Алексей Шурыгин – Поглотитель. Книга I (страница 1)

Алексей Шурыгин

ПОГЛОТИТЕЛЬ КНИГА I

Мы всегда остаёмся людьми, даже когда совершаем ужасное. Принятие всех своих сторон –цель любого и высшее благо. (Автор)

Пролог

«Не смог», – обречённо глядя на тонущий в огне мир, отстранённо подумал я. – «Не хватило сил».

Это не было чем-то непредсказуемым или шокирующим. Всё было очевидно с самого начала. С той самой точки, откуда начался мой личный путь в бездну.

Итак, меня зовут Алекс, мне почти тридцать, я живу один в одном из провинциальных городов нашей необъятной. Обычная работа, предсказуемые увлечения и размеренная, местами до зевоты унылая жизнь. И, как это бывает с подобными людьми, всё изменилось одномоментно. Вот ты устало еле тащишься в пробке, и в следующую секунду справа от тебя раздаётся оглушительный взрыв. А потом – проблески сознания, перемежающиеся с его потерей и беспамятством. Затем белый потолок, мысли о смерти и рае и, конечно же, окунание в реальность с ожогами и неутешительными словами врача.

– Голубчик, – потеющий человечек в белом халате очень хотел оказаться сейчас в другом месте, но ему приходилось, и он был вынужден, как и мы все, быть здесь и сейчас, – к сожалению, восстановление может занять неопределённый срок.

Я лишь покосился на его растрёпанный вид и перевёл взгляд снова в потолок. Теперь только так я мог наблюдать за этим миром, прямо и твёрдо, а всё благодаря гипсу, сковавшему всё моё тело.

– Инвалид, – только и смог прохрипеть я и закрыть глаза. Белый халат ушёл, оставив меня в не очень гордом, а скорее вынужденном одиночестве, жалеть себя и корить нерадивую судьбу.

– Плачем?

– Ноем, – автоматически поправил я новое действующее лицо в палате.

– Понятно, понятно… – почему-то я решил, что он покивал. – Думаешь, это конец?

– Живут же как-то, – неуверенно скривился я.

– Это да. Это точно. Как-то живут и без ног, и без рук, и без почек, и без дома и… ну, ты понял, – согласно кивал человек, а его невыразительный голос вдруг пропах иронией. – А ещё без яиц живут, но ты вроде не такой. Ты сильный. Верно?

– Вроде того, – мысленно кивнул я, ибо в реальности себе позволить такого не мог. – А вы кто?

– Даже не попытаешься посмотреть? – с интересом спросил человек.

– А смысл?

– Тоже верно. Но разве не хочется?

– Любопытство?

– Ага.

Я на миг задумался, чутко прислушиваясь к внутреннему голосу, и всё же скосил глаза, но… никого не обнаружил.

– Это не смешно, – мрачно изрёк я.

– Ну, это вопрос спорный, – я точно уловил улыбку в его голосе, но не смех. – Вот те видео, что показывают смешные падения, будут ли они столь же привлекательны для участников, хотя зрители просто в восторге? Или это другое?

– Другое. Я тут без пяти минут живой овощ, а не с переломанной ногой. И вообще, что вам от меня нужно?

Собеседник на некоторое время замолк, а мне почудилась неуверенность, повисшая в воздухе.

– Сделка.

– Сделка?

– Именно.

– Оригинально. Мог бы кивнуть, я бы кивнул обязательно, – сарказмом в моём голосе можно было бы покрыть поверхность Луны.

– Люди называют подобных мне демонами. Но на самом деле мы скорее пришельцы из параллельного магического мира.

– И что же тебе нужно от меня? – устало спросил я. – О какой сделке идёт речь?

– Вот поэтому сюда и пришёл, – с удовлетворением в голосе возник у меня перед глазами монстрик.

От неожиданности я вскрикнул и приклеился взглядом к лохматой тушке чудовища. Это создание не было похоже ни на что ранее виденное мной. Серая шёрстка, непропорциональные глаза на выкате. Оно скалилось и пристально вглядывалось в меня, а я был просто в замешательстве.

– Что за фигня? – почему-то без мата спросил я, наверное, от шока.

– Даже без мата, – проговорило существо, – наверное, от шока.

– Мысли читаешь?

– Как и положено полноценной шизе, – смешно закивало головой создание, напоминая болванчика.

– Логично.

– И что за сделка? – в голове вдруг нестройным стадом пронеслись тысячи прочитанных книг про попаданство и тому подобную чепуху.

– Я тебе силу настоящую, здоровье и долголетие.

– Не бессмертие? – нервно хихикнул я.

– Это уж сам как-нибудь, без меня. Если станешь достаточно успешным, конечно, – с непонятной интонацией в голосе произнес мой странный собеседник.

– А я тебе что? – нужно же понимать мотивы моей галлюцинации.

– Ну, мелочь на самом деле… – создание подняло свои огромные, по сравнению с остальным телом, глаза размером с мужскую ладонь, к потолку и на какое-то время задумалось. – Скажем так, мы заключим контракт на пять лет. Всё это время ты будешь моим учеником. Будешь слушаться меня и делать то, что я говорю.

– И чему же я буду учиться? – откровенно веселился я.

– Магии, конечно. Во всяком случае, в вашем языке это наиболее близкое по значению слово, – удивлённо (мол, а чему ещё-то? Что за глупые вопросы?) воззрилось существо на меня, проигнорировав мой смешливый настрой. – И кстати, можешь называть меня учителем Марти.

– Как Макфлай, – улыбнулся я, заметив, как настроение скачет, словно горный козёл по скалам.

– Нет, конечно, – возмутилось существо. – Мы джинны, мы имеем беспредельный источник энергии, как Марти из Мадагаскара.

– Мада чего?

– Да ты смотрел! Тогда точно сработаемся.

***

«Дурка всё ближе», – подумал тогда я, а вот сейчас моё мнение поменялось, но не столь сильно, как хотелось бы. Теперь мне кажется, что смерть дышит мне в затылок и нежно поглаживает по спине, медленно спускаясь к филейной части. Скажу честно, ощущение так себе.

Но вернёмся из былых времён в суровое настоящее. Не скажу, что, будучи полностью парализованным, кроме головы, с наполовину сгоревшим телом, было легко и приятно, но, возможно, согласившись на сделку, я совершил роковую ошибку.

В пламени возникла фигура девушки с тонкой талией и льдисто-синими глазами.

– Помереть решил?

– Что ты, милая, – вдохнув гарь, закашлялся я, – как смею? Ведь мир так прекрасен и удивителен.

Девушка мрачно глянула на меня и сказала:

– Бесишь.

– И я рад тебе, дорогая, – слабо улыбнулся я.

Лена подхватила меня, словно пушинку, и одним рывком мы вылетели из горящего дома с десятого этажа. Восторг и ужас, который я пережил от этого полёта, был сравним только с эпичностью сцены в целом.

– Достойно Человека-паука, – глотая свежий воздух, я упал на асфальт и закрыл слезящиеся глаза.

– Марти попросил тебя подстраховать. Сказал, что ты криворукий и помереть можешь.

– Не без этого, – кивнул я.

– Бесишь, – вновь повторила она, уже привычно, вот только что-то в её голосе появилось такое, чего раньше там не наблюдалось. Забота?

Я даже открыл глаза и с удивлением воззрился на красотку. Высокая и стройная фигура чемпионки по гимнастике, белоснежные волосы – каре, и чарующий холодный взгляд. Девушка – мечта.