Алексей Черненко – Лорд Дарк: Наемник. Ученик. Колдун. Всадник (страница 95)

Очередная ваза отправилась в недолгий полет в сторону стенки. Сильвана вытащила следующую и поставила на столик. Кал’Атар сделал несколько кругов по комнате и, схватив вазу, резко замер. Поставив ее на место, он устало опустился в кресло.

– Ну почему люди так быстро растут? – задал Кал’Атар вопрос. – По меркам эльфов или вампиров он ведь еще младенец. В таком возрасте никто его даже за пределы клана не выпустил бы. А он что? Шляется, где хочет. Делает, что хочет. Ну и как нам за него не переживать?

– Все будет хорошо, – Сильвана встала рядом с вампиром. – Он уже давно доказал всем, что может быть самостоятельным. К тому же с ним отправились почти полсотни Шакти. Они хоть и недавно в наших рядах, но можешь быть уверен – они умрут за него.

– Ну конечно, – усмехнулся он. – Так он и дал кому-то умереть за себя. Да он скорее горы в песок обратит, чем позволит кому-то пожертвовать собой, защищая его. Ты вспомни, что он устроил в Первом Лесу? И ведь ни одной улики против него не нашли.

– Да, – Сильвана усмехнулась. – Он и правда быстро растет. Хотя меня больше удивило, когда вы вернулись из цитадели. Видимо, сами боги благоволят ему.

– Боги тут точно ни при чем, – отмахнулся вампир. – Что-то есть в нем самом. Что-то, что заставляет его идти вперед, несмотря ни на что. Кстати, а где Турин? Обычно он к этому времени уже бежит сюда с криком, что я его разорю скоро?

– Не знаю. Может, он занят?

– Пойду, проведаю его, – вампир поднялся из кресла. – Заодно извинюсь за разгром… Вот же сволочи, – раздался крик вампира спустя пять минут после того, как он вышел. – Ты представляешь, они вместе сбежали. Ладно Дарк, но этот коротышка куда поперся? Упаси их боги умереть, даже с того света достану.

Глава пятая

Я передернул плечами. Не то чтобы меня пробирал холод, просто возникло ощущение, что кто-то желает меня убить. По непонятной причине перед глазами очень четко встал образ Кал’Атара, который в очередной раз собирается начать распекать меня за то, что, по его словам, должен уметь делать даже ребенок.

«Надеюсь, он не сильно расстроился, что я не обсудил ничего с ним. Актар я или не актар, в конце концов? Буду я еще разрешение спрашивать у них? Ха!» – мысли резко прервались, когда в очередной раз появился образ вампира.

– Простите, простите, простите, – принялся я извиняться, отвешивая поклоны невидимому собеседнику.

– Ты чего? – спросил ехавший рядом Турин. Лиам и Алистар только молча покосились на меня.

– С вами все в порядке, господин? – подъехала поближе Сата. – Возможно, нам стоит остановиться на отдых?

– Нет-нет, все нормально, – успокоил я своих друзей. – Просто один кошмарный тип вспомнился.

Турин и Сата понимающе кивнули головами, остальные же просто переглянулись и в очередной раз ничего не сказали. Мы были в пути уже третий день, и с каждым днем отношения в отряде скатывались в сторону скандала. Из-за этого я не мог нормально поспать. Шакти, конечно, имели спокойный характер, но командовать собой не позволяли никому. Командир наемников, которых с собой привел Алистар, напротив, стремился взять командование в свои руки. Итогом становились регулярные столкновения между нашими группами, которые пока заканчивались победами Шакти. Уровень их подготовки был несравнимо выше. По моему приказу Шакти старались не влезать в ссоры, но я осознавал, что их терпение подходит к концу. Единственное, что их удерживало от того, чтобы кого-нибудь покалечить, был мой прямой приказ. Как назло, мне в голову приходили мысли только о том, что неплохо было бы прирезать пару этих наемников и поставить их на место. Чувствовалось влияние Кал’Атара и Сильваны.

Поделившись вечером своими опасениями с Турином, я получил спокойный ответ.

– Ну, так давай прирежем, если ты так думаешь, – спокойно ответил потягивая пиво из фляжки. – Нам-то что. Как ты прикажешь, так и поступим.

– Спасибо, – съерничал я. – Ты очень помог. Просто развеял все мои сомнения. А ничего дельного предложить не можешь?

– Можно попробовать прибрать власть в отряде к своим рукам, – произнес он, немного подумав.

– Хорошая идея, – засветился я. – Как нам это сделать?

– Убить пару разумных и заставить остальных подчиняться из страха, – гном довольно усмехался через усы.

– Да ну тебя, – отмахнулся я от него. – Буду лучше сам думать. Я, может быть, и повторяюсь, но странно, что я до сих пор не стал кровожадным маньяком с таким-то окружением?

Посидев еще немного у костра, я принялся собираться спать. Защитный купол ставил сегодня Лиам, так что можно было урвать пару часов сна до начала ночных неприятностей. Внезапно в памяти всплыл разговор с Алистаром, перед нашим отправлением.

– Слушай, Турин, – начал я. – Как ты думаешь, а зачем нужны Шакти? В смысле, какие у нас цели? – услышав вопрос, гном даже поперхнулся пивом.

– Как это какие? – удивленно произнес он. – Нуууу… хммммммммм… И правда. Я вообще-то всегда думал, что у тебя есть цель, и ты просто собираешь силы и копишь средства для ее осуществления и рано или поздно нас в нее посвятишь.

– Да? – удивился я. – А с чего вдруг такие мысли?

– Не знаю, – ответил гном, обтирая усы. – Ты повелитель – у тебя и должна голова по этому поводу болеть. О, кстати. Давай спросим у остальных. Может, они по этому поводу что-нить думают. Эй, Орис, иди сюда. – К нашему костру подошел один из командиров разделившегося на две ларты отряда. – Тут Дарк интересуется, что ты думаешь по поводу причины существования Шакти. Что скажешь?

– Хммммммммм… – Орис присел рядом с костром. – Тяжело так сказать. Нас еще пока мало. Можем и не удержать все границы. Вот если будет нас хотя бы тысяч пять, то можно и попробовать. С нашим-то снаряжением…

– Ты о чем? – ошарашенно спросил я. Судя по лицу гнома, он тоже не совсем понимал, о чем речь идет.

– Как это о чем? – спросил Орис. – Так о захвате Короната, конечно. Мы как узнали о том, что вы, актар, на войну собираетесь, так сразу поняли, что вы задумали. С Империей-то воевать не хочется. Все-таки все тут выросли. Родичи наши тут живут. А вот Коронат давно пора было на место поставить. Тут и повод есть отличный. Сами полезли.

– И многие так думают? – спросил я. Идея захватывать соседние государства мне в голову даже не приходила. Больше всего меня смутила уверенность моих подданных в том, что я способен править государством. По большому счету я ничего толком и не сделал, чтобы заслужить такое доверие.

– А почему вы служите мне? – задал я волновавший меня вопрос.

– Почему? – Орис задумался. Когда я уже потерял надежду получить ответ, он внезапно очнулся и, улыбнувшись, произнес: – Не знаю, как остальные, а я за вами пойду хоть к престолу темных богов, потому что с вами чувствуешь, что живешь, а не просто проживаешь день за днем. Не знаю, как объяснить. Просто знаю, что так лучше и все.

– Спасибо, – ошеломленно произнес я.

– Ладно, – прервал мои размышления гном. – Не заморачивай себе и нам голову всякой ерундой. Помни, зачем мы вообще туда едем.

– Да, конечно, помню, – улыбнулся я. – Если учесть, что только в этих горах растут мандрагоры, то не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться об этом.

– Вот и я о том же, – улыбнулся гном. – Наделаем зелий и будем ходить на василисков. А их шкура ох как хорошо пойдет. Да еще и одежду пошьем, а печенку можно будет пустить на целебный эликсир, а еще…

– Смотри слюнями не подавись, – усмехнулся я. – Надо сначала добыть эти мандрагоры, а потом уже строить планы по их использованию, – гном немного обиделся, но я успел добавить, прежде чем он начал возмущаться. – Но во многом ты прав. Наловим василисков, посадим на парапеты моей башни, и они будут всех в камень обращать. Хахахахахахаха…

– Да, кстати, – произнес гном, отсмеявшись, – а почему башня? Может лучше подземные казематы? Ты только представь себе тянущиеся на многие километры переходы в толще земли. Ловушки и западни на каждом повороте.

– А василисков куда сажать? Эти твари под землей не живут.

– Да дались тебе эти василиски. Мы лучше одного червя подземного поймаем. Они, конечно, твари опасные, – почесал он бороду, – но сильные, спаси светлые боги от встречи с ними.

– Так на них магия почти не действует, как же мы его ловить-то будем? – удивился я.

– Придумаем что-нибудь, – беззаботно отмахнулся гном. – Надо будет – и дракона словим… только, конечно, сначала подготовимся как следует, – уточнил он через пару секунд раздумий, – ну там одежду из шкуры саламандры, оружие с заклинаниями высшего круга, магов пару сотен и… хммммммммм… наверное, хватит.

– Обойдусь и без драконов, – прикинул я размеры такой армии. – Мы лучше построим башню и поселим там василисков. Вместо барельефов посадим големов, вместо воды в ров нальем кислоту и запустим каких-нибудь особо опасных змей.

– Никаких змей, – возмутился гном. – Мерзкие твари…

Наш спор затянулся до глубокой ночи. Как ни странно, но в эту ночь я даже смог выспаться. Вернее, все получилось гораздо проще. Когда один из наемников Алистара попробовал меня разбудить, я просто набил ему морду, да еще и наложил заклинание, от которого тот страдал дикой мигренью. После этого случая ко мне никто не решился подходить, пока я сам не проснулся. Остаток дня Турин ехал молча. Сначала я решил, что он обиделся на то, что я так долго спал, но его слова сразу развеяли мои сомнения.