Алексей Губарев – Темный охотник (страница 20)

— Я найду им применение, — ответила дочь Перуна, забирая алхимические ингредиенты. Посмотрев на солнце, она произнесла, — до темноты не успеем добраться до гор, придётся заночевать в степи.

Так и случилось. Правда, ночевали не под открытым небом, а в хижине, расположенной в маленькой рощице и давно заброшенной хозяевами. Сложенная из толстых ветвей, обмазанных глиной, смешанной с сеном, она не являлась надёжным укрытием, но все же от простых хищников оберегала.

Девана, отлучившись на пол часа, вернулась уже с добычей, крупной косулей, а я к тому времени насобирал сушняка и развёл костёр в обложенном камнями костровище.

— Меня до утра не ждите, я разведаю дорогу, где лучше через горы пройти, — сообщила богиня и, обернувшись совой, с шумом поднялась в ночное небо. Я, проводив Великую охотницу взглядом, принялся свежевать добычу.

Ночь была теплой и тихой. Сварг, вызвавшийся караулить первым, сейчас спал, положив большую головы на лапы, а я размышлял о будущем. До места, где укрыты души любимой, друзей и знакомых, оставалось каких-то пару дней. Внутри все замирало от предвкушения близкой встречи, но разум напоминал, высвободить души, это лишь пол дела. Как они вернутся в мир Яви? Может им придется застрять на станции Серого Ферзя, которого боги почему-то называют Старшим братом, навсегда! Или они смогут попасть лишь в миры Игры, а домой им путь закрыт. Девана ничего сама не знала, иначе бы рассказала хоть что-то, а те, кто мог раскрыть тайны. не спешил показываться на глаза. Решил отвлечься от тяжёлых мыслей, которые заводили в тупик.

Один меч скользнул в левую руку, другой в правую. Перед хижиной было достаточно свободного пространства, чтобы провести обычную тренировку, но я хотел не просто размяться.

Погрузившись в лёгкую медитацию, я стал плавно двигаться, вводя себя в транс. Медленные, выверенные движения клинков, шелест рассекаемого воздуха, шуршание травы под ногами, все это слилось в некую мелодию, под которую я закружил по поляне. Откуда-то из подсознания стал пробиваться стук, задавая ритм музыке. Движения с каждой секундой становились стремительнее, дыхание, поддерживающее медитацию, участилось, вводя меня в ещё более глубокий транс.

Момент, когда в музыку вплелись посторонние звуки, я упустил. Танец клинков настолько поглотил меня, что прервать его было выше моих сил. К свисту ветра и пению клинков добавился звон стали, от чего ритм мелодии стал нарастать, заставляя меня ускорится. В какой-то момент я стал двигаться настолько быстро, что пришло осознание, что-то или кто-то не успевает за мной, из-за чего музыка может вот-вот зазвучать фальшиво. И тогда я поставил точку в танце, резко опустившись на колено.

Реальность возвращалась постепенно. Сначала истончился звон металла, затем стих шелест травы, а последним растворился свист ветра. Я обнаружил себя, стоящего на коленях, с погруженными до рукоятий в землю клинками, а передо мной в паре метров тяжело дышала Великая охотница, по левому предплечью которой струилась кровь.

Дочь Перуна провела правой ладонью над порезом и он затянулся, а она сама, закусив губу, уставилась на меня янтарными глазищами, светящимися в ночи. И выражение её глаз было странным, словно она хочет накинуться на меня, но не понятно, с какой целью.

— Тёмный, ты становишься опасен, — голос Деваны прозвучал как-то глухо, угрожающе, — напомни мне в следующий раз об этом, когда я пожелаю скрестить с тобой клинки.

— Великая охотница, для меня честь слышать такие слова из твоих уст, — поклонился я богине, — за рану же, прости, не ведал, что творил, слишком глубоко погрузился в себя.

— Я заметила, — улыбнулась дочь Перуна, — ладно, иди, отдохни, я покараулю ваш с младшим сон. До рассвета ещё много времени.

Уснуть сразу не вышло. Системные сообщения, услужливо обозначенные «Стражем» мигающими на границе зрения огоньками, требовали к себе внимания.

«Вы вошли в глубокий боевой транс, обнаружив в себе скрытые возможности, которыми сумели воспользоваться. Повышение основного навыка «Боевая концентрация: +4.»

«Ваш танец с клинками дал вам толчок к развитию. Владение холодным оружием: +5.»

Так же, каким-то образом, подросла на единичку ловкость, достигнув значения в сорок один. Прочитав все системные сообщения, я наконец, подложив под голову вещевой мешок, уснул.

Отступление первое.

Друже, что ты об этом думаешь? — Спросил Трогард охотника Аракс, с задумчивым видом рассматривающего только что убитого кабана, размерами не уступающего хорошему быку.

— Думаю, что этот мир полон для нас неожиданностей, как хороших, так и плохих, а уж в наших силах выбирать, с какими чаще будем встречаться, — ответил Ярослав, — что с ним делать то будем?

— О, сейчас я тебя удивлю, — хитро улыбнулся Трогард и крикнул, — Прохор, пойди сюда, покажи чудо уважаемому Мастеру Ярославу.

Подошедший мужичок, в простой, крайне бедной одежде, осмотрев тушу зверя, хмыкнул и опустил на неё ладонь. Пару секунд ничего не происходило, а затем кабан просто растаял в воздухе, оставив после себя два здоровенных бивня, с локоть каждый, а так же кусок плохо выделанной шкуры.

— Ежели показать енти клыки местному старосте, — произнес Прохор, с улыбкой наблюдая за удивленным Ярославом, — то можно, значится, награду хорошую получить, а так же местные, стало быть, лучше относится к нам станут.

— Хорошо, — воевода указал мужику на группу из семи воинов, стоявших неподалеку и о чем-то спорящих, — неси ка ты добычу к Ивану, да повтори ему все, что сейчас сказал.

— В раз сделаем, Мастер, — гаркнул мужичок, подхватил с земли трофеи и направился к воинам.

— Вот тебе еще одна загадка, произнес Трогард с весельем в голосе, — причем заметь, разделай тушу ты, или я, тут бы вонь стояла, но и добыть удалось бы гораздо больше. А так, забот в разы меньше, но и добычи пшик. И так со всем происходит.

— Стало быть, брат по тому и советовал на восьмерку соглашаться, чтоб не только силы и умения при нас остались, но и сам мир принимал нас, как настоящих, а не вот таких вот, — и охотник Аракс кивнул в сторону мужичка, — кто это вообще?

— Прохор? Да обычный охотник, не удачливый только, потому как с зеленым змием дружит, — ответил воевода, потом почесал затылок и продолжил, — сам сюда пришел, одним из первых, жизнь изменить хотел. Вроде как получается у него. Ты не смотри, что он одет абы как, одежду ему Игра выдала. А вот следопыт он хороший, хотя и жалуется, что всему с начала учится приходится. Ладно, пора бы уже и ужином озаботиться, да ещё троих из дружины не нашли, вместе с магом.

— Найдутся, всего то второй день пошел, а раскидало нас прилично, — Ярослав прихватил прислоненное к дереву самодельное копье и двинулся с пригорка вниз, к протекающему руслу реки, в которой несколько воинов, раздевшихся до пояса, ловили руками рыбу, выбрасывая её на берег. А по берегу ходил ещё один боец, собирая улов в большую корзину, иногда разбивая головы особо крупным рыбинам об камни, чтоб не выпрыгивали из плетёнки.

— Словно на сборы попал, — по доброму улыбнулся Трогард, а затем зычным голосом гаркнул, — Михей, ты по что филонишь, а ну живо тащи её сюда!

— Дык это, Мастер Трогард, природа здесь хорошая, — пробасил здоровенный детина, взваливший после крика воеводы на плечо здоровенные бревно и понесший его к разведённым кострам, возле которых суетились несколько воинов, споро разделывающих молодую лосиху, которую с час назад смертельно ранил копьём Ярослав, поразив прямо в печень метким броском.

— Странно, что с гнумами ещё никто из нас не пересёкся, — возобновил разговор охотник Аракс, когда на землю опустились сумерки, а поздний ужин подошёл к концу, — да и воины Перунова царства не попадались. Стало быть, раскидало нас.

— Главное, что мы все рядом оказались, — только начал отвечать воевода, как его прервал крик часового.

— К бою! — Команда была однозначная, без каких либо толкований, а потому две неполные дюжины воинов тут же повскакивали со своих мест, занимая круговую оборону, а несколько человек, тоже из мира Явм, но не относящиеся к дружине, сбились в центре, ощетинившись самодельными копьями.

Враг налетел со всех сторон, попытавшись с ходу сбить воинов, втоптать их в землю. Но куда там, словно на каменную стену налетел. Не у всех в дружине было добротное оружие, кто-то взял с собой в потайной карман немного золота, а иные целебных мазей и зелий. Но даже с обычными дубинами в руках воины без труда отражали неумелые выпады противников, принимали удары мечей и топоров на скользящие блоки, чтоб потом сделать один удар, отправляющий противника к праотцам. Целых десять секунд понадобилось атакующим, чтоб понять, эта добыча им явно не по зубам. А когда поняли, было уже поздно. Четыре десятка тел валялись у ног обороняющихся, которые внезапно превратились из жертвы в охотников.

Сложно отступать, когда на тебя наседает сильный, умелый воин, удары которого всегда достигают цели. Так что через пару минут все было кончено. Около пяти дюжин тел, тщательно обысканых на предмет полезных вещей, лежали ровным рядочком, а двое, оставшиеся в живых, заливались соловьями, рассказывая все, чего пожелают добрые воины.

— Обычная шайка разбойников, пару месяцев, как промышляет в этих местах, — докладывал воин Трогарду, оттирая с предплечья капли крови, — жаль, что предводителя в первые секунды боя убили, только он знал, где схрон с награбленным.