат. На какое-то время показалось, что удача на их стороне.

Но у самых ворот третьего, самого укрепленного пункта, их ждала ловушка. Из-за угла выскочили бойцы четырнадцатой. Не пехота, а штурмовая группа.

Столкновение двух магических сил было подобно удару молота о наковальню. Воздух взвыл, закрутился вихрем из пыли, осколков и сгустков энергии. Мощный взрыв, вызванный столкновением их аур, отшвырнул бойцов по обе стороны баррикады. На секунду воцарилась оглушительная тишина, и в этой пыльной мгле Марк увидел прямо перед собой одного из «Когтей». Высокий, с искаженным яростью лицом, уже заносящий свой усиленный тесак. Марк перевернулся и избежал смертельного удара по себе.

Рукопашная была короткой, жестокой и без всякой элегантности. Это была не дуэль, а драка на выживание. Марк чувствовал, как усиленные удары противника сотрясают его кости, даже когда он парировал их своим энергетическим щитом. Он пропустил удар в ребро, и боль пронзила его, как раскаленный нож. Но в этот миг «открытия» он среагировал. Финт влево, резкий уход вправо – и его боевой нож, направленный всей яростью и отчаянием, нашел свою цель.

Сталь вошла в горло противника с тихим, влажным хрустом. Тот широко раскрыл глаза, в них было не столько боль, сколько удивление. Он рухнул на землю, а Марк, тяжело дыша, стоял над ним, чувствуя теплую кровь на своей руке. Они вышли победителями в этой короткой схватке. Сегодня цена для роты «Декстра» была не высокой, что не скажешь о действиях военных.

***

Через час бои в городе, наконец, стихли. Не потому, что враг был уничтожен. Полного разгрома не произошло. Остатки восставших, сохраняя стройность, под прикрытием своих «Когтей» и снайперов, организованно отошли в горы, оставив после себя дымящиеся руины и горы трупов.

Наступил вечер. Марк сидел на обломках стены какого-то цеха, выброшенный сюда последними силами. В руках он механически вертел самокрутку, но закурить не мог – руки дрожали. Он смотрел на поле боя. На то, что они «завоевали». Разруха. Смерть. И гнетущая тишина, в которой уже не слышно было ни выстрелов, ни криков.

Они победили. Отвоевали эту проклятую базу. Но, глядя на залитое багровым закатом небо и уходящие в темнеющие горы тени выживших мятежников, Марк понимал: это была пиррова победа. Они сломали стену, но не сломили волю. И где-то там, в горах, копилась новая буря. А они остались здесь, среди руин, истекающие кровью и задаваясь единственным вопросом: какую цену они заплатят за следующий клочок выжженной земли?

….. Еще пятьсот плачущих матерей.

Глава 17. Цена одного дня

На улице окончательно стемнело. В бархатно-чёрном небе, прорезанном звёздами, беззвучно скользили тени разведывательных кораблей, их бортовые огни мигали, как холодные, равнодушные глаза. Марк бросил окурок, раздавил его и побрёл по ставшему уже привычным маршруту.

«Кафе Уют». Свет внутри был тусклым, а запах – теперь уже привычной смесью антисептика, крови и смерти. Доктора Димитра на входе не было. Марк застал его внутри, стоявшим над одним из столов, накрытым простынёй. На лице доктора не было ни привычной едкой усмешки, ни отстранённости. Была только пустота и нечеловеческая усталость.

– Дин Картер, – коротко бросил он, заметив Марка. – Не совладал с магическим резонансом при том взрыве. Внутренние органы… превратились в желе. Быстро. Без мучений.

Марк молча кивнул. Он вспомнил улыбчивого парня, который всегда делился своим пайком. Погиб у третьего опорного пункта. Во время того злополучного взрыва. Это первый погибши именно «его» боец.

Он достал ещё одну самокрутку, протянул Димитру. Тот взял молча. Они постояли так несколько минут, куря и не глядя, друг на друга, слушая тяжёлое дыхание раненых.

– Завтра будет не легче, – на прощание хрипло сказал доктор.

Марк кивнул в пустоту, затем вышел и направился в казарму. Никаких шумных посиделок сегодня не было. Воздух был тяжёлым, пропитанным пылью, порохом и тихим отчаянием. Бойцы сидели поодиночке или молчаливыми группами, чистя оружие или просто уставившись в стену. Настоящая война пришла и выветрила всю браваду, оставив после себя лишь горечь и усталость. Они ещё не знали, что Дина больше нет.

В углу, в стороне от всех, сидел первый снайпер роты, Макс, а рядом с ним – угрюмый Давид. Макс, мужчина лет сорока с лицом, испещрённым морщинами и шрамами, с орлиным профилем и спокойными, всевидящими глазами, доставал свою АСВ-2. Он не спеша, почти с нежностью, разбирал сложный механизм, что-то тихо объясняя Давиду. Макс бывший охотник из северных земель, прирождённый следопыт. Его магия была пассивной, но невероятно ценной – «метка смерти». Он мог на подсознательном уровне вычислять слабые точки в броне, предугадывать движение цели и чувствовать малейшие изменения в окружающей среде. Его выстрел всегда был один. И точен. Он был живой легендой роты, её негромким, но несгибаемым стержнем.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.