Алексей Калинин – Боярский сын. Отрок (страница 28)

— Значит, Константин решил сыграть ва-банк, — наконец, медленно произнес отец. — Он понял, что если мы найдем лабораторию, то всё-таки сдадим его Императору. И решил вернуть склады силой. А чтобы отвлечь внимание — побежал жаловаться, выставив себя жертвой.

— И именно поэтому, отец, я не позволил тебе отказаться от Суда чести, — мягко сказал я. — Мы дали слово чести Ярославских. Мезинцев сам выкопал себе могилу. Если я выиграю, Константин Егорович лишится всего. Его род перестанет существовать, а его земли, счета и активы перейдут к нам по праву победителя. И мы сможем зачистить Балашиху до основания, не привлекая лишнего внимания имперских дознавателей.

Святослав Васильевич открыл глаза и посмотрел на меня так, словно видел впервые. В его взгляде читалась сложная смесь чувств: тревога, уважение и что-то похожее на благоговение.

— Ты повзрослел, сын, — тихо сказал он. — Слишком быстро. Но ты не понимаешь главного. И тот боец, которого выставят против тебя… Тебя будут пытаться разорвать на куски.

Я лениво потянулся, чувствуя, как хрустят позвонки. Ммм, приятно-то как!

— Отец, — я впервые назвал его так просто, по-свойски. — Ты не представляешь, сколько профессиональных убийц я пережил. Я растер Косматова в пыль, когда он был в экзоскелете. Я вскрыл Иглохвоста. Я выжил после «Последнего выстрела». Через неделю на Императорской Арене я покажу всем, почему род Ярославских гордо носит свой герб.

Отец усмехнулся. Впервые за весь этот безумный день на его суровом лице появилась искренняя, гордая улыбка.

— Хорошо. Если ты так уверен — я не буду стоять у тебя на пути. Неделя… кхм, как же мало. Ладно, думаю, что справимся. Доступ к оружейной, лаборатории и тренировочным залам особняка для тебя не ограничен. Если тебе понадобится хоть что — скажи, и оно будет у тебя через час.

— Договорились, — кивнул я. — Но сначала мне нужно поесть. Лучше всего отбивную. Можно даже хорошо прожаренную, а то крови я сегодня насмотрелся с лихвой. Яромир, ты как насчёт пожрать?

— Да легко! Спорим, что съем в два раза больше твоего?

— Забились!

— Эх, молодёжь, — только и покачал головой отец.

Тем временем, чуть поодаль от Кремля, в роскошном кабинете князя Фрола Терентьевича Долгополого, атмосфера была далека от расслабленной.

Константин Егорович Мезинцев мерял шагами просторный кабинет, сминал в руках дорогой шелковый платок. Его лицо лоснилось от пота, а глаза бегали по обстановке кабинета.

— Вы обещали, Фрол Терентьевич! — наконец не выдержал и сорвался он на визг, останавливаясь перед столом князя. — Вы обещали, что Император приструнит их! Что я верну свои склады! А вместо этого я был вынужден запросить Суд чести! Я поставил на кон весь свой род!

Князь Долгополый, сидевший в глубоком кресле с бокалом выдержанного коньяка в руке, даже не поморщился. Он меланхолично взболтал янтарную жидкость, понюхал и улыбнулся, наслаждаясь ароматом.

— Сядьте, Константин Егорович. У вас покраснело лицо, — поморщился князь. — Вы ведете себя как истеричная девица. Я дал вам шанс раз и навсегда унизить Ярославских, а может быть даже уничтожить их. Вы должны благодарить меня, а не трястись от страха.

— Благодарить⁈ — Мезинцев плюхнулся на краешек стула. — Вы подставили меня! Я по вашей просьбе сдал склады, а они…

— Они оказались не теми, кто должен быть, — жёстко ответил князь. — И изначально были совсем другие люди. Тех, за кого я просил, уже нет. Никаких следов не осталось. Не нервничайте, Константин Егорович! В конце концов вспомните, кому вы обязаны своим боярством!

— Да, я никогда не забуду, что мой прадед служил у вашего. И что ваш род всегда помогал моему, но… Сейчас происходит что-то нереальное! Мой боец должен убить Елисея! Но вы слышали, что говорят? Этот щенок победил на Ристалище Косматова! Он завалил восемь наемников! А сегодня утром… мои люди сказали, что он и его брат сражались как демоны!

Фрол Терентьевич снисходительно улыбнулся, обнажив идеально белые зубы.

— Слухи, мой дорогой Константин. Слухи, раздутые страхом. Мальчишке просто везло. Небольшой выброс нестабильной магии, пара удачных артефактов… Не более того.

В этот момент двери кабинета бесшумно открылись, и в помещение вошел Глеб Долгополый. Наследник князя выглядел хмурым. Он подошел к отцу и коротко кивнул.

— Привел? — спросил князь.

— Да, отец. Он ждет за дверью, — ответил Глеб, бросив спокойный взгляд на потеющего Мезинцева.

— Чудно, — Долгополый-старший поставил бокал на стол. — Константин Егорович, позвольте представить вам вашего «воспитанника». Того самого «Отрока», который через неделю размажет младшего Ярославского по Императорской Арене. Входите!

В кабинет тяжело ввалился человек.

Сказать, что он был большим — значит ничего не сказать. Это была гора мускулов, покрытая сетью уродливых багровых шрамов и татуировок. Его рост превышал два с половиной метра, а плечи были настолько широкими, что он едва протиснулся в двустворчатые двери.

Но самым страшным было его лицо. Нижняя челюсть была заменена стальным протезом, плотно вживленным в кость. Глаза… глаза были абсолютно пустыми, лишенными радужки и зрачков. Они казались стеклянными, как будто настоящие вытащили, а вставили подделку.

Мезинцев сдавленно пискнул и вжался в спинку стула.

— Кто… что это такое? — пролепетал он.

— Это, мой дорогой друг, проект «Голиаф», — с гордостью произнес князь Долгополый, подходя к монстру и похлопывая его по плечу. — Бывший боец спецназа, списанный после тяжелого ранения на Рубеже. Мои алхимики поработали над ним. Официально по гильдейским бумагам у него повреждённый ранг. Но фактически… его кровь заменена на модифицированную. Его кости армированы титановыми вставками. Он не чувствует боли, не знает страха и подчиняется только приказам господина. А ещё способен моментально задействовать живицу на поражение противника.

— Но… но как же ранг? Императорские контролеры перед Судом чести проверят его! Если они найдут модификации, нас казнят! — в панике замахал руками торговец машинами.

— Успокойтесь, — процедил Глеб, скривившись. — Модификации не магические. Они алхимические и хирургические. Биохимия покажет, что он человек с ослабленным восприятием к живице. Формально он даже слабее Ярославского, который числится «Отроком». Придраться будет не к чему.

Фрол Терентьевич кивнул, возвращаясь к своему коньяку. Сделал глоток и продолжил.

— Этот Голиаф выйдет на арену и сломает мальчишке хребет. Одним ударом. А вы, Константин Егорович, станете национальным героем, победившим древний род в честном поединке. И всё, что вам нужно сделать — это подписать бумаги о передаче мне семидесяти процентов активов Ярославских после вашей победы. Тридцать оставите себе. Справедливая плата за аренду моего бойца, не находите?

Мезинцев смотрел на безмолвного, жуткого Голиафа. Жадность и страх боролись в его глазах. Наконец, жадность, подогреваемая ужасом перед гневом Долгополого, победила.

— Я согласен, Фрол Терентьевич, — сглотнув, прохрипел он. — Я подпишу всё, что нужно.

— Вот и славно, — князь отсалютовал ему бокалом. — А теперь идите, Константин. Вам нужно готовиться к триумфу. Глеб, проводи нашего друга.

Когда двери за Мезинцевым и Голиафом закрылись, Фрол Терентьевич подошел к окну, глядя на Москву.

— Ты думаешь, этот кусок мяса справится с Ярославским? — тихо спросил Глеб, возвращаясь в кабинет.

Князь Долгополый усмехнулся, глядя на свое смытое отражение в стекле.

— Пусть скрывает. Против лома нет приема, сын. Если Голиаф не размажет его, то я ускорю выполнение плана «Б», который и так уже переходит в активную фазу. Ярославские должны исчезнуть. Не правда ли, сын?

Глеб нахмурился, вспоминая, с каким лицом Любава отходила от столика этого выскочки Ярославского. Как задумчиво улыбалась…

Он не потерпит, чтобы какой-то хмырь встал между ним и его целью! Пусть даже эту цель подсказал отец!

Как настоящий мужчина, он никому не позволит уводить свою женщину!

— Да будет так! И пусть они исчезнут!

Особняк Ярославских встретил нас усиленным патрулем. Как я и приказывал, Гордей превратил дом в неприступную крепость. По периметру забора теперь гуляло легкое марево защитных щитов, а на крыше дежурили снайперы с тепловизорами.

Едва я перешагнул порог, как меня чуть не сбила с ног Матрешка. Эта «нянька» сразу запричитала, всплескивала руками и перекрестилась, глядя на мой изодранный камзол.

— Батюшки-светы! Елисей Святославович! Живой! — она попыталась отряхнуть меня, но лишь размазала грязь. — Да на тебе же лица нет! А я ванну горячую набрала, с травами целебными, как доктор прописал!

— Спасибо, Матрена, — я устало улыбнулся, похлопав её по плечу. — Но это лишнее! Я бы сейчас лучше в баньку сходил, попарился.

— Сей же час велю истопить! Вот…

— Не надо. Ванна так ванна! Я помоюсь и покемарю пару часиков, а то подустал что-то.

Я с трудом поднялся по мраморной лестнице, чувствуя, как каждая мышца в теле ноет от пережитого перенапряжения. Ванна оказалась поистине королевской. Горячая вода, настоянная на восстанавливающих сборах, смыла с меня грязь, пот и запах мертвечины. Я лежал, закрыв глаза, и кайфовал. Вместе с этим позволил живице медленно, ритмично пульсировать, залечивая микротравмы и восстанавливая растраченный резерв.