Алексей Широков – Долг клана (страница 30)

— Значит он соврал, и нам нечего бояться, когда игла будет сломана? — эта мысль не давала мне покоя с того самого разговора, хоть я и пытался убедить себя, что Кощей соврал. Но сейчас, оказавшись лицом к лицу с Хозяйкой, древним существом, созданным в те незапамятные времена, когда ещё даже Эпоха Легенд не наступила, не смог сдержаться. Потому что от этого зависело не только моё выживание, но и жизнь многих тысяч, даже миллионов людей. И я не имел права ими рисковать.

— К сожалению, нет, — И Хозяйка выдержала мой взгляд даже не дрогнув. — Его смерть породит выброс силы Смерти, подобный тому, что вы пережили недавно. Но этот будет в миллионы раз сильнее и убьёт всё живое на многие километры вокруг.

— Даже так, — чего-то такого я и ожидал. Кощей был слишком уверен в себе, чтобы соврать. А вот то, что Хозяйка не попыталась хитрить или скрыть от меня эту информацию обнадёживало. Но и настораживало тоже. — И ты ждёшь, что я убью всех, кто мне дорог, лишь бы достать твоего врага? В чём тогда разница между тобой и им?

— В том, что я даю свободу выбора, — даже не смутилось древнее словно сама жизнь, существо. — На любую напасть можно найти управу. Вопрос лишь в том, на что ты готов, чтобы спасти своих близких. Ответь себе сам, а потом мы с тобой ещё раз поговорим. Потому что если ты будешь сомневаться, то не стоит и начинать. Ты никого не спасёшь, да и сам сгинешь, а у нас всего один шанс сделать всё правильно. И другого уже не будет.

Глава 18

Глава 18

— Эти ублюдки делают вид, что заняты борьбой с духами и не могу помочь справиться с разгулом преступности! — Ольга Васильевна скрипнула зубами в бессильном гневе, но взяла себя в руки. — А у меня просто не хватает рук решить все проблемы сразу. После Дмитрия остался такой бардак, что можно считать чудом отсутствие эпидемии и массовых смертей жителей. Бандиты всех мастей, чужие чародеи, решившие поживиться за наш счёт, духи, лезущие изо всех щелей, обезумевшие простецы, кидающиеся на всех подряд! Я просто не знаю за что хвататься! Если на нас сейчас нападут казаняне или тот же Новгород, нас вырежут как детей!

— Я правильно понимаю, что кланы разводят тебя на поблажки, оттягивая решение довольно простой проблемы, чтобы их помощь ценилась как можно выше? — сам бы я может и далеко не сразу дошёл до этой мысли, но Демьян с остальными Старейшинами не сговариваясь пришли к одинаковому выводу. И я был склонен поверить им, уж слишком правдоподобно выглядела эта версия. — и что же ты хочешь от меня? Чтобы я уговорил князей взяться за ум и начать работать? Ты же сама понимаешь, что это бред. Они будут улыбаться мне в лицо, заверять в вечной дружбе, обещать, что конечно, вот завтра же, нет, сегодня отправят чародеев чтобы разобраться с проблемой, но на деле палец о палец не ударят.

— Не считай меня идиоткой, я всё это прекрасно знаю. — Княгиня устало откинулась на спинку кресла. — Да и я никогда в жизни не послала бы тебя унижаться перед этими самодовольными ублюдками. Хотя если выбирать между моей просьбой и этим, кто знает, что лучше. И меня ничуть не извиняет, что ты сам собирался идти на этого Кощея.

— Ты… хочешь, чтобы я ускорил сборы? — я не сразу понял в чём заключается просьба, но потом до меня дошло. — Тебе нужна смерть Кощея, чтобы прекратились атаки изменённых им духов на полис. Тогда у кланов просто не будет легальной отмазки чтобы не заняться бандитами и их нанимателем, так?

— Я не забыла об опасности для полиса, если ты об этом. Поэтому лишь прошу рассмотреть возможность ускорить сборы. — Ольга Васильевна выглядела измученной и её явно кардинально припекло, если она решилась на такую просьбу. — Если это возможно без какого-либо ущерба безопасности предстоящей операции. Твоя безопасность для меня куда важнее возможности приструнить несколько чересчур много возомнивших о себе ублюдков.

— Благодарю, — от простых по сути слов на душе стало теплее. — но это не отменит самого похода. Который, как оказалось, куда сложнее чем можно было представить. Но это мои проблемы, отвертеться всё равно не получится. И насчёт опасности полиса. Блин, даже не знаю как такие вещи надо говорить. В общем, даже если я уничтожу Кощея, есть вероятность, что при этом спасти полис не получится. Его гибель вызовет такой всплеск аспекта смерти, что вымрет всё в радиусе нескольких сотен километров. И именно об этом я и хотел поговорить. У меня есть… план, если его можно так назвать, но сработает ли я не знаю. Поэтому я отсылаю Катю и большинство Бажовых в Тайный посад. И хочу, чтобы ты ушла с ними.

— Насколько всё плохо? — мгновенно уловила главное Княгиня. — Сколько у нас есть времени? Для организации эвакуации понадобится не меньше недели только на подготовку…

— Это бесполезно, — я покачал головой, прерывая размышления опекунши. — Я уже крутил и так, и эдак, моделируя в Игнисе разные варианты. Он такое может. И ответ один. Эвакуироваться успеют чародеи и те из жителей, кто имеет вездеезды. Это не более двух процентов населения. Если договориться с Перевозчиками удастся вывезти ещё процентов пять не больше. Хотя я бы с этими уродами не связывался вовсе. Но на безрыбье, как говорится. И если с их помощью получится спасти хоть кого-то значит надо рискнуть. Однако, прежде всего требуется эвакуировать вас, как представителя власти.

— Я никуда не поеду. — Ольга Васильевна выглядела ошарашенной, но при этом в её голосе звучала абсолютная уверенность в своей правоте. — К добру или к худу, но я заняла престол и не побегу. Если полис падёт — я умру вместе с ним. Но пока есть хоть малейший шанс, буду на своём месте выполнять свою работу. А ты вывези Катю, как и собирался. Они с ребёнком пострадать не должны.

— Я тоже никуда не поеду!!! — ворвалась в комнату княжна, то ли подслушивающая, то ли просто вовремя подошедшая к дверям. — Если хоть кто-то узнает, что я покидала полис в такой ситуации, а узнают обязательно, этим фактом будут тыкать в лицо всю оставшуюся жизнь! А то попытаются сместить с трона!

— Пусть попробуют. — мой оскал меньше всего был похож на улыбку, а пальцы сами сжались, словно сдавливая горло невидимого врага. — Я сожгу любого, кто будет угрожать моей семье! А мы все, думаю, понимаем, что смещение означает лишь одно — смерть! Никто не оставит в живых наследника прошлой династии. Никому не нужны волнения…

— И именно чтобы их избежать мы не имеем права покидать Кремль! — подхватила мою фразу Ольга Васильевна. — Кланы должны видеть и меня и Катю как наследницу. Только так мы сможем объединить их для отражения новой угрозы. А если хочешь помочь — лучше поймай этих ублюдков парализующих работу моих чиновников! Это подстегнёт остальных к активным действиям, покажет, что княжеская власть сильна!

— И подставит вас под удар, — я не собирался уступать. — Княжеская власть сейчас висит на волоске, точнее на ножах Бажовых. Надеюсь, ты не будешь это отрицать. Стоит нам дать слабину, как даже те, кто сейчас говорит о вечной дружбе не постесняются нанести удар. И ты никак не сможешь этому помешать.

— Смогу, если удержу бразды в своих руках, — не отвела взгляд Княгиня. — И для этого я должна быть тут, в Москве. Моё место в Кремле. И если Катю ещё можно спрятать, отговорившись её беременностью, то мне подобная роскошь недоступна.

— Черви Игдрасиля! — я со злостью сжал кулак. — Ладно! Но моя жена…

— Я тоже останусь! — отрезала та, придерживая руками выпирающий живот. — Я не буду рожать в дороге и тем более у Перевозчиков! Никогда мой ребёнок и близко не окажется к этим нелюдям!

— Ты хочешь доконать меня, женщина?!! — я схватился за голову. — Это не игры кланов, мне на них плевать, по большому счёту!!! Если у меня не получится справиться с Кощеем, то вся эта возня не будет стоит и выеденного яйца, они все сдохнут! И я не могу и не хочу рисковать тобой и ребёнком. Просто не имею права.

— Ты найдёшь выход, — в голосе Ольги Васильевны звучала полная уверенность. — Раньше я бы ещё могла сомневаться, но теперь…

— Глава! Княгиня!!! — едва не выбив дверь к комнате ввалился Демьян. — Беда!!! Морозовы захватили большинство водонапорных башен в городе! Требуют отречения от престола, ареста и казни «самозванки». И изгнания Бажовых.

— Надо же, я думал нас тоже потребует казнить, — я не обольщался насчёт умственных способностей главы клана Морозовых, просто и кретину было понятно, что мы будем сопротивляться, в полисе не осталось сил, способных справиться с нами одним ударом. Да и не станут кланы потакать хотелкам Морозовых, пусть даже нас при этом они тоже ненавидели. — Что будем делать?

— Я собираю Совет! — Решительно поднялась на ноги Ольга Васильевна. — Это будет момент истинны. Если кланы решат тянуть время… что ж, это будет красноречивее любых слов.

— Я еду с тобой! — Катерина не собиралась оставлять тётю одну. — все должны видеть, что мы едины и линия наследования не прервётся.

— Ты меня в гроб вгонишь куда раньше Кощея, — я всё понимал, но для глубоко беременной женщины волнение вообще противопоказано, а уж заседание Совета… сейчас все будут орать друг на друга, выясняя кто виноват и дружно обвинять Княгиню что она не усмотрела. То, что сами никак не захотели помочь им даже в голову, не придёт. Не обязаны, понимаешь и всё тут. — Ладно, едем! Демьян, поднимай бойцов. Чую нам сегодня ночью спать не придётся. Охрану нам и готовь группы для захвата водонапорных башен. Морозовы дали нам повод, грех им не воспользоваться.