Aleksey Nik – Потусторонний проспект (страница 9)

Макс осторожно протянул руку к порталу. Когда его пальцы коснулись светящейся границы, он почувствовал лёгкое покалывание, но не боль. Рука прошла сквозь портал и появилась позади него – он мог видеть это, обернувшись через плечо.

– Невероятно, – прошептал Макс, двигая пальцами по ту сторону портала. – Я действительно это сделал!

– И весьма успешно, – кивнул Венямин. – Для первого раза результат просто превосходный. У тебя явно есть талант к пространственной магии.

Макс вытащил руку из портала и с любопытством оглядел светящийся круг.

– И как долго он продержится?

– Без постоянной подпитки энергией – несколько минут, – ответил Венямин. – Чтобы создать постоянный портал, нужны специальные якоря и гораздо больше магической силы.

– А могу я пройти через него?

– Теоретически да, – медведь почесал затылок. – Портал достаточно стабилен. Но учитывая, что это твой первый опыт, я бы не рекомендовал… Эй! Что ты делаешь?!

Но было поздно – Макс, повинуясь внезапному порыву, шагнул прямо в светящийся круг. Он почувствовал странное ощущение, как будто всё его тело на мгновение растворилось, а затем собралось заново. Через секунду он уже стоял в двух метрах от своего первоначального положения, глядя на шокированного Венямина.

– Это было… потрясающе! – выдохнул Макс, чувствуя лёгкое головокружение. – Как будто я мгновенно переместился!

– Безрассудство! – прорычал Венямин, но в его голосе слышалось скорее восхищение, чем гнев. – Никогда не входи в нестабильный портал без крайней необходимости! Если бы он начал схлопываться, пока ты находился внутри…

– Простите, – Макс виновато опустил голову. – Я просто… не смог удержаться.

Венямин вздохнул.

– Я понимаю твоё возбуждение, но в магии импульсивность может быть смертельно опасной. Всегда думай, прежде чем действовать.

– Да, учитель, – кивнул Макс.

Портал за его спиной начал мерцать и уменьшаться в размерах.

– Он исчезает, – заметил Макс.

– Да, твоя энергетическая поддержка прервалась, когда ты прошёл сквозь него, – пояснил Венямин. – Чтобы поддерживать портал на расстоянии, нужны более продвинутые техники.

Светящийся круг продолжал сжиматься, пока не превратился в яркую точку, которая затем погасла с тихим хлопком.

– На сегодня хватит порталов, – сказал Венямин. – Ты потратил много энергии. Теперь нужно отдохнуть и восстановиться.

Они вышли из тренировочного круга и сели на поваленное дерево на краю поляны. Венямин достал из своего вечного чемоданчика термос с чаем и пару бутербродов с мёдом.

– Подкрепись, – сказал он, протягивая еду Максу. – Магическая практика сжигает много калорий.

Макс с благодарностью принял угощение. Только сейчас он почувствовал, насколько голоден. Чай, как и в прошлый раз, оказался необычным – ароматным, с лёгким привкусом чего-то неопознаваемого, но приятного. После первого же глотка усталость начала отступать.

– Это не простой чай, верно? – спросил Макс между укусами бутерброда.

– Травяная смесь с каплей эликсира восстановления, – подтвердил Венямин. – Помогает быстрее восполнить магическую энергию.

Они сидели в тишине несколько минут, наслаждаясь утренним покоем парка и ароматным чаем. Туман постепенно рассеивался, и сквозь кроны деревьев начали пробиваться солнечные лучи.

– Учитель, – наконец сказал Макс, – я хотел спросить… Вчера в торговом центре мне показалось, что за мной кто-то следит. Зоя написала, что это мог быть не агент Совета. Вы думаете, это был человек Лорда Алипия?

Венямин нахмурился.

– Возможно. После инцидента с порталом Алипий мог заинтересоваться тобой. Зоя перехватила сигнал, но это не значит, что другие приманки не активировались.

– Другие приманки? Вы имеете в виду, таких телефонов много?

– Алипий рассеивает свои артефакты по всему городу, надеясь поймать необученных магов, – кивнул медведь. – Телефоны, украшения, даже игрушки – всё, что может привлечь внимание человека с магическим потенциалом.

– Но зачем ему это? Что он делает с найденными магами?

Венямин помрачнел.

– Использует их таланты в своих схемах. Некоторых обманывает обещаниями быстрого обучения и богатства. Других запугивает или шантажирует. Третьи… просто исчезают.

Макс поёжился.

– И что мне делать? Как защититься?

– Во-первых, всегда носи защитный амулет, который дал тебе Михалыч. Во-вторых, будь бдителен и не принимай ничего от незнакомцев. В-третьих… – Венямин задумался. – Возможно, тебе стоит временно переехать в более безопасное место. Совет может предоставить защищённое жильё.

– Покинуть свою квартиру? – нахмурился Макс. – Но… вся моя жизнь здесь. Моя работа, друзья…

– Понимаю, – вздохнул медведь. – Решение за тобой. Но имей в виду, что твоя квартира не защищена от магического вторжения. Я сам несколько раз входил без особых проблем.

– Я заметил, – сухо заметил Макс. – Что насчёт защитных заклинаний? Можно как-то оградить моё жильё?

– Можно попробовать, – кивнул Венямин. – Зоя лучше разбирается в защитной магии. Я попрошу её помочь с этим. А пока… – он порылся в кармане пиджака и достал маленький мешочек, – рассыпь это по периметру квартиры. Базовая защита от нежелательных визитёров.

Макс принял мешочек. Внутри оказался серебристый порошок, пахнущий озоном и чем-то цитрусовым.

– Спасибо, – кивнул он, пряча мешочек в карман.

Венямин поднялся с бревна.

– На сегодня достаточно практики. Тебе нужно отдохнуть и осмыслить новые знания. Завтра продолжим обучение. Я пришлю тебе место и время.

– Хорошо, учитель, – Макс тоже встал.

– И будь осторожен, – добавил медведь серьёзно. – Не ходи в малолюдные места один, избегай странных личностей, и если почувствуешь что-то необычное – сразу звони мне или Зое.

– Понял, – Макс решительно кивнул. – Я буду осторожен.

Они вышли из парка и разошлись в разные стороны – Венямин углубился в чащу, а Макс направился к ближайшей остановке общественного транспорта.

Весь обратный путь он не мог перестать думать о созданном портале и о том, как легко, в сущности, это оказалось. Его воодушевляла мысль о том, сколько ещё удивительных вещей он сможет научиться делать.

День прошёл относительно спокойно. Макс вернулся домой, рассыпал защитный порошок по периметру квартиры (серебристые крупинки странным образом исчезали, соприкасаясь с полом) и провёл несколько часов за чтением магических книг. Затем он попрактиковался в левитации, теперь уже уверенно перемещая по комнате книги и даже небольшой стул.

Вечером ему позвонил друг, Виктор, с которым они обычно выступали по выходным на городской площади – Макс показывал фокусы, а Виктор играл на гитаре.

– Макс, ты куда пропал? Завтра выступаем? – спросил Виктор.

Макс замялся. Он совсем забыл о своей обычной жизни за этими магическими открытиями.

– Извини, Вить, я… немного занят в последние дни.

– Чем это? – в голосе друга звучало любопытство. – У тебя голос странный. Влюбился, что ли?

– Нет, просто… работаю над новыми трюками, – не совсем соврал Макс. – Слушай, давай перенесём на следующие выходные? Мне нужно ещё время.

– Как скажешь, – Виктор звучал слегка разочарованно. – Но ты в порядке? Не заболел?

– Всё отлично, правда, – заверил его Макс. – Просто много всего происходит. Я всё расскажу… когда смогу.

После разговора Макс почувствовал странное чувство вины. Он всегда был честен с друзьями, а теперь вынужден скрывать самую важную часть своей жизни. Магический контракт физически не позволял ему рассказать правду, да и без него он понимал опасность разоблачения.

"Это часть новой жизни," – подумал он. – "Придётся привыкать".

Около восьми вечера Макс решил выйти на прогулку. Он чувствовал странное беспокойство, которое не давало усидеть на месте. Может быть, это последствия магической практики, а может – просто нервное возбуждение от всего нового.

Накинув куртку и убедившись, что защитный амулет на месте, он вышел на улицу. Вечер был прохладным, но приятным. Макс направился к ближайшему парку, планируя сделать небольшой круг перед сном.

В парке было немноголюдно – несколько парочек, собачники, гуляющие со своими питомцами, пожилые люди на вечернем променаде. Макс шёл по аллее, наслаждаясь свежим воздухом и пытаясь упорядочить мысли.

Внезапно его эмпатический дар уловил странный эмоциональный фон – смесь страха, замешательства и отчаяния. Он остановился и огляделся, пытаясь определить источник.