Алексей Рудаков – Мир Хамулов. Том 1 (страница 4)

Выше я говорил про астероиды, помните? Так вот, эти самые хамулы, будучи астероидами по сути, внешне никак не походили на каменные глыбы, так хорошо знакомые каждому пилоту. Более всего, хамулы, походили на толстые блины, по верхней поверхности которой текли реки, росли деревья и где плодились, да размножались животные, ну и люди тоже. Изредка там поднимали свои пики горы, но их было очень мало, а вот холмы те да, встречались часто. В общем – самая обычная картина, если забыть, что это всё расположено на летающем в воздухе острове. Нижняя часть хамулов представляла собой неровный оплавленный камень, чаще чёрного, реже тёмно коричневого цвета. Что же до толщины блина, то она была плюс-минус полтора-два километра, но если кто-то решал углубиться в грунт, то такого исследователя ждало разочарование – уже на полутора десятков метров мягкая плодородная земля заканчивалась, сменяясь всё тем же камнем, что и на нижней поверхности. Как по мне, то это было лучшим доказательством искусственного происхождения Сущего и гением тех древних Творцов, о которых рассказывал Симбионт.

По своей форме все хамулы были примерно одинаковы, представляя собой неровный круг, или овал. Единственным и абсолютным сходством было то, что ни на одном из островов не было острых краёв. Только плавные изгибы, словно то действительно были блины, выпеченные на огромной сковородке и чуть пригоревшие снизу. Размеры – да, были разные. Если не говорить о Пятерне, то большая часть островов имела около сотни километров в поперечнике. Сотня – полторы сотни, больше – реже. Меньше – тоже, хоть и встречались крохи, поперечником всего в несколько десятков метров. Но – при стандартной толщине полтора-два километра. Эдакие столбы, недвижимо висящие в воздухе.

И да – недвижимо и в воздухе.

Чуть остановлюсь на этих моментах.

В отличии от привычных звёздных систем, здесь всё было наоборот. Ага, будто других чудес мало. Хамулы, окружавшие Перламутровый дом, были недвижимы, а вот звёзды – я про так называемых богов, без устали носились по своим орбитам порождая смену времени суток. Что же до других звёзд – тех, что должны были светить снаружи этой сферы, то их просто не было. Вернее сказать – в ночном небе что-то поблескивало, но, скорее всего, то были ледяные глыбы самого дальнего – Ледяного Круга, наглухо блокировавшие свет далёких звёзд и туманностей.

Теперь о воздухе.

Он был тут везде, начиная с самой границы Огненного Круги и заканчивая крайними хамулами ледяного. Правда дышать, что на одном краю, что на другом, было затруднительно, но воздух точно был. Раскалённый, пронизанный холодом – но он был.

Совсем иначе ситуация была с полезными ископаемыми и всяким прочим ценным добром, в других местах добываемым из недр планет. Так, на Кольце Людей минералов не было от слова совсем. Слой земли и всё. Зато на хамулах Огненного Круга их было полно. Любых – от таких обыденных как медь, или железо, до самых редкоземельных. Сейчас, на момент моего прибытия, там их и добывали, а что до древних времён, то в те времена людям приходилось довольствоваться лишь тем, что падало на головы при взрывах богатых рудой островов. А взрывались они не часто, что наложило определённый отпечаток в культуре на любые изделия из металла. Здесь, в отличии от нормальных миров, он был ценнее хлеба и только совсем недавно, с момента начала относительно массовой разработки огненных хамулов, отношение ко всему металлическому изменилось, оставив от прежних времён лишь ауру почтения как к самому металлу, так и к мастерам, умеющим изготавливать различные полезные инструменты.

Точно так же было с водой. Да, рек, озёр здесь было в избытке, были даже водные хамулы – плавающие в воздухе скопления воды, но все они, я про реки, питавшие, или вернее сказать, подававшие воду, брали своё начало в Ледяном круге, бывшем очень богатым на живительную влагу. Организовано всё было просто и надёжно. Лёд, таявший в ледниках холодных хамулов давал начало всем рекам, а они уже, перескакивая с острова на остров, насыщали обитаемые места, чтобы позже или влиться в водные хамулы, или, дойдя до Огненного Кольца, испариться, частично, но весьма редко, проливаясь дождями на Круг людей, и большей частью возвращаясь в Ледяной круг. Просто и надёжно, но, как и всё тут – полностью наплевав на законы физики.

О чём я? Поясню.?

Реки, соединявшие хамулы, могли течь в любом направлении. Вверх, поднимаясь с нижнего, на бывший выше, горизонтально, соединяя равные по высоте острова, и даже с изгибом, обходя оказавшейся на пути хамул, освежая его лишь небольшим рукавом, или ручейком.

Вот это, для меня – привыкшего, что законы физики незыблемы, было совершенно непонятно, и даже неприемлемо.

Ну не может вода течь вверх! Не мо-жет!

Но она – текла. И более того – в ней свободно плавали рыбы, а местные, как ни в чём небывало, использовали подобные течения, или парения вод как мосты, поднимаясь и спускаясь по ним в небольших лодках. Признаюсь – когда я в первый раз увидел лодку, вертикально, ну – почти вертикально, поднимающуюся с нижнего хамула на верхний, то впал в ступор, длившийся добрую минуту. Причём что до гребцов и пассажиров – ими были две симпатичные девушки, ситуация, когда лодка, прежде двигавшаяся горизонтально, резко сменила своё положение на вертикальное, так вот – эта, шокировавшая меня перемена, не вызвала у всех в лодке ровно никакого волнения.

Позже я сам проводил подобные эксперименты и должен сказать, что действительно ничего, для вас, не менялось – как вы плыли, в лодке ли, сами ли загребали руками, то так и продолжали плыть, ошарашенно, в моём случай, наблюдая уходящий вниз хамул.

Напоследок, ещё раз, упомяну атмосферу, окутывавшую все хамулы. За пополнение её кислородом отвечали, как раз, те самые водные хамулы, вся поверхность которых, на несколько метров вглубь, была заселена чем-то навроде планктона, усиленно вырабатывавшего живительный газ в обмен на свет местных светил. Что же до углекислого газа, здесь я ступаю на тропу догадок, так как местную науку подобное не интересовало, и могу лишь предположить, что он уходил в Огненное Кольцо, где и распадался на части. Но, повторюсь – это только моя догадка, рождённая гораздо позже и основанная на впечатлениях, полученных лично при посещении этой части Сущего.

Так.

Об устройстве мира – физическом устройстве, если так можно сказать о Сущем, я рассказал. Теперь же уделю несколько слов самим людям, расселившимся по островам.

Информации об этом было крайне мало.

Официальная доктрина, она же и основа религии Сущего, гласила буквально следующее: «Люди проснулись!».

Вот так кратко и конкретно. Если же кто-либо желал более подробной информации, как, например, я, то такого любопытствующего ждало разочарование. Всё, что мне удалось накопать, сводилось к повторению высказанного выше изречения.

Все, решительно все источники, включая даже научные, твердили одно – люди просто появились на хамулах. Не эволюционировали, затратив на развитие миллионы лет, а вот просто – хоп! И появились. К слову сказать, понятия эволюции здесь тоже не было. Все находки подтверждали, что растения, животные, рыбы, люди – в общем всё живое появилось в совершенно том виде, что и сейчас.

Вот как тут не поверить в божественное вмешательство? Не было ничего и раз – появилось. Данный факт, оспорить который было невозможно, являлся краеугольным камнем местного человечества, обеспечивая культу Семнадцати прямо-таки алмазную прочность.

Мне, знавшему про искусственное, и отнюдь не божественное происхождение мира Сущего, было совершенно ясно, как подобное произошло, но уверен – вы со мной согласитесь – рассказывать о древних предках, могучих и мудрых, что создали всё вокруг, а затем, отладив и ход солнц, и воду с атмосферой, заселили сюда сородичей, стерев им память, было бы как глупо, так и опасно.

Дальнейшая история людей особого интереса не представляла. Проснувшись, причём сразу на всех пяти хамулах, люди принялись обживаться – строить примитивные хижины, прокладывать дороги, возделывать поля, ловить рыбу и прочее. Причём – не голыми руками. Примитивные инструменты – лопаты, топоры и подобное, у них были с самого момента пробуждения, что преподносилось как забота богов-создателей, не только давших людям базовые знания, но и снабдивших их орудиями труда. Что же до животных – я не только про коров, овец, но и про собак с кошками, то они тоже были одомашненными и немедленно пришли к людям, стоило лишь тем очнуться от своего сна.

Божественная воля поработала, не иначе.

Ну и как тут не уверовать, когда сами факты указывают на подобное?! Да и не только факты – подними голову, маловер! Узри богов, что сотворили всё вокруг, а теперь, пребывая на заслуженном отдыхе, наблюдают за своими детьми, радуясь их праведности, да огорчаясь отступникам!

Так меня поучал жрец, взваливший на свои плечи роль учителя, ну а я лишь согласно кивал головой, задвинув своё мнение в самый дальний угол сознания.

В общем, боги здесь были везде и поклонение им было абсолютным, позволяя храмам богатеть, а жрецам считаться почти полубогами, которых несомненно призовут к Перламутровому Дому после смерти. Кроме служб в храмах и воспитания населения в духе праведности, эти слуги богов выполняли ещё пару весьма занятных функций. Прежде всего они отвечали за гороскопы, при помощи которых тут фиксировали любые события. Не для предсказаний будущего, как делали мошенники в моём мире, нет, здесь гороскопы несли в себе конкретные даты, фиксируя событие во времени, а временем, тоже, заведовали жрецы.