Алексей Шурыгин – Поглотитель. Книга II (страница 8)

Сделав рывок к спине цели, я приложил ладонь, закованную в доспех, и, закатив глаза, начал быстро, насколько мог, читать заклинание.

«Лес, изба, и старый дом, путь всё обратится льдом. Пусть вся тьма застынет в нём, на года и на века, лишь один я и для меня, будет ход тогда туда…»

Странное заклинание, никакой тарабарщины, но при этом и не особо информативное с точки зрения слов, конечно. Я же знал истинный смысл, а потому чётко представлял последствия данного чародейства.

Закончив длинное и не всегда складное стихотворение, пришедшее ко мне от древних волхвов, моих предков, я ощутил невероятный холод, и резко открыл глаза, и оторопел. Рука обратилась в кусок льда, от которого по бледной коже великанши во все стороны расползалась белизна мороза. Существо, почуяв неладное, взревело и с силой оторвало свои руки вместе с щупальцами–волосами и, не найдя меня взглядом, согнула ноги в коленях и рванула вниз. Да, в ту дыру, из которой вылезла, утаскивая меня за собой. Заклинание выпило все мои резервы, и, примороженный и обессиленный, я безучастно наблюдал за открывшейся шкалой погружения. На эмоции сил не было, а в глубине душе тлел огонёк надежды, что ужас дна замёрзнет раньше, чем мой костюм перестанет защищать меня от быстро нараставшего давления глубоководного погружения.

Глава 3 Новый ранг

Сознание вернулось постепенно. Сначала ощущение было такое, словно в ушах образовались пробки, потом пришёл вкус металла во рту, а затем навалилась боль. Веки с трудом разомкнулись, и я приглушённо услышал собственный стон. В голову забралось воспоминание о первом пробуждении после памятного взрыва на дороге, приведшего меня на путь магии, но перед этим – к параличу. В груди заворочался страх, который и привёл меня окончательно в реальность. И вот сейчас я смог осознать боль и тут же пожалеть о пробуждении. Муки были не адскими, конечно, но пронизывали всё тело раскалёнными иглами, разливаясь равномерно, превращая всё моё естество в сплошную рану. Из горла вырвались сдавленные хрипы, и я невольно сжался в позу эмбриона. Не знаю, сколько так продолжалось, но в какой-то момент я почувствовал облегчение. Оно было столь невероятным, что я раскрыл глаза и в недоумении завертел головой. Вокруг же была лишь тьма и пустота, ну, и вода, конечно же.

«В организм введены препараты для устранения перегрузок от глубоководного погружения. Действие препарата временно. Пользователь должен сменить локацию пребывания для дальнейшего восстановления организма».

Прочёл я всплывшее перед глазами сообщение и понимающе кивнул. Значит, в костюме и такое есть, очень удобно, и главное, оно спасло мне жизнь. Сейчас моё тело явно крепче, чем было до введения препарата. Вспомнив, как я вообще оказался в такой ситуации, поднял руки перед глазами и с облегчением вздохнул. Всё было на месте, а это значит, что костюм смог каким-то образом растопить лёд и освободить меня. Нужно потом попросить эту невероятную броню себе, хотя бы в пользование или в кредит. Хорошая идея! Ладно, пора закончить то, что начал.

Вновь мир сузился для меня до одной единственной жёлтой тропинки, которая по вполне понятным причинам уводила вниз, вслед застывшему во льду чудовищу, влекомому силой гравитации. Сейчас след был откровенно бледным и почти незаметным на фоне всей этой непроглядной серости. Нужно было поспешить, а потому я, не заморачиваясь, пустил по следу свои призрачные руки. Из всего моего тела выстрелили белёсые полоски, устремившиеся по следу своей жертвы. Потянулись минуты, а я всё больше чувствовал, как препарат, укреплявший моё тело от чудовищного давления, теряет свой чудодейственный эффект. Но я не мог упустить столь мощную сущность, а потому на лбу выступили капельки пота, а голова нещадно заныла, словно вчера была дикая пьянка, а я забыл выпить рассольчику с алкозельцером вместе. Глаза заслезились, а концентрация начала падать, как вдруг боль снова отступила.

«Введён обезболивающий временного действия. Рекомендуется обратиться к медицинскому персоналу и покинуть агрессивную среду».

Расцеловал бы создателя этого чудесного костюма. Предельно сосредоточившись, почувствовал, как мои призрачные жгуты настигли и тут же оплели глыбу льда в поисках места, где можно было бы проникнуть внутрь. А где у нас выход? Верно, там же, где и вход. А потому быстро нашёл дырку, где была приморожена моя рука, и ощущалось небольшое отверстие к ещё живому существу. Призрачные конечности тут же втиснулись внутрь, и уже там распространились по всему телу скованной твари. Ужас дна попытался выпустить и уплотнить энергочастицы прямо внутри своей кожи, как когда-то давно сделал Марти, но у неё ничего не получилось. Как говаривал джин, после моей инициации: «Если грамотно обучить тебя, то мало кто сможет найти от тебя спасение». И меня обучили, не знаю, насколько хорошо, но мои призрачные конечности, источившись мельчайшими нитями, просто проскользнули сквозь защиту, находя в уплотнении микроскопические щели и впиваясь в сущность существа. Несколько долгих мгновений шла борьба между мной и монстром, но в конечном итоге победа досталась мне, и сущность была успешно поглощена вместе со всей энергией, которая осталась после смерти ужаса дна.

«Внимание пользователя! Доступно внеочередное повышение ранга!

Принять?

Да/Нет».

Видимо, поглощение огромного количества силы этой твари и её сущности повлияло на внутреннюю энергетику, что позволило системе усилить меня. Отказываться я не стал и прямо здесь, во тьме морских глубин, совершил прорыв. Мысленно вдавив кнопку «Да», невольно зажмурился и сжался, ожидая болезненные ощущения от грядущей трансформации, но, к счастью, ничего такого не было. Скорее всего, из-за того, что это не было насильственным повышением, а естественным, хоть и внеочередным. Мир вокруг вспыхнул всеми цветами радуги и её оттенками, даже стало казаться, что где-то на фоне заиграла торжественная музыка, как если бы я был в компьютерной игре.

Когда светопреставление окончилось, перед глазами выступил ворох сообщений, рассказывающих о новых возможностях и способностях, а во всём теле ощутимо прибавилось бодрости. Хотелось действовать, а потому я без промедления рванул вниз. Теперь мне не нужно было заклинание для отслеживания энергетического следа погибшего монстра, я с невероятной чёткостью чувствовал направление. А ещё костюм стал ощущаться частью меня самого, и теперь ему не нужно было отдавать команды, всё работало на интуитивной основе. Достигнув гигантской пещеры под водой и труп, закованный во льду, я обыскал логово ужаса дна и, не обнаружив никаких следов исследовательской группы, обратил свой взор на огромное тело.

Интересно, насколько я стал крут?

Альфа 11 – мир познания, Колледж империи Аренат, портальная комната.

– Что за чертовщина? – женщина по имени Менса стояла у портальной арки и не понимала, что происходит. Пространство вокруг межмирового прохода трещало, словно нечто очень сильное и огромное пыталось прорваться, но проход для него явно не был предназначен. Вдруг колебания стихли, а из портала вылетел огромный кусок чего-то склизкого и невероятно пахнущего протухшей рыбой.

– Это её рука, – следом показался человек в броне, которого женщина сразу же узнала. – Тело слишком большое. Сюда точно не влезет. Я, честно говоря, подумал, что, если протолкну его целиком, то у вас тут волшебным образом места прибавится и портал увеличится.

Поглотитель огляделся и покачал головой:

– Видимо, ошибся.

– Что это такое? Зачем ты притащил сюда эту мерзость? – вскричала Менса, поспешно накидывая воздушный фильтр себе на лицо и включая системы очистки от биологической и энергетической угрозы.

Из других миров можно принести не только смертельный и ужасно заразный вирус, но и вредоносные структуры энергочастиц, которые порой оказывались даже хуже. К примеру, однажды в энергетическое тело одного из исследователей проник паразит, совершенно незаметно притворившийся одним из энергопроводящих каналов в организме. После чего он взял под контроль работника исследовательской группы и начал заражать других, постепенно подчиняя окружающих. Заметил неладное сам ректор, при этом совершенно случайно, столкнувшись с носителем в одном из бесчисленных коридоров корпуса изучения мироздания (КИМ). Паразит, видимо, не успел обрести разум, поскольку решил заразить главу Колледжа Империи Аренат, за что незамедлительно поплатился. Существо просто сгорело, лишь притронувшись к энергетическому телу ректора, который, на минуточку, являлся одним из высокоранговых иерархов империи. Точного ранга, правда, никто не знает, во всяком случае, из рядовых работников. Потом прошли молниеносные чистки и было выявлено более пятидесяти заражённых. Всех излечили, а систему безопасности порталов усилили в несколько раз.

– Ужас дна, – с явной улыбкой в голосе ответил Поглотитель, – так что мне с ней делать? Голова вряд ли пролезет в рамку.

– Зачем?

– Ну, как? – неподдельно изумился мужчина, – вы же сами сказали, что я должен найти группу исследователей, так вот, скорее всего, она внутри этого существа.

Женщина вздохнула и вызвала сотрудников КИМ.

– Сейчас ею займутся. Иди уже, – устало проговорила женщина, на что Поглотитель снял костюм и, улыбнувшись, удалился из портальной комнаты.