Алексей Шурыгин – Поглотитель. Книга II (страница 10)

Махудж, который при появлении рыжего вояки вытянулся по стойке смирно, внезапно нам поклонился и сказал:

– Прошу прощения за моё поведение. Я лишь выполнял свою работу. Будьте любезны следовать за мной.

– Хорошо, – кивнул я и сделал было шаг, как меня придержал Ниус и, заговорщицки подмигнув, сказал:

– Уважаемый Мастер, ваш контроль силы просто поражает, не желаете ли дружеского спарринга?

– Конечно! – Без промедления ответил я. Спарринг – это всегда возможность к росту собственных умений.

– Тогда буду ждать! – Он улыбнулся, а его фигура поплыла, черты лица начали смазываться, возвращаясь к безликому. Жуть, конечно, это подтвердила и Фая, крепко сжав мою руку.

– Ничего не бойся, я с тобой, – продекламировал слова из песни, и мы вчетвером двинулись к нашему новому месту пребывания. С помощью очередного портала мы попали в другое здание, которое отличалось от нашего прежнего жилья исключительной роскошью королевского уровня.

– Это ваши покои. Здесь есть все условия для жизни, и вы можете ни в чём себе не отказывать. Приём состоится через три или четыре дня. Как только будет точная информация, мы вам сообщим. Единственное условие, которое вы должны выполнить уже сейчас, – это не покидать данные покои. По количеству кредитов и сущностей к вам позже заглянет офицер Ниус А. Паркел, – закончив свою длинную речь, Махудж поклонился и вышел прочь.

– Чего приуныла? – постарался придать голосу бодрости и силы. – Скоро мы станем богаты и свободны! Не вешай нос!

– Что значит «не вешай нос»? – спросила девочка, дотронувшись до своего носа.

– Так говорили в моём мире. Это означает, чтобы ты не грустила и не вешала свой нос! – сгорбившись и опустив голову, показал на свой нос я. – Видишь, теперь он внизу, словно я его повесил!

Девочка рассмеялась и, слава богу, не заметила мою оговорку о том, что в моём мире «говорили», а не говорят. Итак, весёлого мало, тут ещё я со своими проблемами, а ведь она ребёнок и вся эта ситуация не должна была с ней случиться.

Обследовав царские апартаменты, а иным словом эту роскошь я назвать не мог, быстро переоделся и нырнул в бассейн. Немного поплавав, заглянул в парилку и просидел там какое-то время, получая нереальное удовольствие. А ещё здесь всё было из дерева, самого натурального, на ощупь и запах. Ощущая себя в спа-отеле, которые были популярны на Земле, я закутался в пушистый халат и вышел в основной зал, где на столе уже ожидали блюда. Не знаю, что это, но первое: было вкусно, второе: готовили явно вручную, судя по оформлению и подаче. Обычно из автомата еда получается несколько иной, даже не знаю, как объяснить. Неуловимая разница между натуральным и искусственным.

– Это готовили руками, – поражённо восхитилась тогда Фая, подтверждая мою догадку. – Это большая редкость и предоставляют подобный сервис только на уровне Лорда.

– А у меня дома так было в каждой квартире, – улыбнулся я.

– Зачем? – смешно нахмурила лобик девочка. – Ведь есть же машины. Для чего тратить время на готовку?

Я лишь вздохнул и промолчал. Не говорить же, что мы всегда были отсталыми из-за постоянной выкачки энергии Империей. Разговор погас, и остаток трапезы мы провели в молчании. А потом потянулись дни до того момента, пока в дверь наконец не постучали.

Глава 4 Приём у Лорда планеты Яриус

На пороге обнаружился усатый офицер Ниус А. Паркел.

– Вы обещали мне дружеский спарринг, – с широкой улыбкой проговорил он.

– Было дело, – согласился я. – А когда приём?

– Через три часа состоится в главном дворце Лорда.

Нам предоставили парадно-выходную одежду: Фае красивое платье в непонятном для меня стиле, некую помесь дворянства восемнадцатого века, но совершенно не пышное, словно офисное. Выглядело хоть и непривычно, но симпатично. Я же обрядился в некое подобие мундира Ниуса, только без странного золотого значка на груди, который, видимо, являлся гербом Лорда. Удивительно похожий на доспех гладиатора, он совершенно не был жёстким, а ощущался, словно легчайший шёлк. Мы прошли по нескольким переходам и добрались до арены. Сверху виднелся энергетический купол, покрытый рябью, которая была похожа на изломанные линии, создавая ощущение древности. Сразу же вспомнился Колизей и первая встреча с Гансом, отчего я поморщился. Тогда я чуть не умер от перенапряжения, а потому не хотелось бы повторять подобный опыт.

– Это арена Лорда Жувиуса. Но это тебе ни о чём не говорит, – улыбнулся гусар, а я кое-что заметил. В глазах мужчины не было и намёка на веселье, а значит, то, что он назвал дружеским спаррингом, таковым, видимо, не является.

– И чем же отличается дружеский от любого другого? – поинтересовался я, разминая шею, словно у тела, пропитанного до предела энергией, могли возникнуть проблемы с кровотоком.

– Ничем особенным, – пожал плечами гусар, – просто сравним наши силы и умения до первой сдачи.

Я рассмеялся. И вправду было смешно, судя по всему, это действительно спарринг, просто рыжий гусар не хочет проигрывать, оттого такой и серьёзный.

– Хорошо. Давайте начнём, – утерев слёзы, сказал я, глядя на недоумённое выражение лица моего оппонента.

Тем временем Фая заняла одно из пустующих мест, каковых здесь было почти сто процентов. Несколько заняли другие военные в похожих мундирах.

Без лишних слов гусар рванул в атаку, на ходу материализуя в руках своё оружие. Им оказался боевой шест.

«А я думал, будет шашка», – промелькнула мысль в голове, а тело окуталось щитами, причём несколькими одновременно. Я ведь не могу знать, какая основная способность у этого человека.

– Думаю, это была неплохая дуэль, – произнёс гусар, остановив в миллиметре от моего плеча свой шест.

Я с потрясением огляделся и с ужасом заметил, как мои щиты спокойно пропустили атаку и даже не треснули. Ощущение нереальности происходящего нахлынуло на меня с такой силой, что я невольно коснулся оружия гусара, дабы проверить его реальность.

– Это не иллюзия, – убирая своё оружие, сказал мой оппонент без тени издёвки. – Лишь моя способность.

– Если бы это была чистая мощь, то щиты бы просто разлетелись, словно осенние листья от урагана, – видимо, от ударившего по мозгам шока, я начал заговариваться стихами в прозе.

– Звучит красиво, – оценил рыжий гусар, – вы приятный человек.

– А вы имеете ультимативную способность, – улыбнулся я, почему-то от столь быстрого поражения не осталось в душе тягостного чувства. Возможно, всё из-за моей натуры, и мирный менеджер с планеты Земля до сих пор ещё силён в моей душе, не уступая в полной мере воину. Хотя именно в бесконечную череду боёв и сражений превратилась моя нынешняя жизнь. И даже все эти невероятные путешествия по бесчисленному количеству миров не меняют картины. Бескрайний космос опасен и непредсказуем, и без силы и львиной доли удачи здесь не обойтись.

– Может, реванш?

Я посмотрел на воина до мозга костей и тяжело вздохнул. Желания не было ни на йоту, но была обязанность. Точно такая же, как у Расина перед своей планетой и народом, так же и у меня. Чтобы отомстить за Землю, помочь Фае и вновь встретиться с Лейшей, мне необходима сила. А она, как известно, зарабатывается лишь потом, кровью и противостоянием с более сильными, чем ты сам.

Используя «допинг» и «защитное искривление», я одновременно сформировал и выпустил три волшебных стрелы. Разогнав себя до максимума, рванул в сторону, не надеясь на пространственное возмущение вокруг меня, призванное искривлять атаки противника, что может и дать сбой, как щиты до этого. А потому стратегия была построена на маневренности и атаке, а не привычной для меня обороне и контрнаступлению.

Стрелы были отбиты и отражены обратно в меня. Две жужжащие в воздухе со скоростью пули голубоватые молнии попытались прожечь меня насквозь, но лишь бессильно обогнули и отправились дальше. Именно так должно было всё сработать, но случилось иное. Неожиданно, на подлёте волшебные снаряды детонировали, ослепляя и оглушая меня. К счастью, вдолбленные множеством боёв и тренировок инстинкты никуда не исчезли, и я образовал вокруг себя щит, наделив его лишь двумя качествами из возможных: физическая защита и сильнейшее рассеивание магии, перенеся мой личный навык с тела на поверхность сферы. А в следующее мгновение раздался треск, и предо мной предстала знакомая картина по первому бою, с небольшим нюансом. На этот раз шест не коснулся меня не по воле своего хозяина, а потому что не мог. В миллиметре от моего плеча мерцала защита, не пропускающая оружие дальше.

– Хороший спарринг, – улыбнулся я. – У меня такое же было лицо в прошлый раз?

Как и совсем ещё недавно меня, уже я вывел из ступора гусара и тот сфокусировал взгляд на мне.

– Это поразительно. Как вы у вас получилось? – теперь в его голосе было неподдельное восхищение.

– Расскажу взамен на информацию о том, что вы сделали с моими стрелами.

Гусар слегка напряжённо рассмеялся и сказал:

– Пойдёмте передохнём, приведём себя в порядок и пообщаемся, пока приём не начался.

Так мы и поступили. Когда вышли с арены, подметил, что защитное поле не отключилось, продолжая создавать интересные линии в небе. Навстречу мне бросилась Фая, крепко обняв. Могу её понять, моя смерть для неё стала бы сокрушительным ударом, а потому я прошептал ей: