Алексей Федоров – Правда о мире (страница 15)
Инк посчитал, что задумывается о какой-то ерунде и попробовал отвлечься на нечто более полезное.
— Давай, найдем угощение и для тебя, Арси.
— Зачем?
— Ты не хочешь? — удивился Инк.
— Хочу, но… я могу продержаться без энергии дольше.
— Брось, наш мастер скупердяй. Кто знает, когда он снова решит покормить тебя. Лучше запастись силой вдоволь.
— Ладно…
«Арси вела себя тихо целый день и, похоже, собирается оставаться такой и дальше. Это хорошо, но двигаться она стала меньше, что плохо для моих тренировок способности микроманипулации. Подбодрю её, а заодно и сам попробую этот облачный напиток. Если Михаэлон действительно ни в грош не ставит Арси и отказался готовить еду для перерожденных, будет не слишком приятно…»
Вычурная керамическая посудина с облачным напитком все же нашлась. Какой-то бледный тип наливал её в стакан, как диковинного вида пунш. Без этой случайности Инк никогда бы не догадался, что белая в золотых узорах то ли кастрюля в форме под амфору, то ли горшок с излишней вычурностью, может содержать в себе напиток. Подобное вместилище по его мнению больше подходит для ухи по-императорски или другого блюда с претензией на элитность.
Инк налил жидкость в пузатый бокал, набор которых стоял рядом с посудиной и положил туда трубочку. Поднял левой рукой, чтобы Арси могла спокойно пить. Полупрозрачной жидкости с туманом поверх меньше не стало.
— Погоди минуту, — под недовольный выкрик девчонки Инк забрал трубочку себе и сделал пару маленьких глотков. Жидкость заметно всколыхнулась, а по желудку растеклось приятное и ласковое чувство. В голове Инка всплыло слово «эликсир». Оно идеально подходило для описания ощущения от питья этого напитка. — Ты и в ресторане только это облако вдыхала. Сейчас помогу.
Инк дождался, пока Арси снова попробует выпить пищу перерожденных, хотя больше это напоминало ингаляцию, а не питьё. Силовое поле легло поверх жидкости и слегка надавило вниз. Уровень в трубочке стал подниматься, пока прилипала в образе ребенка, не его спине не смогла наконец сделать нормальный глоток.
— Вкусно!
— Не нужно кричать так громко, Арси, — Инку стало неловко. Группы людей вокруг тихо общались в кучках, но после радостного вопля стали поглядывать на необычную пару гостей. Большинство присутствующих мужчин были одеты в строгие костюмы, дамы появились в вечерних платьях и дорогих украшениях. Их маленькая компания явно выделялась, даже после разделения с Киассом и Грэнком во время поиска напитка затеряться в толпе Инк не надеялся.
— Ух, ты! Хрустальные рога… Как необычно. Или мне лучше сказать ледяные? — рука подошедшего сзади незнакомца ухватила Инка за один из отростков на голове.
— Отвали! — Инк отмахнулся, отчего на пальцах мужчины остались порезы.
Несколько капель, сохранившиеся на роге были быстро завернуты силовым полем.
«Наконец-то смогу и контроль крови потренировать».
Вначале Инк хотел переместить маленькую сферу к руке, но потом вспомнил, что самое сильное воздействие обеспечивается возле головы. Законсервированная кровь опустилась к основанию рога и спряталась среди волос.
— Не будь таким грубым с моим гостем, Леон, — из-за спины неприятного типа вышел Михаэлон.
— Конечно, — снова улыбнулся незнакомец. — Малыш довольно умен, я не чувствую капель крови, которые оставались на его роге.
— Сразу уничтожил? — поднял брови хозяин дома. — Прекрасная прозорливость. Оставлять на себе частицы истинного мага крови — не самая лучшая идея.
«Моё поле блокирует его чувства? Нет… — Инк почувствовал странную пульсацию в законсервированной им капле, — контроль крови тоже сыграл свою роль. Он даже более важен. Ха, маг крови не может ничего сделать против способностей, которые Михаэлон вчера так критиковал».
— Попрошу минутку внимания! — голос магистра магии разошелся по всему залу. — Позвольте представить вам мою коллекцию неудавшихся творений!
Глава 12
Желания людей
Большие двери зала с противоположной от входа стороны раскрылись и внутрь ввезли группу клеток разных размеров. Все они были покрыты черной тканью. На лицах присутствующих появились предвкушение.
— Ты всё же притащил этого маленького джина? — хозяин дома смотрел на Арси с насмешкой. — Бесполезная мелочь… Трать на это существо такой дорогой напиток не стоило. Впрочем, ради тебя, Инк Фейт, я готов закрыть на это глаза.
«Что это еще за мерзкая улыбочка? А как же вчерашняя реплика про отношение к имени и всё такое? Уже выяснил моё и… что? Хотел свою осведомленность показать? Или какую-то другую мысль пытался донести? Прости, чувак, но я попал в мир отражения с двенадцатью баллами и никаких знаний о ваших подковёрных играх в нулевом мире или буфере у меня нет. Я просто слишком тупой, чтобы понять твой хитрый трюк».
Инк, разумеется, не считал себя действительно глупым, но признавал недостаток знаний о многих важных вещах. Он хотел бы высказать нечто эдакое в лицо высокомерному хозяину особняка, но обстановка не располагала.
— О! Арси, ты уже всё выпила. Давай еще бокальчик или два. В тебя взлезет?
— Хоть десять! — добро ответила девчонка.
Михаэлона перекосило, и он отвернулся. Инк не знал, что стало причиной: его злоупотребление гостеприимством или безразличие Арси к презрению целого магистра магии. Так или иначе Михаэлон отправился в центр зала, где одним взмахом руки заставил черную ткань взлететь и зависнуть темным шатром под потолком. Оказались закрыты множество сверкающих украшений, из-за чего в помещении сразу стало темнее. Лица гостей перечеркнули тени, придавая гротескный вид.
«Жуткое зрелище… Они стали похожи на алчущих кровавого мяса зверей».
В клетках находились странные создания. Всего в паре из них были существа, выглядящие как люди. У одного от глаз на пол лица расходилась черная паутина узоров. Можно было принять их за тату или грим, но Инк подобные версии даже не рассматривал. У другого уши оказались заострены, а на спине по линии позвоночника торчали шипы, самый большой из которых достигал около четырех сантиметров в длину.
Увидел Инк и полностью черного зверя, некое подобие ягуара, но с очень крупным телом, не уступающим взрослому тигру. Был и ящер с кожистыми крыльями, тоже черный. Назвать это существо драконом, несмотря на внушающие страх размеры у Инка язык не поворачивался. Были и несколько других, но они выглядели как скульптуры в стиле супер-модерна. Раскручивающиеся от центра в неполный шар полосы из черного материала, который Инк определить не смог. Камень или дерево — просто посмотрев точно не скажешь. Еще была рыба, у которой вместо хвоста оказалось месиво, похожее на расплавленный камень. Нечто совершенно неясное — каркас из тонких черных нитей. С большой натяжкой можно было бы сказать, что это должен был быть параллелепипед, который изнутри раздули, а потом прожгли кучу неравного размера дыр.
«Потеки смолы это или что…»
— Как видите, — обратился к гостям Михаэлон, — лишь четыре образца смогли выжить. И два, к сожалению, сохранили форму людей, что делает их бесполезными для нас. Срок жизни у них вырос и если кто-то не любит подыскивать себе новую прислугу каждые несколько десятилетий, могу помочь с подбором персонала.
Окружающие весело рассмеялись.
— Я предпочитаю свежую кровь, — слова мага крови поддержали одобрительным гулом.
— И все же, — продолжил хозяин дома, — два образца обратились в новых существ. Это мой первый шаг на пути к успеху. До финального этапа моего революционного исследования еще далеко, но слугами и стражами все желающие могут быть обеспечены.
— Прекрасно!
Кто именно первым вскрикнул — женщина или какой-то писклявый парень — Инк не уловил. От происходящего ему становилось не по себе.
— Сколько смертных вы сможете обратить? — после вопроса мага крови окружение слегка притихло.
— В перспективе неограниченное количество, — улыбнулся Михаэлон.
— Хотелось бы более точную цифру. Скажем, за месяц? Сколько таких вот стражей могут быть созданы?
— Не больше десятка. Учитывая мои нужды в экспериментах, семь или восемь я смогу предоставить.
— Только стражей? — продолжал допытываться маг крови. — Из них можно сделать гончих? Мне тоже нужен материал для исследований, а частое исчезновение смертных в одном месте…
— Понимаю. Все мы сталкиваемся с одними препятствиями на пути к просвещению и развитию. Не волнуйтесь, мой друг, они достаточно разумны. Поручить задачу по отлову можно, но я не рискую отпускать их слишком далеко от себя.
— Для мага крови это — не проблема.
— Тогда, могу я попросить?.. — Михаэлон приглашающе указал на клетку с ягуаром.
— Конечно, — неприятный тип достал из внутреннего кармана металлический портсигар, но внутри оказались не папиросы, а скальпели на коротких ручках.
Одним из инструментов маг крови скользнул по ладони хозяина дома. Алая жидкость не скапливалась в потоки, а взлетела несколькими каплями. На лицах некоторых людей Инк заметил неприкрытое желание.
«Они хотят эту кровь? Или получить помощь от типа со скальпелем в укрощении существ?»
Капли коснулись тела ягуара и просочились внутрь. Прошла всего секунда и существо заревело. Крик боли и просьбы о пощаде привел толпу в восторг.
— Какое интересное чувство, — Михаэлон сжал и разжал ладонь, лишенную даже намека на прежнюю рану. — Какая необычная… власть!