Алексей Михайлов – Авалги. Межпланетная история с элементами гротеска и идиотизма (страница 12)
Таксидермист и Дядя Саша
Вице-Кржижянц
Авалг об отлёте принца Кржижянца
Ханой был объят пламенем. Жители голодали больше обычного. На улицах происходили столкновения народа с солдатами и милиционерами Чёрного Мордиллы и народа с народом. В город пришлось ввести тяжёлую технику и одолженные у подпольщиков космические звездолёты. В общем-то то, что Эдем пришёл в упадок, было почти правдой. Но дело было отнюдь не в том, что на планете происходят политические катаклизмы, как это думал Варавва, копаясь на далёкой планете Марс; всё обстояло намного серьёзнее – несколько дней назад с Лумумбы вернулся единственный уцелевший грузовой геликоптер. Его пилот проследовал в Главную Гостиную Залу Королевского Главного Замка прямо с космического космодрома, ни с кем не разговаривая и не отвечая на вопросы. О чём беседовал пилот с Чёрным правителем, могли бы поведать телохранители в противогазах, но они на исходе беседы были расстреляны пришедшим в ярость узурпатором, так что народ Эдема не знал правды.
А правда была такова, что единственная эдемская колония и источник полезных ископаемых – Лумумба – в настоящее время представляла собой выжженную мёртвую пустыню, развороченные руины и горы тел ни в чём неповинных лумумбийцев31, и произошёл этот инцидент благодаря тому, что в совершенно непотребном состоянии на орбите Лумумбы объявился Варавва с экипажем на космическом звездолёте и нанёс ракетно-бомбовый удар по колонии, чему пилот геликоптера, который в этот момент взлетал, был свидетелем.
Чёрный Мордилла был взбешён этим известием и перво-наперво сделал пару-тройку бессмысленных приказаний, благодаря которым уровень жизни ханойцев упал ниже нуля, а потом совсем расстроился и сказал:
– Варавва явно превысил свои полномочия и перестал внушать нам доверие. Он нам больше не друг. Приступаем к решительным действиям.
Путь на свободу был почти готов. Он был бы готов намного раньше, если бы посреди работы вдруг не обрушились остатки стены, и принцу с БГ не пришлось бы её восстанавливать и вновь расчищать подкоп. Но в последние дни планы Кржижянца и командира подпольной засады серьёзно расстроились из-за начавшихся в Ханое беспорядков. Два дня назад Кржижянц делал вылазку за город, где пытался разыскать солдат, взявших у БГ на время космические звездолёты. Когда он их нашёл (а его перед этим раз двадцать чуть не лишили жизни), то выяснилось, что машины прямо сейчас вернуть никак нельзя, потому что в Ханое сложилась чрезвычайная ситуация. Принц напомнил им об их обещании вернуть звездолёты, как только они понадобятся в засаде, после чего солдаты смутились, но всё равно машин не отдали и пошли советоваться с начальством, сославшись на то, что засады больше не существует, и попросив Кржижянца вернуться через неделю.
Когда подкоп был готов, то неделя ещё не истекла, так что заключённые могли позволить себе немного отдыха после столь кропотливого труда. Но на исходе шестого дня в камеру ворвался встревоженный Стражник с коротким сообщением:
– Принц – к Мордилле!
Всем сразу стало ясно, что случилось что-то такое, что окончательно расстроит планы побега. Быть может, Кржижянца будут пытать или даже убьют. Поэтому при выходе из темницы принц пропустил Стражника вперёд и успел шепнуть БГ:
– Если я не вернусь, продолжайте начатое мною дело. Разыщите солдат, заберите у них космические звездолёты и отправляйтесь на Землю за Атрибутами Власти. Потом постарайтесь найти моего брата – Вице-Кржижянца – с моей смертью он становится Кржижянцем и единственным наследником престола, найдите его и отдайте ему Корону и Кольцо. Найти его будет несложно – он затерялся где-то в космическом пространстве. Я верю в вас. Прощайте.
В камеру принц Кржижянц больше не вернулся. Но его не пытали и даже не убили. Он имел довольно продолжительную беседу с Чёрным Правителем, из которой узнал, что произошло с Лумумбой и в каком положении теперь оказался Эдем, а также то, что теперь есть свободный грузовой геликоптер, на котором принц должен прямо сейчас отправляться на Землю.
– Итак, помните, что вы действуете лишь в наших интересах, – напутствовал Мордилла Кржижянца. – Все личные притязания оставьте в стороне, ведь вы дали нам честное слово. Мы верим в вас. Прощайте.
Принц изъявил желание вернуться в камеру и по новой проститься со своим подельником, но Мордилла отвечал, что время на исходе и что действовать нужно как можно быстрее. Так что Кржижянц в сопровождении Стражника, с которым он так подружился, выбрался на улицу и вдохнул запах свободы безо всяких побегов; правда, свободен он был лишь относительно.
Его погрузили в ту же замечательную машину, на которой он был доставлен в неволю, и повезли в направлении космического космодрома. Глядя в окно, принц видел ужас и страдания народа Эдема во всей их полноте – его везли почти через весь город. А когда Ханой остался позади, и машина поднималась по склону холма, за которым располагался космический космодром, то принц оглянулся и увидел город целиком – объятый пламенем и тяжёлой техникой, он был похож на… похож на… И принц заплакал.
Когда город скрылся из виду, впереди показался космический космодром. После огня и разрухи он поразил Кржижянца девственностью своей многосложной архитектуры, и принц даже на некоторое время перестал плакать, но потом заревел пуще прежнего, потому что не умел управлять грузовым геликоптером. Тем временем последний как раз оказался в поле зрения принца и стал неумолимо приближаться, разрастаясь в размерах. Это была чудовищная машина – снаружи она была похожа на помещение, в котором обычно тренируются играть в шахматы, а наверху у неё были четыре лопасти, гнувшиеся к земле под собственной тяжестью. Иными словами, грузовой геликоптер с виду был более пригоден к тому, чтобы бороздить внутренности земли, чем космос.
Кржижянца выгрузили из машины, и вместе со Стражником он проследовал внутрь агрегата и ещё раз ужаснулся, увидев всякие рычаги. Но Стражник, как будто уловив мысли его высочества, сказал:
– На тот случай если вы не умеете управлять грузовым геликоптером, вот вам инструкция. Но, на самом деле, здесь нет ничего сложного. Чтобы взлететь, нужно нажать лишь одну кнопку. Спасибо вам за то, что научили меня играть в шахматы. Я верю в вас. Прощайте, – и стражник, нажав кнопку, соскочил на землю.
Геликоптер действительно начал набирать высоту, но метрах в пятидесяти над землёй вдруг совершенно замер (впоследствии выяснилось, что её нужно нажимать каждые пятьдесят метров).
Свесившись наружу, принц увидел, что Стражник, приложив ладони ко рту, кричит что-то снизу, но машина стрекотала так громко, что больше ничего слышно не было. Тогда Кржижянц принялся разворачивать инструкцию.
«Нажал».
«Убедился».
«Действительно, соответствует».
«Действительно, соответствует».
Далее в инструкции было написано о том, как изделие двигается вверх и вниз и по диагонали. В разделе «Возможные неисправности» было указано, что при силе ветра, превышающей 5 м/с изделие падает на землю. Это немного встревожило принца Кржижянца: либо придётся лететь со скоростью не превышающей 18 км/ч, либо пренебречь техникой безопасности. При дефиците времени приходилось выбирать второе.
Внизу тщетно надсаживал глотку Стражник, умоляя вернуться и раскаиваясь в том, что вместо инструкции к геликоптеру он по ошибке сунул его высочеству руководство по эксплуатации игрушечного подъёмного крана.
АВАЛГИ О МАРСЕ
Авалг о ритуальных плясках (вид сверху)