Алексей Птица – Император Африки (страница 11)
«Феликс фон Штуббе, податель сего письма, достоин всяческого содействия с вашей стороны, уважаемый дядюшка», — гласило содержание этого письма, и далее продолжался текст, смысл которого сводился к решению вопроса лоббирования заказа на постройку русских крейсеров, на американской верфи.
«Вот же, еврей!» — невольно восхитился Феликс, — и здесь подстелил соломку! Такая предусмотрительность делала честь Фиме, несмотря на его очевидную молодость.
Одно из писем содержало газетную вырезку, в которой сообщалось об убийстве жены царя Судана, Иоанна Тёмного. Эта новость совершенно ускользнула от внимания Феликса, полностью погруженного в текущие дела своего предприятия, живущего в постоянном разъездном режиме, мечущимся между артиллерийским заводом и патронным, а также посещением нефтяных приисков.
В Баку хорошо развернулся инженер Шухов, почти достроивший новый завод по переработке нефти, внедрив фирменную систему трубочной переработки, с использованием катализаторов, предложенных Мамбой. Завод обещал окупить себя в течение двух лет. И это радовало!
Трагедия, постигшая Мамбу, потрясла Феликса. Он не был Мамбе другом, скорее, деловым партнёром. Но каждый человек достоин маленького кусочка счастья. И даже он, вечный бродяга-авантюрист, думавший, что никогда в жизни не женится, попал в сети любви и долгожданного брака. А Мамба потерял вторую жену, и так жестоко и подло.
Коварные и циничные англичане, опять они реализовывали свои имперские амбиции любыми доступными способами. И никто из европейских держав открыто не осудил это убийство, так и оставшееся нераскрытым.
Но все знали, чьи уши растут у этого нападения. Никто не сомневался, что и выбор убийц был не случаен. Один из них так и остался неопознанным, а вот второй оказался русским социал-революционером, разыскиваемым жандармами, по подозрению в организации ограбления Одесского банка.
«Весело девки пляшут, по три пары, дружно в ряд», — просвистела в голове у Феликса строчка из народной песни, услышанной случайно в трактире, от подвыпившего купца. Иоанну Тёмному срочно требовалась жена, из благородного сословия, причём такая, чтобы исключить возможность повторного покушения, как на него, так и на его семейство.
Феликс и сам не знал, почему эта идея так заинтересовала его. Но вот участие в судьбе могущественного чёрного короля, а теперь и царя, грело его душу. Феликс помнил Иоанна Тёмного ещё обычным мелким князьком, мелкого африканского племени, и уже тогда он поражал его своими знаниями.
Но прошло время, и все, кто оказался рядом с ним, давно разбогатели, либо погибли, а он настойчиво продолжал идти, к однажды поставленной перед собою цели. А рядом никого так и не обрёл. Такое положение дел надо было срочно исправлять, а, заодно, и придавать вес своему патрону. И Феликс задумался.
Глава 6 Заказ.
Прочитав письма и обдумав всю информацию, изложенную в них, Феликс решил переговорить об этом с Герхардом. Им срочно нужно было решать, что делать дальше, и действительно, стоит ли оказать такую, весьма затратную, помощь Сосновскому. Спустившись в гостиную и усевшись в кожаные кресла, напротив друг друга, братья начали разговор.
- Герхард, Сосновский просит меня о помощи.
- О какой помощи, Феликс?
- Он приобрёл верфь, и теперь хочет получить на неё заказ, от нашего Адмиралтейства, на постройку крейсеров, или хотя бы эсминцев.
Герхард на минуту задумался, явно ошарашенный таким запросом.
- Подожди, ты хочешь сказать, что он сам это придумал, и на обычной верфи собирается строить военные корабли?
- Герхард, — поморщился Феликс, — ну не обычная у него верфь, а одна из наиболее крупных. Вот документы, он предоставил нам примерную смету, количество сухих доков и стапелей для постройки кораблей, указал количество квалифицированных рабочих и инженеров, работающих на ней, а также привёл другие доказательства её работы со смежными фирмами. Там всё схвачено.
- Ну, ты же понимаешь, Феликс, всё не так просто, как тебе кажется. Кроме того, нам придётся платить отступные великому князю Алексею Александровичу, а у него запросы гораздо выше, чем у Сергея Михайловича.
Сделав паузу, Герхард воскликнул, добавив пафоса в свой голос.
- Как же, он же адмирал Российского Императорского флота. Уровень! Суммы! Светские львицы! Известные актрисы… больших и малых театров! Тьфу!
- И ничего ведь не скажешь. Император Николай II очень трепетно относится ко всем своим родственничкам. Поддерживает их, не бросает в нищету и убожество, а флот и армия деградируют. Корпоративность, род, общие интересы.
- Вот именно, Герхард, вот именно, — с горячностью воскликнул Феликс. Опять закажут за огромные деньги картонные броненосцы, давно устаревшие, да с французской артиллерией, ни на что не годной, от которой отказались сами французы, и некондиционными снарядами. Ты же патриот, Герхард! Давай закажем крейсеры в США.
- На что ты меня толкаешь, Феликс, что за патетика?! Причём тут США? Это Сосновскому, наверняка, Мамба посоветовал! Прохвост чёрный!
- А ты откуда об этом знаешь, — опешил Феликс.
- О Боже, — закрыл лицо руками Герхард, — ну откуда он такой умный взялся на нашу голову, ну откуда, скажи мне брат, откуда?
- Из Африки!
- Логично, — тяжело вздохнул Герхард, — я, честно говоря, не удивлён, откуда же ещё взяться негру, как не из Африки! Вот откуда он может знать и давать такие советы людям, намного больше знающим, чем он. Откуда? Да ещё понимать, что у нас просто нет мощностей для постройки этих самых крейсеров.
Феликс мог бы поспорить с братом насчёт того, кто больше знает, но не стал. Ни к чему это было, только породило бы больше ненужных вопросов. К тому же, у Мамбы были свои источники информации. И он сказал.
- Герхард, Сосновский и его верфь построят действительно хорошие и качественные крейсера, там передовое производство, развитая промышленность, подготовленные кадры, и это, в конце концов, Герхард, выгодно России.
- К тому же, Мамба предсказал войну России с Японией в 1904 году, и я верю ему, он никогда не ошибается. Да ты и сам посуди, Япония строит себе флот в Англии, Германии, Франции, и скоро обретёт такие силы, о которых Россия даже не догадывается.
- Я знаю, брат, оттого и не спорю с тобой, это так, эмоции удивления, так сказать. Нам это будет дорого стоить.
- Ничуть, брат. Мамба обещал выделить партию бриллиантов, для подкупа должностных лиц. Фима обеспечит нас деньгами для отката, а мы разместим на построенных для России крейсерах свои морские орудия, которые будем производить на своём заводе, и все будут в выигрыше.
- Постой, но у тебя ведь производится всего один тип орудий?
- Ну и что! Ты думаешь, я не смогу договориться с американцами о покупке у них орудий нужного калибра, хоть малого, хоть большого, либо совместной разработке необходимых мне?
- Но ведь это незаконно!
- Почему? Я буду покупать орудия не отдельным изделием, а комплектом, и собирать их уже на своём заводе. Кроме того, я заключу договор с ними о постройке снарядного завода в Саратове, или Самаре, для этих самых орудий. Вот увидишь, они согласятся, чтобы заработать и получить выгоду!
Герхард снова задумался, и теперь уже надолго.
- А ты знаешь, действительно, я чувствую, в этой идее что-то есть. Но зачем «твоему» Мамбе крейсера?
- Иоанну Тёмному.
- Что?
- Иоанну Тёмному, я говорю, а не Мамбе. Он уже царь Судана, и именует себя не Иоанном Тёмным, а Иоанном Мстителем. Англичане убили его жену, которая только вышла с ним из-под венца. Вышло это, наверное, случайно, ведь целью был, наверняка, только он.
- Дааа, — протянул Герхард, — это многое объясняет. Да, Африка без флота и армии так и останется колонией, причём не важно, будет она населена белыми, или, по-прежнему, чёрными. Хоть чёрно — белыми, в голубую крапинку.
- Хорошо, давай наше согласие Сосновскому, и пусть тот готовит деньги и алмазы, а нам ещё надо искать удобный момент для взятки, и алмазы отдавать в огранку, а после — делать заказ Фаберже, на изготовление «царских» украшений.
- Представляю себе, как я подношу бриллиантовое колье этой проститутке Элизе, говоря: — «Мадмуазель, вы прекрасны! Ваша красота подобна ночной прохладе, после длительного дневного зноя, и приносит облегчение любому мужчине, посмевшему поднять на вас свои глаза».
-Тьфу, приносит, да… облегчение… напряжённым, в своей неизбывной похоти, чреслам великосветского подонка. Но что делать, «се ля ви», как бы сказала эта смазливая актриска Баллета.
- А через кого будем действовать, Герхард?
- А ты сам не знаешь, Феликс? — огрызнулся Герхард.
- Ясно, через Сергея Михайловича!
- То-то же. Да ещё и ему, и его любовнице подарочек готовь. Да со всем почтением. Потому, как куратор! — и Герхард высоко поднял над головой указательный палец.
- Да Бог с ним, — ответил Феликс. Нам ещё вооружение крейсеров через него пропихивать.
- И кстати, ты там обмолвился, что эта верфь, как там её, — Герхард неопределённо покрутил пальцами в воздухе.
- Фор-Ривер, — подсказал Феликс.
- Да. Так вот, на ней, как ты сказал, ещё и эсминцы могут делать? Давай, тогда и эсминцы «пробьём». Чего уж мелочиться и деньги по два раза тратить. А если ещё один заказ Сосновскому потребуется, так брильянтов про запас оставим, и завалим великого князя подарками повторно, пусть бесится там, в своей любимой Франции, раз Россия ему уж не мила.