Алексей Фирсов – Пропавший без вести (страница 3)
— На Земле ты официально пропал без вести.
— С кем вы воюете?
— Не вы,а мы.Все в свое время.
Лора встала на ноги.
— Ты тоже с Земли?
— Да,из 1945 года.Тогда было очень много пропавших без вести.Про бомбежку Дрездена слышал?
— Нет.
— Не беда.Информаторий к твоим услугам.Код доступа твой личный номер.
— Из сорок пятого?!
— Я хорошо сохранилась?-усмехнулась Лора.-Вечная молодость это то что мы все получаем задаром.....
Глава 2
— Вечная молодость? — эхом отозвался Семен, все еще пытаясь осознать масштаб происходящего. — И сколько вам лет?
— Достаточно, чтобы перестать считать, — сухо отрезала Лора. — Одевайся. У тебя десять минут. Опоздаешь в пятый отсек — останешься без пайка. А метаболизм у тебя теперь ускоренный, жрать захочется так, что стены грызть начнешь.
Она шагнула к стене. Та бесшумно скользнула в сторону, открывая ярко освещенный коридор, и тут же сомкнулась за ней, слившись в монолитную поверхность.
Семен остался один на один с застывшей галактикой за фантомным стеклом. Он потряс головой. Щипнул себя за руку — больно. Взглянул на матово-черный браслет на запястье. Тот мигнул крошечным зеленым индикатором, и в голове тут же, словно всплывающее окно в браузере, развернулась схема сектора. Пятый отсек. Два уровня вниз, по главному коридору направо.
— Ладно, — пробормотал он, разрывая черный пакет. — Посмотрим на ваш Озон имперского масштаба.
Внутри оказался такой же стального цвета комбинезон, как у Лоры, только без цветных шевронов. Ткань на ощупь напоминала плотный шелк, но стоило Семену влезть в штанины, как она мгновенно утянулась, идеально садясь на его новое, мускулистое тело. Ботинки оказались удивительно легкими, но с жесткой, словно слегка намагниченной подошвой, приятно пружинящей при шаге.
Стена-дверь отъехала в сторону, стоило ему только к ней приблизиться.
Коридор оказался огромным. Стены из матового металла уходили вдаль, слегка закругляясь где-то на границе видимости, что выдавало исполинские габариты этой базы или космического корабля.
И он был не один.
Из таких же сливающихся со стенами дверей выходили люди. Десятки, сотни людей в одинаковых стальных комбинезонах. Мужчины и женщины. Все как на подбор: молодые, физически безупречные, с растерянными, злыми или откровенно испуганными лицами.
Семен влился в этот серый людской поток, послушно двигающийся в сторону широких створок грави-лифтов. Рядом шагал парень явной азиатской внешности и то и дело недоверчиво ощупывал свои кубики пресса, совсем как Семен десять минут назад.
— Эй, — негромко окликнул его Семен. — Ты откуда?
Парень вздрогнул, затравленно посмотрел на него и ответил на чистом русском, хотя артикуляция губ явно не совпадала со словами:
— Токио. С ночной смены шел. Сел в беспилотное такси и… всё.
«Синхронный нейро-переводчик», — услужливо подсказала Семену вживленная база данных.
— А я Семен. Из России.
— Кендзи. Что это за хрень, Семен? Скрытая камера? Какое-то реалити-шоу на выживание?
— Боюсь, что нет, брат, — вздохнул Семен, глядя, как бесконечная толпа земных «пропавших без вести» втягивается в распахнутые двери пятого отсека, откуда уже тянуло густым запахом горячей белковой пищи. — Кажется, мы теперь реально пушечное мясо. И судя по количеству народа… война там, впереди, идет совсем не детская.
Глава 3
Пятый отсек: Завтрак перед бурей
Пятый отсек оказался колоссальной зоной питания, размером превосходящей футбольное поле. Гул тысяч встревоженных, злых и непонимающих голосов сливался в сплошной ровный рокот под высоким сводчатым потолком.
Семен и Кендзи, держась вместе, подошли к одной из сотен металлических стоек раздачи. Никаких поваров или кухонных рабочих здесь не было. Только гладкая матовая панель с прямоугольной нишей.
— И как тут заказывать? Пельмени с майонезом есть? — нервно усмехнулся Семен, но живот предательски заурчал.
Его правая рука с черненным браслетом дернулась сама по себе — сработали загруженные во время сна рефлексы. Семен приложил коммуникатор к едва заметному углублению. Панель коротко пискнула, и из ниши бесшумно выехал пластиковый поднос. На нем лежали брикет чего-то, напоминающего прессованное мясо, серая пористая лепешка и прозрачная колба с густой синеватой жидкостью.
— Выглядит как собачий корм будущего, — пробормотал Кендзи, забирая свой поднос.
Но стоило им сесть за длинный металлический стол и откусить первый кусок, как эстетика отошла на задний план. Вкус оказался… терпимым. Что-то вроде пересоленной тушенки пополам с картоном, но обновленное, накачанное стимуляторами тело требовало калорий с пугающей животной яростью. Семен смел порцию за две минуты и жадно выпил синеватую жижу, оказавшуюся на вкус как чуть сладковатый мел.
Едва он поставил пустую колбу на поднос, как ослепительно-белый свет в исполинском зале резко померк.
Над столами, прямо в воздухе, вспыхнула гигантская трехмерная проекция. Десятки тысяч рекрутов разом замолчали. На голограмме медленно вращалась зелено-голубая планета, очень похожая на Землю.
Затем над залом разнесся усиленный динамиками голос Лоры. Теперь в нем не было ни капли насмешки или кокетства. Только холодная, безжалостная сталь.
— Внимание, рекруты. Добро пожаловать в реальность. Вы находитесь на борту орбитального учебного комплекса «Тартар». То, что вы видите перед собой — шахтерская колония Эпсилон-4. Вернее, то, что от нее оставалось до того, как мы выжгли ее орбитальной бомбардировкой три стандартных дня назад.
Картинка резко приблизилась, прорвав облачный слой планеты. Семен подавился воздухом.
Вместо городов и лесов по поверхности ползла сплошная, извивающаяся черная масса. При максимальном увеличении масса распалась на миллионы сегментированных тварей. Они напоминали кошмарную помесь богомолов, скорпионов и экскаваторов, покрытых матовой, поглощающей свет броней. В их фасеточных глазах не было ничего живого. Твари не просто убивали — они перерабатывали все на своем пути: бетонные здания, металлические вышки, технику, людей. Тела колонистов исчезали в жвалах с механической, методичной скоростью.
— Мы называем их Архитекторами, — продолжила Лора, и ее голос эхом отскакивал от стен. — Кремниевая форма жизни. Они не ведут переговоров, не берут пленных и не знают страха. У них нет центрального мозга, который можно уничтожить. Они строят свою вселенную, и в их чертежах углеродным формам жизни места нет.
Голограмма сменилась. Теперь рекруты видели отряд мрачных, закованных в массивную силовую броню десантников. Они стояли по колено в кислотной слизи и методично поливали наседающих тварей огнем из того самого оружия, о котором Семен вспоминал утром — ворчеров БХ500. Капсулы с разгоном рвали панцири жуков в клочья, но на место одного убитого тут же лезли пятеро.
— Империя сдерживает их натиск уже четыреста лет, отступая систему за системой, — сухо чеканила Лора. — Именно поэтому нам нужны вы. Земля — идеальный инкубатор самых агрессивных, живучих и адаптивных приматов в этом рукаве Галактики. Вы генетически предрасположены к войне.
Голограмма мигнула и погасла, оставив после себя жуткое послесвечение на сетчатке. Свет в столовой зажегся вновь.
— У вас есть ровно тридцать дней, чтобы научиться убивать Архитекторов быстрее, чем они сожрут вас. Через пятнадцать минут жду взвод 7-Б в тренировочном блоке. Если вы думали, что ваша прошлая жизнь была тяжелой — забудьте. Добро пожаловать в ад. Конец связи.
В огромной столовой повисла звенящая, гробовая тишина. Кендзи сидел бледный как полотно. Семен посмотрел на свои руки. Они слегка дрожали. Склад Озона с его придирчивым начальником сейчас казался самым безопасным и прекрасным местом во Вселенной.
— Ну что, самурай, — хрипло выдавил из себя Семен, поднимаясь из-за стола. — Пошли учиться стрелять.
Глава 4
Тренировочный блок: Первое погружение
Путь до седьмого блока занял от силы пять минут. Встроенный в браслет навигатор проецировал прямо на сетчатку глаза мерцающую зеленую линию, не давая заблудиться в лабиринте одинаковых коридоров.
Тренировочный зал оказался огромным полутемным ангаром, уставленным рядами вытянутых черных капсул. Они походили на гигантские матовые саркофаги. Возле одного из таких рядов их уже ждала Лора.
Она стояла, скрестив руки на груди, и внимательно оглядывала подошедших новобранцев. Взвод 7-Б состоял примерно из полусотни человек. Все — бывшие жители Земли, вырванные из своих уютных, скучных или проблемных жизней.
— Слушать внимательно, рекруты, — голос Лоры резал тишину, как стеклорез. — Это капсулы глубокого нейро-погружения полного цикла. Внутри вы не играете в видеоигру. Ваш мозг будет абсолютно уверен, что всё происходящее — реальность.
Она шагнула к ближайшей капсуле и хлопнула ладонью по гладкой крышке.
Боль будет настоящей. Если тварь оторвет вам ногу в симуляции, вы почувствуете это в полном объеме. Фантомный болевой шок мы купируем, но выть вы будете громко.
Смерть — виртуальная. Но умирать неприятно. Ваша задача — продержаться как можно дольше и убить как можно больше.
Оружие и снаряжение: Вся теория, которую вам загрузили в мозг, должна стать рефлексом. Думать некогда. Только реагировать.