Алексей Стопичев – Стаккато чести (страница 9)

– Мы можем остановить бой, – негромко сказал Сезар.

Вместо ответа де Ньез вскинул рапиру и будто с копьём наперевес бросился на мальчишку. Тот легко ушёл в сторону, и ударил уже с другой стороны, рассекая оппоненту запястье левой руки. А когда де Ньез второй раз за поединок выронил клинок, Сезар, сузив глаза, шагнул вперёд и прислонил кончик своей шпаги к горлу Педро.

– Вы намерены продолжать, мсье? – спросил мальчишка, и Педро вновь испугался. Испугался жутко, так, что горло перехватило. Потому что понял вдруг, что де Берже ГОТОВ убить. И Педро поднял израненные руки и прохрипел:

– Я сдаюсь… сударь!

– Бой окончен! – заорал Диего де Арсыз, а Кристоф и Венсан – друзья и секунданты Сезара закричали тонкими голосами:

– Бой окончен победой Сезара де Берже!

К де Ньезу кинулась Сесиль, заплаканная, испуганная. Она встала на колени перед севшим прямо на землю дворянином, и стала шептать заклинания, стараясь остановить кровь и заживить раны. Глянула на раскрасневшегося Сезара, и такая злоба полыхнула в её глазах… Да и вообще, кроме второклашек никто радоваться победе де Берже не спешил. И Сезар почуял это. Ощутил неприязнь и даже злобу, исходящую от толпы. И непримиримо прищурился, вперил взгляд в учеников магической школы. И заговорил насмешливо-издевательски:

– Кто-то ещё хочет пошутить? Я готов принять вызовы прямо сейчас, если найдётся хоть кто-то смелый. А то за спиной вы все герои позубоскалить. Ну?

Сезар двинулся вдоль мнущихся учеников и пытался поймать взгляды:

– Жеронимо? Нет? Диего? Ты же, вроде, шутил пару дней назад? – такая волна исходила от Сезара, что ученики невольно старались отодвинуться. Лишь Сесиль, колдующая над Педро, зазвенела гневным голосом:

– Тебе мало, зверёныш, того, что ты уже натворил?

– Я натворил? – захохотал Сезар, – Это я сам себя пытался оскорбить и сам себя вызвал на дуэль?

Де Берже покачал головой:

– Слушай, Сесиль, да у тебя, видимо, все мозги в сиськи перетекли, не зря они у тебя такие… непомерные!

Педро пытался было подняться, да Сесиль схватила его за руку и зашипела:

– Сиди! Не отвечай! – хотя была красной от бешенства и злобы. И ответила сама: – А ты поменьше заглядывайся, молокосос!

– Да я б и вовсе не смотрел, – де Берже махнул шпагой, отчего клинок со свистом рассёк воздух, – Да за твоими дойками тебя ж не видно. Голос слышу, а кто там говорит – непонятно! Клянусь, у молочницы тёти Марты ни у одной коровы такого вымени нету!

Сколь ни трагична была ситуация, сколь ни хамским было поведение тринадцатилетнего ученика, но в толпе послышались смешки. Они тут же стихли, потому как Фелипо вперил в эту самую толпу гневный взгляд. И только Кристоф и Венсан бесстрашно подошли к своему другу и кумиру, взяли его за руки и улыбнулись:

– Пойдём, Сид!

И де Берже оттаял лицом, закинул в ножны шпагу, дрогнул мускулами лица и улыбнулся друзьям уже искренне:

– Пойдёмте! Приглашаю ко мне, отпраздновать!

Весеннее солнце вовсю пригревало, и Сезар скинул камзол, в котором становилось жарковато.

– Сид, у тебя кровь! – обеспокоенно сказал Кристоф, ткнув пальцем в руку Сезара. Но тот лишь отмахнулся небрежно:

– Я сразу заметил и ещё во время поединка затянул рану, просто рубашка испачкана!

Кристоф восхищённо глянул на де Берже и промолчал. Но ещё больше восхитился, когда увидел в квартире друга настоящих огра и кынга. А Сезар приказал Раме накрыть на стол, а после плотного и весёлого обеда спросил, хитро улыбнувшись:

– Не хотите ли, друзья мои, прогуляться по таким местам Эрмоса, которые вам точно никто не покажет?

– Это какие же? – вскинулся Венсан.

– К примеру… – Сезар сделал театральную паузу, – Заброшенные каменоломни, где пираты древности могли спрятать свои сокровища!

Если до этого второклассники восхищались своим Сидом, то теперь стали чуть ли не боготворить. И с радостью согласились. Так и двинулись подростки большой компанией в заброшенные каменоломни, расположенные на севере, за городской стеной. Правда, теперь и сам Сезар и Кристоф с Венсаном были в дворянских камзолах. Уж лучше слухов наделать, чем опять ввязаться в драку с местной шпаной. Кстати, и Рама, как слуга дворянина, имел полное право быть в обычном обличье. И защищать своего хозяина, используя всю свою мощь огра…

Глава 11. Настоящие разбойники

Путешествия друзей в заброшенные штольни стали регулярными. В пятницу вечером, после занятий, Кристоф и Венсан ждали Сида возле ворот, так как уроки у них заканчивались пораньше, и втроём шли на квартиру де Берже. А там Рама и Виль, уже успевали приготовить рюкзак с едой и дожидались дворян. И топала весёлая компания уютными неширокими улицами Эрмоса из купеческого квартала в квартал мастеровой. Менее чистый, но не менее уютный. И пусть дома тут были попроще, зато почти все похожи друг на друга – крепкие, трёхэтажные, многоквартирные. Между домами часто лепились и мастерские: кожевенные, кузнечные и прочие. Мастеровые Эрмоса покрывали чуть ли не половину всех потребностей восточной провинции – самой крупной, кстати, во всём королевстве Хеления.

А после мастеровых кварталов начинались кварталы победнее, которые называли зачастую трущобами. Тут дома уже стояли большей частью деревянные, слепленные из чего попало. Иногда среди них попадались и вовсе несусветные гибриды, где первый этаж был из камня, второй надстроен кирпичом, а третий и вовсе из каких-то досок слеплен. Да и порядка тут поменьше было в разы. Правда, нападать на дворянских детей даже тут никто не рисковал. Во-первых, потому что даже подростки дворянского сословия ходили с оружием и умели с ним обращаться. Во-вторых, Сид, Кристоф и Венсан носили на сюртуках изображение солнца, что указывало на их принадлежность к магической школе. А связываться даже с учениками-магами – себе дороже. Ну, и третье, самое важное: за нападение на дворян, а тем более на дворянских детей в Эрмосе, да и любом другом городе королевства начался бы ад. Хватали бы и правых, и виноватых. И розыск со следствием такой бы устроили. В том же Эрмосе как-то вечером грабители зарезали кадета военного училища. Несколько месяцев воры, разбойники и грабители боялись выходить на улицы. А городские виселицы три месяца пополнялись и пополнялись новыми телами. Причём, первыми повесили так называемых главарей мало-мальских банд и шаек… В общем, в дворянских камзолах спокойнее было.

Из трущоб компания вышла к скалистой местности, а отсюда уже начинался путь наверх, к заброшенным штольням. И тут у ребят был ритуал – разжечь костёр, основательно покушать, а потом уже идти навстречу приключениям. Виль и Рама вместе с Кристофом собирали сухие ветки, Венсан доставал из сумки провизию, а Сид разложил шалашик из сухостоя и щелчком пальцев поджёг костёр. Ребята быстро закипятили воду, пожарили колбасу, причём малыши ещё и кусочки хлеба пожарили на прутиках, а после направились к пещерам. Там и вляпались в историю.

Первые несколько штолен ребята прошли, не останавливаясь. Там уже всё было исследовано и ими, и другими такими же искателями приключений. И, кроме объедков да мусора, ничего не найти. А вот в дальние штольни доходили не все. Туда и топали искатели приключений. И приключения эти не заставили себя ждать, когда навстречу компании из одной узкой и тёмной расщелины вылезла на свет странная компания в несколько бородатых, хмурых мужиков. Одеты они были непонятно: кто в тисском кафтане, а кто и вовсе во вчарском пончо. У кого-то одежда была добротной, а иные выглядели, как нищие на паперти Эрмоса. Некоторые и вовсе щеголяли в добротном кафтане с дворянскими позументами, но на ногах у них были дешёвые холщовые штаны. А у одного – мурзские галифе из шёлка, а на огромном торсе – рваная крестьянская рубаха, из ворота которой выглядывал странный амулет. Но самое главное – вся эта разношёрстная компания была вооружена. И не кинжалами – максимально допустимыми для горожан Эрмоса, а тяжёлыми боевыми палашами и саблями. Увидев мальчишек, бородачи вздрогнули, но лишь на мгновение. А потом переглянулись, и один из них, тот самый, со странным амулетом, ощерил в улыбке кривые зубы:

– А куда это направляется столь почтенная и высокородная компания?

Сезар ощутил, как ёкнуло что-то в солнечном сплетении, и всей кожей почуял опасность. Бродяги, в открытую щеголяющие в дворянских камзолах, явно не боялись закона. Да и боевое оружие говорило о том же. И де Берже сильно сомневался, что пёстрая ватага – регулярный отряд хеленских войск, либо подразделение эрмосских стражей. Потому, вывод напрашивался один-единственный – мальчишки нарвались на настоящих разбойников. Его друзьям хоть и было по девять, но выводы они тоже сделали правильные, и положили свои руки на рукояти небольших шпаг, чем вызвали хохот у нескольких преступников.

– Если вы, детки, будете вести себя хорошо, то не пострадаете, – бандит с амулетом явно веселился. Оглянулся на своих подельников и подмигнул мальчишкам: – Обычно мы сами бегаем за добычей, а тут – на тебе, добыча к нам явилась.

Он почесал правой рукой волосатую груди и спросил:

– У вас родители богатые? И сколько они готовы заплатить за ваши жизни?

Сезар отвёл руки в стороны и толкнул малышей за спину, а сам проговорил:

– Предлагаю разойтись миром. Нам проблемы не нужны.