Алексей Кузьмищев – Зеркало Короля 2 (страница 4)

Термос двойной стенки, с ромашковым чаем.

Копия личной королевской печати для срочных оперативных действий.

– Это… всё? – недоверчиво прошептал Тирпиус. Его мозг, веками настроенный на решение проблем через меч, золото, интриги или бегство, отказывался обрабатывать полученные данные. – Вы… вы собираетесь закидать их… бумагой?

– В некотором роде, да. – Кивнула Лиана, и в её глазах мелькнула искорка того, что у обычных людей могло бы сойти за азарт.

Брови канцлера взлетели к самой макушке, где и остались, выражая крайнюю степень изумления и робкую, безумную, совершенно невозможную надежду. Он выглядел так, будто ему только что предложили потушить лесной пожар систематическим поливом из детской лейки.

Глава 4. В которой демоны предвкушают победу, а их противник вызывает лишь смех

Войско Ада не просто стояло на выжженной равнине – оноутверждало себя. Это был единый, дышащий организм, сотканный из кошмаров и дисциплины, растянувшийся до самого горизонта, где багровое небо сливалось с дымом будущих пожарищ. Пятьдесят тысяч глоток издавали низкий, вибрирующий гул. Это был не просто шум. Это был фундаментальный звук – рычание вулкана, помноженное на скрежет тектонических плит, приправленное хором отчаяния тех, чьи миры уже стали страницами в их походной истории. Воздух вокруг них загустел, стал тяжёлым и вязким, словно сироп из чистой угрозы. Пахло серой, горелым железом и застарелым, выдержанным в веках страхом – фантомным эхом поглощённых реальностей.

Над этим морем полированного ужаса, на обсидиановом уступе, выщербленном когтями предыдущих побед, стоял генерал Мол’грах, Разоритель Миров, Повелитель Черепов и (в менее официальной обстановке) Непревзойдённый Мастер Парковки Боевых Колесниц в Стеснённых Условиях. Полный список его регалий и почётных званий, включая «Председателя Клуба Любителей Острой Пищи Шестого Круга», занимал три страницы убористого инфернального шрифта и обычно опускался для краткости и экономии чернил. Его броня, выкованная не из металла, а из застывших криков поверженных врагов, тускло поблёскивала в фиолетовом свете портала, словно напоминая о тишине, которая наступает после вопля.

Он оглядывал свои легионы. Не смотрел –созерцал. С холодной, почти интеллектуальной гордостью художника, оценивающего свой величайший шедевр перед тем, как представить его на суд вселенной. Всё было идеально. Каждый легионер – на своей отметке, выверенной до сантиметра. Каждый клинок – заточен до молекулярной остроты. Каждый боевой ящер – накормлен отборными душами грешников-стратегов, что придавало их взгляду особую, пронзительную ненависть ко всему живому и логически мыслящему. Это был апогей военного искусства Преисподней. Готовый механизм, отлаженный для одного действия: быстрой, эффективной и, что немаловажно, очень приятной для исполнителей тотальной резни.

И тут они увидели её.

На холме, прямо по курсу этого идеально смазанного апокалипсиса, появилось пятнышко. Маленькое, одинокое, невероятно хрупкое на фоне брони и рогов. Фигурка. Человеческая женщина. В простом, практичном платье, без намёка на доспехи. Без оружия, если не считать невзрачной сумки через плечо. Она была настолько чужеродным элементом в этом пейзаже тотального разрушения, что на мгновение даже генерал Мол’грах решил, что это мираж – оптическая иллюзия, порождённая дрожащим от адского жара воздухом или остатками совести, которую он когда-то скушал на завтрак и которая теперь, спустя века, давала о себе знать. Но нет. Она была реальна. Она просто стояла там. И смотрела на них. Не в ужасе. Не с вызовом. С… внимательной, почти академической заинтересованностью.

По рядам демонов прокатилась волна. Сначала – гул глубочайшего, искреннего недоумения. Потом – ропот. И, наконец, он вырвался наружу: громоподобный, раскатистый, оскорбительный хохот. Такой мощный, что, казалось, задрожали не только камни под ногами, но и сама ткань реальности, не привыкшая к столь вопиющей нелепости.

– Эй, Грыз’лок, выдь из строя! – толкнул локтем своего соседа огромный, рогатый демон по имени С’кверр. На его поясе рядом с зазубренным, жаждущим плоти кинжалом висела аккуратная кожаная сумка для формуляров – знак его статуса младшего офицера и главная причина его вечной мигрени. – Смотри-ка! Местные, видать, решили сэкономить на армии! Прислали одну! Девчонку! Это что, дипломатическая миссия? Или жертва? Добровольная, надо полагать, раз не бежит.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.