Алексей Ковтунов – Идеальный мир для Демонолога 15 (страница 15)

Я только усмехнулся на эти слова и продолжил настройку, потому что спорить с ними было бесполезно, да и не особо хотелось, если честно. Символы на пульте постепенно загорались один за другим, каменные экраны начали показывать более детальную информацию о захваченном регионе, и я с удовлетворением отметил, что система работает именно так, как я и предполагал.

— А это чего за символ такой интересный? — раздался голос одного из моих бесов, который материализовался рядом с пультом и с любопытством тыкал когтистым пальцем в один из светящихся знаков. — Похоже на маленького какающего демонёнка!

Я посмотрел на указанный символ и действительно увидел нечто, отдалённо напоминающее фигурку демона в характерной позе, хотя создатели этой руны, скорее всего, вкладывали в неё совсем другой смысл.

— Это не демонёнок, а лорд, — поправил я беса. — И это руна страха, между прочим. Очень мощная и древняя, так что проявляй уважение к символам власти. Ведь с ее помощью можно запугать лорда настолько, что он обгадится, — ну да, на самом деле очень даже логичное изображение.

Символы продолжали загораться, система постепенно активировалась, и я чувствовал, как башня начинает накапливать энергию.

Прошло всего несколько минут, как вдруг раздался громкий щелчок, от которого вздрогнули все присутствующие в зале, а из верхней части башни начали бить ярко-красные молнии во все стороны. Они вылетали из специальных отверстий в стенах, устремлялись куда-то вдаль, за пределы видимости, и судя по характерным вспышкам на горизонте, достигали своих целей с пугающей точностью.

На главном каменном экране загорелась цифра четырнадцать, и я удовлетворённо кивнул, наблюдая за результатом своей работы.

— Это что сейчас было? — удивлённо уставился на экран Художник, который до этого момента спокойно сидел в углу и делал какие-то наброски в своём блокноте.

— Ну, башня не всесильна и убить всех разом не может, — начал объяснять я, разворачиваясь к бойцам. — Потому приходится действовать выборочно, прицельно так сказать. Вот, например, видите эти символы точной настройки? — я указал на панель с множеством мелких рун. — Здесь указаны условия выборки целей. Смотрите внимательно.

Бойцы подошли ближе и начали разглядывать символы, пытаясь понять, что там написано, хотя большинство из них вряд ли могло прочитать демонические руны.

— В поиске чётко указано искать демонов, у которых кривой хвост, которые хромают на левую ногу, нос сломан и смотрит вбок, один рог подпилен, с косоглазием и дефектами речи, а ещё которые не любят котят и обязательно рыжие при всём при этом, — продолжил я с невозмутимым видом.

— И? — не понял Игорь, глядя на меня с каким-то странным выражением лица.

— Ну вот, четырнадцать таких мы сейчас испепелили, — пожал я плечами. — Точное попадание, ни одной ошибки. Система работает отлично.

Игорь почесал затылок, явно пытаясь осмыслить услышанное, потом подошёл ближе к пульту и ткнул пальцем в один из символов.

— А не проще было настроить вот эту штуку на первое слово в списке? — поинтересовался он. — Ну, просто написать «демон» и всё? Зачем все эти сложности с кривыми хвостами и косоглазием?

В этот момент человек двадцать из моего отряда синхронно сделали шаг назад от пульта, будто он внезапно стал раскалённым.

— Нет, Игорёк, — помотал Синий головой. — Не проще. Совсем не проще.

— Дейстительно, ты просто не понимаешь принципа работы этой системы, она так просто не функционирует, настройки обязательны. — развел я руками, — И желательно вносить специфические настройки, чтобы случайно не задеть кого-то из своих.

Игорь проследил мой взгляд, посмотрел на отступивших бойцов, и до него наконец дошло.

— А, ну да… — протянул он. — Логично. Действительно логично.

В этот момент ко мне подошёл генерал-охранник Кати. Он остановился в паре шагов от меня, принял максимально почтительную позу и начал говорить таким елейным голосом, что у меня сразу возникли подозрения.

— Господин! Хозяин! Великий и несравненный! — затянул он. — Ты так быстро раскусил защиту этой башни, так легко её взломал! А ведь она была привязана к генеалогическому древу древнейшего рода демонов! Это же невероятно! Славься, Константин! Воистину, ты величайший из всех демонологов, которых когда-либо видел этот мир и все прочие миры вместе взятые!

Я прищурился и посмотрел на него с подозрением, потому что такое количество лести от демона обычно означает одно из двух — либо он что-то натворил, либо собирается что-то натворить в ближайшем будущем.

— А чего это ты так брехать начал? — поинтересовался я, не переставая прищуриваться.

— Восхвалять своего господина — это великая честь и радость для столь верного слуги! — не моргнув глазом выдал демон, даже не сбившись с патетического тона. — Я живу лишь для того, чтобы служить тебе и петь хвалу твоему величию!

Подозрения мои усилились многократно, и я решил задать прямой вопрос, от которого обычно не получается увернуться.

— Кстати, а где Катя? — ещё больше прищурился я, и мои глаза превратились практически в щёлочки.

— Я её тень! — гордо заявил демон, выпятив грудь. — Я охраняю её днём и ночью, всюду следую за ней и не отрываю взгляда ни на секунду! Ради её защиты готов на всё, абсолютно на всё! Моя преданность безгранична!

— Ну так и где она? — повторил я вопрос, потому что ответа пока не услышал.

— Да вот же, прямо… — демон начал разворачиваться, чтобы указать на Катю, и внезапно замер на полпути.

За его спиной никого не было. Вообще никого. Только пустое пространство, несколько моих бойцов и куча демонических артефактов.

— Сука… — выдохнул демон и, не тратя времени на дальнейшие объяснения, сорвался с места и понёсся искать свою подопечную с такой скоростью, что за ним остался только лёгкий дымный след.

Прошло несколько секунд тишины, в течение которых все присутствующие смотрели на меня с немым вопросом в глазах. Я выдержал паузу, насладился моментом, а потом небрежно щёлкнул пальцами, и прямо рядом со мной из воздуха материализовалась Катя, с которой спала тонкая магическая защитная пелена, делавшая её невидимой и неощутимой для всех окружающих.

— И зачем это было? — помотала головой девушка, глядя на меня с укоризной, хотя в её глазах плясали весёлые огоньки.

— Ну как это зачем? — я развёл руками с самым невинным выражением лица. — Как минимум смешно получилось. Ты же видела его лицо в тот момент, когда он понял, что тебя нет рядом? Бесценное зрелище, между прочим.

И это действительно было смешно. Было.

А потом двери зала распахнулись, и в помещение влетел запыхавшийся генерал-охранник, таща за собой какую-то девушку. Девушка отбивалась, ругалась и вообще всячески выражала своё недовольство ситуацией, но демон держал её крепко и не собирался отпускать.

— Хозяин! — радостно завопил он, не замечая, что настоящая Катя уже стоит рядом со мной. — Я нашёл её! Она пыталась сбежать, но я…

Он осёкся на полуслове, переводя взгляд с девушки в своих руках на Катю, которая стояла рядом со мной и с интересом разглядывала происходящее.

— Эмм… — протянул демон, явно не понимая, что происходит.

Я же с любопытством посмотрел на девушку, которую он притащил. Она действительно была похожа на Катю — такие же светлые волосы, похожее телосложение, примерно тот же рост. Но при более внимательном рассмотрении становилось очевидно, что это совершенно другой человек. Особенно когда замечаешь знаки различия на её форме.

— Это кто? — поинтересовался я, кивая на пленницу.

Демон опустил взгляд на девушку, присмотрелся к её одежде и почесал затылок.

— Это… — он сглотнул. — Это офицер армии Новой империи, судя по нашивкам…

Военный министр Российской империи Пётр Александрович прибыл в часть снабжения, и сразу же направился в главный штаб, где его уже ждали офицеры логистического управления.

Ситуация складывалась паршивая, и это было понятно каждому, кто хоть немного разбирался в военном деле и умел читать карты. Северогорск был практически полностью блокирован силами Новой империи, их войска перерезали большинство дорог снабжения, а те немногие, что ещё оставались под контролем, простреливались вражеской артиллерией настолько плотно, что любая попытка провести конвой заканчивалась грудой горящего металла и списком потерь.

— Итак, господа, — министр расположился во главе длинного стола и обвёл присутствующих тяжёлым взглядом, — докладывайте обстановку. И желательно без лишних приукрашиваний, я и так знаю, что всё плохо.

Начальник части снабжения, полковник Ермолаев, поднялся со своего места и начал водить указкой по карте, на которой красными стрелками были отмечены позиции противника и синими точками — наши войска, застрявшие в городе.

— В Северогорске находится сводная группировка численностью около трёх тысяч человек, — докладывал он монотонным голосом человека, который уже несколько суток не спал нормально и держался исключительно на кофе и чувстве долга. — Они прорвались к городу ещё несколько дней назад, заняли позиции на восточной окраине и с тех пор ведут оборонительные бои. Проблема в том, что боеприпасы заканчиваются, топлива осталось на пару дней активных действий, а провизия и того хуже.

— Техника? — коротко бросил министр.

— Техника есть, — кивнул полковник. — Четыре вертолёта, двенадцать бронетранспортёров, несколько грузовиков. Но вертолёты без снарядов и топлива, бронетехника на последних каплях, а грузовики и вовсе стоят пустые, потому что возить нечего. Силы тают с каждым днём, и если мы не доставим им хотя бы патроны и провизию в ближайшие двое-трое суток, они просто не смогут продолжать сопротивление.