Алексей Гришин – Стража (страница 7)

– Я ей не нравлюсь, почему-то, – ограничилась краткой констатацией факта Элен.

Она подтянула к себе ушибленную ногу и поддернула штанину спортивных штанов. На лодыжке была небольшая ссадина.

– Хочешь, я помажу? – смущенно предложил Рейн.

Элен смерила его внимательным взглядом, словно пытаясь разгадать некие тайные намерения.

– Ну, давай, – не подумав, выпалила Элен, хотя вообще-то не собиралась соглашаться.

Рейн присел на край кровати и положил ногу Элен к себе на колени. Она напряглась, словно ее нога оказалась между челюстей взведенного капкана.

– Красивые пальчики, – дрогнувшим от волнения голосом заметил он.

Элен покраснела, но ничего не ответила. Такой Рейн был ей еще не знаком, первое впечатление оказалось обманчивым.

Некоторое время, Рейн размеренными движениями размазывал желтоватую, с резким запахом мазь по ссадине.

– Щиплет немного, – пожаловалась Элен.

– Это так и должно быть, – ответил Рейн и в завершение лечебной процедуры слегка провел кончиками пальцев по ступне девушки, – Какая нежная у тебя кожа…

Элен отдернула ногу и убрала ее с колен Рейна.

– Извини, щекотки боюсь, – быстро сказала она, – Спасибо. Тебе не пора? Уже поздно, я спать собиралась.

– Я что, опять обидел тебя? – недоуменно спросил Рейн.

– Нет, ну что ты. Ты иди, ладно? Завтра увидимся. Мазь возьмешь?

– Пусть пока останется у тебя, – сказал Рейн, – Утром еще помажь.

У двери он обернулся.

– А ты в самом деле хотела вышибить мне мозги? – с улыбкой спросил он.

– Да нет, конечно, – ответила Элен, – Я знала, что ты успеешь поставить блок. Мы же тут все, типа, особенные.

Когда Рейн ушел, Элен еще долго лежала без сна, прокручивая в подсознании приятное чувство, возникшее от прикосновения его пальцев. Почему-то от ступни это ощущение распространилось по всему телу, затем сконцентрировалось где-то в животе. Волнующее, слегка тревожащее и незнакомое чувство. Словно между ней и Рейном протянулась некая ниточка.

***

– Взгляните-ка на это, генерал, – предложила Тэри.

На экране монитора в командном центре раз за разом прокручивался один и тот же короткий видеофрагмент. Он был снят скрытой камерой наблюдения, установленной под потолком спортзала, напротив двери.

– Ты видишь там нечто, недоступное мне? – спросил Блэквуд после просмотра.

– Поверьте моему опыту и показаниям приборов. Даже на записи видно… вот! – Тэри нажала на кнопку покадрового воспроизведения.

На экране Элен, двигаясь рывками, оттолкнулась от скамьи и зависла в воздухе, когда Тэри поставила видео на паузу.

– Обратите внимание на «Ромео», – с волнением в голосе произнесла Тэри.

– А что с ним?

– Он начинает поднимать руку, чтобы защитить голову от удара, еще до того, как «Эхо» его наносит. Вот, видите на этом кадре? Еще непонятно – будет ли она бить, или просто решила попрыгать. Но он уже приготовился к удару и точно предугадал куда его нанесут. Это характерный для носителей «генов-солдат» пример превентивной реакции.

– Сказать по правде, я все еще сомневаюсь в существовании «генов-солдат», – сказал генерал, – Впрочем, я не генетик…

– Генетика тут ни при чем. «Гены-солдаты» есть во многих людях, но далеко не во всех и не всегда они пробуждаются и дают о себе знать. Полагаю, причиной часто служит стресс, волнение, опасность. Может, просто выброс адреналина. Посмотрите еще раз – «Ромео» реагирует еще до того, как появляется угроза. Он словно заглядывает в будущее и предугадывает ее движения. Дело не в скорости реакции, а в том, что реакция опережает действие. Объяснить это явление просто наличием или отсутствием определенных генов нельзя, наука тут бессильна. Но именно у носителей этих генов проявляется превентивная реакция, необходимая для наших целей.

– Мне все же кажется, ты выдаешь желаемое за действительное, – засомневался Блэквуд, – Это может быть простым совпадением.

– Вы не верите в смысл проекта? – иронически спросила Тэри.

– Все ли священники истинно верят в Бога? – неопределенно ответил Блэквуд, – Мне хочется верить, но научных доказательств, как ты говоришь, пока не существует. Я предпочитаю думать о наших пилотах как о способных и ловких ребятах, с отличной реакцией и, возможно, интуицией. Но не как о чудотворцах.

– Нет-нет, генерал, – Тэри помотала головой, – Это слово тут не подходит. Они не отдают себе отчет в своих способностях и вряд ли могут их контролировать. Все происходит на подсознательном уровне.

– А что с показаниями приборов?

– Датчики на запястьях зарегистрировали необычайно большой всплеск альфа-волн. Но мы пока не знаем, причина это или следствие. Думаю, нам повезло с этими двумя – «Ромео» и «Эхо». Их потенциал впечатляет, хотя я ума не приложу в какую сторону двигаться, чтобы раскрыть его полностью.

– По-моему, делать какие-либо выводы на основании одного незапланированного инцидента преждевременно, – возразил генерал.

– Тем не менее, я советую вам и всей команде проекта обратить особое внимание на этих курсантов. Посмотрите еще разок, генерал, разве это не захватывает?

На экране возобновилась запись.

– Одного тогда не понимаю, – сказал Блэквуд, – Ты говоришь о превентивной реакции, о предугадывании действий, о защите до нападения… Но почему же тогда «Ромео» получил по голове, а? Что-то не вяжется с твоей теорией.

Майор Тэри Сьерра широко улыбнулась.

– Это же очевидно, генерал. Он поддался.

ЧАСТЬ 1 (продолжение)

***

Как и обещал генерал, первый день оказался всего лишь первым днем. На следующее утро, когда за завтраком Тэри объявила план занятий, по столовой пронесся тяжкий многоголосый стон.

– Когда мы все успеем? – раздраженно спросила Келли.

– Не волнуйтесь, успеете, – ответила Тэри, – Программа подготовки пилота истребителя рассчитана на два года. Мы же должны за год сделать из вас пилотов не менее сложных и дорогих машин, чем истребитель. Поэтому программа такая интенсивная.

– Да мы не доживем до конца обучения, – пошутил Валентайн, – Вам придется призывать резервы на замену.

– Нет никаких резервов, – отрезала Тэри, – Не будет никакой замены. Вы единственная группа. И я обещаю сделать все от меня зависящее, чтобы вы дожили до конца обучения. А теперь быстренько прожевали и проглотили то, что уже во рту, остальное бросили на тарелке, и бегом на занятия!

***

Когда Винсент Мейер говорил о Стражах, его грубый голос смягчался, а в глазах появлялось необычное ласковое выражение, словно у доброго папани, хвалящегося успехами сына-вундеркинда. В какой-то мере Стражи и были детьми Мейера и еще десятков конструкторов, инженеров, механиков.

Сегодня курсанты впервые спустились на самый нижний уровень базы, где располагались хранилища оружия и ангары Стражей. Здесь было темно, тихо и безлюдно, лишь суровые морские пехотинцы, стоящие у входа в ангар, провожали каждого проходящего внимательным взглядом.

Каждый из шести Стражей содержался в отдельной ячейке, дверь которой открывалась в общий круглый «холл». Центр этого помещения представлял собой платформу подъемника, который мог быстро доставить боевые машины на уровень земли. Люк над подъемником, в тридцати метрах над головой, напоминал вход в пусковую шахту ракеты – такие же мощные стальные створки, непробиваемые ничем, кроме разве что ядерной бомбы.

Курсанты заворожено наблюдали, как Мейер вошел в ближайшую ячейку и похлопал Стража по трехпалой ноге, каждый «палец» на которой был размером с холодильник. Эти машины действительно отличались от той, что стояла наверху, в открытом ангаре. При тех же размерах они выглядели более внушительно за счет обтекаемого корпуса, на котором не было заметно никаких амбразур или люков, стволов футуристических орудий по бокам, а главное – из-за массивных рук-манипуляторов, сложенных и прижатых к нижней части корпуса. Благодаря рукам Стражи выглядели почти живыми созданиями, способными не просто двигаться, но и делать что-то, подвластное лишь человеку. В отличие от прототипа, окраска новых моделей Стражей была тускло-серебристой. На боках красовались эмблема Альянса и бортовой номер, от одного до шести.

– Как вы вскоре сможете убедиться, – сказал Мейер, и его голос эхом отразился от стен ангара, – эта шагающая боевая машина уникальна в своем роде. Она может успешно противодействовать любой технике противника – танкам, самолетам, даже таким же шагающим машинам.

– Таким же? – удивленно переспросил Рейн, – Разве у противников могут оказаться аналогичные машины?

– Кто знает? Нам это неизвестно, а все, что неизвестно – допустимо. Мало ли какая техника может появиться на Востоке через месяц или через год. Поэтому Страж создан с таким расчетом, чтобы противостоять не только любой из существующих боевых машин, но даже перспективным образцам техники. Что еще вас интересует? Задавайте вопросы, смелее.

– Расскажите о его устройстве, – попросила Элен, слегка дрожа от волнения и царившей так глубоко под землей прохлады.