Алексей Широков – Долг клана (страница 23)

А следом на нас навалились. Десятка два, а может три чужих чародеев, определить принадлежность которых не получалось. Лёд и дерево как стихии не говорили ни о чём, у меня самого в загашнике была пара техник этих планов, правда расход живицы на них был безумный. Единственное что я знал точно — это были уже не люди. Игнис, зараза, проморгавший нападение, теперь исправно подсветил их ореолом и подписал «КЩ» с разными цифровыми индексами. Разбираться было некогда, на каждого приходилось по два, а то и три противника и это были не новички, а опытные боевые чародеи, не стесняющиеся применять самые жёсткие чары.

Я ещё в самом начале успел выхватить ножи и теперь отмахивался ими, постоянно смещаясь, чтобы не попасть под чужие чары. Паскуды грамотно разделились на бойцов первой линии и чаровников, и, если бы не Марфа, долго бы мы не продержались. А так наставница умудрялась не только отбиваться, но и отправлять подарки в чаровников, не давая закончить по-настоящему опасные цепочки печатей. Я же резался с двумя противниками, покрытыми землёй и мхом, оставшимся от маскировки.

Удар, удар, блок, крутануть нож в руке и воткнуть его в слишком сильно выставленную вперёд ногу врага. Лезвие, разогретое живицей, с лёгкостью пробило и броню, и кость, разом лишив противника подвижности. Казалось, это успех, можно добивать, но я уже был учёный и не повёлся. Инфицированные Кощеем люди и твари отличались повышенной живучестью и игнорировали боль, так что я в последний момент успел выдернуть нож и уйти от ответного удара ничуть не замедлившегося чародея. И тут же продолжая движение, я метнул клинок в наседавшего на Астрид противника, попав точно в шею, а своего раненного встретил сложенной печатью освободившейся руки, из которой хлестанул поток пламени.

Видели когда-нибудь как оплывают свечи? То же самое стало и с человеком, попавшим под «Дыхание дракона», только в отличии от свечи он до последнего рвался вперёд, стремясь достать меня невзирая на боль и горящее тело. Это было на самом деле страшно, куда страшнее чем просто жуткая смерть. По сути, они уже потеряли себя, став какими-то подобиями анжанерных механизмов. И тем страшнее для меня было осознавать, что я тоже могу стать такими же. Да, Хозяйка обещала и Старейшины в один голос утверждали мне, что все Бажовы, носившие Игнис до меня обладали полной свободой воли, но… кто знает, как оно было на самом деле. Сейчас до правды уже не докопаться.

Драка тем временем достигла своей кульминации. Астрид с Дуней кружились спина к спине отбивая наскоки вражеских чародеев, но сами в драку не лезли. Их прикрывал Алексей, тоже не самый сильный боец руки разведки, но отличный следопыт и охотник. Он орудовал настоящим копьём, сумев собрать его из составных частей, которые таскал с собой постоянно. Точнее это была рогатина, но подобные нюансы никого не волновали. Главное, что горящее зелёным пламенем остриё успешно отгоняло наседавших врагов. И давало возможность девушкам отбиться и помочь остальным своими чарами, метательными ножами или свитками.

Остальные бойцы распределились равномерно по полю боя и только Марфа вырвалась вперёд, крутя смертельный хоровод. Я не стал выделяться, и убрав одного противника оттянулся к нашим, вставая в строй, как бы это нелепо не звучало по отношению к бою чародеев. Но как ни удивительно, но ощущение плеча и взаимопомощь работала и здесь, и именно она дала нам возможность продержаться. Бажовы постоянно проводили тренировки, натаскивая своих бойцов на групповую работу. А вот нападавшие были из разных групп и вместе работать не умели, атакуя каждый по отдельности. И это давало нам шанс, которым было грех не воспользоваться!

Глава 14

Глава 14

— Карусель!!! — пока Марфа была занята, командование перешло ко мне, и я тут же запустил одну из классических боевых формаций чародеев. Её знали все, но от этого карусель не становилась менее эффективной, а уж против разрозненных сил противника так ничего лучше и не придумали.

Мы тут же закружились в боевом хороводе, поливая врагов чарами, ножами и, если удавалось сойтись накоротке, ударами кулаков и оружия. Бой чародеев — это всегда движение. Короткие стычки и масса перемещений, в попытке подловить противника чарами или клинком. Именно поэтому большинство чародеев не использует другого оружия кроме ножей. Тяжёлые клинки или дубины просто будут тормозить движение, а тот же нож можно ещё и метнуть, активировав заранее заложенные чары.

Я, как и большинство Бажовых, предпочитал взрывы, тем более что с ними у меня были особые отношения. Но попадались и другие варианты, типа направленной струи огня или столба пламени. Враги тоже не стеснялись. Я заметил и стремительно зарастающие льдом места попадания ножей, и прорастающие корни и ещё какую-то гадость, типа растворяющей всё кислоты. Страшно даже подумать, что будет с телом если, такие чары проникнут в плоть, но к счастью, пока нам удавалось избегать вражеских клинков. А вот у них с этим было сложнее, всё же карусель не просто сводила на нет численное превосходство противника, но и давала нам серьёзное преимущество, позволяя проводить ротацию и давать людям немного отдохнуть. А вот наши враги, хоть наваливались все дружно, этой радости были лишены.

И завертелось. Рывок, уйти от ледяного копья, отбить брошенный нож своим, метнуть тот в ответ, сложить печать чего-нибудь убойного и снова рывок. Желательно в совершенно неожиданную сторону, но сохраняя общий принцип движения по часовой стрелке. Отвести удар от головы, блокировать попытку сломать колено, войти в клинч и провести серию ударов в грудную клетку с максимальной скоростью, напитывая кулаки живицей. Послать вдогон отшатнувшемуся противнику огненный плевок, удачно попав в лицо, от чего чародей с незнакомой мне тамгой с воплем покатился по земле и двинуться дальше.

Карусель, а также наставница, выступающая эдаким волноломом, позволила раздёргать группы нападавших и вскоре нам противостояла толпа опасных, опытных, но всё же одиночек. Мы же наоборот, что называется поймали кураж. Без раненых не обошлось, Дмитрий словил нож в бедро, но успел выжечь своей живицей чужие чары и запечатать рану. Дуня попала под шквал, несущий массу мелких и острых как бритва льдинок. Её здорово посекло, но раны были неглубокие, скорее порезы и после прижигания живицей даже не кровоточили.

Больше всего досталось Ерёме. Из-за крупного телосложения он представлял собой удобную мишень и его зацепили первым ударом. Он ушёл от ледяных копий, вырвавшихся из земли, сжёг острые ветви, попытавшиеся пронзить тело, но при этом подставился под удар бревна, хитро спрятанного в кроне деревьев. Им буквально выстрелило в нас, грозя переломать все кости, но вперёд выступил Ерёма, приняв опасный снаряд на грудь.

Удар смял грудную клетку, швырнув разведчика на землю, но рядом тут же оказалась Дуня, сумев активировать медицинские чары. Кости те не срастили, для этого требовался покой и время, но зафиксировали обломки и восстановили повреждённые органы, так что Ерёма хоть с трудом, но мог продолжать бой. Особенно когда хлебнул алхимии, заглушающей боль и придающей бодрости. За неё, конечно, придётся расплатиться, но сейчас важнее было выжить, так что здоровяк занял своё место в карусели мстя врагам за ранение.

Мало-помалу ряды вражеских чародеев редели. Этому немало поспособствовала тётка Марфа, поскольку никого сопоставимого с ней по силам у нападавших не нашлось. Однако, трое противников явно выделялись на фоне остальных. Один имел эго, связанное со стихией дерева, и ловушка с бревном была делом его рук. Как и множество других, с корнями пытающимися опутать или пронзить любого, кто наступит на такую мину, деревьями, швыряющимися шишками, что взрывались острейшими чешуйками или кустами, хлещущими ветками усыпанными острейшими колючками. В любой другой ситуации он мог бы стать серьёзным противником, но сейчас деревянному чародею мешали два фактора. Было слишком мало времени на подготовку, и его противниками оказались мы. Пламя Бажовых надёжно испепеляло и ловушки, и снаряды, и ожившие кусты. Всего то и требовалось, быть внимательным и вовремя реагировать на угрозы.

Вторым был незнакомый мне Морозов, их тамгу я запомнил на всю жизнь, да и эго не давало возможности усомниться в клановой принадлежности нападавших. Лёд был хорош не только как атакующий элемент, ничуть не уступая нашему пламени, но и с лёгкостью изменял поле боя, создавая ловушки, преграды и защитные сооружения. Сил на это у него уходило немеряно, но даже наставница зачастую не могла с ходу расплавить появившуюся перед ней ледяную стену, покрытую шипами, особенно если те то и дело выстреливают в сторону атакующего.

Если бы у него была полноценная рука, а лучше две, чтобы сравнять количество, нам бы пришлось несладко, но морозовцы, во-первых, действовали по отдельности, а во-вторых, в самом начале потеряли двоих. Один из них был на моём счету, чем я заслуженно гордился, и сейчас лидер ледяшек не мог использовать своих чары в полной мере, ему приходилось уворачиваться от Марфы, тоже выделивший самых опасных среди нападавших и только потом поддерживать своих. Что сделать было не так уж и просто потому, что из-за несогласованности разных групп союзники то и дело норовили подставиться под дружественный огонь.