Алексей Губарев – Чистилище. Трудовик (страница 38)
— Если сможешь нести нашего стрелка четыре часа, без отдыха и потери боевого духа, я только за. В любом случае всегда можно переиграть.
Выходить решили за два часа до крайнего срока. Подлатали экипировку, подъели скудные остатки припасов. Ещё раз обсудили тактику, вооружились и двумя партиями покинули зону воскрешения.
— Ты смотри, появились почти там же, где и погибли, — проворчал я. — Только нашлась какая-то сволочь, укравшая мои метательные ножи.
— А тела почему-то не растащили, — задумчиво произнёс Андрей, осматривая беседку, стоящую возле родника.
— Надо уходить отсюда, я чувствую опасность, — сообщила Дарья, едва только появилась рядом. Я доверял чутью напарницы, поэтому через минуту мы быстро удалялись от перекрёстка, выбрав направление в глубь лабиринта. Чем дальше от окраин, тем опасней твари, но у нас нет иного выбора, кроме как двигаться вперёд.
По пути до следующего перекрёстка на нас нападали трижды. Первый раз противник переоценил свои силы, за что и поплатился. Тамара первым же выстрелом прикончила вожака — крупного чёрного гориллоида, после чего стая приматов быстро растеряла всю свою боевитость. Нам даже не пришлось вступать в ближний бой. Четыре выстрела, три убитых твари, и остатки стаи разбежались по сторонам.
Вторая стычка случилась со стаей стальных стрижей. В этот раз исход боя решили дробовые патроны и новая способность, которую приобрёл лук Зои в последнем бою. Птицы не имели вожака, но оказались сообразительными. Потеряв десяток собратьев, стая с пронзительными криками ушла в сторону, попытавшись укрыться среди деревьев. Там их кто-то ждал — едва птицы скрылись, как крики значительно усилились, а затем к ним присоединился визг, от которого половине нашего отряда стало плохо. Зою и Женю пришлось буквально тащить на себе несколько десятков метров, чтобы выйти из зоны действия чьей-то способности.
Третий бой произошёл с людьми, когда мы уже увидели перекрёсток, на котором возвышалось строение. К счастью, в этот раз Дарья предупредила нас об опасности, и в роли нападавших оказались мы. Вернее, действовал один Андрей, а группа, притаившись в лесу, выжидала. Разведчик без шума нейтрализовал троицу неизвестных, связав горе-вояк их же ремнями. Что пошло на кляпы, я не стал спрашивать, глядя на босые ноги связанных, об этом легко можно было догадаться.
— Смотри, что затрофеил, — товарищ показал патронташ, полностью снаряжённый ружейными патронами. — Двенадцать штук, все с картечью. Ещё два пулевых из ружья извлёк. Богатые разбойники попались. Да, пленные говорят, что караулят не людей, а тварей. Падальщики. Дожидаются, когда твари ослабнут после схватки с очередной группой заключённых, а затем добивают ослабленную стаю.
— Каждый сам за себя, — негромко произнёс я. — Поделились на стаи, как зверьё. А ведь могли объединиться, и тогда бы тварям небо показалось с овчинку. Ладно, что делать с этими засадниками будем? Они ж за нами увяжутся, в спину ударят.
— Не увяжутся, — кровожадно улыбнулся Андрей. — У них же нет лишней целостности души. Так мы идём к лавке? Или попробуем вызнать побольше?
— М-м-м! — испуганно замычал один из пленных, задёргавшись так, словно ему ножом рёбра щекочут.
— Пошли, посмотрим, что там продаётся, — я нарочито ленивым взглядом окинул приунывшую троицу. — Оставим связанными? Без присмотра?
— Да. Но мы же не получим удовольствия, прикончив разбойников, верно?
— С собой возьмём. Не просто так эти гаврики тут промышляли, может, что-то знают про… — я прервался, увидев ставшее отрешённым лицо Зои. Чёрт, кто-то взял девчонку под контроль! Быстро приблизившись, выбил из руки лучницы оружие и отвесил ей пощечину. Девушка охнула, схватившись за голову, но пелена из её глаз всё же исчезла. Я перевёл всё внимание на пленников, без труда определив среди пленных того, кто воздействовал на Зою. В два шага сократил дистанцию и с ноги пробил телепату в грудную клетку. Тот, отлетев на метр, ударился затылком о дерево и затих. Живой, сука.
— Пётр, ты чего? — удивился Андрей. Всё произошло столь стремительно, что никто ничего не понял.
— Эта мразь Зою подчинить смогла. Уходим.
Лавка выглядела как обычное торговое место на городском базаре. Три деревянные стенки, крыша из плотной серой ткани, растянутой на четырёх опорных столбах и покатый прилавок метра три шириной и полтора в глубину. Издали он казался пустым, но всё изменилось, когда мы пересекли невидимую черту. Метров за пятнадцать до лавки перед моими глазами вспыхнул текст:
— Рассказывайте, кто какими ресурсами располагает, — привлёк я к себе внимание. — Андрей, а ты пока подведи Тамару, пусть посмотрит, есть ли здесь что-нибудь, похожее на протезы.
Протезы нашлись. Нашлось вообще всё, до чего мы смогли додуматься. Стоило приблизиться к прилавку, как перед глазами вспыхивала надпись:
Стоило вообразить интересующую тебя вещь, как на прилавке появлялась её приблизительная виртуальная копия улучшенного класса. Стоило эту копию силой мысли или движением руки смахнуть в сторону, как появлялась другая, несколько видоизменённая. По мере пролистываний улучшенные вещи сменялись на редкие, а затем эпические. Правда, последние предлагались в единичном экземпляре и стоили заоблачно. Были и товары, не имеющие класса, например, такие, как: продукты питания, напитки, средства гигиены и прочее.
Воли Демиурга у нас оказалось немного, всего полторы тысячи, большая часть из которых принадлежала Андрею. Разумеется, никто не спешил тратить кровные на себя любимого, потому как у нас была цель — помочь Тамаре. Да, мы решили приобрести в складчину протез. Местные деньги — дело наживное, а нога, хоть и искусственная, весьма облегчит жизнь снайперши, да и наши жизни тоже.
— Ну что, выбрала? — поинтересовался я, глядя на замершую у прилавка Тамару.
— Да. На эпическую не хватает, а вот на редкую — вполне, и даже остаётся кое-что. Тысяча двести Воли Демиурга стоит. Ребят, как я вам долг возвращать буду? — спутница повернулась ко мне, как к лидеру группы. В её глазах читалось сомнение.
— Я не понял, какой долг? — возмутился Андрей. — Ты что, обидеть нас хочешь?
— Тамара, мы в одной лодке, — произнёс я сдержанно. Ведь решили всё заранее, чего сейчас выделываться? Вот выберемся отсюда, тогда каждый решит для себя, что ему делать дальше. Сейчас мы команда, и любое усиление одного — это усиление всех. Бери и не сомневайся!
— Да поняла я! — снайперша отвернулась от меня, выругалась сквозь зубы, затем протянула к поверхности прилавка руку, и через мгновение мы увидели её выбор.
— Вот это да! — восхищённо прошептала Евгения. — Настоящий боевой протез! Киберпанк, мать его!
— Не ругайся! — осадил я нашего штатного лекаря. — Тамара, привязывай протез кровью, прямо сейчас.
— Мужчины, может, вы отвернётесь и прикроете своими широкими спинами даму? — вмешалась в наш разговор Дарья. — Или вы думаете, что наш снайпер сама наденет протез?
— Хм. И правда, что это мы, — проворчал я, поворачиваясь спиной к лавке. — Андрей, давай обсудим, что нам брать на оставшееся Влияние Демиурга.
Отступление четвертое
В красной зоне чистилища появилась стая волков. Крупные, более метра в холке, они были невероятно сильны, быстры и изворотливы. Любые оазисы с малым количеством заключённых были для стаи лакомым куском, не представляющим опасности.
Но главной особенностью стаи оказался вожак. Человекоподобная тварь с волчьей головой на плечах, покрытая белой шерстью Те, кто сталкивался с этим антропоморфным существом, отмечали, что полузверь никогда не убивает сам, искусно руководя стаей. А ещё у мутанта был шрам, пересекающий страшную морду.
Глава 23
Разлом
— А неплохо мы загрузились, — произнёс Андрей, едва я дочитал текст и, смахнув его, машинально начал поправлять лямки вещмешка. Сообщение появилось, когда мы вышли из защитной зоны, окружавшей торговую лавку.
— Главное, что я теперь могу ходить, — произнесла Тамара. Она впервые за долгое время самостоятельно прошла более десяти шагов. — Пока с трудом, но в будущем, когда протез разблокирует свои способности, смогу даже бегать.
— Уходить отсюда нужно, — произнёс я, хмуро осматривая дорогу, по которой мы пришли. — Причем в спешке, по широкой дороге. Да, всем целостность души повысили?
— Мне на три единицы, — сообщила Дарья.
— На шесть, — вслед за напарницей ответил разведчик. Женя с Зоей не услышали мой вопрос, девчонки с интересом обсуждали между собой протез снайперши. Судя по всему, им было интересно, возможно, ли облачиться в нечто подобное с возможностью потом снять. О броне думают, молодцы.