Aleksey Nik – Потусторонний проспект (страница 12)

Она посмотрела на часы.

– Мне пора. Увидимся завтра на тренировке. Венямин сказал, что хочет попробовать с тобой более сложные аспекты пространственной магии.

– Буду ждать с нетерпением, – улыбнулся Макс.

Зоя кивнула на прощание и пошла в сторону центра города. Макс смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.

Возвращаясь домой, он думал о том, насколько изменилась его жизнь за несколько дней. Из уличного фокусника он превратился в ученика мага, создающего порталы и помогающего снимать привороты. Это было странно, немного страшно, но больше всего – невероятно захватывающе.

"Интересно, что ещё меня ждёт?" – думал он, глядя на звёздное небо. Внутреннее чутьё подсказывало, что это только начало.

Глава 5. Спонсор превратился в гоблина

Следующие два дня прошли для Макса в интенсивных тренировках. Венямин был строгим, но справедливым учителем, постепенно усложняя задачи и расширяя арсенал магических навыков своего ученика. К концу недели Макс уже мог создавать стабильные порталы небольшого размера, левитировать предметы весом до нескольких килограммов и устанавливать базовую эмоциональную защиту.

В промежутках между занятиями он изучал магические книги, присланные Венямином, и практиковал контроль над своим эмпатическим даром. Каждый день приносил новые открытия и прогресс. Зоя периодически проверяла его успехи, давая дополнительные советы и демонстрируя более продвинутые техники, которые Максу только предстояло освоить.

Но нельзя было забывать и об обычной жизни. Близилось время платить за квартиру, и финансовые запасы Макса таяли – с начала обучения у него не было времени на уличные выступления, которые раньше приносили основной доход.

– Я должен как-то зарабатывать, – сказал Макс Венямину после особенно изнурительной тренировки по созданию множественных порталов. – Магия магией, но счета сами себя не оплатят.

Венямин задумчиво почесал лапой за ухом.

– Хм, справедливо. У Совета есть стипендиальная программа для одарённых учеников, но она обычно начинается через месяц после начала обучения, когда мы убеждаемся в серьёзности намерений.

– А быстрее никак? – Макс вздохнул. – Я понимаю, что магия требует всего моего времени, но и жить на что-то нужно.

– Возможно, есть решение, – медведь порылся в своём неизменном чемоданчике и достал визитную карточку. – Алексей Терентьев, владелец сети магазинов "Терентьев и Ко". Он давний друг Совета и иногда нанимает людей с магическими способностями для деликатных поручений.

– Деликатных? – Макс с подозрением посмотрел на карточку. – Звучит не очень легально.

– О, нет-нет, – Венямин рассмеялся. – Алексей абсолютно законопослушный бизнесмен. Просто иногда ему требуются… специфические услуги. Например, проверить искренность партнёра по сделке с помощью эмпатии или быстро доставить важные документы через портал.

– И это разрешено? – Макс всё ещё сомневался. – Использовать магию для бизнеса?

– В разумных пределах и под контролем – да, – кивнул Венямин. – Совет не против взаимовыгодного сотрудничества, если оно не нарушает Кодекс и не подвергает магический мир риску раскрытия.

Макс повертел визитку в руках. На ней было только имя, должность и номер телефона – никаких фантов или указаний на связь с магическим миром.

– И что мне сказать, когда я позвоню? "Здравствуйте, я начинающий маг, ищу подработку"?

– Просто скажи, что тебя направил Венямин, – медведь подмигнул. – Он поймёт. Алексей один из немногих обычных людей, кто знает о существовании магического мира. У него есть специальное разрешение от Совета.

– Ладно, попробую, – Макс убрал карточку в карман. – Спасибо за помощь.

– Не за что, – Венямин поднялся. – На сегодня всё. Завтра у нас особый урок – мы пойдём на Ночной рынок за материалами для твоего первого постоянного портала.

– Звучит захватывающе! – Макс просиял.

– И дорого, – добавил медведь. – Так что заработок тебе точно не помешает.

Вернувшись домой, Макс принял душ, переоделся и решил не откладывая позвонить по номеру на визитке. После нескольких гудков трубку снял мужчина с глубоким, хорошо поставленным голосом.

– Алексей Терентьев слушает.

– Здравствуйте, – немного неуверенно начал Макс. – Меня зовут Максим Крайтон. Меня направил к вам Венямин.

На другом конце провода повисла короткая пауза.

– Понимаю, – голос Терентьева стал заинтересованным. – Рад познакомиться, Максим. Венямин редко кого-то рекомендует, так что я впечатлён. Чем могу быть полезен?

– Вообще-то, я надеялся, что это я могу быть вам полезен, – ответил Макс. – Мне нужна работа, а Венямин сказал, что вы иногда нанимаете людей с… определёнными навыками.

– Ах, вот оно что, – Терентьев тихо рассмеялся. – Что ж, возможно, я действительно могу что-то предложить. Давайте встретимся лично и обсудим детали. Вы свободны сегодня вечером?

– Да, конечно.

– Отлично. Приходите в ресторан "Золотой лев" в восемь. Скажите метрдотелю, что вы ко мне, вас проводят.

– Буду, – ответил Макс. – Спасибо за возможность.

– Пока не за что, – в голосе Терентьева слышалась улыбка. – До вечера, Максим.

Ресторан "Золотой лев" оказался роскошным заведением в историческом центре города. Классический интерьер, приглушённое освещение, безупречно одетые официанты – всё говорило о том, что это место для состоятельных людей.

Макс, одетый в свой лучший пиджак, который всё равно выглядел скромно на фоне остальных посетителей, подошёл к метрдотелю.

– Добрый вечер. Я к Алексею Терентьеву.

Метрдотель окинул его оценивающим взглядом, но кивнул без комментариев.

– Следуйте за мной, пожалуйста.

Они прошли через основной зал в небольшой приватный кабинет в глубине ресторана. За столом сидел мужчина лет пятидесяти, с седеющими висками и внимательными серыми глазами. Он был в безупречном костюме тёмно-синего цвета, а на пальце поблёскивал массивный перстень с рубином.

– Максим, добро пожаловать, – Терентьев встал и протянул руку. – Рад познакомиться лично.

Макс пожал крепкую руку бизнесмена.

– Спасибо, что согласились встретиться, господин Терентьев.

– Просто Алексей, – мужчина указал на стул напротив. – Присаживайтесь. Вы голодны? Здесь отличная кухня.

– Не откажусь, – признался Макс, занимая предложенное место. Дома у него было пусто – последние деньги он потратил на оплату коммунальных услуг.

Терентьев кивнул, и официант, ждавший у двери, подошёл принять заказ. После того как были выбраны блюда и вино, они остались одни.

– Итак, – Терентьев сложил руки перед собой. – Венямин рассказал мне о вас по телефону. Говорит, у вас есть потенциал.

– Он мне льстит, – скромно ответил Макс. – Я только начал обучение.

– Но у вас есть природные способности, – это был не вопрос, а утверждение. – Эмпатия и пространственная магия. Интересное сочетание.

– Вы много знаете о магии, – заметил Макс.

– Достаточно, чтобы вести дела с Советом Хранителей уже двадцать лет, – Терентьев улыбнулся. – Мой отец тоже сотрудничал с ними, и его отец до него. Семейная традиция, можно сказать.

– И что именно вы хотите от меня? – Макс решил перейти к делу.

– Прямолинейность. Мне нравится, – кивнул Терентьев. – Хорошо, к делу. У меня есть несколько… ситуаций, где ваши способности могли бы пригодиться.

Он достал из внутреннего кармана пиджака небольшую папку и положил её на стол.

– Во-первых, у меня завтра важные переговоры с потенциальными инвесторами. Я хотел бы, чтобы вы присутствовали в качестве моего помощника и… чувствовали их искренность.

– Вы хотите, чтобы я использовал эмпатию, чтобы проверить, не обманывают ли они вас? – уточнил Макс.

– Именно, – кивнул Терентьев. – Никакого вмешательства, только наблюдение. Это не нарушает никаких правил, я проверял.

Макс задумался. Использование эмпатии таким образом казалось ему не совсем этичным, но и не откровенно неправильным. В конце концов, он просто будет чувствовать то, что и так транслируют люди.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Я могу это сделать. Что ещё?

– Есть несколько важных документов, которые нужно доставить в наши филиалы в других городах, – продолжил Терентьев. – Обычная почта слишком медленная, а курьерская служба не даёт достаточных гарантий конфиденциальности.

– Вы хотите, чтобы я создавал порталы для отправки документов? – Макс был удивлён. – Но я ещё не умею создавать порталы на большие расстояния.

– Это не проблема, – Терентьев открыл папку и показал фотографии комнат. – У меня есть специально подготовленные помещения в каждом филиале с установленными якорями. Вам нужно будет просто активировать соединение.