Алексей Рудаков – Мир Хамулов. Том 2 (страница 9)
Когда мы вернулись на «Головастик», Серж только развёл руками, а затем, приобняв меня за плечи, отвёл в сторону:
– Не буду врать тебе, Сэм, – глядя в сторону, тихо произнёс он.
– Я ведь был уверен в глупости этой затеи. Сидеть в засаде, под хамулом – ну бред же! Да и сейчас я в подобное не верю – нам просто повезло.
– Ну, повезло, значит повезло, – не хочу вступать в спор.
– Госпожа Удача капризна, будем радоваться её благосклонности. И знаешь что?
– Что?
– Удирать надо. Не стоит испытывать её терпение.
Глава 2
На Вольный мы вернулись без проблем – лишь один раз, когда цепочка хамулов на горизонте практически исчезла из виду, кормовой наблюдатель сообщил о появлении группы точек, спешивших в сторону Урии. Признаюсь, грешным делом я уж подумал, что на Долгожданном что-то произошло – ну не могут же все так спешить покинуть этот остров.
Да, он был не лучшим местом в Сущем – но не настолько же.
Впрочем, эта загадка была решена, стоило нам только сойти на землю.
Не прямо вот так – сошли и узнали, нет. Свежие новости мы узнали в кабаке – ага, уже известном вам «Паре и Свистке».
Радость как Поли, немедленно повисшей на шее Сержа (мне достался лишь короткий «братский» поцелуй в щёку), так и Коста, обнявшего нас обоих и как бы вскользь заметившего, мол, место шефа вакантно, была вполне искренней. Но опущу эту часть. Считайте, что из ревности.
Перейду к новостям.
Слухи разнились. По ним выходило, что некие силы начали войну на Т`чан и что мятежники – назову их так – вполне успешно теснят Священную Тысячу, захватывая всё новые территории хамула. О том, кто именно эти самые мятежники, слухи также разнились. По одной версии, восстало местное население, уставшее от главенства истинных Т`чан. Другая же утверждала, что после внезапной смерти Главы Клана властная верхушка раскололась на несколько партий, каждая из которых спешила пропихнуть на ставший вакантным трон своего ставленника. По третьей, всему был виной Асаз, Главы Кланов которого скинулись и, подкупив кого-то «там» (тут следовало молчаливое и многозначительное поднятие пальца вверх), устроили смуту, желая отомстить за ущемление торговых прав.
Ещё одна версия… Впрочем, слова того малого, кто нам её поспешил рассказать, все остальные сплетники, подтянувшиеся за наш столик ради халявного пива, встретили саркастическим хмыканьем и дружным покручиванием пальцев у висков.
По версии этого парня, во всём были виноваты демоны. Они, сожрав изгоев – пардон, дожрав последних из выживших на хамулах Тёмных Богов, – проголодались, а так как человечина очень им зашла, то и двинулись за добавкой. Ага, прямо по Тропе Гнева, которая привела на Т`чан, со всеми вытекающими последствиями.
Бред?
Несомненно же! А посему, наградив всех участников нашего импровизированного круглого стола дополнительной кружкой пива, мы отправили всех восвояси, спеша обдумать и обсудить всё услышанное.
То, что все слухи были бредом, сомнений не было. Но кое-что – самые малые крохи информации из этой кучи слов – отфильтровать удалось.
И не скажу, что они меня порадовали. Меня, в отличие от Сержа – этот герой уже рвался в бой.
Итак.
Было ясно, что вторжение Азтак началось. Также было ясно, что идёт оно успешно, как и то, что (прошу прощения за столь частое повторение этого слова) активно применялись самолёты, принятые всеми остальными участниками этого кровавого шоу за демонов.
В общем, с моей точки зрения – ничего хорошего. А вот Серж… Тот прямо затрясся, услышав об успехах своих сородичей. Не прояви я твёрдость, он бы прямо из кабака рванул на «Головастике», чтобы в одиночку повести его к своим. Ага – прямо в радостно раскрытые объятия трибунала или что там у них есть.
Эти мои слова несколько охладили его пыл – всё же «Красное Солнце» он пролюбил, со всем экипажем, замечу.
А следователям на это будет пофиг на то, что его, действовавшего по приказу Штаба, так поимели. И не только поимели, но и отобрали совершенно исправный корабль с новейшим оружием.
А Штаб? А что Штаб?
Там люди умные и не ошибаются – в отличие от вас, господин бывший капитан.
Я уже почти дошёл до описания его казни – когда его, в парадной форме, со содранными знаками ранга, символом клана и без наград, под барабанный бой подведут к краю хамула, чтобы торжественным пинком скинуть вниз, – как прямо перед этим всем меня прервали.
Замерший перед столом матрос был в серой робе с единственной нашивкой – красный круг с поднятой вверх растопыренной пятернёй, по бокам которой виднелись обрывки цепей. Символ Вольного Архипелага – свобода. Не то чтобы очень красиво, но доходчиво.
А вот то, что красное тело герба было окантовано золотым шнуром, мне не понравилось. Такие гербы носили экипажи, командиры которых входили в Президиум Совета Капитанов, ну а я очень не люблю, когда моей скромной персоной интересуется Власть. Любая, пусть даже самая демократическая. Я уж лучше в сторонке постою.
– Чего тебе? – поднимаю кружку, глядя на него поверх пены, и матрос вытягивается по стойке смирно.
– Господа, – он на миг замирает, не зная, к кому из нас обратиться.
– Совет капитанов просит капитана «Головастика» и его старшего помощника прибыть на срочный совет! – Всё это он просто выстреливает в нас и замирает.
– Когда? – Серж, вздохнув с облегчением (мои слова ему были, мягко говоря, неприятны), отодвигает кружку.
– Совет соберётся через час, господин капитан, – теперь он обращается напрямую к нему, и я принимаюсь пить пиво. А что? Капитан – он, вот пусть и расхлёбывает.
– Будем, – кивком отпустив матроса, Серж поворачивается ко мне.
– Пошли. Сейчас приведём себя в порядок и…
– Не пошли, – допив своё пиво, принимаюсь рассматривать островки пены на дне.
– Ты пойдёшь, тебе положено, капитан. А я тут посижу. Пиво хорошее.
– Нас же вызвали?!
– Вызвали – тебя, – принимаюсь отбиваться, но понимаю, что проиграл: без меня он не пойдёт.
– Пошли официанта попросим мастера Стака найти. Он, скорее всего, в «Гибкой Лозе» свою долю тратит. А я ещё по пиву и потом – туда же. Там, слыхал, особо изобретательные красотки работают. Надо лично проверить.
– Сэм!
– Что Сэм, Серж?! Отстань. Не люблю я такие сборища. Болтология одна.
– Ты. Идёшь. Со. Мной. – Чеканя каждое слово, рубит он.
– Ты же мой брат? И совладелец.
– Ну, Серж. Правда – не хочу.
Ему пофиг: выбравшись из-за стола, он направляется к лестнице, ведущей наверх, к нашим номерам, бросив напоследок:
– Двадцать минут. И приведи себя в порядок, всё же не в бордель идём.
– Лучше бы в бордель, – бурчу себе под нос и, подняв над головой кружку, заказываю ещё пива.
Совет Капитанов проводился в Ратуше. На втором этаже.
Встретил нас всё тот же бессменный Тусан. Приветливо кивнув, он что-то отметил на бланке, а затем всё так же радушно указал на лестницу в конце зала.
– Странно, – шагая по лестнице, шепчу Сержу.
– Я бы даже сказал – неожиданно.
– Что? – не понимает он. – Встретил, узнал, отметил. Чего опять не так?
– Денег не взял. Я как увидел бланк – сразу подумал: плату за вход возьмёт.
Сам Зал собраний ничем особым не выделялся среди множества подобных помещений. Невысокая сцена или высокий подиум у дальней стены со столом под красным сукном да уже известный вам герб на стене. Всё остальное пространство заставлено стульями. Тоже самыми обычными, словно взятыми из ближайшего кабака. Вот честно – ожидал большего. Ну там – свисающих с потолка знамён, картин, прославляющих подвиги пиратов. В общем, чего-то более солидного, что ли. А тут как-то всё, вот даже не знаю. Скучно-казённо, что ли.
Задние ряды были уже заняты – сидевшие там капитаны откровенно скучали. Кто-то дремал, кто-то что-то негромко обсуждал с соседом, а парочка, явно забив на приличия столь высокого собрания, и вовсе открыто бухала, без стеснения прикладываясь к кожаным флягам.
– Господа! – появившаяся на сцене троица принялась рассаживаться за столом, в то время как один из них, остановившись у стула посреди стола, поднял руку, привлекая наше внимание.
– Господа! – Повторил он, забирая у появившегося Тусана тот самый бланк и пробегая по нему глазами. – Почти все пришли. Это хорошо. Эээмммм… «Вольная Птаха»?
– Здесь, – сбоку от нас поднял руку моложавого вида мужчина в камзоле, расшитом серебром.
– Тебя, Бикс, я вижу, – кивнул Председатель (его имя я узнал позже).
– А капитан Димар где?
– Спит. Перебрал вчера.