Алексей Бёрбут – Свобода и Братство (страница 6)

Лену он заметил издалека. Она стояла у своего стола, что-то листала на экране, и выглядела… как всегда. Артём подошёл к ней медленно, как к месту, где может сработать мина.

– Доброе утро, – сказала она первой и улыбнулась.

Улыбка была лёгкая, обычная Ленина улыбка к которой он привык за эти годы.

– Доброе, – ответил он.

– Ты видел письмо от клиентов? Там уточнение по срокам.

– Да, гляну сегодня.

– Отлично.

Она кивнула и снова повернулась к экрану. Ни паузы, ни взгляда, ни намёка на вчерашнее.

Из кабинета выглянул Сергей Владимирович.

– Артём, здесь? – сказал он вполне дружелюбно. – Хорошо. Сказано легко и ровно, без подтекста. Как будто вчерашнего разговора не было или он остался где-то за скобками и даже вспоминать о нём не стоит. Сказал и исчез за дверью.

Ощущение было такое, будто Артём стоит в комнате, где переставили мебель, но так аккуратно, что невозможно доказать, что она вообще стояла иначе. Всё, что произошло ночью, осталось только в его памяти.

Вадим был на месте. Сидел за столом, слегка ссутулившись, уткнувшись в экран и щёлкал мышью, прокручивая что-то длинное. На Артёма он сначала даже не посмотрел – кивнул, не отрывая взгляда от работы.

– Что там у тебя? – спросил Вадим нетерпеливо.

Артём закрыл за собой дверь, подошёл ближе, и постоял, собираясь с мыслями.

– Вадим, – сказал он. – Я вчера проверял одну свою догадку. И… она подтвердилась. Я получил доказательства того, что в системе есть внешнее вмешательство. Оно может менять данные задним числом. Стирать информацию, или подменять так, будто её никогда не существовало.

Вадим молчал. Он смотрел на Артёма, не перебивая, взгляд стал другим – задумчиво рассеянным.

– Ты уверен? – спросил он наконец.

– Абсолютно. Либо у меня полноценный психоз с галлюцинациями, либо это действительно произошло.

– Что именно произошло? – спросил Вадим.

Артём коротко пересказал.

По мере того, как он говорил, лицо Вадима менялось. Оно стало серым, будто кровь отхлынула. Он перестал смотреть на Артёма и теперь глядел на собственные руки.

Когда Артём закончил, повисла пауза.

– Что ты от меня хочешь? – спросил Вадим хрипло.

– Я хочу, чтобы ты помог мне это зафиксировать, – сказал Артём. —Если кто-то и сможет собрать данные так, чтобы их нельзя было стереть, то это ты.

Вадим резко поднял голову, посмотрел в глаза Артёму и тут же отвёл свой взгляд.

– Нет, – быстро сказал он.

– Нет? – переспросил Артём.

– Нет, – повторил Вадим. – Я не буду этим заниматься.

Артём почувствовал, как внутри все оборвалось.

– Вадим, – сказал он. – Я понимаю, как это звучит.

– Да дело не в том, как это звучит, – перебил Вадим.

Он встал, прошёлся по кабинету и остановился у окна.

– Дело в том, что ты рассказываешь.

– Ты думаешь, я считаю тебя сумасшедшим? – продолжил он. – Нет, я не буду этим заниматься, потому что ты можешь оказаться прав.

– Пойми, – продолжил Вадим. – Если ты ошибаешься – это неприятно. Но если ты прав… это катастрофа.

– Почему? – спросил Артём. – Мы же можем.

– Мы ничего не можем, – резко ответил Вадим. – Именно в этом дело.

Он подошёл поближе и понизил голос:

– Ты хочешь доказательств. Ты хочешь понять. А я не хочу даже знать.

Артём снова почувствовал, как внутри снова поднимается ночное раздражение.

– То есть тебе проще сделать вид, что ничего нет? Даже если это влияет на всё?

– Особенно если это влияет на всё.

Вадим устало потер лицо ладонями.

– Слушай, Артём. Допустим на секунду, что ты прав. Что существует нечто, что может переписывать реальность. Судя по твоему рассказу, оно даже может управлять людьми. А теперь скажи, что ты собираешься с этим делать?

Артём открыл рот – и не нашёл ответа.

– Вот именно, – тихо сказал Вадим.

Он сел обратно.

– Я предпочитаю жить в мире, где у меня есть хотя бы иллюзия контроля, – продолжил Вадим. – Я тебя уважаю. Честно. Ты всегда можешь прийти ко мне с рабочими вопросами. Но в это – я не полезу.

Артём почувствовал, отчаяние.

– То есть ты выбираешь незнание?

– Я выбираю не воевать с тем, что сильнее меня, – ответил Вадим. – Там, где мы ничего не можем, мы ничего не должны хотеть.

– Понятно, – сказал Артём и повернулся к двери.

– Артём, – окликнул его Вадим. – Я правда желаю тебе добра.

Артём вышел, не оборачиваясь. В коридоре, ему показалось, что пространство вокруг стало пустым. Артём прошёл к кулеру. Вода была холодной и безвкусной. Как будто и она была здесь только для видимости.

Он сделал это почти машинально. От злости. Задача была слишком простой, чтобы тратить на неё больше пяти минут. Подтвердить, поставить галочку и закрыть. Но Артём на этом не остановился. Сказалось накопленное за последние дни раздражение. Он внимательно пересмотрел данные и нашёл ничего не значащую несостыковку. А потом зафиксировал – есть расхождение, возможна ошибка, требуется дополнительная проверка.

Сергей Владимирович прибежал к нему тут же, встал у стола, и посмотрел в монитор, а потом на Артёма. На его лице удивление – неприятное и настороженное.

– Ты понимаешь, что ты сделал? – спросил он устало.

Артём пожал плечами.

– Нашёл несостыковку.

– Тебя просили подтвердить, – сказал начальник. – Просто подтвердить. А теперь с этим разбираться неделю! Он махнул рукой и ушел.

Артём кивнул. Формально он был прав, и придраться было нельзя. Но внутри у Артёма было тихое, почти детское удовлетворение. Ощущение, что он хоть как-то выместил раздражение. Пусть и на статистах, но выместил.

Из офиса Артём вышел позже обычного. Стемнело. Воздух был сырым и холодным. Когда он пошёл к метро его окликнули.

– Молодой человек, можно вас на минутку?

Двое полицейских. Один, который это сказал – невысокий мужчина, с усталым лицом. Второй, помоложе, стоял чуть в стороне.

– Пройдёмте, пожалуйста, – сказал позвавший. – Нужно уточнить парочку моментов.