Алексей Тимофеев – Хроники бытия (страница 36)

Прочие люди приходили сюда постепенно, услышав про «благодатное место». Принимали не всех. Маг разума всегда мог отличить правду от фальши. Тех, кого принимали со стороны — ждал «испытательный срок». Лентяев и тунеядцев здесь не терпели. Никто не заставлял людей «вкалывать», от рассвета до заката. но трудиться человек был обязан, согласно своим знаниям и умениям, ибо бесплатные продукты и прочие товары — не появляются из ниоткуда…

Случались и конфликты, в том числе и внешние. Зависть — это один из главных человеческих пороков. Около ста лет назад, здесь была принята система, при которой каждый здоровый житель посёлка, начиная с 14 лет, вне зависимости от пола, начинал проходить курсы начальной военной подготовки. В них входили — навыки обращения с холодным оружием, копьём, арбалетом и т. д. Верховая езда и ориентирование на местности. Основные принципы обороны и фортификации. Защищаться помогали и местные животные, стараниями Фабрикуса конечно. Враги вскоре поняли, что такую оборону — ломать себе дороже и отстали. Кроме того, сам посёлок был прикрыт от стихийных атак, очень мощным магическим амулетом.

Маг не управлял поселением людей напрямую. Для этого здесь было создано местное самоуправление. Глава его переизбирался раз в год, на общем собрании жителей. Кроме самого главы, свои должности тут занимали начальник охраны, мировой судья и казначей. Здание «администрации» было неприметным и без архитектурных изысков. Из «чиновников» на месте был только казначей. Работа его такая — деньги считать. Финансы использовались для «внешних» расчётов, например с гномами — за паровые машины и металлы, за лечебные амулеты — с эльфами, а также с прочими торговцами. Этот человек вёл свою работу ответственно и контролировался лично Фабрикусом (он не способен был украсть).

Отношения между жителями были практически родственными. Все знали друг друга, но и конфликты иногда случались. Из-за личного конечно… Для их законного разрешения действовали мировой судья и служба охраны. Самым серьёзным «преступлением», в прошлом месяце, было нанесение побоев неверному мужу, имевшему связь «на стороне». Разъярённая женщина застала любовников вместе и «отходила» их обоих… сковородкой. Обвиняемая была оправдана, поскольку находилась в состоянии «аффекта». Любовникам был предложен выбор — начать совместную жизнь или расстаться. В результате, побитый муж решил остаться в прежней семье. Мои друзья ухмылялись, слушая эту историю, а я думал, что коммунизм — вовсе не такая уж и утопическая теория…

Подходило время обеда и Гессиона пригласила нас возвращаться, так как сегодня повар должен приготовить особенный рыбный суп. Буйабес был прекрасен. Это была «реплика» земного рецепта, приправленная местным колоритом. Вкусно! Правда, я помнил из истории, что сие «элитное» блюдо, которое продаётся в земных ресторанах за большие деньги, изначально — не более чем похлёбка бедных рыбаков, бросавших в свой котёл, всё, что у них было под рукой. Фабрикус, кушал молча и улыбался… После обеда нам было предложено прокатиться на яхте. Шура отказался, сказав что «бассейн — под боком, а море не его стихия», а мы с Сержем согласились, с удовольствием. Яниус и Клаус, по-прежнему, жили в отношениях — страж — пленник, в пределах внутренней ограды усадьбы.

К причалу нас сопровождал маг воды 3-й ступени. Это был один из приёмных детей Фабрикуса, которого его настоящие родители, когда-то, просто продали, за несколько мешков с зерном… Так тоже бывает. Его звали Акваус. Он вырос в этом посёлке, потом закончил филиал магической академии и вернулся сюда. Здесь были его дом, родители, стихия и семья… Достойный выбор!

Яхта представляла из себя изящный двухмачтовый корабль, который носил имя «Гесс». Понимаю. В честь своей женщины я бы и города называл… Капитан был предупреждён о нашем визите и доложил, что судно полностью готово к выходу. Акваус пожелал нам хорошей прогулки и дополнил, что «в пределах бухты — паруса можно не ставить, канал до океана уже создан». Это было интересно! Яхта отдала швартовы, и её сразу же подхватил попутный водный поток, который понёс судно к выходу из бухты. Мы двигались с помощью течения, созданного водной магией! Занятно. Скорость была небольшая, но и делать было ничего не нужно — канал был направленным. До того момента, пока мы не вышли в открытое море. Теперь перед нами был целый океан! Прогулка удалась! Здесь было всё — ветер, солнце, солёные брызги, распускающиеся паруса и команды боцмана, который матерился вслед убегающим вверх на мачты матросам. Вернулись мы к вечеру — довольные и заряженные энергией моря.

Ужин прошёл размеренно и ожидаемо вкусно. На нём, кроме нас, присутствовала только хозяйка. Фабрикус был занят разговоров с Арториусом. Решалась «судьба» Клауса. Тот очень не хотел возвращаться, под «светлые очи» главы Гильдии магов и выказывал желание остаться в этих землях. Специально «тащить» его в столицу и сторожить по дороге — никто не хотел, в том числе и Яниус, который уже порядком устал от этой миссии. Фабрикус сказал, что постарается решить этот вопрос миром. К окончанию ужина он разрешился. Клаус оставался здесь, в «ссылке», без допуска к порталам, минимум на два года. Он обязан был упорно трудиться, во благо развития земель здешнего хозяина, иначе его судьба — могла стать совсем незавидной. Я знал, что за пару лет — опытный маг разума сможет «выкинуть дурь» из мозгов начинающего мага-бонапартиста…. Вот и славно, поедем без «арестантов».

Ранним утром, в дорогу, нас провожала только Гессиона. Фабрикус не любил рано вставать, и мы обсудили с ним все важные дела, предыдущим вечером. Во дворе стояла карета, на которой мы приехали сюда. Лошади были те же. Хозяйка передала нам две корзины с продуктами — «на дорожку» и пожелала счастливого пути. Спасибо за гостеприимство! Мне хотелось что-то подарить радушным хозяевам, на прощание, но ничего ценного, кроме оружия и бинокля у нас собой не было. От оружия маг отказался, по принципиальным соображениям, а биноклей и подзорных труб у него было несколько. Решил, что пришлю ему и Гессионе хорошие наручные часы. На это — маг одобрительно хмыкнул (свои, он носил на цепочке, в кармане). Я уезжал отсюда с «багажом» новых знаний, которые хотелось применить на практике. Яниус — с облегчением (не нужно, ни за кем, постоянно присматривать). Серж — с интересом и новыми впечатлениями. А Шура — с благодарностью к Хозяйке этого дома. За пару дней, она смогла избавить его от тех «болячек», которые земные военные доктора — не могли поправить никогда… На прощание, мой друг искренне поцеловал руку Гессионы. Замечательные люди и очень полезное знакомство!

Наш путь пролегал сначала через земли мага разума, которые потом переходили в эльфийские. Дорога тут была одна и я периодически «слушал» окрестности. Эльфы знали о нашей поездке и не препятствовали движению. Очевидно, что у Фабрикуса имелась с ними постоянная связь. Их западный анклав отделял земли, принадлежащие магу разума, от остальной части континента. Именно поэтому, реальных желающих, нарушить ход социального «эксперимента» Фабрикуса — было так мало. До станции железного пути, которая находилась уже в соседнем королевстве, было почти 80 километров. Мы намеревались проехать это расстояние за день и к вечеру — быть на станции. Пересекая границу эльфийских земель, я почувствовал, что интерес к нашему экипажу, начал угасать и мы оказались на землях, населённых, в основном, людьми…

Ненужные приключения обошли нас в дороге стороной. Да и что особенного могло случиться с каретой, в которой путешествовали, два мага и два хорошо вооружённых и подготовленных человека? Вообщем, ненужных «бед» в дороге, нам не досталось. Станция железного пути встретила нас обычной суетой, вблизи столицы западного королевства города Тирес. Отдельный вагон первого класса ждал нас. Фабрикус и тут подсуетился, сообщив гномам на станцию, о прибытии дополнительных важных пассажиров. Платить за проезд, правда, пришлось сполна. Яниус был ограничен в средствах и не мог самостоятельно выкупить билеты во все купе вагона. Золотые монеты, имперской чеканки — у нас тоже были, и мы разделили расходы пополам. Так будет удобнее — без лишних попутчиков. Дорога предстояла, действительно, долгая и не прямая. Сначала наш состав двигался на северо — восток, затем в центр континента, а уже потом — домой. В пути мы должны были провести минимум 5 дней…

Заселившись в вагон, Шура предложил отметить наш отъезд. В корзинах, переданных Гессионой, были две бутылки коньяка, а также ещё две — с хорошим вином. Коньяк из местного винограда — пошёл на ура! В первый же вечер, мы его просто выпили, до капли. Посидели отлично! Все легли спать в прекрасном настроении.

Перед сном я думал, о том, что последний наш визит на Землю и переход обратно на Террум, был спланирован заранее. Арториус хотел помощи, в поимке беглого мага и оценки моих реальных магических способностей, а Фабрикус — желал познакомиться и составить личное мнение, обо мне. Вот они и объединились вместе, для реализации этого плана. И Клаус этот — был не важен! Стоило его вытаскивать с Земли, для того чтобы потом оставить в поместье мага разума? Почему я не знал о этих «коварных» планах заранее? Очевидно, что вся эта «комбинация», была придумана уже после того, как мы пообщались с Верховным магом… Мысли мои тянулись тягуче, как густой мёд, льющийся с ложки. Наверное, во всём виноват был коньяк? И вскоре я уснул, под размеренное перестукивание вагонных колёс…