Алексей Рудаков – Мир Хамулов. Том 2 (страница 6)

Наше возвращение изрядно удивляет господина Тусана, но, выслушав нашу просьбу (на сей раз говорил Серж, я же предпочёл помалкивать: корабль его, ему и решать), он ответил:

– Капитан может быть только один, – покачал он головой.

– Но право собственности на имущество можно оформить между несколькими собственниками.

– Дорого? – Напрягаюсь я, понимая крайнюю ограниченность наших финансов.

– Перерегистрация права собственности – сто пеш. Сказали бы сразу, – разводит он руками.

– А теперь новый бланк заводить. Оформлять будете?

– Позже, – тяну прочь начавшего закипать свежеиспечённого капитана. Ну да. Грабёж же.

Но, с другой стороны, сами виноваты, не подумали.

Особой проблемой это не было – в кассе «Головастика» было целых три дара, и уже на следующий день мы оформили все бумаги, превратив меня в совладельца нашей крохи.

Последнее, о чём мне стоит упомянуть, так это о команде.

И к моему, и к удивлению Сержа, экипаж отнёсся к новости о смене капитана и владельцев совершенно спокойно.

Причина была проста – экипаж нанимался только на один выход, подписывая контракт с тщательно прописанными условиями.

Тут была и доля добычи, и описание обязанностей, и даже расписан быт: где жить, что есть и всё прочее.

В общем, предусмотрено было практически всё, а три экземпляра – капитану, матросу и ратуше (последний шёл в ту самую папочку) гарантировали чёткое исполнение сторонами своих договорных обязательств, прошу прощения за канцелярщину.

Так что с экипажем проблем не возникло – все участники прошлого похода заново подписали свои контракты и отправились по своим делам, в основном в кабаки, ожидая сигнала сбора.

На этом я закончу вступительно-описательную часть, вернувшись в самое начало – к нашему первому походу.

Торговый путь, самый близкий от Вольного, проходил в четырёх днях пути на юг.

Это был маршрут от Урии на Долгожданный – и поверьте, поживиться там было чем.

На Долгожданный везли модные новинки – украшения и прочее, деликатесы, тонкие вина для местной аристократии, горное оборудование для рудников и саму рабочую силу – заключённых.

Последние нас не интересовали – места и так мало, а вот предметы роскоши могли быть и были желанной добычей для нашего весьма небольшого трюма.

Шедшие обратно корабли везли камни сак – добычу не то чтобы дорогую, но имевшую гарантированный сбыт.

В общем, нас интересовали любые корабли, кроме тюремных и туристических бортов.

Минусом, причём весьма жирным, было охранение торговых линий. Урия, по понятным причинам не желавшая терять как прибыль, так и лицо, выделяла значительные военные силы для патрулирования своих маршрутов.

Но был и плюс – протяжённость маршрута не позволяла воякам быть везде, так что при благосклонности Госпожи Удачи мы имели хорошие шансы незаметно проскользнуть вглубь тропы, а, забрав добычу – удрать, уповая на превосходные скоростные качества «Головастика».

Крейсеру за нами было не угнаться, ну а Скоростных Бортов, подобных тому «Свистку», мы не особо боялись: имея чуть меньшую скорость, он бы не полез на Вольный, законно ожидая там не самый радушный приём.

Как вы видите, шанс на добычу и, что немаловажно, на её доставку до родного пирса был, а потому Серж направил «Головастика» на юг, ожидая подходящей дырки в охранении потенциальных жертв.

Удача улыбнулась нам на шестой день.

Наблюдатели, с утра и до ночи разглядывавшие горизонт, доложили о его абсолютной чистоте, и дирижабль, пустив оба котла на самый полный ход, рванул вперёд – туда, где, пока невидимые, должны были висеть чёрные точки хамулов.

План был прост и, я этим горжусь, предложен мной.

Идея была та же, что и с «Бликом»: подойти к островам, выбрать подходящее скопление, а затем спуститься к их нижней части, спрятав наше провокационно красное тело меж их боков.

Далее всё просто. Отправляем наблюдателей на поверхность хамула, там они залезают на высокое дерево и – наблюдают.

Появится торгаш – сигнал нам, а наблюдатели, удостоверившись, что поблизости нет военных, возвращаются на «Головастика», котлы которого уже выведены на боевой режим.

По моим прикидкам, основанным на опыте экипажа (благо я сумел установить со всеми как дружеские, так и деловые отношения – ну да, я же не капитан? Чего меня бояться?), так вот, с их слов, захват транспорта занимал минут тридцать. Я не про погоню, а про уже конкретно захват.

Ещё минут пять на ознакомление с накладными и минут сорок на… эээ… организацию чужого имущества.

Не будем опускаться до слова «грабёж», мы же не бандиты какие-то? Мы – благородные пираты.

Не грабим, а организуем бывшее вашим имущество. Вот так-то.

Всего полтора часа на всё про всё. Крейсер, даже если он и нарисуется на горизонте – торгаш наверняка успеет поднять цепочку красных шаров с хеллиумом, сигнализируя о нападении, – крейсеру до нас часа три пилить.

Свалим. Ага, издевательски помахав лапками на прощание. Скоростник – СБ – доберётся до нас часа за полтора, а мы к этому моменту уже должны будем завершать перегрузку трофеев.

Последними будем грузить наименее ценное, так что просто рубим канаты и валим на Вольный, предлагая СБ состязание в скорости.

Вот такой план – на мой взгляд, вполне рабочий, что признали все офицеры, удивляясь вроде бы простому решению: спрятаться до времени и напасть из засады.

Просто же!

Но увы, косность мышления. Всегда прежде они долго патрулировали вдоль торговых трасс, чтобы, заметив и выбрав жертву, рвануть вслед за ней, а уже догнав, принудить к сдаче.

– Так – нормально, – качали они головами, недовольно признавая выгоду моего плана. – Хорошо всё, но…

Далее следовало недовольное кряхтение, неодобрительное покачивание головами и глубокомысленное мычание.

Конец всему этому положил Серж, приказав штурману подобрать подходящее скопление хамулов, механику – проверить машины, а старпому – подготовить всё необходимое для максимально быстрого потрошения трюма жертвы.

Наблюдателями были определены те самые мастера на все руки, для чего им были выделены подзорные трубы. Последние тут были широко распространены, в отличие от гораздо более удобных биноклей, но пользуемся тем, что есть.

И вот сейчас я мерил шагами носовую палубу «Головастика», коротая время в ожидании сигнала от наблюдателей.

Шёл уже пятый день нашего похода, но заветного окна не попадалось – на горизонте, чистом для меня, но, судя по докладам наблюдателей, суда шли кучно.

Три отметки, четыре – все они двигались в сторону Урии, и лишь редкие одиночки держали курс на Долгожданный.

А нам, как вы понимаете, нужен был совершенно чистый горизонт.

Шанс подвернулся нам только на шестой день, во второй половине дня.

Сначала наблюдатели сообщили, что поток кораблей на Урию стал реже, а затем, к обеду, что горизонт чист.

И «Головастик» рванул.

К скоплению небольших хамулов мы должны были подойти уже в сумерках, затруднявших нашу однозначную идентификацию.

Курс был проложен со снижением, но штурман, Хозяин Пути Дорин, клялся, что он и в темноте сможет втиснуть тело нашего корабля в подходящую щель.

Надо отдать должное что ему, что Хозяину Воды Джешу – всё прошло гладко, а спасибо Госпоже Удаче – чёрные точки на горизонте появились в тот момент, когда «Головастик», поднырнув под четвёрку островов, сбрасывал ход, готовясь залезть в свою норку.

И да, сейчас самое время более подробно остановиться на офицерском составе.

О двух я уже упомянул, остался старпом – Мастер Стак, и старший бойцов – формально Хозяин Меча – Висент.

Почему формально? Так при ограниченности его команды, по сравнению с тем же «Белым Громом», он тянул разве что на Хозяина Кинжала в лучшем случае.

Люди они все были неплохие, достаточно открытые, но не переходившие ту невидимую грань, что отделяет старожила от новосёла.

Позже, стерев эту грань несколькими походами, они открылись, но пока общение было хоть и дружелюбным, но довольно замкнутым.

Так вот, благодаря мастерству Дорина мы втиснулись в выбранную им щель, оставив до чёрных стен по три, может, четыре метра от каждого борта.

Тут мы и замерли, ожидая рассвета и доброй добычи, которую подгонит для нас капризная Госпожа Удача.

Ждать пришлось почти двое суток.

Нет, мимо нас, не замечая и не подозревая о нашем присутствии, корабли проходили – но все они нам не подходили.