Aleksey Nik – Тёмный принц: Пробуждение (страница 17)
Ветер трепал его длинные чёрные волосы, теперь заплетённые в традиционную королевскую косу. Он больше не носил потрёпанную одежду наёмника – его плечи покрывал тёмно-синий плащ с вышитым серебром гербом Авентура, а на груди блестел медальон наследника. Но одно оставалось неизменным – Клинок Рассвета на поясе, верный спутник, который, казалось, с каждым днём всё сильнее срастался с его рукой.
– Мыслями далеко? – раздался знакомый голос за спиной.
Он не обернулся, узнав Ишталию по лёгкой поступи:
– Думаю о том, что мы потеряли. И о том, что ещё можем потерять.
Сестра встала рядом с ним, опираясь на каменный парапет. Она тоже изменилась за эти месяцы – стала серьёзнее, жёстче. Тени под глазами говорили о бессонных ночах над картами и планами, о тяжести короны, которую она несла.
– Разведчики вернулись, – сказала она. – Новости не радуют. Нехрон укрепил свою власть над столицей. Превратил королевский дворец в свою цитадель. Тёмная магия исходит оттуда волнами, заражая всё вокруг.
– А люди? Что с теми, кто остался?
– Те, кто подчинился, живут в относительной безопасности, – Ишталия поморщилась. – Но они больше не вполне… люди. Странная апатия охватила их. Словно их воля, их душа медленно угасает.
Каэль сжал кулаки:
– Влияние короны. Она питается жизненной силой. Чем дольше она у Нехрона, тем сильнее становится его власть.
Он повернулся к сестре:
– Мы должны действовать скорее. Каждый день промедления стоит жизней.
– Я знаю, – устало кивнула Ишталия. – Но наши силы всё ещё слишком малы для прямого столкновения. Мы потеряли три четверти армии при падении столицы. Новобранцы едва научились держать меч. А наши союзники… – она горько усмехнулась, – они выжидают, наблюдая, чья сторона окажется сильнее.
Каэль задумчиво смотрел вдаль, где на горизонте клубились тёмные тучи – неестественное погодное явление, появившееся после восхождения Нехрона на трон Авентура.
– А что с другой информацией? О которой я просил?
Ишталия помедлила, словно не желая отвечать:
– Наши разведчики не нашли никаких следов Лирандры. Ни живой, ни… мёртвой. – Она мягко коснулась его плеча. – Прошло три месяца, Кариэн. Даже если она выжила после схватки с Тенью…
– Она жива, – твёрдо сказал он. – Я чувствую это.
Ишталия вздохнула, но не стала спорить. За прошедшие месяцы она научилась уважать чувства брата к тёмной колдунье, хоть и не могла их полностью понять или одобрить.
– Совет собирается через час, – сменила она тему. – Прибыл эмиссар из Западных земель. Возможно, они наконец решили поддержать нас.
Каэль кивнул:
– Я буду. Только хочу ещё немного побыть здесь. Собраться с мыслями.
Когда Ишталия ушла, он снова повернулся к долине, но его взгляд был обращён не на видимый пейзаж, а внутрь себя. Три месяца он пытался примирить две части своей сущности – беззаботного наёмника Каэля и принца Кариэна, наследника древней крови. Обе личности были одинаково реальны, обе составляли его суть. И где-то между ними лежала истина о том, кем он должен стать теперь.
А ещё была Лирандра. Воспоминания о ней преследовали его ночами – её лицо в момент их последнего прощания, её поцелуй, полный отчаяния и любви. Он не мог поверить, что она погибла. Что-то глубоко внутри, что-то связанное с их общим прошлым, говорило ему, что она всё ещё где-то там, сражается со своими демонами так же, как он со своими.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.