Алексей Птица – Чорный полковник (страница 19)
— Ну, каждый богатый человек делает себе обязательно небольшой тайник. Делает, из чего придётся, в основном из жестяной банки из-под керосина и железной трубы. Зарывает его втайне ото всех своих близких, маскирует и периодически сбрасывает туда через трубу монеты. Сейчас, правда, всё меньше людей так делают. А война и засуха вынудили многих выкопать свои сокровищницы и достать из них накопленные сбережения. Иначе не прожить.
— Надо же, а я и не знал. Нет, любой европеец, как и я, хранит свои деньги в банке, там надёжнее. Да и можно переводить деньги куда угодно.
— Я понял, господин, пойду тогда, уберу двор. Если я что-нибудь всё же найду, вы вознаградите меня?
— Ты получишь половину, — расщедрился я на беспочвенные обещания, чем вызвал широкую улыбку на тёмно-коричневом лице слуги. Как мало надо всё же для счастья!
А между тем сама идея пришлась весьма кстати. В городе работали иностранные строительные фирмы, хоть и гораздо в меньшем количестве, чем раньше. Одну из них я и нанял для строительства небольшого туннеля в моём подвале. Я им объяснил, что хочу здесь, в холоде, хранить самогон из местного сырья.
А там, глядишь, и собственное производство африканского виски открою. «Пей по-чёрному» назову, например, или ещё как-нибудь. Фантазия у меня богатая, придумаю. Заодно и сейф небольшой прикупил, и место ему нашёл, но не в доме, а на склоне горы. Привёз вместе с Негашем и спрятал в найденной расщелине, предварительно расширив её и тщательно потом замаскировав. Ну, а выход из подвала наружу сам потом сделаю.
Блин, это же настоящий квест «Почувствуй себя пиратом»! Во как! Сначала мы ищем сокровища, потом их опять причем. Круговорот сокровищ в природе получается. Ну и ладно, проблем и без того выше крыши.
Эти полгода я провёл очень насыщенно, кружась по стране в беспрерывных командировках. В лабораторию уже завезли оборудование, но вот построили очень плохо: без системы вентиляции и не бункерного типа, как я хотел. Придётся им переделывать, а то такая безалаберность может плохо для них кончиться.
Производство в Кувейте практически готово, и Фараху пришлось напрячься в своей кустарной лаборатории, чтобы отправить на доработку первую партию полуфабрикатов лекарств. Ещё год-два, и лаборатория, и фабрика в Кувейте выйдут на необходимый промышленный уровень, и деньги потекут буквально рекой.
Насколько я помнил историю, к тому времени везде должен наступить полный «звиздец». И с каждым годом масштабы этого «звиздеца» только будут увеличиваться. Самое время для создания ЧВК! Но пока что-то всё время не срасталось и не получалось.
Открыв одну из американских газет, которые я покупал в международном отеле, сразу наткнулся взглядом в анонсный заголовок:
Я усмехнулся и погрузился в чтение. Заголовок оказался самым информативным в этой статье. Дальше шёл рассказ и всё такое про вирус иммунодефицита. Мол, природа неизвестна, тесты ещё плохи, нет лекарств, опасность окончательно пока не выяснена, ну и так далее.
Понятно. Значит, уже понеслось. Надо срочно начинать штамповать лекарства, но нужно время и лаборатория, а эти турки… всё отодвинули. Ну ладно, посмотрим, что можно сделать быстрее.
Откинувшись в кресле, я задумался, на время оставив мысли о СПИДе и его лечении. Тут события постепенно начинают вырисовываться очень интересные. Работая курьером и доверенным лицом начальника Генштаба Эфиопии, я поневоле кое о чём догадывался и уже во многом разобрался. Все письма и большинство пакетов с секретной корреспонденцией, что проходили через мои руки, имели двойной смысл.
А учитывая то, что я ещё занимался подготовкой стратегического планирования операций, но практически все эти планы никак потом не исполнялись, был повод напрячь извилины. Доносились до меня и отголоски разговоров, весьма интересных, и уже давно очевидных для меня.
Несколько раз меня пытались «незаметно» проверить на «вшивость», но меня эти игры как-то не очень интересовали. Да, пришла пора заканчивать с Менгисту. Уже 1985 год в самом разгаре, а война с Эритреей только разгорается, а не заканчивается. Однако основной моей задачей на службе значилась не эта подковёрная возня, а получение звание полковника. Чёрный полковник! А?! Звучит! Ну, там всякие режимы чёрных полковников и так далее.
Оно вроде и звание-то само по себе небольшое… но самое то для моих целей. Основывать ЧВК нужно не абы кому с сомнительной репутацией, а действительно человеку, который о войне знает не понаслышке. И не является при этом ставленником какого-то хрена с неизвестными целями. Впрочем, себя я афишировать тоже не собирался. Пусть клоуничают другие! Тут всё нужно спокойно обтяпывать, исподтишка. Говорящая голова найдётся, а организатор светиться не должен, моветон-с. И вообще, представлять ЧВК и в действительности им владеть, как говорится, две большие разницы.
Случай заслужить звание полковника мне всё никак не представлялся. Спасение пакета и письма, естественно, не осталось незамеченным, так же как и опасная работа на передовой, но этого всё же оказалось мало. Тут либо расти в кабинетах, либо на фронте. А получение (благодаря чьей-то протекции) ещё одного внеочередного звания всё же вызовет ненужные подозрения. Так что приходилось ждать. И вскоре ожидание принесло свои плоды….
Очередная поездка и инструктаж перед нею проходили в штатном режиме.
— Бинго, как у тебя дела, готов ехать? — поинтересовался генерал Негусси.
— Всегда готов! — пылко ответил я.
— Это хорошо, — оценил мой порыв генерал. — Хорошо, но мало. Ты уже много сделал лично для меня, Дед. Да и о твоей храбрости многие знают не понаслышке. Я рад, что у моего зятя есть такой храбрый и предприимчивый друг. Да, думаю, моя дочь может не беспокоиться о том, что однажды проснётся нищей. Фарах не промах и отлично делает свой бизнес.
Ага, свой. Ну да, ну да… Я слегка поморщился, с ним можно было бы поспорить, но в данный момент это не имело абсолютно никакого смысла. И я скромно промолчал.
— И раз уж ты причастен к делу моего зятя, я хотел бы тебя предупредить, что письма, которые ты зачастую возишь, не должны попасть ни в чьи руки кроме тех, кому предназначены. Это касается не только врагов, но и других офицеров Эфиопской армии, и не только армии.
Генерал сделал красноречивую паузу и посмотрел мне в глаза. А я что, я ничего! Тупой и преданный, как этого когда-то требовал Пётр I. Но Негусси правильно меня понял и без слов. Усмехнувшись, он продолжил:
— Положение дел на фронтах становится лишь хуже. Да ты и сам всё прекрасно видишь! Многие крестьяне разорены, в стране царит голод. Мы должны что-то предпринять в связи с этим, но пока все наши усилия тщетны. Поэтому ты должен быть осторожным. При любой угрозе изъятия или вынужденной выдачи писем не адресату, ты должен их в обязательном порядке уничтожить. Лучше всего сжечь, но тут уж как получится. В случае их обнаружения, к тебе возникнут серьёзные вопросы. И в подвалах императорского дворца ты не сможешь доказать палачам, что не знал, о чём говорилось в письме. Тебе не поверят…
Я молчал, с каменным выражением на лице переваривая всё услышанное. Вот ведь как, когда-то я говорил подобные слова, а теперь их говорят мне. Ну, да ничего, я скромный, переживу.
— Почему вы сказали мне об этом только сейчас?
— Потому что пришло время. Всякому овощу свой сезон, Бинго. События приближаются к катастрофе. И ты должен знать о страшной участи, что возможно тебя ожидает. Как я тебе говорил: ты храбрый и умный офицер, и разбрасываться такими кадрами я не намерен. Использовать тебя втёмную, значит, провалить всё дело.
— Но вы не оставляете мне выбора, — резонно поправил я его.
— Да, так бывает, когда государственные интересы превалируют над личными. Но я никогда не сомневался в тебе! В противном случае, я бы просто перестал передавать через тебя письма, пересылая лишь рабочую корреспонденцию. Так что тут всё по-честному.
«Ну да, ну да, — ухмыльнулся я про себя. — А то я сам таким не был. Кому как не мне знать: не вся та рыба, что не акулой кажется, безопасна. У тебя своя игра, генерал, у меня — своя». Дальнейшие мои мысли снова прервал голос генерала.
— Выбор есть всегда! Ты со мной или против меня?!
— С вами, конечно! — мгновенно согласился я.
Что я дурак, что ли, сразу отказывать? Сначала с вами, затем против вас, но всегда исключительно за себя любимого. Всё по заветам товарища Сталина… Или Менгисту Мариама.
— Хорошо, — невольно выдохнул генерал, — очень хорошо. Я в тебе не сомневался, Бинго. Если сможешь себя ещё раз проявить на поле боя, то быть тебе полковником! Ты же этого хочешь?
— Да, я всегда хотел стать офицером. А когда добился этого, то решил дослужиться как минимум до полковника. Это моя мечта.
— Ну что же, плох тот солдат, что не мечтает стать генералом. Ты теперь один из нас, и я помогу тебе получить звание полковника.
— Один из вас? — осторожно поинтересовался я.
— Не бери в голову. Как получишь полковника, так обо всём и узнаешь, а пока честно выполняй свою работу, и всё у тебя будет. Ступай, пора.
Приложив руку к фуражке, я развернулся и, чётко отчеканив два шага, открыл дверь и был таков. Выйдя из здания, я вернулся домой, взял пару заготовок и направился в офис строительной фирмы. Пагаварить…