Алексей Федоров – МБК 2: Драконья кровь (страница 66)
Инк тряхнул головой, ещё одна привычка смертного. Пальцы правой руки объединяли щелчки в тихую мелодию спокойствия и концентрации, лишенную привычного смертным ритма, но дающую духу успокоение.
«Со всем этим я смогу разобраться позже. Сейчас главное добить дракона… Или хотя бы убедиться, что он получил достаточно сильные травмы, чтобы повысить интерес к моему артефакту.»
Инк двинулся в путь, с трудом сдерживая волнение.
Фоун бежал по просторам буфера. Он был свободен. Разве не этого он желал так долго? Освободиться от гримуара…
«Когда именно я перестал называть этот артефакт книжкой и начал относиться к нему так серьёзно? — Фоун не знал. Всё произошло незаметно. Так ветер подтачивает скалы, нежной лаской сдирая каменную плоть исполина. — Мне бы сейчас сбежать и жить в своё удовольствие, но…»
Перед глазами Фоуна всплыл образ ребёнка. Маленькая девочка с пятном синяка на скуле. Обрывок окровавленного платья на когте дракона, красные разводы у пасти золотого крылатого ящера.
«Я бесчестный воин, но даже мне не стерпеть подобного! — в то время Фоун поклонился, чтобы скрыть свою ярость. — Хотел, чтобы был твоим слугой? Мерзкая тварь! Я отомщу тебе. Не за себя, но за неё. Как ты смел съесть её?»
Фоун хотел разразиться отборной руганью. Самой черной и злобной, но чувствовал, что эти слова не имеют силы. Они не принесут ему облегчения.
«Вся эта блатная речь, все эти матерные выражения — детские забавы. Насколько же это смешно. Быть ничтожеством и говорить, как ничтожество. Противно, — Фоун читал пор манерность аристократов в книгах — та ещё замена выпивке и прочим релаксантам — и это всегда казалось ему простым лицемерием. — Может быть… не все аристократы лицемеры. Возможно… когда-то, в какой-то стране были те, кто знал цену слова, и оттого их речь была чище, а значение за ней — твёрже.»
Фоуну казалось, что «подлец», «негодяй» — слишком слабы, чтобы выразить всю силу недовольства, но теперь всё казалось иным.
«Это как торговля. Слова — товар, человек — бренд. Один завалит всё вокруг своими сделанными кое-как поделками, а другой будет следить за своим словом. Если гопник скажет “подлец”, что с того? Это разве что шуткой можно назвать. А если это скажет тот, кто не ругается вовсе? Сколько стоит фальшивая слеза выпрашивающей денег содержанки, а сколько — капля страдания, вытекшая из глаза ребёнка?»
Фоун сцепил зубы и побежал быстрее.
«Я был дураком. Презирал лицемерие, но сам был просто невеждой… Да что там! Быдлом я был! Гопник с претензией на воинскую доблесть? Противно!»
Наверху появилась улитка со стрекозиными крыльями. Фоун прыгнул вверх — безумное действие! — и тем больше был его шок, когда удалось ухватиться за небольшое окно на боку раковины.
«Кто бы мог подумать, что я смогу так прыгнуть, пусть и в буфере?»
Фоун вломился сквозь окно в небольшое помещение этого летающего вагона. Внутри сидел испуганный юноша в чёрной мантии. Бесчестному воину не составило труда узнать в нём одного из членов Замка Гудар.
— Мне нужно в клан дракона.
— Эту улитку ждёт Карл Де Монтье. Уходи по-хорошему, иначе…
— Мне плевать! — Фоун рявкнул на съёжившегося человека. — Мы летим к клану дракона. Сейчас же.
Молодой человек сжал в руке черный кристалл. Миг, и он рассыпался мелкой пылью.
— Я отправил сообщение нашему главе. Мы можем отправиться в клан дракона, как ты просишь, но теперь туда придёт и сильнейший дух буфера. Так просто ты не отделаешься.
Фоун посмотрел на храбрящегося парня. В клане Ралго он таких кристаллов не видел, но в слова человека почему-то поверил сразу. И всё же это ничего не меняло.
— Тогда тебе нужно поскорее сменить курс, чтобы главе твоего клана не пришлось ждать слишком долго. Как думаешь?
Парень скривился.
«Пытаешься запугивать меня? Я крышевал целый район в региональной столице. Тебе еще учиться и учиться, недомер… — Фоун остановил себя. — Никаких ругательств. Иначе, чем я буду лучше него? Лучше самого себя прежнего?»
Улитка плавно повернула вбок. Бесчестный воин думал о том, как выкрутиться из передряги. Возможно, встреча с Де Монтье не такой уж плохой результат. Сильнейший человек буфера… неужели его не заинтересует возможность убить бога?
Найти следы золотого дракона становилось всё сложнее. Инк двигался всю ночь и уже встречал рассвет нового дня. Перспектива добить бога-зверя становилась иллюзорной. Вдалеке виднелись горы, а следы дракона будто испарились. Вдалеке что-то сверкнуло золотом. Инк бросился в направлении сияния и вскоре увидел небольшую поляну. На ней лежала кучка золотых чешуек.
«Дракон сделал здесь привал? Тогда почему все чешуйки в одном месте… Ловушка?»
Инк аккуратно осматривал окружение. Возможно, золотой дракон умел становиться невидимым или затаился неподалёку, готовясь напасть на него. Сколько Инк не всматривался в окружение глазами-гэрронами, ничего подозрительного не видел. Он снова стал бродить по расширяющейся спирали, надеясь найти очередной след своей хитрой и могущественной добычи. Прошел час прежде чем Инк смог увидеть кое-что странное — белую дымку тумана над просторным полем с высушенной травой.
«Это энергия из белого мира. Зачем кому-то распылять её здесь? Дракон… скрывается внутри?»
Инк осторожно приближался. Туман заколыхался, резвыми змеями потоки энергии сгустились и стали подниматься, обнажая ничем не примечательную землю. Сила нависла облаком, а отдельные струи изогнулись буквами, выстроились и застыли словом: «Подарок».
«Дух отражения! Это её рук дело, — кто еще мог настолько ловко управляться с белой энергией?»
Инк напрягся, не зная, чего ожидать. Облако вспыхнуло искрами, буквы распались огнём. Толстый канат молнии, ударил в землю, разрывая не только почву, но и саму реальность. Инк больше не был наивным новичком, он тут же бросился прочь. Он бежал без оглядки, когда его настиг скрипучий звук. Казалось, нулевой мир стонет от боли. Волна силы проскользнула сквозь Инка и прошла прочь, превратив в медленную черепаху. Его словно тянуло обратно, к пылающей алым цветом трещине. Из разрыва реальности вытек черный туман. Всего за несколько секунд он превратился в пылающее облако, а уже через минуту раздался хлопок. Казалось, незваный гость сначала вставил ногу в дверной проём, мешая хозяевам укрыться в родных стенах, а затем прорвался внутрь — дверь захлопнулась, но чужак уже был в доме.
Инк смотрел на тощее существо. Кожа да кости, растрёпанные тёмные волосы. Более широкое, чем у человека лицо, острые зубы-шипы, заметные сквозь приоткрытые губы. Коричневые глаза и крупный нос с раздувающимися ноздрями. На теле виднелись ошметки одежды. Его вполне можно было принять за человека, если бы не прямоугольная голова с лицом монстра.
Существо вскинуло голову. Через долгие три секунды там появился луч света и крылатый человек.
— Демон! — вскрикнул шестикрылый ангел, делая выпад копьём.
Луч света был без отражен коротким изогнутым мечом. Когда именно он появился в руке монстра? Инк не видел. Даже взмах клинка остался незамеченным. Словно фантомная рука на миг появилась где-то впереди существа и тут же пропала. Монстр выглядел довольным. Ангел бросился вниз.
Инк развернулся и побежал как можно дальше. Он пытался использовать технику из наследия, которая могла бы ускорить восприятие событий, но результат оказался ерундовым. Перед глазами Инка мелькали размытые пятна. Уследить за битвой этих существ оказалось совершенно невозможным.
«Почему так тихо? Как они могут сражаться, не издавая ни звука?»
Инк снова ощутил разрушение пространства. Он ожидал увидеть еще одного ангела, но из разрыва в небе протянулась белая рука. Женские пальцы сжались на притянутые в её ладонь мельтешащие пятна. Раздался громкий хруст и крик боли. Рука брезгливо стряхнула комок сочащейся кровью плоти на землю, и скрылась в разрыве.
Инка охватил ужас. Огромное поле превратилось в чёрную пустошь. Почва словно спеклась стеклянной коркой, а после была тщательно раздроблена на мельчайшие куски. Нечто похожее он видел в маленьком мире трех вихрей. Золотой разрыв в небе закрылся сам собой. Никто не спешил спасать крылатого воина или забирать труп чудовища.
«Она сказала, что это подарок…»
Инк медленно двинулся к месту так резко оконченной битвы. Он не рискнул подойти к трупам, но заинтересовался клинком монстра. Стоило руке сомкнуться на рукояти, как светоч Инка затрясся от ярости. Вся душа требовала битвы, сражения! Клинок был создан для войн и убийства, жатвы жизней в безудержной схватке. Инк отбросил меч прочь. Жажда битвы едва не поглотила его.
«Одержимость законом… Демонический меч.»
Инк не рискнул подойти к оружию снова, не то что взять в руки. Он медленно успокаивал волнение светоча, когда позади раздался громкий шорох. Инк резко развернулся на месте, готовясь бежать или сражаться.
На черном песке лежал ребёнок в оборванной одежде. То, что услышал Инк, было звуком падения маленького тела. Девочка поднялась и шмыгнула носом. Инк ожидал, что она заплачет, но ребёнок лишь вытер нос рукавом перепачканного платья. Одна рука девочки держала короткую кривую веточку, другая была сжата в кулачок.
— Уходи, — произнёс Инк голосом разума. — Здесь опасно.
Девочка, словно и не слышала его, подошла чуть ближе. В её глазах были едва заметные отголоски чувств, а выражение лица оставалось пустым. Ребёнок начал царапать песок веткой, выводя странные рисунки из черточек, а потом три раза ткнула в землю, создавая маленькие конические ямки вращением своего деревянного пера.