Алексей Елисеев – Город Гоблинов. Айвенго II (страница 21)
Тёмная эльфийка тем временем ещё раз прошлась вокруг печи до задней стены, заглянула под лежанку, постучала копьём по половицам, проверяя на предмет потайных ходов, слабых мест или тайников, посмотрела на крышу изнутри, оценивая прочность балок и наличие трещин, и только после этого сказала, поворачиваясь ко мне:
— Никого. И ничего, что могло бы нас убить, кроме нашей собственной глупости…
— Снаружи тоже пока тихо, — ответил я, отпуская шкуру на окне, игравшую роль занавески.
— Поторопись с тем, что собирался делать, пока мы ещё можем позволить себе роскошь стоять на месте, а не бежать. Что-то подсказывает мне, что эта передышка ненадолго.
Я даже не сразу понял, о чём она, потому что мозг ещё переваривал адреналин и запах крови, работая с опозданием. Потом взгляд сам собой скользнул в интерфейс, туда, где после драки висела цифра, на которой я пока старательно не фиксировался, чтобы не расплескать ощущение реальности окончательно и безвозвратно, не превратить всё происходящее в игру с циферками.
Доступно: 113/120 ОС.
Итак, сумма сошлась. И это не обыденное «ещё чуть-чуть, но не сегодня», которое преследовало меня всю жизнь, начиная с попыток накопить на первую машину и заканчивая попытками сохранить брак, когда всё постоянно не дотягивалось до нужной отметки на пару тысяч или пары искренних слов. Со мной такое редко случалось и в прошлой жизни, где всё обычно упиралось в какую-нибудь мелочь. Мне то не хватало ровно стольки, чтобы это бесило, то приходилось переплачивать и потом ходить, скрипя зубами, будто сам себя в очередной раз поймал на глупости, которую невозможно исправить. А здесь сумма лежала перед глазами. Всё честно и без всякого обманчивого кокетства, как сухой остаток бухгалтерской двойной записи, который нельзя подтасовать или подделать. Мне хватало чтобы стать ещё чуточку сильнее. А когда хватает, уже нельзя отложить решение на потом, сославшись на неготовность или недостаток средств. Надо действовать здесь и сейчас.
Я опустился на лавку, которую только что поставил обратно у стола, и прислушался к себе. Но почувствовал, как всё тело отозвалось на это движение тупой усталой тяжестью. Мышцы ныли от перенапряжения, но это всё. На мне ни царапины. Только плечо, которое недавно жевал скальник, напоминало о себе фантомной болью, словно исцелённый организм не мог поверить в то, что здоров. Но на этом фоне, под грудиной, уже жило другое ощущение — знакомое с первой ступени, слабое, тёплое, будто внутри меня вшили крохотный, ещё неумелый механизм вроде аккумулятора или батарейки, который теперь тихо ждал команды, готовый начать свою работу при первом же сигнале, если я решусь его запустить.
— Сейчас? — спросила Молдра, и по её тону я понял, что она следила за моим лицом, несмотря на занятость своим новым луком, заметила, как я застыл, глядя в пустоту, и всё поняла.
Я поднял на неё взгляд, встретившись с её серыми глазами, в которых отражался свет печи, и кивнул.
— А когда? — спросил я в ответ, и мой голос звучал уже не так глухо, но всё ещё устало, с оттенком безысходности. — Когда к нам ещё кто-нибудь постучится с вопросом, кто ел из его тарелки и кто спал в его кровати?
— Это был бы по-настоящему твой стиль, — сказала она, и в уголках её губ промелькнула едва заметная усмешка. — Улучшать внутреннюю технику в момент, когда в дверь ломятся новые желающие тебя убить, причём делать это с таким видом, будто ты не в захваченной хижине, а где-нибудь в школе боевых искусств.
— Да ладно тебе. Я же не совсем конченый, чтобы не понимать рисков…
— Я бы не торопилась с выводами о твоей психической норме, — она чуть приподняла бровь, и в этом было столько же иронии, сколько серьёзности. — Но раз уж ты настроился, я не буду мешать. Только не вздумай кричать, если больно, потому что эхо в горах переносится далеко, и я не хочу объяснять другим гоблинам, почему мы убили их добрых соседей, а потом ещё и орали от удовольствия, как будто здесь устроили оргию.
Молдра… Она как обычно не спорила и не пыталась отговорить, понимая, что отсрочка может стоить нам дорого. Просто устроилась на лежанке так, чтобы видеть и меня, и дверь, и суетящегося по хозяйству Ги. Я вздохнул и вызвал окно навыка.
Укрепление тела Ци (F+, ⅕)
Палец, конечно, ничего не нажимал, потому что всё происходило не руками, а внутренним движением мысли, к которому я так и не привык до конца, хотя уже прошло немало времени с того момента, как Система меня оцифровала. Но ощущалось это всё равно так, будто передо мной снова лежит договор, от которого нельзя отмахнуться, потому что он уже подписан кровью и потом.
Внимание! Вы желаете улучшить навык «Укрепление тела Ци» до 2-го уровня?
Стоимость: 100 ОС
Да / Нет
Я мысленно подтвердил. Очки списались сразу, без лишних предупреждений и без скидок для постоянного клиента, которому, казалось бы, должны были бы сделать поблажку за регулярность и преданность. Сто тринадцать превратились просто в тринадцать, и в тот же миг внутри меня что-то качнулось, изменив баланс сил так резко, что я содрогнулся. Не так, как в первый раз, когда это было похоже на прокладку нового пути через целину, где горячие тонкие нити боли прорезали плоть, принося странное знание, будто тело изнутри учили тому, чего оно никогда не умело. Сейчас пути уже существовали, каналы были проложены, и потому боль пришла, но более адресная и глубокая, как если бы в уже проложенные каналы начали загонять плотный поток жидкого металла, требуя от них большего, чем они привыкли держать, расширяя стенки и заставляя нервы кричать от несправедливости, от того, что их снова заставляют работать, когда они только начали отдыхать.
Перед глазами открылся новый пласт описания, который я читал сквозь слезы, навернувшиеся от боли, и сквозь красную пелену, которая опустилась перед взглядом.
Укрепление тела Ци
Ранг: F
Тип: пассивная / внутренняя
Статус: духовная техника
Текущий уровень: ⅖
⅖ — Направленное укрепление
Описание:
Ци начинает осознанно направляться в зоны тела, испытывающие наибольшую нагрузку. Это снижает последствия перегрузки и позволяет локально укреплять наиболее уязвимые участки организма в момент действия.
Базовый эффект:
— локальное усиление нагруженных участков тела;
— уменьшение последствий от перегрузки;
— более быстрое восстановление после предельного усилия.
Доступные направления усиления:
A. Костная плотность
— кости становятся менее хрупкими;
— снижается шанс трещин и переломов.
B. Органическая защита
— внутренние органы лучше переносят удары и вибрации;
— снижается риск внутренних кровотечений при травмах.
Я прочёл это всё быстро, но не мимоходом, потому что выбор, который предстояло сделать, казался слишком важным, чтобы относиться к нему легкомысленно. Но на самом деле здесь было не из чего выбирать, и ошибка в таком выборе выглядела бы уже не случайностью, а чистым идиотизмом, за который потом придётся расплачиваться собственным здоровьем или жизнью, когда очередной удар придётся не в рёбра, а в живот. Кости — да, звучит красиво. Кости и скелет — это надёжно, вот только «Стальные кости» у меня уже были, и они видимо и спали меня от переломов когда я кувыркался со скальником по склону. А вот всё, что находилось между этими костями, — лёгкие, печень, кишки и прочие селезёнки с почками, которые каждый раз оказывалась главной проблемой, когда тебя роняют на камни, бьют в солнечное сплетение, колют или просто швыряют о стену с такой силой, что кажется, внутри всё перемешалось, — всё это как раз и оставалось незащищённым мясом.
— Второе, — прошептал я вслух, сам не заметив этого.
Очередная волна боли прокатилась по внутренностям, заставляя их сжиматься в комок.
Выбор зафиксирован: Защита внутренних органов.
И вот тут накрыло по-настоящему, безжалостно и основательно, не оставляя ни малейшего шанса на то, чтобы остаться в сознании без боли.
Температура тела явно повысилась, и накатило давление, шедшее изнутри, как будто кто-то вставил мне в грудь насос и начал качать воздух, раздувая изнутри. Ощущение было таким, будто кто-то изнутри натягивал невидимую, упругую сеть, стягивая и собирая воедино всю мою мягкую и уязвимую начинку, то что в человеке обычно ломается первым, не успевая даже сигнализировать о боли.
Я согнулся, опираясь локтями в колени, и стиснул зубы так сильно, что челюсть хрустнула в суставе. Боль была вязкая, тяжёлая, тянущая, словно внутри всё медленно и безжалостно перешивали. Ци училась подхватывать именно нагруженную зону, собираясь там, где грозил надлом, и образуя временную подушку из энергии, которая могла смягчить или вовсе поглотить часть удара.
Под грудиной и в животе прокатилась жаркая волна. И совсем не такая приятная, как от рюмки коньяка или исцеляющей магии Молдры, скорее так, от которого хотелось глубже вдохнуть, чтобы охладить лёгкие, а вдох тут же отзывался новой болью, как будто воздух стал гуще и горячее. В животе потянуло так, словно на мне затянули широкий ремень, который перетягивал кишки и заставлял их занимать новое, более компактное положение. Между рёбрами прошла волна медленного судорожного сжатия, и я поймал себя на том, что уже не просто терплю, стиснув зубы, а пробую, как в первый раз, сознательно повести тепло туда, где сейчас ломило сильнее всего.