Алексей Тихий – Воплощенный в Камне. Дилогия (страница 81)

Рудный — точно станет шахтерским поселком, а вот судьба Сырного и Глубинного — еще под вопросом. Нужно ли мне такое количество железа? В целом — глупый вопрос, его никогда не бывает много. И уж тем более если я решил торговать. Вот только закавыка — воины-то мне тоже нужны! Правда, удастся ли их достаточно развить? А черт его знает. Пусть на постройку Дома Воителей мне ресурсов хватит, но получу всего по одному хирдману, а дальше — только улучшай эти здания. Экономически сейчас это не потяну.

А если задать вопрос по другому: кто сильнее 3 хирдмана или 9 ополченцев? В обычной ситуации, я бы поставил на первых. Но вот строевая пика — несколько меняет расклад. Допустим, на равных.

Да, что-то меня не туда понесло, у меня из-за договора с Гильдией экономика на колени упала, а я к одному месту линейку прикладываю. Решено, всем трем — быть шахтерскими поселками. Пока даже укрепления возводить не буду, есть кое-какие мысли на эту тему, все будет зависеть от результатов разведки. Через интерфейс активировал строительство фортов и жилых домов. С этим вопросом решили.

Мельком глянул, как дела у разведки. Пока гномы все так же передвигались по основному туннелю. Основная группа держалась дороги, а три разведывательные кружили, проверяя пустоты. На карте уже появились две пометки мелких вражеских отрядов. Славо богу, то были не темные, так мелочь, небольшая группа кобольдов и кучка бихолдеров, они же созерцатели. Не проблема, с таким отрядом сами разберутся, но трогать на всякий случай запретил.

Еще передо мной стоял один большой вопрос. Для кого-нибудь другого это не заморочка, но не для меня. Оружие! Купленный в начале «Клинок Серых Пределов» действительно неплох, но как показала практика, имеет один существенный минус — прочность, которая после ремонта еще и уменьшилась. Очень не хочется вновь оказаться в ситуации, когда оружие подведет тебя в самый нужный момент. Надо что-то с этим решать. Купить или найти новый сейчас возможности нет, так сложилось, что не валяются хорошие двуручные клинки на мусорках и вдоль дорог, да и плохие тоже. Может выковать самому? Дело знакомое и время как раз есть. Значит, прогуляемся, проветрим мозг и в кузню.

Население замка еще спало, гномы хоть и чертовски выносливый народ, но даже они нуждаются в отдыхе. Мой же разум некоторое время назад начал перестраиваться достаточно странным образом. Сейчас в тишине у меня появилось время подумать.

Срыв каким-то образом ударил мне по мозгам, это понятно и без всяких дипломов по психологии: беспричинная агрессия, неизвестно откуда взявшиеся в моей голове слова песен и восприятие.

Если по поводу агрессии и слов, еще можно найти разумные объяснения: «разум подвергся стрессовому воздействию, в связи с влиянием агрессивной среды» — когда каждый день хотят убить и вокруг кровь, кишки и прочие прелести. Следовательно — агрессия адекватная реакция, ну и слова давно забытой песни могут вспомниться. Может так все и обстоит… Вот только, как быть с ощущениями.

После применения Опеки Тверди, в голове у меня что-то окончательно сломалось. Заклинание уже давно прекратило свое действие, а вот чувство, даруемое им, так и не прошло. Я до сих пор ощущал землю-камень вокруг себя. Каждый шаг подкованные сапог отдавался в моей голове легким звоном, пальцы при прикосновении к стене чувствовали каждую ее трещину или напряжение в камне.

Безусловно, я был в курсе о способности гномов к ощущению земли или «чувству камня». Не раз при работах кто-то из бывалых проходчиков прикасался к камню и через некоторое время выдавал вердикт, что туннель пойдет вот так, а штольню будем закладывать здесь.

Это понятно, но вот то, что эти способности откроются и у меня, причем, так резко — я совсем не ожидал. Пусть радиус этого таланта у меня минимален, но вот ощущения очень новы и непривычны.

Воспринималось же мной подобное восприятие, как дополнительный глаз на затылке. И речь не о том мифическом «третьем глазе», а как будто о натуральном. Вроде и удобно — можно видеть, что происходит за спиной, но вот когда он вырастает вот так сразу — как-то боязно, да и привыкнуть к этому непросто.

Проведя ряд экспериментов: ощупывая и поглаживая всякие поверхности, действительно заметил разницу. Слияние становилось полнее и глубже. Плюс границы восприятия увеличивались метров до трех. С непривычки аж голова заболела, и слезы из глаз брызгали. Приходилось закрывать глаза, чтоб уменьшить количество поступающей информации от органов восприятия.

Перетерпев первый шок, дезориентацию и немного привыкнув, я стал вслушиваться, даже не знаю, как это описать. Воспринимал вибрацию и звук, исходящий от самой камня, так что для меня это было действительно больше похоже на звуковое и тактильное восприятие. Опыты показали, что восприятие равно-велико во все стороны, все зависит от положение ног и рук, которые более охотно пропускали через себя новый поток восприятия. Пожалуй, сравнение с глазом было не совсем верно.

Я стал слышать, как «вздыхает камень», это не было полноценным движение, но какая-то крайне малая его часть бесспорно присутствовала. Периодически появлялся какой-то детский восторг, мне казалось, что слышу как где-то глубоко внутри гор двигается порода, и меняют свое течение подземные реки. Непередаваемое ощущение.

Мне кажется, я все больше становлюсь гномом…. Хорошо ли это? Наверное да, ведь все глубже вживаюсь в этот мир. А вот нравится ли мне подобное? Не уверен, такой быстрый переход от одного состояния к другому вызывает опасение.

Что произошло, то произошло, и обратно откатить случившееся уже не получится. Да и вещь бесспорно полезная, осталось только ужиться с этим новым чувством и стараться развить его в себе. Следовало бы как-то аккуратно порасспросить окружающих, подобный талант, как я знаю, присущ всем гномам и будет крайне странно, если начну задавать прямые вопросы о том, что каждый из них знает с детства.

Придуманную мной легенду знают далеко не все, а только те, кто был в зале совета и частично Строри, а плодить всякие подозрение и слухи не входит в мои планы. Даже за тех, кто в курсе, не могу поручится. Связь с Камнем одна из святынь гномов и начинать такой разговор нужно очень осторожно, в любом случае попробую с Гимли, Строри или мастером Дори.

Если же захочу всерьез за это браться, то надо будет обращаться к рудознатцам-шахтерам, как отстрою эту здание, надо будет найти возможность выведать их тайны. Понять, как должен «правильно» звучать камень, мне тоже надо.

Это уже знание, а не просто ощущение. Музыкант, который имеет слух, но не знает нот может отлично стучать на барабанах, но большой концертный зал ему не собрать.

Одной проблемой меньше или точнее от нее уже никуда не деться, и она привычно уходит в «вон ту кучу, таких же не решенных головняков». Да и я почти дошел. Пора браться за дело.

Ночная кузница встретила тишиной и неярким светом горна, вчера все изрядно умаялись. Ну нечего, мне без компании даже легче, никто не сверлит в спину взглядом. Закинув уголь в горн, на некоторое время задумался.

Что я хочу сделать? Не, ну тут понятно — меч. Вот только, какой меня устроит и из чего ковать? Руки чесались взяться за адамант, вот только он мне нужен для другого, ровно так же, как элементаль и если им необдуманно рискнул, то адамантом — низачто. Не про то думаю.

Сделать аналог дамаска? В принципе, ничего особо сложного нет, кузнечная сварка, с помощью которой получают дамаск, не самый сложный процес. Берется пруты или пластины стали разных сортов, полученный пучок пересыпается флюсом, и ждем, пока температура свяжет пачку в один брикет, куем и готово.

Потом уже идут разные технологические моменты, которые определяют вид дамаска: дикий — когда бруски перекручиваются, создавая волнистый узор или штемпельный — бруски складываются определенным образом и на срезе создают фигуры — ступенчатый, ромбически, кольчатый и другие.

Преимущества такого материала для клинка понятны и вполне объяснимы. За счет множества слоев металла с разной структурой создается эффект микропилы, что улучшает режущие свойства, ну и прочность. В то время как высокоуглеродистые слои достаточно ломкий, во время удара нагрузка распределяется на более мягкие сорта металла, тем самым создавая гибкую структуру. В целом, не плох и, если заморочиться, можно создать что-то действительно интересное. Но нужны ли мне подчеркнуто режущие свойства клинка? Нет. Я рублю, колю, режу крайне редко. От клинка мне нужна максимальная прочность и немного гибкости, а значит, «дамасская сталь» не мой выбор.

Булат. Да сегодня я буду выплавлять именно его. Булат не куют в общепринятом смысле этого слова, его именно выплавляют.

Мастер Дори уже успел переработать большую часть полученного железа, поэтому выбирать заготовки, что-то из заготовок я не трогал, взяв сразу готовые слитки. Так мне нужна мягкое, очищенное от примесей железо или даже чугун. Чугуна не нашлось, а вот нужное железо обнаружилось в одной из аккуратно составленных стопок, которых тут скопилось уже более десятка. Ну понятно дело, что называется на все случаи жизни, подготовка к созданию сплавов шла полных ходом.

Подумав, прихватил сразу пятерку объемных тиглей для плавки. Ошибится в изготовлении легко, достаточно не соблюсти технологию в мелочи, и весь тигель можно выкидывать на фиг. К сожалению, такова методика его изготовления. Если бы дело ограничивалось только этим, я бы остановился на трех, но если честно мне просто хотелось поэкспериментировать. Магия, она есть, почему бы мне не попробовать создать что-то действительно уникальное? И пусть у меня нет рецептов, зато есть знания и опыт.