Алексей Рудаков – Мир Хамулов. Том 2 (страница 3)

Конфликт в принципе – будь Гракс чуть менее пьян – можно было бы замять: посетители, среди которых были и другие капитаны и старшие офицеры, выразили своё отношение к поступку Сержа одобрительным ворчанием, но нашему герою было пофиг.

– Ты. Меня. Оскорбил. – Вбивая каждое слово, словно те были гвоздями гроба, он хлопнул ладонью по сабле на своём боку.

– Повар! Меня! Капитана? Дуэль! Немедленно!

И да – по правилам Вольного, любой мог вызвать любого, если тому была причина и присутствовали свидетели, могущие подтвердить факт оскорбления или обмана.

В нашем случае свидетелей был полный зал.

– Ты, – рука Гракса указала на Коста.

– Твой?

– Мой, – опёрся о стойку бармен.

– Ты сам виноват, Гракс. Иди на место. Сейчас вина подам.

– Нет! Дуэль – моё право! Свидетели? – Повернулся он к затихшему залу.

– Видели?

Новое, не особо дружное ворчание подтвердило его слова.

– Немедленно! – Подхватив со стойки кружку с вином, он её осушил одним глотком, а затем, повернувшись к Косту, продолжил:

– Человек твой.

Кивок Коста.

– Дом твой.

Новый кивок.

– Оружие – твоё.

Не кивнув на сей раз, Кост чуть наклонился, и в следующий момент на стойке появились два прямых клинка в простых ножнах.

– Сойдёт, – криво усмехнувшись немного побледневшему Сержу, он подхватил один и, направившись на улицу, бросил через плечо:

– Давай, приятель, поспеши – у меня романтик вечером ожидается.

Место для схватки определили тут же – на улице, прямо напротив входа в отель.

Вот как же быстро распространяются новости – и никаких современных мессенджеров не надо.

Мы все только вышли (и Гракс, и Серж одинаково крутили в руках клинки, привыкая к их балансу), а толпа уже тут.

Зеваки, плотным кольцом окружившие пустое пространство, возбуждённо галдели, а в толпе я заметил пару ушлых парней, спешивших собрать ставки.

Всё как везде. К сожалению.

Бойцы разошлись, положив мечи на плечо, но прежде, чем Кост, вынужденно взявший на себя роль распорядителя боя (конфликт произошёл в его стенах), подал команду, как толпа расступилась, выпуская в круг новое действующее лицо.

То был Келос, старший службы правопорядка, с парой стражников.

Когда я увидел его в первый раз – он навестил нас на второй день, выясняя, кто явился на Архипелаг, – то был сильно удивлён его белоснежной кирасе и такому же шлему с высоким гребнем.

Ну да – точно так же выглядели бойцы «Белого Грома», те абордажники, погибшие от пистолетов пиратов.

– Шум есть, драки нет, – пробасил он, останавливаясь по центру площадки.

– Кост, – короткий поклон.

– Что у тебя случилось?

– Дуэль, – наш хозяин виновато разводит руками.

– Причина?

– Женщина.

– Как обычно, – грустно вздыхает Келос.

– Обвинение законно?

– Да.

– Свидетели?

– Свидетельствуем! – Сразу несколько рук замирает в воздухе, отчего Келос кивает.

– Право на дуэль – наша свобода! – ещё раз кивает он.

– Деритесь, как умеете. Правил нет.

Отойдя к толпе – зеваки почтительно расступились, – он кивает Косту, и тот, кивнув в ответ, бросает короткое:

– Начали!

Первые пару минут схватки были ни о чём – противники прощупывали друг друга осторожными выпадами, желая оценить уровень подготовки противника.

Первым, посчитав Сержа лёгкой добычей, в атаку рванулся Гракс – широкий шаг, выпад: острие нацелилось на шею Сержа, но тот, ожидая подобного, чуть повернулся, уклоняясь и одновременно отбивая клинок.

Отступив ещё самую малость, он крутанулся на месте, шагнул вперёд и рубанул по открывшемуся боку Гракса.

Но и тот, несмотря на весь выпитый алкоголь, не зевал.

Поворот, отскок – клинок Сержа пролетает мимо цели, своей инерцией уводя тело в сторону.

А Гракс не медлит – немедленно рванувшись вперёд, он бьёт эфесом меча по голове Сержа.

Удар приходится вскользь – но он силён. Отскочив назад и остановившись в паре шагов от зевак, Серж трясёт головой, стряхивая туман оглушения.

– Тебе конец. – Положив меч на плечо, Гракс прохаживается взад-вперёд, ожидая, когда противник придёт в себя.

– Слабак, пффф… Ты бы знал, скольких я убил своей саблей. – Облизнув губы, он продолжает:

– Бежал бы прочь. А девчонка будет моей. Ага. – Видя, что Серж пришёл в себя, Гракс принимает боевую стойку, чуть вращая остриём клинка:

– Моей, ага. Через твой труп.

Они сходятся, и я холодею – Серж, явно потеряв контроль, рубит Гракса широкими ударами, совершенно наплевав на защиту.

Первое время это срабатывает – отражая град ударов, капитан пятится, не имея момента для атаки, но так продолжается недолго.

Отскочив, чтобы перевести дух, Серж уступает инициативу противнику, и уже тот бросается в атаку.

Выпады следуют один за другим – Серж отражает их с явным трудом, только благословением богов сберегая себя от раны.

Гракс же, уверенный в победе (противник совсем никакой), широко ухмыляется, и выпад – длинный, тот самый, которым он начал схватку, – бьёт Сержа в шею.

С моего места всё выглядело именно так.

Я уже решил, что всё, но Серж, увернувшись каким-то чудом (на его шее видна принявшаяся наливаться кровью отметина), проскальзывает к Граксу, сбивая того на землю ударом корпуса.

Ещё миг, и меч рубит капитана по шее, ставя точку в их поединке.

Что сказать…