Алексей Свадковский – Расплата за верность (страница 11)
Он попытался еще что-то сказать, но голос Сеттис, ее убаюкивающая воля обрушилась на него с новой силой. Сон, долгий исцеляющий сон, в котором он так нуждался, окутал его, сокрушив барьеры воли. И наг заснул, разум, наконец, получил то, в чем так долго нуждался.
— Господин, — голова доверенного офицера осторожно просунулась в проем двери.
Губрин, торопливо поклонившись, заговорил:
— Для нового ритуала призыва все готово, Зал очищен и подготовлен, соответствующие меры защиты активированы. Разрешите начинать?
Не услышав ответа на свой вопрос, Мастер ритуалов осторожно приподнял голову, кинув быстрый на нага. Затем подполз ближе и увидел, что тот уснул, так и не опустив голову, продолжая смотреть на стоящую перед ним статуэтку и лежащий рядом свиток.
Время пришло. Саэши понимающе качнул головой. Владыка и так затянул со спячкой, дальше некуда оттянув время покоя и сна. Альянсу придется какое-то время побыть без своего лидера. Но они справятся, главное уже сделано.
Губрин негромко позвал секретаря, а тот слуг. Последние, бережно подхватив на руки могучее тело нага, осторожно отнесли его в покои для восстановления и сна, положив на теплую мраморную плиту.
Огни в жаровнях потушили, линии пентаграмм смыли, благовония отправились в кладовую. Не зная, кого призывать и зачем, Мастеру ритуалов оставалось лишь дожидаться распоряжений главы Дома.
Глава 4
Глубже бездны
Глава4. Глубже бездны
— Не…ляй…! Я…ник!…здесь…мочь.
Сознание то уплывало, то рывком возвращалось, то вновь утягивало меня в беспросветное марево мельтешащих перед глазами точек. Голова кружилась, в висках стучало, а в венах жгло, будто в них вместо крови залили жидкий перец. Даже свое положение в пространстве осознал не сразу — помогли острые камни, впившиеся в щеку, да пыль, забивавшаяся в разбитый нос и рот при каждой попытке втянуть глоток воздуха. С трудом подтянув под себя руку, чтобы встать, промычал ругательство сквозь зубы — пальцы попали в горящую кляксу адского огня.
Зато боль прояснила разум и позволила прийти в себя. Да, знатно меня приложило…
В первую очередь вернув себе Активатор, привалился спиной к камню и постарался оглядеться, хотя сидя это было сделать не так-то просто. Я все там же, у провала в центре дворца, щита нет, как и даруемых им дополнительных сил, доспех держится на честном слове, его снесет любым чихом. Вокруг разбросаны черно-алые капли огня, которым швырялся носящий посох, а одна самая крупная растеклась лужей и грызет плиты пола чуть поодаль — разок колдун промахнулся. А где он сам?
Сместившись чуть правее, выглянул в щель меж прикрывавших меня обломков статуи стража — вставать пока сил не было, хотя странная жгучая слабость медленно, но уверенно покидала тело, скапливаясь в пульсирующем болью левом боку. Странно, открытых ран нет, чем это меня так? На автомате ощупывая себя, наткнулся на тлеющий карман пояса. Что же у меня там было такое… хм, вроде бы куколка с Тану-шикан, ну да ладно, это потом…
На площади пусто, а если еще чуть приподняться, то можно осмотреть и всю лестницу. Ага, вот на верхних ступенях дохлая ездовая ящерица, что обзавелась незапланированным железным рогом во лбу, но ее хозяина нигде не видно. Только жирное темное пятно с еще одним кинжалом да валяющийся поодаль посох с еще не потухшим огоньком заклятья в навершии. Сдох? Но кто его прикончил? Слабые стоны со стороны Мистры. Это явно не ее работа: у фаты не было подобного оружия. Компас. Да чтоб тебя!.. Компас!!!
Атрибут не успел откликнуться, как неожиданный голос из-за обломков стены заставил меня вжаться в свое укрытие.
— Прошу вас не стрелять, мы на одной стороне. Я не представляю для вас угрозы, — крикнув это, незнакомец осторожно помахал какой-то тряпкой из-за камня. — Повелитель Рэнион, это я, Саравати. Вы должны помнить меня по тренировочным залам в Двойной Спирали, — снова крикнул он, не рискуя высовываться из-за остатков стены, все-таки опасаясь случайной атаки.
Наконец перед глазами раскрылась карта, и я с облегчением рассмотрел две белых отметки союзников. Моя спутница и… призванное существо? Точно, Саравати — офицер нага, трофейщик, занимающийся для него сбором добычи, а также неплохой специалист по ловушкам и всяким подобным сюрпризам и пакостям. Шепчущий призывал его пару раз для меня во время подготовки к турниру.
— Покажись! — приказал я на всякий случай и, с облегчением разглядев знакомое лицо, разрешил подойти.
Высокий жилистый мужчина в явно зачарованной одежде из крепкой кожи с кучей карманов и сумкой за спиной, со сдвинутыми на вихрастый лоб очками-гоглами и коротким кнутом на поясе, подняв пустые руки на уровне плеч, медленно вышел из-за прикрывавшего его обломка и обозначил легкий поклон.
— Что ты здесь делаешь? — поинтересовался, опуская дрожащий в руке Активатор. Дрянь, что взбаламутила мне кровь, все еще мешала думать и адекватно воспринимать обстановку, но показывать посторонним свою слабость я не собирался.
— Выполняю поручение господина — добыть важный для него трофей, — Саравати обошел разделяющие нас камни и, поправив нечто плотно обернутое тканью у себя за плечами, нашел место без остатков колдовского пламени и пристроился на полу в паре шагов от меня. — Я смог добраться до цели и добыть ее, но потерял всех своих подчиненных и помощников, да и самому пришлось изрядно повертеться. И вот, когда уже возвращался к нашей армии, ее внезапно не стало. Если честно, я даже не понял, что произошло. Единственное что известно наверняка — господин жив, раз я существую.
Дрессировщик вопросительно посмотрел на меня, явно надеясь узнать, что же случилось с нагом и его армией.
— Их изгнали, — устало ответил я, тяжело дыша и всей душой сейчас желая повторить их судьбу, оказавшись как можно дальше от Бездны. — Думаю, ты весьма скоро сможешь его увидеть. Кстати, передавай от нас с Мистрой привет, — указал рукой на фату, что подошла поближе, желая слышать наш разговор. Она пришла в себя после очередного обморока, скорее всего вызванного попыткой взять разум колдуна под контроль, но выглядела теперь не просто бледной, а мертвенно-серой. — И скажи ему, что мы бы очень хотели сделать это лично в Двойной Спирали, но подойдет и любое другое место в Радуге миров. Свою работу мы выполнили и очень ждем, что он сделает свою. Кстати, а как ты нас нашел?
Мужчина непроизвольно насторожился, услышав мое послание для нага, но послушно ответил:
— Благодаря ему, — Саравати достал из кармана металлический диск, покрытый множеством отметок, на котором сейчас сами собой горели два огонька, расположенных совсем рядом. — Это многофункциональный детектор магии, реагирующий на любые источники силы, — дав рассмотреть непонятный предмет, пояснил он и убрал прибор назад. — Он позволяет выставить критерии для поиска определенных типов энергии, в том числе и Хаоса. Оставшись один, я сначала решил, что вся миссия провалена и добытое мне хозяину не доставить, но тут погасли Огненные врата, а значит, кто-то из рейда в Бездне еще остался: или господин смог обмануть всех, сделав себя невидимым даже для нашей связи, или кто-то из его помощников сумел задержаться. Поэтому я и перенастроил детектор. Но если бы вы, повелитель, не активировали карты, я вряд ли смог бы вас найти и вмешаться.
В последнем слове Саравати прозвучал осторожный вопрос, а сам он несколько напрягся и с ожиданием посмотрел на меня. Я же не понял, что именно он хочет этим сказать, и после небольшой паузы мужчина пояснил:
— Прошу прощения, если своими своевольными действиями помещал вашим планам заманить колдуна в ловушку и как-то использовать. Господин… приручил доверять себе и не лезть под руку, а в этом рейде и вовсе предупредил без приказа ничего не делать. Я позволил себе вмешаться только тогда, когда убедился, что вам действительно грозит опасность.
Разобравшись в ситуации, облегченно выдохнул и покачал головой:
— Наоборот, спасибо, что помог. Ты оказался весьма кстати, — благодарно кивнул я и слабо улыбнулся. Мое решение использовать карты оказалось не таким уж и глупым, оно привлекло к нам не только врагов, но и, неожиданно, союзников.
— Это мой долг, повелитель, — Саравати склонил голову, услышав похвалу. — Но могу я вас кое о чем попросить? Это для меня очень важно.
Он снял со спины обмотанный тканью предмет и положил у моих ног.
— Это меч Тахалота, Стража внешних границ Дома Боли. Перед своим исчезновением господин поручил мне добыть его, взамен пообещав свободу. Вы и сами знаете, что это значит для слуги вроде меня. Я прошу вас мне помочь и захватить этот меч с собой. Без походного вместилища подотряда вынести что-либо по-настоящему сильное из Бездны у меня не выйдет. А трофееносец убит, как и все остальные мои подчиненные, и его сундук отозван картой. Поэтому-то я и пытался найти кого-нибудь из своих.
С любопытством перевел взгляд на предложенный сверток. Белоснежная ткань, укутавшая меч, уже начала темнеть по краям, с трудом сдерживая горящую в клинке силу. Интересно, а от страшных посмертных проклятий она тоже защищает? Или за это отвечает начавшая истончаться невзрачная веревка с парой бусин, которой крест накрест перевязали добычу? М-да, даже от остаточного флера силы, едва сочащейся сквозь оплетающие артефакт путы, как в грозу, встают дыбом волоски на коже. Охотно верится, что именно с помощью него Тахалот и сокрушил стены Акш’дхара, пробив кровавый базальт и магические щиты, окружавшие город. Да и по этому дворцу оружие демона отработало неплохо. Не удивительно, что наг так хотел заполучить подобное себе.