Алексей Ковтунов – Ветеран хаоса (страница 5)

Окинул меня взглядом с ног до головы. Едва заметно скривился, мол, развалина ты, старик, доживаешь последние деньки. И без единого слова, без приглашения, просто шагнул внутрь, оттеснив меня в сторону. Прошел в холл, огляделся, будто оценивал товар на рынке.

Я замер на пороге и пока просто смотрел на него. Попытался вспомнить лицо, но в памяти не отозвалось совершенно ничего. А раз память старика молчит, значит этого типа он точно не знал. Но нагловатый он какой-то, зашел как к себе домой.

Мужичонка прошелся по холлу, посмотрел на портреты на стенах, на старую мебель. Присвистнул тихонько, покачал головой.

— М-да… — протянул он, больше для себя. — Потянет, конечно… Дом-то добротный, не развалюха какая-нибудь. Немного подправить, пару тысяч рублей вложить, можно спокойно выставлять на торги. Покупатель найдется, не вопрос.

Говорил как хозяин. Как будто уже прикидывал, сколько выручит с продажи моего дома.

Я прикрыл дверь, повернулся к нему.

— Ты чего себе позволяешь, плешивый? — спокойно обратился к нему.

Мужичонка аж подпрыгнул на месте. Обернулся ко мне, глазами захлопал, рот приоткрыл. Явно не ожидал услышать такое. Наверное, думал, что старик Клинцов будет мямлить, извиняться, кланяться в ножки. Ну так вот, облом.

— Господин Клинцов, — выдавил он через секунду, стараясь взять себя в руки. — Я прибыл, чтобы потребовать вернуть долг дому моего господина.

— А, — кивнул я. — Ясно. Коллектор, значит.

— Можно и так сказать, — он выпрямился, попытался изобразить важность. — Вы заняли у моего господина приличную сумму средств. За это время эта сумма увеличилась уже в пять раз. Через неделю будет в шесть раз. — Голос его окреп, стал увереннее. Говорил свысока, не скрывая презрения. — Вы же понимаете, господин Клинцов, что даже ваш дом не покроет долга? Вам придется придумывать еще варианты погашения задолженности. И чем быстрее, тем лучше для вас.

Посмотрел на него. Мужичонка стоял, выпятив грудь, подбородок задран. Привык, видать, что должники перед ним дрожат, плачут, просят отсрочки. Ждал, что и я сейчас начну выкручивать руки, умолять.

— Выйди по-хорошему, — вздохнул я, глядя ему в глаза.

Вздохнул скорее чтобы успокоиться. А то руки уже сами сжались в кулаки, но я сразу разжал их. Не время и не место. Слуги на кухне, не нужно, чтобы они видели, как я этого крысеныша за шкирку выкидываю на улицу.

Мужичонка моргнул. Посмотрел мне в глаза и что-то увидел там. Что-то такое, что заставило его сглотнуть, отступить на полшага назад.

— Вы… — начал он, но осекся.

— Выйди, — повторил я тише. — Сам.

Он стоял, переминался с ноги на ногу. В глазах читалось смятение, ведь вроде и уходить не хочется, и оставаться страшновато. Потом сделал шаг к двери, еще один. Остановился у самого порога, обернулся. Лицо перекосило, попытался вернуть себе храбрость.

— Зря вы так, господин Клинцов, — прошипел он, пытаясь звучать угрожающе. — Долг все равно придется отдать. И в следующий раз я приду не один. А мои друзья, знаете ли, общаются совсем не так вежливо, как я. Они умеют… убеждать. По-другому.

Усмехнулся. Угрожает, значит. Ну-ну.

— Передай своему господину, — я совершенно не изменился в лице и выглядел все так же спокойно, — что долг я верну. Когда ознакомлюсь с процентной ставкой, пойму, откуда такая сумма, тогда и вернем. А пока пусть подождет. Ничего страшного, не развалится ваш дом от пары недель ожидания.

Мужичонка открыл рот, чтобы возразить, но я не дал ему договорить.

— Тем более, по здоровью можно кредитные каникулы брать, это всем известно. Или ты не в курсе?

— Но… — начал он.

Шагнул к нему, взялся за край двери. Мужичонка попятился на крыльцо, едва не споткнулся о ступеньку. Открыл рот, хотел что-то еще сказать, наверное, снова поугрожать. Но я уже захлопнул дверь перед его носом. Громко, со всей дури, так, что эхо прокатилось по холлу.

Постоял, прислушался. За дверью послышалось ругательство, топот ног по ступенькам, а потом тишина.

Ну и славненько.

Повернулся, пошел обратно на кухню. Слуги сидели за столом, все трое замерли, смотрели на меня с нескрываемым любопытством и тревогой. Петр Семенович поднялся, выпрямился.

— Господин, кто это был? — осторожно поинтересовался он.

— Коллектор, — пожал плечами. — От одного из кредиторов, даже не знаю точно от какого. Пришел требовать долг, угрожать.

— И что вы ему сказали? — не выдержала Анна Ивановна, вцепившись руками в край передника.

— Послал, — коротко ответил я. — Пусть ждет.

Григорий присвистнул тихонько, покачал головой. Петр Семенович молчал, но в глазах читалось беспокойство.

— Господин, — начал он тихо, — эти люди не любят, когда их посылают. Могут вернуться с подкреплением. С теми, кто действует… жестче.

— Ну и что? — усмехнулся я. — Пусть приходят. Посмотрим, кто кого.

Старик открыл рот, чтобы возразить, но передумал, только вздохнул тяжело.

Сел обратно за стол, посмотрел на дворецкого.

— Петр Семенович, расскажи мне подробнее про эти долги. Как, почему и зачем они брались? Память у меня совсем никудышная стала, плохо помню детали.

Старик сел напротив, сложил руки на столе. Помолчал, собираясь с мыслями.

— Началось все лет десять назад, господин, — начал он размеренно. — Когда ваши бывшие друзья, а точнее — партнеры по бизнесу, решили, что дом Клинцовых слишком много себе позволяет. Конкуренция, знаете ли. Сначала тихо, исподтишка. Перекупали поставщиков, портили репутацию, распускали слухи. Торговые дома Вальтеров и Патлатовых действовали согласованно, словно сговорились.

— Сговорились, значит, — кивнул я.

— Именно так, господин. Производства ваши начали приносить убытки. Один цех за другим закрывались. Рабочих увольняли, оборудование продавали, чтобы хоть как-то покрыть расходы. Вы пытались удержаться на плаву, брали кредиты, чтобы выплатить зарплаты, рассчитаться с поставщиками, но…

— Но деньги уходили в песок, — закончил я за него.

— Да, всё так… — вздохнул он, — В итоге пришлось продать все производства. За бесценок, потому что другого выхода не было. Дом Вальтеров сам их выкупил. А потом еще и проценты за кредиты начали капать. Вы пытались платить, но суммы росли быстрее, чем вы успевали гасить долг.

— А имение в провинции? — уточнил я. — Оно под залогом у Патлатовых?

— Да, господин. Взяли кредит под залог земли. Десять тысяч рублей. Но там все запущено, управляющий сбежал, рабочие разбрелись. Доходов оттуда нет уже года три, только расходы.

— Понятно, — кивнул я. — А Банк Империи?

— Банк давал кредит на развитие производств, — Петр Семенович говорил тихо, но четко. — Двадцать тысяч рублей. Вы планировали открыть новый цех, закупить оборудование. Но когда производства рухнули, деньги просто испарились. Часть ушла на выплаты рабочим, часть на покрытие старых долгов. В итоге банку так ничего и не вернули. Проценты капают, сумма растет.

Слушал, кивал. Картина складывалась неприглядная, классическая грызня влиятельных утырков. Кто-то решил выдавить конкурента с рынка, действовали методично, жестко. Перекрыли кислород, задушили финансово, а потом добили окончательно, убив наследника.

— Значит, враги — это Вальтеры и Патлатовы, — проговорил я вслух.

— Предполагаем, что да, господин, — Петр Семенович кивнул. — Хотя прямых доказательств нет. Они действуют через подставных лиц, через третьи руки. Официально все чисто, все по закону. Просто конкуренция, ничего личного.

— Ясно, — усмехнулся я. — Ничего личного, просто бизнес. А сын мой просто так случайно в переулке ножом зарезан. Тоже ничего личного, наверное.

Старик опустил глаза, промолчал, Анна Ивановна снова схватилась за передник, а Григорий сжал кулаки на столе, так, что аж костяшки побелели.

— Еще что-нибудь мне нужно знать? — поинтересовался я.

— Академия, господин, — напомнил Петр Семенович. — Завтра вам нужно явиться на занятия. Иначе…

— Помню, да, — перебил я. — Уволят, Василису выгонят, платить нечем.

Встал из-за стола. За окном уже темнело, день подходил к концу. Устал, если честно. Тело старое, непривычное, к вечеру совсем разболелось. Спина ныла, ноги гудели, голова тяжелая.

— Ладно, — заключил я. — Спасибо за ужин, Анна Ивановна. Спасибо за разговор, Петр Семенович. Пойду в кабинет, бумаги разберу. А вы отдыхайте.

— Спокойной ночи, господин, — хором ответили слуги.

Вышел из кухни, поднялся по лестнице на второй этаж. Медленно, держась за перила. Ноги подкашивались, пришлось остановиться на середине, передохнуть. А ведь хреново быть стариком, уже и забыл, каково это… Хотя и в прежней жизни будучи совсем немолодым, взлетал по таким лестницам, а сейчас вот ползу как черепаха.

Добрался до кабинета, зашел внутрь, плотно закрыл дверь и прошел к столу. Зажег свечи в подсвечнике — электричества в доме, видать, нет, или экономят. Всё-таки люстры висят и даже выключатели есть, несмотря на общий антураж средневековья. Пламя заплясало, осветило комнату тусклым желтым светом.

Сел за стол, придвинул к себе стопку бумаг, и сразу приступил к сортировке. Письма от кредиторов в одну кучу, счета и квитанции в другую, договоры и контракты в третью. Работал методично, не спеша. Читал каждый документ внимательно, пытался понять суть.

По ходу дела начал прикидывать курс рубля, сравнивая цены на продукты, одежду, аренду. Картошка — две копейки за килограмм, хлеб по пять копеек за буханку. Аренда комнаты в приличном районе обойдется рублей десять в месяц. Зарплата рабочего около тридцати рублей тридцать, профессор получает рублей сто.