Алексей Гришин – Стража (страница 33)
– О чем ты?
– Ты прав в том, что после убийства солдат пути назад у меня нет. И я собираюсь вырваться отсюда любой ценой. Если придется пройти по трупам – я пройду, терять уже нечего. Но ты еще не запятнал рук в крови. Ты можешь рассчитывать на снисхождение. Поэтому я спрашиваю: ты со мной или как?
Рейн глубоко вздохнул.
– Похоже, выбора действительно нет.
– Выбор есть всегда. Можно задрать лапки и сдаться, надеясь на милость суда. А можно бороться до конца. Компьютер не забудь.
Рейн подобрал лэптоп, рукавом стер с него брызги крови и вслед за Элен зашел в кабину лифта. Элен надавила кнопку с цифрой «6», самый нижний уровень подземного комплекса, примыкающий к ангарам Стражей. Двери лифта закрылись, кабина начала опускаться.
***
А в это время события за пределами базы «Чайна Лейк» развивались не менее стремительно и драматично. Флот повстанцев, который разведчики Альянса потеряли из вида в Северной Атлантике, неожиданно появился на экранах радаров. Вопреки опасениям и ожиданиям, корабли не покидали Северное море и не предпринимали никаких попыток приблизиться к побережью Соединенных Штатов или европейских стран.
Объяснение столь странному поведению русских было дано несколькими часами позже, когда в предрассветной мгле катера Тихоокеанской береговой охраны буквально наткнулись на конвой из нескольких десятков обычных гражданских судов и сопровождающих их фрегатов и эсминцев. Корабли скрывались за «Железным занавесом», и обнаружить их удалось в считанных милях от побережья Калифорнии.
В ходе короткой стычки, катера береговой охраны были пущены на дно. Они едва успели поднять тревогу, и то, на протяжении почти часа командующие войск и военных объектов на западном побережье не могли поверить, что действительно подвергаются нападению, и не решались объявить о полной боеготовности. Градом сыпались панические запросы подтверждения, никто толком не понимал и не мог точно сказать – кто, какими силами и в какой точке побережья высаживается.
Русским удалось в полной мере воспользоваться преимуществом внезапности и свести на нет хваленую систему обороны Альянса, поскольку основные силы, ожидающие вторжения, были отвлечены и сосредоточены на противоположном Атлантическом побережье США.
Войска повстанцев, высаживающиеся на протяжении от Сан-Франциско до Сан-Диего, столкнулись лишь с сопротивлением местной полиции и нерегулярных подразделений, которые дрались с отчаянием обреченных, но не могли сдержать агрессоров. Одновременно с высадкой сухопутных сил, боевые вертолеты и самолеты вертикального взлета, базирующиеся на переделанных транспортных судах, нанесли мощные ракетно-бомбовые удары по аэродромам и военным базам в радиусе сотни миль от точки высадки, практически парализовав на некоторое время их работу и приковав американские ВВС к земле.
Тихоокеанский военный флот спешно готовился к выходу со своей базы в Гонолулу, но было ясно, что он не успеет помешать высадке. А русские войска тем временем прорывались все дальше от побережья, не считаясь с потерями и не задерживаясь для подавления отдельных очагов сопротивления. Они упрямо и непреодолимо двигались сплоченной массой по прямой, в северо-восточном направлении. Начали поступать невероятные донесения об использовании русскими неких огромных шагающих боевых машин, сметающих огнем все на своем пути…
В Европе установилось поразительное, учитывая обстоятельства, затишье. Главы государств, даже входящих в Альянс и связанных с Соединенными Штатами договором о военной взаимопомощи, колебались и медлили с принятием решения. Все оказались не готовы к столь неожиданному началу боевых действий. Кроме того, войска повстанцев не нарушали границ европейских стран и не допускали никаких провокаций, а император Владимир Романов, под контролем которого оставалась центральная область России, во всеуслышание поспешил заявить, что категорически осуждает действия повстанцев против США, ни в коей мере не поддерживает их, и искренне сожалеет о том, что пламя гражданской войны перекинулось из России на другие страны.
Хотя вооруженные силы европейских стран были приведены в состояние максимальной боеготовности и готовы к отражению агрессии с Востока, политики и дипломаты лихорадочно искали пути и способы избежать войны. Они понимали, что даже если Европа выстоит под напором войск генерала Рябцева, ущерб для экономики и последствия будут ужасны.
О том же, чтобы поддержать своего союзника в лице США и первыми атаковать западные границы Империи, военные Альянса, начиная от рядовых и кончая генералами, не могли думать иначе, как с содроганием. Несмотря на раскол российской армии и гражданскую войну в Империи, путь преграждала неприступная линия Брежнева – колоссальное оборонительное сооружение от Прибалтики до Черного моря, подобно Великой Китайской стене, видимое с орбиты невооруженным глазом.
В течение первых часов вторжения военное руководство Соединенных Штатов в спешке пыталось найти способ скорейшей переброски войск с одного побережья на другое, или организации хоть какой-нибудь обороны. Цель нападающих не вызывала сомнений – генераторы антиракетного экрана или Щита Тесла, прикрывающего территорию Соединенных Штатов, находились на плато Рон в Скалистых горах, недалеко от Солт-Лейк-Сити.
Кто-то вспомнил о базе «Чайна Лейк» и создаваемом там супероружии – Стражах, за них уцепились, словно утопающий за соломинку. Начались спешные звонки, наперебой посыпались приказы, один другого нелепее…
А на базе «Чайна Лейк» сейчас хватало и собственных проблем…
ЧАСТЬ 4 Смертельная битва
Элен первой вышла из лифта, внимательно оглядываясь по сторонам и не опуская ствол карабина. Рейн следовал за ней, одной рукой придерживая висящий через плечо лэптоп, а другой сжимая рукоять пистолета.
Здесь, перед ангарами Стражей, было безлюдно и тихо, как и положено ранним утром. Сюда еще не докатилась тревожная суета, весь персонал, занимающийся техническим обслуживанием Стражей, оставался на верхних уровнях.
Но Элен понимала, что в запасе у них всего несколько минут. Потом за ними пошлют уже не троих морских пехотинцев, а тридцать. И, возможно, они уже не станут беспокоиться о том, чтобы взять выбившихся из-под контроля пилотов живыми. Элен ускорила шаг, направляясь к ячейке своего Стража.
– Элен… – остановил ее голос Рейна, – Кажется, ты забыла об одной вещи…
– В чем дело? – обернулась к нему Элен.
Рейн молча поднял взгляд, и только тут Элен сообразила, в чем она просчиталась. Несмотря на огромные размеры подземного ангара, он все-таки оставался закрытым подземным помещением. Высокий потолок терялся в полутьме, но Элен знала, что где-то там, прямо под платформой гидравлического подъемника, находятся массивные стальные створки люка. И если платформой можно было управлять, находясь на ней, то люк открывался и закрывался только из диспетчерской, попасть в которую они не могли.
– Черт… – выдавила сквозь зубы Элен, – Похоже, мы в ловушке. Но пусть сперва попробуют взять нас, если мы будем в Стражах!
– Это не составит никакого труда, – раздался знакомый грубовато снисходительный голос.
Элен мгновенно обернулась, вскидывая карабин.
– Полегче с этой игрушкой, девочка, – без тени страха произнес главный инженер-оружейник Винсент Мейер, выходя из тени, – А то еще поранишь кого-нибудь.
– Мне уже приходилось… убивать, – ответила Элен, не опуская оружия, – Что вы здесь делаете, мистер Мейер?
– Где ж мне быть, как ни с моими любимчиками, – Мейер обвел ангар и закрытые пока ячейки Стражей широким жестом, – И почему-то я совсем не удивлен, увидев вас здесь.
– Вы вообще в курсе, что происходит на базе? – спросил Рейн, – Мы думаем, началась война…
– И со всех ног бросились сюда, чтобы первыми занять места в кабинах Стражей и вступить в бой с противником? – подмигнул ему Мейер, – А ручное оружие прихватили на всякий случай?
– Не совсем так, – сказала Элен, – Мы собираемся угнать парочку Стражей и сбежать с базы. Потому что иначе нас просто убьют или запрут так глубоко и надежно, что мы никогда в жизни не увидим дневного света. Что вы на это скажете?
– Скажу лишь то, что говорил перед этим: остановить вас не составит труда.
– Почему вы так думаете? – нахмурился Рейн, – Вы хорошо научили нас обращаться с вооружением Стражей…
– Вооружение бесполезно, если оно контролируется извне, – сказал Мейер, – Все системы Стража, включая связь и оружие, могут быть заблокированы дистанционно, из командного центра.
– Проклятье…
– Это во-первых. Во-вторых, если вы уже подняли переполох наверху и ваш побег обнаружен – сменились коды замков ячеек Стражей. Вы просто-напросто не сможете открыть их вашими пилотскими карточками. Ну и в-третьих… – Мейер, не оканчивая фразу, поднял глаза к потолку тем же жестом, что до этого Рейн.
– Все было напрасно, Рейн, – удрученно произнесла Элен, – Прости, что втянула тебя во все это. Я зря убила тех солдат, надо было нам сразу сдаться…
– Не вини себя, – оборвал ее Рейн, – Сама идея побега принадлежала мне.