Алексей Рокотов – Звездная Кровь. Экзарх VII (страница 14)

Я посмотрел на Наоки, но та лишь слегка пожала плечами, лицо оставалось хитрым.

Прочистив горло и на предел голосовых связок рявкнул.

— Наоки Широ! Народ Земли! Портальная команда! Приветствуем!

С последним словом я подхватил огромную кружку с чем-то тёмным внутри и ударил ею о стол так, что часть напитка пролилась. Зал взорвался рёвом Восходящих, приветствующих новичков. Гул и крики оказались настолько сильными, что завибрировала жидкость в бокалах.

Несмотря на свою молодость, моя портальная команда уже сумела зарекомендовать себя. Многие слышали о моих бойцах. Многие знали их лица, либо то, что мы сделали за последнее время.

— Спасибо, — сказала Наоки, буквально сверкая. Её коготки ещё сильнее впились в мой бок, после чего я ощутил, как она отпустила меня и отошла на шаг в сторону.

— Как бы там ни было, но Восходящие Новы — это в основном закрытая каста и братство, — кивнул я азио, после чего подозвал Костю.

— Константин Дубов! Землянин. Портальная команда! Приветствуем!

Рёв сотен глоток повторился, но в этот раз к нему прибавились и отчётливые удары кружек друг о друга.

— Фэйт! Землянин. Народ Земли. Портальная команда! Приветствуем!

В этот раз рёв был тише. Многие знали Фэйта как Виспа и знали его судьбу. Не всем нравилась эта история. Несколько Восходящих нахмурились и не стали приветствовать Восходящего портальной команды.

— Рики Мар, Жемчужина Песка из Народа Пустыни! Народ Земли. Портальная команда! Приветствуем!

Оглушающий рёв Восходящих прокатился по огромному залу. Как мне показалось, даже пол начал вибрировать. Особенно старались те, кто принадлежал к Народу Пустыни. Кричали они неистово, приветствуя девушку из своего Народа.

Несмотря на то, что почти все места были заняты, столик нам нашли моментально. Статус одной из особых команд Новы сделал своё дело. А дальше я запомнил слабо. Казалось, что буквально каждый хотел поговорить со мной, либо с кем-то из моей команды. Нам то и дело подносили алкоголь, чтобы завязать разговор.

Я отказывался, но ничего не имел против того, чтобы мои бойцы выпустили пар.

На самом деле, этот поход я рассматривал как часть своих обязанностей лидера портальной команды и приятную необходимость, а не как желание оторваться.

Костю, Вулкана и даже молчаливого Фэйта практически моментально увели девушки Восходящие из последней партии получивших стигматы. Всё ещё дерево, они смотрели на бронзового Костю с удивлением и восторгом. Вулкан тоже не остался без похвал, так как стал серебром, но краснокожего гиганта и так хорошо знали в ТКБ.

Фэйт же заново знакомился со старыми приятелями, которые осторожно прощупывали его новую личность.

Флами утащила Наоки и Ниру к стойке бара, хотя я понятия не имел, что синтетик собралась там делать. Пусть она и выглядела как девушка, но я ни разу не видел, чтобы она пила или ела. Впрочем, общение и новые знакомства никто не отменял. А при желании синтетик могла блеснуть не только умом, но и обаянием.

Тха отправилась к своим соплеменникам и о чём-то с ними разговаривала. Как я заметил, обмен репликами выглядел отнюдь не дружеским, но и до откровенной ругани не доходило. Но я пока не вмешивался, уже понял, что обычаи разных Народов могут кардинально отличаться. То, что я воспринимал их разговор как напряженный, могло быть обычной почти дружеской беседой.

Меня тоже не оставили в покое. В какой-то момент рядом со мной появились сразу пятеро серебряных Восходящих.

— Не против, если мы присядем? — спросила Лейла и, не дожидаясь моего ответа, тут же плюхнулась на диван рядом со мной и закинула ногу на ногу.

Стоило Вороне усесться, как расселись и остальные. Леший, Гюстав, Виктор и Шейд. Я пробежался по ним взглядом. Леший — один из самых опытных Восходящих Новы. Прямой взгляд, косматая борода. Он всем видом буквально кричал, что он серьёзен и непредсказуем.

Гюстав. С этим серебром я пересекался лишь на Совете Восходящих Новы. Он и его Клыки, как он называл свою команду, специализировались на Рунах-Сагах и разгадывании секретов по всему Кругу Жизни. А также на шпионаже и торговле информацией. Даже если не знать этого, то можно было догадаться, что он не так уж и прост. Зрачки буквально сканировали каждое движение рядом, подмечали мельчайшие детали и мимику собеседников. По спине пробежал холодок, неприятно было осознавать, когда читают на недоступном мне уровне. Хотя и угрозы от Восходящего я не испытывал, скорее это была его профессиональная привычка.

При этом он явно был сильным воином. Осанка, взгляд, манера держать себя — всё это невозможно скрыть, как и бугристые мышцы и обветренное лицо.

Получалось, что если отбросить Шейда, то за одним столом сейчас сидели командиры четырёх из шести специальных команд Новы.

— Нейт, чего молчишь, — сказала Лейла и залпом выпила тягучую тёмно-красную жидкость, после чего показала официанту обновить. — Всем интересно, что вы с Карлосом не поделили.

На меня уставились сразу несколько заинтересованных взглядов. И один оценивающий. Последний принадлежал Густаву. Что-то подсказывало мне, что он отлично осведомлён о происшедшем.

— У нас разные взгляды на то, как стоит обращаться с землянами, пусть даже они и прожили долго в городе Легио Астра, — ответил я.

— И всё? — нахмурилась Лейла. — Подробности, мы ждём подробностей.

— Их не будет, — ответил я. — Скажу лишь, что нас оштрафовали и на время запретили покидать Нову. Не советую кому-либо бить Карлоса. Последствия… неприятны.

— Но ведь как приятно, — ухмыльнулся Леший и тоже пригубил из своей кружки.

— Это точно, — хмыкнул Шейд. — Многие хотели, но мало кто осмеливался.

— Отрицать не стану. Карлосу давно требовалось оказать хоть немного сопротивления. Скажу так: если есть желание расстаться с десятью тысячами кредитов и провести сутки в камере, то вы знаете, где его найти.

Пока Восходящие возмущались величине штрафа, я смотрел на Густава. Лёгкий блеск в его глазах выдал, что он знает о настоящем положении дел. Не удивлюсь, если именно ему пришлось тушить информационный пожар.

— И что дальше? — спросил Шейд. — Так и будешь сидеть в Нове, пока мы вновь отправимся на задания?

— Это вопрос скорее не ко мне, а к Виктору, — ответил я и кивнул в сторону учёного. — Единственное, чем мне разрешили заняться — сопроводить его команду в портал.

Похоже, эта новость оказалась для Виктора сюрпризом. Он нахмурился и спросил:

— Анора дала добро? Я половину цикла добивался этой вылазки, но она запрещала. Всё-таки портал серебро, а не бронза.

Этой подробности я не знал и напрягся. Каждый из порталов не просто так носил тот или иной ранг. И серебро и бронза могли перекинуть команду на другой конец Единства. В этом они были схожи. Отличия состояли в том, что ждало на другой стороне. Какие противники попадутся, какие задания Того-Кто-Наблюдает получат Восходящие. Хотя имелась вероятность, что бронза практически не будет отличаться от серебра. Как повезёт.

В любом случае, серебряный портал — это потенциально серьёзно. При самом плохом исходе там можно встретить даже золотую тварь. Или, что ещё хуже, враждебный ко всем разумным Народ с сотнями Восходящих. Подобное тоже могло случиться, и я не знал, какой вариант хуже.

Виктор смотрел на меня и ждал ответа.

— Да, она дала добро, так что готовься к выходу через несколько дней. Либо сам решай когда. В этом выходе ты главный, а не я.

На лице учёного тут же появилась улыбка, будто вдруг он стал самым счастливым человеком в мире. Потенциальная опасность его, похоже, не волновала.

— Никогда не понимал этих экспедиций, — бросил Леший и посмотрел на Виктора. — В чём смысл копаться в рухляди давно погибших цивилизаций? Что толку?

Неожиданно на сторону Виктора встал Шейд.

— Смысл есть. Порой можно наткнуться на очень интересные вещи и задания. Сам ведь знаешь, как Наблюдатель выдает руны. Место, враги, стихия. Не будешь ведь спорить, что Руны-Предметы Кел намного превосходят наши собственные технологии.

— Мало того, мы работаем над совмещением технологий и Звёздной Крови, — продолжил Виктор. — Многие цивилизации, даже погибшие, значительно дальше продвинулись по этому пути. Зачем ставить опыты и тыкаться с завязанными глазами, если можно совершить скачок одной экспедицией…

Виктор замялся и добавил.

— … Если повезёт.

По этой ремарке и по тому, как он потянулся к своему стакану, я осознал, что предыдущие попытки не принесли значительных результатов.

В этот момент со стороны бара послышался пронзительный сигнал, больше похожий на крик птицы. Все без исключения Восходящие в ТКБ моментально повернули головы. Я не стал исключением.

То что я увидел, заставило глаза расшириться.

— Ну, что, есть смельчаки? — Флами запрыгнула на барную стойку, раскинула руки в стороны и победным взглядом осматривала зал. Миг, и она схватила за руку Наоки и вытянула её к себе. — Есть те, кто готов рискнуть против портальной команды?

Не понимая, что происходит, я начал вставать, но Лейла удержала меня, схватив за руку и вернув на диван.

— Наблюдай, — со смехом сказала она. — Флами точно знает, что делает. Командиры отрядов в это обычно не вмешиваются. Местная забава.

— Что, детишки, намочили штанишки? — вещала Флами с барной стойки. — Есть желающие рискнуть и поставить что-то существенное?