Алексей Ковтунов – Путь Строителя (страница 29)

Сверху уложил лопату черенком наружу, как и планировал, и прямо по ее форме и размеру начал выкладывать основание столба, не забывая при этом присыпать снаружи землю. И вот тут пришлось повозиться… Песчаник хорошо раскалывается по слоям, но ровного прямоугольника из него с первого раза не получишь, у каждой пластины свой характер, свои сколы и выступы. Так что немного подбивал лопатой, немного подтачивал краем о другой камень, примерял, снова подбивал.

Глиной заполнял все щели и неровности, подкладывал мелкие камешки туда, где зазор был слишком велик. Земли снаружи еще добавил, и утрамбовал, чтобы конструкция не шаталась.

Хотелось сделать так, чтобы когда выну лопату, все не рухнуло. Вдруг не одноразовая выйдет штука? Тогда стараться явно имеет смысл.

Ряд за рядом столб рос вверх. Работал в темноте почти на ощупь, хотя угли костра еще давали немного света, а луна вышла достаточно, чтобы различать камни. На востоке тем временем появилась едва заметная светлая полоска. Значит, до рассвета осталось совсем немного, и это с одной стороны хорошо, а с другой, пора заканчивать.

Продолжил укладывать… Высота получалась небольшой, судак жирный, но не особо длинный, так что примерно с вытянутую руку вышло, может чуть больше. Надежной эту конструкцию, положа руку на сердце, тоже не назовешь, выглядит как дебильный столб, каких в здравом уме не строят. Но что заметил ещё пару рядов назад, с каждым новым рядом сил прибавлялось, причем ощутимо. Не то чтобы усталость проходила, нет, мышцы гудели как прежде, но где-то внутри появилось что-то вроде второго дыхания, только поглубже.

[Основа: 3/10]

[Путь Созидания: 3%]

Вот как. Насчет Созидания ожидаемо, это понятно, но Основа накапливается прямо в процессе строительства, вот это уже интереснее. Память Рея на этот счет говорила однозначно: Основу копят только специальными практиками, долгой медитацией, и только если тебя обучил кто-то из практиков, иначе никак. Простым людям это искусство вовсе неведомо. А я вот только что набрал три единицы Основы, просто складывая камни.

Выходит, строительство для меня что-то вроде ускоренной медитации, только с практическим результатом. Это стоит запомнить и обдумать потом, когда будет время.

Пока же продолжал класть ряды. Выложил верхнюю часть с пазами под съемные прутки, на которых будет висеть рыба, потом накрыл сверху крышкой из плоской пластины с небольшим зазором с одного края. Рядов вышло многовато для незасохшей глины, конструкция чуть подрагивала от прикосновений, но держалась. Покрыл все снаружи последним слоем глины, истратил вообще все что оставалось, промазал каждую щель, каждый стык, загладил поверхность ладонью.

[Основа: 6/10]

[Путь Созидания: 12%]

Опа… Система явно сочла конструкцию готовой, хотя я пока даже не разжигал огонь и не применял анализ. Впрочем, и так видно, что такая штука должна работать и выбора у нее попросту нет.

Отошел на шаг и посмотрел на результат. Стоит, не падает. Кривоватый, конечно, и со стороны выглядит так, будто его слепил ребенок лет шести, которому дали задание изобразить трубу. Но это коптилка, а не украшение двора, и от нее требуется одно — работать. Коптить рыбу на продажу и радовать людей вкусной пищей, а меня дополнительным источником дохода.

Ну что, еще пара часов сушки, и можно разжигать огонь, а следом сразу приступать к готовке! Только рыба у меня пока еще плавает в воде… Ладно, как раз есть время проверить верши, вытащить старый улов, выпотрошить, хорошенько просолить и подвялить. Тем более, солнце уже вот-вот покажется из-за горизонта и поможет с сушкой, а мухи пока еще не начали донимать.

Сил прибавилось заметно, в пальцах снова ощутил легкое покалывание и теперь стало совершенно очевидно, что это симптом избытка Основы в организме. Надо тратить и продвигаться по пути Разрушения. Этот путь не менее интересен, чем Созидание, ведь именно он позволит мне добывать материалы, а в случае чего договариваться с заказчиками об оплате. Стройка дело такое, кинуть на деньги там — это как утром кофе попить, явление совершенно рядовое.

Коптилка стояла и не падала, и это уже само по себе достижение. Глина не высохла еще до конца, так что трогать конструкцию лишний раз не стоит, пусть схватится. Самое время сходить к реке, проверить вершу на глубине и забрать кукан с рыбой, которая ждет своей участи еще с ночи. Судак, щуки — все это коптилку и потом на продажу.

Шел по тропинке и насвистывал что-то без мотива, просто так, потому что настроение было вполне сносным по меркам последних дней. Коптилка есть, рыба есть, к ярмарке вполне успеваю, как минимум к ее закрытию.

Первый кукан нашел там, где и оставлял, под корнями прибрежного кустарника. Налим, карась, окунь — все на месте, вода холодная, никуда не делись и не стухли, хотя окуню явно поплохело за это время. Вытащил прут, кинул улов на берег и двинулся дальше по берегу, туда, где на глубине ждала вторая верша, а на ветке под берегом болтаются судак и две щуки.

С самой вершой возился минуты три, ветка за которую привязал ее ссохлась и узел никак не поддавался, пришлось разматывать пальцами. Вода, разумеется, ледяная, как обычно. Наконец верша поддалась, поднял ее над водой и нашел внутри одиноко сидящую, но все равно невероятно приятную… Эмм… Форель? Да, чем-то похожа на нашу форель. Даже интересно посмотреть, вдруг у нее тоже как и у нашей красное мясо? Тогда даже скромные размеры не так расстраивают.

Ну всё, теперь настроение точно прекрасное. Вытащил рыбеху, кинул вершу обратно в воду, но теперь уже без приманки. Червей копать тупо не чем, а руками слишком долго. Форель на кукан к судаку и щуке, кукан через плечо, и теперь уже бодрой походкой направился к месту, где оставил осталную рыбу.

— Гр-р-р… — я резко замер и настроение тут же улетучилось. Ведь над оставленной неподалеку рыбой сейчас сидела довольно крупная кошка.

Причем даже не сразу понял, что это кошка, потому что первую секунду видел просто тень, которой раньше не было. Потом тень обрела форму, и форма эта была нехорошей. Крупная, низко посаженная, с широкими лопатками и тяжелой треугольной головой. Шкура темно-зеленая, в размытых пятнах чуть темнее, и если бы она не двигалась, в прибрежных зарослях ее было бы не разглядеть вовсе. Нюхала налима, одной лапой придерживая прут, не торопясь.

Потом подняла голову и посмотрела на меня, и судя по взгляду я ей показался куда более вкусным лакомством, чем налим и окушок.

Глаза желтые, почти оранжевые, и она сейчас просто оценивала, с какой части тела лучше начать свой пир.

Сердце не забилось, а будто застрекотало, часто и мелко, и в голове в ту же секунду не осталось вообще ничего, кроме одной мысли: она сейчас прыгнет.

Расстояние между нами было метров семь. Для такой кошки это ничто.

Думать было некогда, и хорошо, что думать было некогда, потому что думать в такой ситуации вредно. Тело решило само, раньше головы, и я прыгнул назад, в реку, прямо в полный рост с берега, сжимая в руке прут с рыбой.

Вода ударила как кулаком, сразу со всех сторон, холодная настолько, что первые секунды просто не было возможности понять, дышу я или нет. Течение подхватило немедленно и потащило, перевернуло, протащило по дну, и я молотил руками и ногами, почти не понимая, где верх, пока пальцы не зацепились за что-то твердое. Коряга, толстая, намертво засевшая в дне, и я повис на ней, наконец вынырнув и хватая ртом воздух.

Причем прут с рыбой так и не выпустил. Мой инстинкт «пожрать» явно оказался сильнее инстинкта «спастись».

Кошка стояла на берегу в том же месте, где и была. Смотрела на меня. Потом не спеша подошла к самой кромке воды, наклонила голову и тронула лапой поверхность. Потрогала еще раз, чуть глубже, убрала лапу, встряхнула ею и отступила на шаг.

Нет, в воду не пойдет.

Течение тянуло на себя, пальцы на коряге немели, ноги уже почти не чувствовались, и я понял, что ситуация не то чтобы хорошая. Кошка явно никуда не торопилась и была готова ждать сколько нужно. У меня было куда меньше времени, потому что вода в реке не оставляла иллюзий насчет того, как долго человек может в ней висеть.

Вот так, значит? Думаешь, сейчас отпущу корягу и поплыву к берегу? Да хренушки, буду висеть дальше и думать. Благо, голова сейчас холодная, печально только что в буквальном смысле.

Так, основа. Мысль пришла неожиданно и четко, словно кто-то тихо подсказал. В груди она ощущалась сейчас совершенно отчетливо, что-то теплое и плотное, совсем не похожее на холод воды вокруг. Не огонь, скорее жар от хорошо прогретого камня, ровный и глубокий. Это она и есть, та самая Основа, которую я набрал за ночь.

Закрыл глаза прямо там, на коряге, под холодным течением, пальцы белеют от напряжения. Сосредоточился на этом тепле. Попробовал нащупать его точнее, как нащупываешь в темноте знакомый предмет — медленно, без спешки, по памяти.

Вариантов не так много. Обратиться к основе, напитать мышцы силой, вырвать корягу и броситься в бой. Шансов не так уж много, но я же теперь одаренный, практик и все в таком духе. Путь разрушение требует вступить в схватку и он же позволит победить в ней.

Но есть другой вариант, и он мне почему-то нравится сейчас куда больше. Еще будут возможности подраться с кошкой, а сейчас лучше поступить иначе. Закрыл глаза, обратился к Основе, что спит у меня в груди, сделал медленный выдох, после чего резко наполнил легкие воздухом так, что их чуть не разорвало. Наши с кошкой взгляды встретились и только теперь она увидела в моих глазах решимость, отчего невольно попятилась назад.