Алексей Федоров – МБК 3: Глаза богов (страница 86)
Кожа без малейшей шерстинки напоминала всё ту же железную руду. Наркерт мог посчитать это устрашающими скульптурами убитых животных, если бы не знал, что когда-то эти существа жили на Шау.
Двери в храм оказались разбиты: одна створка перекошена, другой — и вовсе нет. Первое помещение внутри оплавилось. Тут тоже лежало несколько тел. В основном с рогами и кровавыми прожилками тёмно-синего либо фиолетового цвета. Казалось все животные стремились вглубь, к проходу в следующую комнату, но так и не добились успеха.
Чтобы пройти в узкий проём требовалось перебраться через нагромождение тел, но стоило Онзуту ступить на одно из тел, как то развалилось смесью тёмно-серого и фиолетового песка. Глава клана Файфа оказался засыпан по колено из-за этой мини-лавины. Он легко вытащил ноги и прыгнул на следующее тело. Наркерт повторил его манёвр, увидев рядом прыгнувшего в тот же момент Глэма.
Под их ногами тела животных мгновенно размалывались в мельчайший песок. Тёмно-серый и цветной. Они тут же прыгали к следующему трупу зверя, чтобы не дать осыпающемся песку снести себя обратно. Один прыжок за другим. Вся группа повторила манёвр, но последним приходилось перебираться через небольшой бархан, что несколько замедлило их приближение.
Пройти в следующую комнату можно было лишь по одному. Онзут поспешил первым, Глэм оттолкнул одного из повелителей космоса, войдя вторым. Воспользовавшись ситуацией, Наркерт скользнул третьим.
Новая комната была основной частью храма. Ни одна его стена не была повреждена. На каждой было вырезано множество символов, но понять их Наркерт не мог. В центре стоял алтарь высотой по пояс. Над ним в окружении света висел очень маленький, едва ли больше сантиметра в своей вытянутой части, осколок из похожего на обсидиан материала. В стенах не было ни одного отверстия или источника света, но пространство над алтарём оставалась хорошо освещённым.
— Наконец-то! — возбуждённый Онзут достал из небольшого мешка на поясе призму из прозрачного кристалла. Её нижнее основание было немного меньше, а верхнее заканчивалось пирамидой, образованной пятью сходящимися гранями кристалла. Глава клана Файфа нетерпеливо бросился вперёд.
— Приготовьтесь, Ваше Высочество, — рядом раздался тихий голос Тукая.
— К чему?.. — Наркерт спросил ещё тише, но вместо ответа его слуга стянул с левой ладони броню, открывая затянутую в белую перчатку кисть. Еще недавно Наркерт помнил эту вещицу полной прорех и удивлялся странному желанию Тукая носить повреждённую вещь. Теперь перчатка была почти как новая, а движения пальцев, напоминающие странную разминку, заставили Наркерта нервничать.
Онзут протянул сильно дрожащую руку с кристаллом над алтарём, приближая к осколку. Стоило им соприкоснуться, как призма с пирамидой наверху стала расти.
Вокруг раздались радостные возгласы членов клана Файфа. Наркерт услышал рядом глубокий вдох Тукая.
— Ну, вот и всё, Ваше Высочество. Теперь… пора!
Тукай рванул вперёд так быстро, что в этой атмосфере радости никто из повелителей космоса не успел отреагировать. В правой руке слуги мерцал клинок длинного ножа. Он прыгнул к медленно растущему кристаллу и резким ударом отколол часть с таинственным осколком обсидиана. Тукай уже пролетел мимо, но протянув левую руку назад дёрнул пальцами в белой перчатке. Захлебнувшиеся возмущениями бойцы начали бежать, а осколок над алтарём, будто подхваченный невидимой силой, резко подлетел к Тукаю. Слуга извернулся в воздухе, приземлившись на ноги. Он вытянул левую руку ладонью вверх. Над её центром, между скрюченными в подобии когтей пальцами, парил осколок.
— Имя мне!.. — Тукай кричал что-то ещё, но Наркерт не слышал. Всё затопила вспышка света, отбрасывая к стенам комнаты Онзута, его подчинённых, Глэма и Наркерта.
Пространство исчезло, заменившись странным видением, где Наркерт был совсем другим существом, одним из древних богов, главой Ордена горы…
Log 1.i.3
Большой зал с длинными столами освещали блики мечей. Не было никакого источника света, но отраженное сияние на острых клинках возникало, словно само собой. Вершины мечей венчали небольшие щиты, созданные из дерева, которое не каждый металл может пробить.
Полуслепец, владыка Мудрости, использовал это место как место пира и вход на тренировочную площадку. В любой момент могли появиться сотни дверей и отправить богов сражаться в особое место. Там было два низа и не было верха. Вместо небес над головой можно было увидеть горы или океаны, а если высоко взлететь с одной земли, то начнёшь падать на другую. В том месте нельзя умереть и всякий бог проходил там неисчислимое время в битвах ради повышения своего мастерства. Убитые воскресали и вновь отправлялись на очередное сражение.
Мудрость и глава Ордена Огня делили выдающихся смертных воителей поровну. Часть полуслепец забирал себе и в горниле несчетных сражений закалял их волю и мастерство, дожидаясь пока они превратятся в могучих эйнхериев, а затем и станут богами. Глава Ордена Огня, многоликая владелица множества имён, забирала других воинов в далёкое от мира богов место. Она оставляла их на планете посреди безжизненного плана реальности и растила как собственных детей. Никто не знает зачем и для чего.
В этот час в зале собралось множество могучих и сильных созданий, но это были не подчинённые полуслепца. Боги и демоны расселись за столами — каждый занимал по одной стороне, неприветливо косясь на соседей позади и перед собой.
Наш Орден Горы стоял отдельно. Пусть все и пришли по зову полуслепца, никто не гарантирует полного мира. Мы стали стражами этой встречи в святом замке повелителя.
— Приветствую всех в этом зале, — Мудрость в синем плаще стоял за столом, размещенным поперёк всех прочих. Рядом с ним сидеть не разрешалось никому. — В этот час мы достигли великого равенства. Количество богов и демонов стало единым. Миг равновесия лучший для заключения мира. Вторженцы пришли за силой и пытаются грабить Великий Мир, а наш инстинкт кричит, требуя убить их. Этого делать не обязательно. Мы не должны следовать неразумным порывам.
В зале замолчали. Все боги желали оскорбить полуслепца и проклясть страшными словами за такое святотатство, но вторжение свистящего паука преподало слишком горький урок. Мы победили, но цена была неимоверно велика. Демоны в обликах зверей радостно скалились и лишь те немногие из них, что были схожи с людьми, показывали на лицах сомнения.
— Эта чаша наполнялась долго, — на стол полуслепца вспорхнул орёл с огненным опереньем. Она поместила деревянный кубок перед Мудростью. — Сегодня пришло время совершить великий ритуал. Добавьте свою кровь в этот кубок. Всего капли будет достаточно.
Орёл с пылающими перьями первым клюнул собственную лапу. Капля жидкого пламени упала в кубок. Рана тут же зажила, а птица перенесла деревянную чашу на ближайший стол.
— Нужна кровь? — злобно спросил один из богов. Я не видел его прежде, но по характеру он должен быть из Ордена Клинка. Мужчина укусил свою губу и резко плюнул в чашу. Вместе с каплей алой крови в кубок влетела и его слюна. — Вот тебе моя кровь и мой плевок!
Дальше всё повторилось. Демоны ранили лапы, отправляя капли крови в чашу, но боги плевались. Их злоба к полуслепцу полыхала пламенем в самых глубинах сердец. Все отправились в бой ради защиты своей земли, но Мудрость предлагал отдать её часть на разграбление демонам.
Никто из нас не видел другого выхода. Или бой до смерти, или отступление. Все желали выбрать первое, но власть Мудрости превысила рамки сильнейших. Слепцы же погрязли в безумии и не имели возможности остановить его от принуждения богов к презренному и унизительному пакту.
Кубок прошелся перед всеми. Сплюнул с каплей крови туда и я сам. В конце концов деревянная чаша вернулась в руки Мудрости. Он смотрел на неё свои единственным глазом, а после сделал большой глоток. От лица бога тут же повалил дым обожжённой плоти. В тишине зала болезненный стон Мудрости был слышен каждому. Он пил и пил, но дрожащие руки всё же не удержали чашу. Орёл подхватил её в воздухе, да так, что плеснувшиеся за край остатки крови не упали на землю. Огненная птица с большой осторожностью поставила кубок на край стола, а сама отошла в сторону не сводя глаз с Мудрости.
Его губы обуглились до черноты, растрескались покрытым пеплом углём. Горло стало прозрачным от пылающего внутри огня.
— И как тебе напиток? — презрительно бросил бог из Ордена Клинка.
Мудрость тяжело дышал. Он грузно опёрся о стол перед ним, едва не упал. Орёл вспорхнул, чтобы не упасть, а чаша на краю опасно закачалась. Рыжая голова девочки вынырнула из-под стола, маленькие ручки схватили кубок. Глазки ребёнка испуганно стрельнули из стороны в сторону. Она остановила падение деревянной чаши, но её ножку так и не отпустила.
Все смотрели на Мудрость, а тот лишь хрипло рассмеялся:
.
Ты спросил, как напиток на вкус?
Я отвечу тебе всё как есть:
Словно мёд! Сладость тысяч искусств!
Словно дух переполнила песнь!
.
Мудрость обвёл всех взглядом. Демоны и боги не торопились обмениваться кровью. Мудрость стал говорить странно, не так как раньше. Все ждали, боясь страшных последствий смешение крови сотен богов и демонов в одном существе. Мудрость развёл руки в стороны, призывая остальных совершить свою часть ритуала: