Алексей Ковтунов – Ветеран хаоса (страница 9)

— Слушаю.

— Вы говорите про стойкость, храбрость, готовность жертвовать. — Он усмехнулся. — Но ведь для этого нужна сила. А вы… простите за прямоту, но вы уже в возрасте. Сможете ли вы сами продемонстрировать хотя бы простое заклинание?

Провокация, причем грубая и откровенная.

— Как тебя зовут? — прищурился я, делая вид, что пытаюсь вспомнить то чего не знаю.

— Виктор Вельский, профессор. — Он выпятил грудь. — Из дома Вельских.

— Золотая молодежь, значит, — усмехнулся я. — Папа богатый, купил тебе место в академии?

— Мой отец — уважаемый человек, — Виктор нахмурился. — И я поступил сюда по конкурсу.

— Ясно, — кивнул я. — Виктор, ты когда-нибудь видел настоящую опасность?

— Я изучаю боевую магию, — гордо ответил он. — Я готов…

— Не спрашивал, готов ли ты, — перебил его. — Спрашивал, видел ли ты настоящую опасность. Когда человек умирает рядом с тобой. Когда ты не знаешь, доживешь ли до завтра.

Виктор помолчал, потом покачал головой.

— Нет.

— Вот и я о том, — усмехнулся я. — Выйди к доске.

Виктор неуверенно спустился вниз и остановился в паре метров от меня.

— Покажешь защитное заклинание, — махнул ему рукой. — Любое, какое знаешь.

— Зачем?

— Покажешь, — повторил я жестче.

Виктор кивнул, начал концентрироваться. Руки вытянул вперед, пальцы начали чертить в воздухе символы. Лицо напряженное, губы шевелятся — наверное, читает формулу про себя.

Через несколько секунд перед ним возник тусклый магический круг, после чего на нем проявились специальные символы. И разместив их в определенной последовательности, молодой маг создал щит. Прозрачный, мерцающий, и довольно небольшой.

— Неплохо, — кивнул я. — А теперь держи.

Резко шагнул вперед. Виктор вздрогнул, отчего щит замерцал. А я уже схватил со стола тяжелую книгу, толстый том по истории магии, килограмма два, не меньше. Замахнулся и швырнул прямо в центр защитного заклинания.

Книга пробила мерцающую защиту, как бумагу, и влепилась Виктору в грудь. Тот ахнул, попятился, споткнулся о ножку кафедры и грохнулся на задницу.

Аудитория взорвалась смехом. Студенты, которые еще не ушли, ржали в голос, а Виктор сидел на полу, красный, с книгой на коленях.

— Вот видишь, — развел я руками. — В теории щит должен был выдержать, но ты испугался. Это и есть разница между теорией и практикой. Магия без воли — просто фокус. А воля нарабатывается через опыт. Малков о таком точно не расскажет, уж поверь…

Виктор поднялся, злой, красный. Бросил книгу на пол и не оглядываясь выбежал из аудитории.

Студенты смеялись еще минуту, потом разошлись и я, наконец, остался один. Спокойно собрал свои вещи, сложил книгу в портфель. Вроде как по расписанию сегодня всего одна лекция… И это хорошо. Можно немного посидеть и почитать умные книжки, а заодно вытащить из памяти старика еще что-нибудь ценное.

Задержался на пару часов, но ничего особо ценного не добыл. Нет, я правда пытался изучить историю магии, но в учебниках ее подают сухо, без каких-либо эмоций. Да и явно немного перевирают, это сразу заметно для того, кто прошел через войну, а затем сражался на протяжении веков в царстве хаоса. В общем, слишком много несостыковок.

Посидел бы подольше, да дома тоже ждут дела. Так что собрал книги в сумку, накинул ее на плечо и спокойно заковылял к выходу.

В коридоре было тихо, студенты разбежались на другие лекции. Ну а я поковылял дальше, медленно, держась за стену. Эх, где же мой хаос… а то ноги еле идут.

— Игнат Васильевич!

Обернулся на голос и помотал головой. Опять этот Малков… Идет быстро, чуть ли не бежит, а лицо перекошено от злости.

— Что это было⁈ — зашипел он, подойдя ближе. — Вы швырялись книгами в студента! Это недопустимо!

— Учил, — коротко ответил я.

— Учил⁈ — Малков задохнулся от возмущения. — Вы унизили Виктора Вельского! Его отец — влиятельный человек! Он обязательно пожалуется ректору!

— Пусть жалуется, — пожал плечами. — Я ничего не нарушил.

— Вы… — Малков открыл рот, закрыл, снова открыл. — Вы… вы еще пожалеете об этом, Клинцов! Я лично доложу ректору о вашем поведении! Вас уволят! Вас и вашу внучку выгонят!

— Не выгонят, — усмехнулся я. — Ректор не дурак. Он знает, что такое настоящее обучение.

— Мы еще посмотрим! — прошипел Малков и развернулся, зашагал прочь.

Я посмотрел ему вслед. Ну что ж, враг обозначился. Будет строить козни. Ничего, разберемся.

Вышел из академии. На улице уже ближе к полудню, солнце пробивается сквозь облака. Пошел домой, медленно, останавливаясь передохнуть.

По дороге снова рассматривал местную архитектуру, наблюдал за людьми, слушал их разговоры и размышлял о своем. Вроде бы лекция прошла хорошо. Студенты слушали, а это главное…

Дошел до дома через часа полтора. Решил сделать небольшой крюк, немного посидел на лавке, послушал случайные разговоры и даже посмотрел на какое-то уличное представление.

Устал как собака, конечно, но надо как-то разрабатывать ноги и это дряблое тело. Открыл дверь, зашел, а в холле меня сразу встретил Петр Семенович.

— Господин, как прошел день? — слегка поклонился он.

— Нормально, — снял пиджак, повесил на вешалку. — Лекцию прочитал. Врага нажил.

— Малков? — угадал старик.

— Он самый, — кивнул я. — Будет жаловаться ректору.

— Ничего страшного, господин, — Петр Семенович улыбнулся. — Главное, что вы живы, относительно здоровы и работаете.

— Живы, — согласился я. — Пока живы.

Поднялся наверх, в кабинет, плюхнулся в кресло за столом, закрыл глаза… Как спать-то хочется… Была бы моя воля, спал бы сутками напролет, но увы. Так можно проспать весь остаток дней в этом бренном теле.

Сперва стоит разобраться с делами. Долги, враги, расследование убийства сына, всё это надо разгребать. А еще не забывать о том, что старое тело тоже может тренироваться и становиться сильнее.

Сегодня я сделал первый шаг, удержал работу, и это уже победа. Но разве мне хватит? Мало, всегда мало. Всегда можно сделать что-нибудь еще. Так что надо идти вперед до тех пор, пока не разберусь со всеми проблемами. А потом… Все еще донимает мысль, что такого произошло в царстве хаоса? Вот вроде помню, а конкретики в голове нет. И с этим тоже надо будет разобраться, но потом.

Глава 5

Сидеть без дела показалось слишком расточительным занятием, так что решил заняться хоть чем-то. Всё равно рано или поздно придется отстаивать свои интересы не только словом, но еще и убедительным делом. А чего-то убедительнее грубой силы я пока еще не встречал ни в своем родном мире, ни в царстве хаоса. Здесь тоже не встречу, полностью в этом уверен.

Попытался призвать энергию хаоса. Сконцентрировался, нащупал внутри себя то знакомое ощущение красного пламени. Техника отработанная, проделывал это тысячи, сотни тысяч раз. В царстве хаоса это было естественно как дыхание — там каждый миллиметр пространства пропитан этой силой, каждый монстр буквально сочится энергией, только успевай впитывать.

Там я подчинил эту силу. Обуздал ее, научился пользоваться в совершенстве. Красное пламя текло по венам, жгло изнутри, давало невероятную мощь. Да, ощущения не из приятных — словно кровь заменили расплавленным металлом. Но я привык, научился управлять болью, превращать ее в оружие.

А здесь… Ничего. Тело сухое, словно выжатая тряпка, и как ни старайся выжимать дальше, летит только пыль.

Пыль… Хм…

Сконцентрировался внимательнее. Да, есть что-то. Не хаос, конечно, а что-то очень непривычное. Совсем не такое приятное.

Если объяснять образами, то хаос это скорее пламя, горящее внутри тела, жаркое, живое, пульсирующее. А сейчас в груди лишь холод. Студеный, спокойный, отстраненный. И этот холод — это та самая магия, которой пользуются все в этом мире.

Так называемая сила порядка или магическая энергия, так ее величали в книгах, которые я успел мельком почитать. Да и воспоминания старика вроде бы говорили что-то подобное.

Попытался нащупать этот холод, но он ускользал, не давался в руки. Словно пытаешься схватить воду голыми руками, а она просачивается сквозь пальцы. Хаос был как огонь — грубый, мощный, яростный. Его надо было усмирить, подчинить силой воли, он сам шел в руки, чтобы спалить их или сломать и надо было сопротивляться ему изо всех сил. А это… Это надо как-то уговаривать, что ли?

М-да, непривычно.

Открыл глаза, посмотрел на книжные полки. Где-то тут должны быть учебники по магии. Старик же профессор, наверняка что-то оставил.

Встал, подошел к стеллажам и начал перебирать книги. «История магических войн», «Теория элементальной магии», «Основы построения заклинаний»… Во, это подойдет.