Алексей Рокотов – Звездная Кровь. Экзарх VII (страница 15)

— Что происходит? — спросил я у Лейлы.

— Марро, — ответила она, будто это всё поясняло.

Увидев мой взгляд, добавила.

— Это такой материал, либо скорее вещество. В нашем Круге он практически не встречается, но некоторые Восходящие используют его для закалки тела и увеличения сопротивляемости стихиям. Бьёт в голову, словно транквилизатор. А на следующий день ощущение, будто тебя сожрал огнезуб, переварил и… ну сам понимаешь… Причём даже руны исцеления не сильно помогают.

— Не опасно? — спросил я, так как не хотел, чтобы моя команда травила себя.

— Нет. Это не алкоголь, не вредные вещества, просто мало кто готов пройти через это. Только сумасшедшие. Твои бойцы как раз из таких.

В этот момент я обратил внимание, что Вулкан подошёл к Тха и увёл её от земляков. Костя и Фэйт уже находились возле Флами, хотя и не на барной стойке.

— Мы согласны! — послышался крик из другого конца ТКБ. Его поддержали дружным рёвом. Похоже, местная публика отлично знала, что произойдёт дальше.

— Вот они и попались, — усмехнулся Леший. — Против Флами и Вулкана им не выстоять, но интересно, что покажут остальные бойцы портальной команды.

Бармен вынес два больших кубка из желтоватого металла и рассыпал между ними пакеты.

— Правила все знают. Кубки должны быть опустошены до самого дна. Делайте ставки.

Первыми начали действовать противники. Шестеро Восходящих подходили к горке с марро, брали по одному пакетику и бросали их в кубок. Жидкость внутри начала медленно светиться и пузыриться.

— А они настроены серьёзно, — сказал Шейд. — Уже десять порций.

— Двенадцать, — сказала Лейла.

— И не останавливаются, — сказал Виктор.

— Они идут на рекорд, — уверенно сказал Гюстав. — Будет двадцать две порции.

ТКБ притихло, а жидкость начала светиться мрачно-оранжевым.

— Ха! Неплохо, но мы лучше! — бросила Флами, после чего начала закидывать пакетики один за другим.

— Двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь… — считали Восходящие.

— Точно двинутые, — послышалось от соседнего столика. — Завтра даже встать не смогут.

— Эти — смогут! Там никого ниже бронзы, сам посмотри, а двое серебро.

Вторая команда наблюдала за действиями Флами мрачно. Им предстояло выровнять концентрацию в своём кубке, и они, похоже, оказались к этому не готовы. Они всё больше хмурились, переглядывались между собой, будто спрашивая, что делать дальше?

Бармен разлил светящуюся жидкость по небольшим кубкам и расставил их перед обеими командами. Жижа внутри выглядела пугающе и светилась неприятным багровым светом.

Что можно сказать. Противники пытались, но не сумели.

Первым выпил Вулкан. Его кожа моментально засветилась, будто у него в груди включили лампу. Гигант несколько секунд постоял молча, затем отошёл в сторону. Его оппонент тоже выпил. Хоть и устоял на ногах, но его явно повело.

— На самом деле это полезно, — заметил Густав. — Бесплатная тренировка Стихийности и многих Навыков.

Закончилось всё тем, что портальная команда выиграла, хотя и потеряла половину бойцов. Костя и Наоки отрубились и были осторожно уложены на диван отдохнуть. А вот противник был посрамлён. Ни одного «выжившего».

— Я бы не рекомендовала их завтра трогать, — сказала Лейла. — Считай, что они победили в битве, но страдают от ран. К тому же укрепили авторитет команды. Обычно пьют, пока не могут выдержать жжения. Отключаются редко.

— Мы справились! — с трудом ворочая языком, сказала Флами. — Противники морально уничтожены, а портальная команда вновь подтвердила, что способна выпить больше всех марро. Как при Ямато…

Огненная стояла с трудом, поддерживая под руку Тха. Свободной рукой она держалась за довольного Вулкана.

— Молодцы, продолжайте, — кивнул я, пусть мне и не особо понравилось то, что они сделали. Утреннюю тренировку отменять я не собирался.

— Нейт, — Леший подвинулся ко мне. — Ты как особо приближённый к чете Кроссов, что слышал о землях? Признать то нас признали, но пока это только слова. Пока Око Наблюдателя не в руках Маркуса, титул ему может только сниться.

Мои брови сдвинулись.

— Я — особо приближённый? Забыли, что меня только из камеры выпустили?

— Приближённый, не юли, — усмехнулся Шейд. — Особенно к Аноре… Мы-то видим…

Серебряные Восходящие его поддержали. Кто кивками, кто отсалютовал бокалом с тягучей красной жидкостью (кто же это мог быть?), все оказались одного мнения с Шейдом.

— Не знаю, что вы там видите, но я подобного не замечаю, — сказал я. Рассказать о своей природе Истинного я не мог. А придумать правдоподобную версию не успел. — Как по мне, так мою команду и так бросают затыкать все дыры, что есть.

— С этим не поспоришь, — кивнул Виктор. — Но ты не ответил.

— О землях я знаю не больше вашего, — честно признался я. — Ждём возвращения Маркуса из Хармона.

— Жаль… — протянула Ворона и приложилась к бокалу. Складывалось ощущение, что она способна выпить почти всю жидкость в ТКБ. Как горючую, так и не очень.

Ворона посмотрела на Шейда. Взгляд стал хитрым.

— Кстати, дружок, ты ведь в курсе, что сегодня за портальную команду и Воронов платишь ты?

Шейд поджал губы, но согласился, при этом его взгляд был направлен на Фэйта. Как ни странно, но серебряный Восходящий избегал общения со своим бывшим подопечным.

— Раз обещал, то так и будет.

— Вот и отлично, — Лейла расплылась в улыбке. — Эй! Марти, обнови-ка.

Остаток вечера прошёл отлично. Портальную команду приняли, словно родных. Даже Фэйт к концу вечера уже оживлённо болтал. Мне же выпало заняться делом. Виктор явно бредил вылазкой в портал и по десять раз обсуждал каждый нюанс. Мне показалось, во мне он нашёл того, кто готов выслушать все его мечты о находках. Но в конечном итоге сдался и он, после чего ретировался.

— Нейт, ты уже уходишь? — спросила меня Флами. — Вечер ещё далёк от завершения.

— У меня на сегодня запланирована ещё одна встреча. Я не могу её пропустить.

— Это то… та, о ком я думаю? — спросила Флами, явно намекая на Киру.

— Думаю, что ты недалека от истины…

Глава 7

В комнате царила мрачная атмосфера. Светильники Вечного огня наполняли помещение белым неровным светом. Чуть в стороне поднимался дым от небольшой трубочки сизоцвета, наполняя воздух тяжёлым сладковатым запахом. В щели закрытых ставней с трудом пробивался свет Игг-Древа.

За массивным столом из белого зирдина сидели трое золотых Восходящих в тёмно-серых доспехах из изменённого иллиума.

— И как это могло случиться? — со злостью спросил Горн. Золотой Восходящий и один из сильнейших в Легио Астра ни к кому не обращался, лишь мерно стучал пальцами по столу. Стук становился всё чаще, выдавая напряжение. Белый зирдин отдавал звоном стекла, хотя и был многократно прочнее.

Кирия сверлила Горна ненавидящим взглядом. Она вцепилась руками в подлокотники, ибо знала, что может не сдержать импульсивный характер.

— Как? — бросила она зло. — Удивительно, что это спрашиваешь именно ты, Горн! Тот, кому принадлежала идея выделиться перед триархами и собрать под Хармоном наших лучших людей!

Золотая Восходящая не выдержала, вскочила и прошлась по комнате. Губы её были сжаты, глаза полыхали Звёздной Кровью. Если бы перед ней не находились равные по силе, она бы не стала сдерживаться, а уничтожила виновника поражения.

— Чья эта была идея? — белокурая Восходящая мотнула гривой длинных прямых волос и ещё раз прожгла ненавидящим взглядом собеседника. — Ты понимаешь, что с нами могут сделать?

Кирия вскинула подбородок, указывая наверх, туда, где в небе сверкал Небесный Трон.

— Всё не так страшно, как ты говоришь, — медленно бросил третий собеседник. Каждое его слово падало, словно тяжёлый молот на наковальню. Неспешно, мощно, отдаваясь дрожью в груди собеседников. — Пока мы расширяем зону своего влияния, они не будут вмешиваться и менять нас.

— Ты не можешь быть в этом уверен, Зар. Нас можно заменить, для них это не проблема.

— Зачем? В Вечности время течёт иначе. О нас вспоминают нечасто, если вообще вспоминают. Можно проиграть часть битвы, но выиграть схватку, — сказал Горн. — Тот-Кто-Сражается говорил…

— Твой Великий Защитник убит! Сожран Великим Червём, а Единство беззащитно перед врагами Извне! — перебила его Кирия. — Уже как двадцать восемь циклов никто, кроме Ордена Истинных, не стережёт Брешь. И ты это отлично знаешь. Также знаешь и то, что рано или поздно они падут, а Единство не выдержит напора.

Горн начал раздражаться. Поведение Кирии всегда отличалось вспыльчивостью, но после того что произошло возле Хармона, она буквально взорвалась.

— Мы потеряли треть наших сил. Треть! Шестьсот Восходящих не ниже бронзы. И Забытый знает, сколько легионеров.