Алексей Безруких – Последний страж северных земель (страница 3)
– Сейчас! – ответил воевода и, нахмурив лицо, усыпанное шрамами в боях, грозно посмотрел свысока вдаль на отчаянных храбрецов.
В этот момент из вражеской армии на коне, подняв белый флаг, поскакал иноземец к Финоргу и остановился в нескольких метрах от него.
– О великий и славный Финорг, правитель Варборга и всей Саамы! – обратился к нему смуглый чужеземец. – Повели мне говорить тебе!
– Повелеваю! – ответил ему вождь, посмеиваясь.
Вместе с вождём рассмеялась его дружина.
– Вот тебе мой меч, – протягивая двумя руками меч, чужеземец продолжил говорить. – Пощади меня и воинов моих и возьми нас под командование своё!
– А что так, воевать не хотите?! – удивился вождь, оглядываясь на дружинников своих. – А мои люди поразмяться собрались!
– Нет, – спокойно ответил тот.
– А кто ты есть? – спросил его вождь. – И откуда ты скандинавский говор знаешь?
– Абдуласа имя мне, – ответил иноземец. – Я воевода с юга, воевал в Европе, а скандинавского я у князя маленько узнал.
– А где он, этот ваш князь? – заинтересовался Финорг, рассматривая вдали стоящую армию Абдуласы. – Там стоит или бежал с другими?
– Я знал, что ты спросишь о нем, и взял его с собой, – ответил он и, достав из мешка отсечённую голову князя, поднял её вверх.
Финорг удивлённо посмотрел на Абдуласу и протянутую им голову князя.
– А целиком привезти его нельзя было? – спросил Финорг, всматриваясь в лицо убитого. – Или у вас принято князьям своим головы рубить?
– Его имя было Швергон, – добавил иноземец. – Он…
От услышанного свет в очах вождя погас, и, метнувшись на землю, он направился к иноземцу. Дружинники спрыгнули вслед за ним и окружили Абдуласу, направив на него свои острые лезвия. Воины иноземца, молясь всем своим и чужим богам, стояли как вкопанные, наблюдая за происходящим издалека. Вырвав голову князя из рук иноземца, Финорг признал в лице убитого своего второго брата.
– Швергон, брат! – сквозь зубы произнёс он.
Держа в одной руке голову брата, Финорг схватил другой неверного и сбросил его с коня на землю.
– Кто убил его?! – спросил он.
– Помилуй, о великий! – растерялся иноземец. – Я убил его! Если бы я знал, что ты сам его желал убить, я не лишил бы тебя этой славы!
– Зачем ты убил его?! – сдерживая себя, спросил его Финорг.
– Мне пришлось это сделать! – тревожно ответил он, поднимаясь с земли. – Я…
– На колени! – пригрозил топором один из дружинников Финорга.
– Когда ты вывел своё войско на бой, всех нас обуял страх! – признался иноземец, испуганно оглядываясь на свирепых варягов. – Мы не ожидали такого сопротивления, и многие из наёмников отказались воевать. Но Швергон обезумел! И когда часть воинов бросилась бежать, он начал убивать их сам!
– Кто тебе дал право поднять на него меч?! – продолжил вождь.
– Я защищал свою жизнь! – ответил Абдуласа, сложив ладони вместе. – Он, верно, был твоим знакомым?! Я не знал! Прости мне это!
Финорг отвёл взгляд в сторону.
– Он был его кровным братом, – ответил ему воевода, поднимая над презренным меч. – А ты мертвец, иноземец.
– По закону я заслуживаю смерти! – выкрикнул Абдуласа в свои последние секунды жизни. – Но знай! Он знал твоё имя! И он один знал, против кого всех нас повёл! Мы не знали!
Острый меч воеводы остановил меч Финорга, застыв в сантиметре от головы иноземца.
– Викинги с ним были? – спросил вождь, грозно посмотрев на иноземца.
– Да! – ответил он с надеждой на помилование. – Десятка два, не больше! Они бежали тоже!
Вождь отошёл в сторону с воеводой.
– О смерти Швергона отцу и Норвану скоро будет известно, – промолвил Финорг. – Они не простят мне этого, Корган! Кровь за кровь.
– Уж не собираешься ли ты оставить пса с его щенками жить? – спросил недовольный воевода в ответ. – Он же предаст нас, как Швергона!
– Нам нужно укрепляться, а изучать их язык времени нет, – вполголоса ответил вождь воеводе и залез обратно на мамонта. – Абдуласа!
– Да, мой повелитель! – ответил он, склонив голову.
– Клянёшься мне в верности?! – продолжил вождь.
– Да, мой князь! – радостно ответил Абдуласа, кивая головой. – И я, и воины мои отныне тебе принадлежим!
– Принеси мне тело брата моего! – повелел Финорг. – И воинов своих приведи!
– Слушаюсь, о великий! – ответив вождю, Абдуласа вскочил на коня и помчался за своими.
Воевода и воины сели на своих мамонтов.
– Зря ты его оставил, – сказал Корган Финоргу, пристально посмотрев на иноземца. – Как змей он извивался под твоими ногами. Топтать его надо было! А ты помиловал. Не к добру это…
– Вот даст повод для сомнения, и ты его убьёшь. – ответил ему вождь, глядя вслед иноземцу. – Если бы мой брат хотел примириться со мной, он бы это сделал. Но он попрал свою гордость и уже ничего не мог поделать.
Абдуласа отдал меч и тело Швергона Финоргу. Тело и голову брата вождь по скандинавскому обычаю предал огню перед деревянной статуей Одина на поклонной горе. Южные воины сложили оружие и, подкрепившись по приказу их нового князя, приступили к постройке своих жилищ и второй стены вокруг Варборга. Варяги у иноземцев в ходе совместной жизни немало разного опыта и грамоты переняли. И вскоре стали привыкать к ним.
Глава 3. Последствия
Викборг. Замок Ярого. Рогульф в глубоком раздумье сидел на своём троне и держал кубок с лекарством. Рядом стоял лекарь с подносом. Внизу напротив Ярого стояли Норван и остальные викинги.
Весть о гибели Швергона для Рогульфа, Норвана, викингов и соплеменников была чернее ночи. Произошёл разлад родового племени, и ярость вспыхнула в сердцах их, производя жажду кровной мести. А для подчинявшихся Швергону европейцев и врагов-соседей смерть его была великим праздником.
– Отец! – обратился к нему Норван. – Я поплыву на юг и захвачу имения брата, пока их не забрали чужаки когтистыми лапами! А после, собрав многочисленную армию, пойду на Варборг!
– Ты сделай, как сказал, – ответил ему отец. – Но к брату твоему Финоргу не ходи! Я сам к нему пойду. С тобой мой род должен продолжиться.
Норван с рыком ударил себя по сердцу, поклонился отцу и резко направился к выходу.
– Норван! – выбежал за ним лекарь.
Тот остановился и обернулся к нему.
– Твоему отцу нельзя выходить в военный поход! – заявил он.
– О чём ты, лекарь? – спросил Норван.
– Страшная хворь поселилась в нём! – начал тот пояснять. – Всего одно потрясение может сгубить нашего вождя!
Норван нахмурил брови.
– Этот поход для него может стать последним! – добавил лекарь. – Поговори с ним, он меня не слушает! Ему нужно вылечиться…
Норван задумчиво посмотрел на лекаря, пригладил усы с бородой и, отведя взгляд в сторону, продолжил свой путь.
– Норван! – выкрикнул вслед лекарь.
– Смерть в постели – позор! – не оборачиваясь, выкрикнул в ответ гордый викинг.
Собрав бесчисленное войско, Рогульф отправился в Сааму, в город Варборг, к Финоргу, чтоб вершить над нерадивым суд. Одиннадцать лет прошло с тех пор, как отец отправил своего сына на восток и не видел его больше. Когда Рогульф пересёк свою границу и ступил на землю сына, Финорг уже знал о его прибытии и во всеоружии ждал лютой и неминуемой войны.
Викинги всегда одерживали победы благодаря одной простой мудрости: кто первый нападёт, тот победу принесёт! Но, привыкнув к славянскому нраву и образу жизни, Финорг решил не нападать, а обороняться.
Укрепление города было закончено. Две стены, покрытые камнями, скреплёнными глиной, и ров с водой окружали его. В стенах с четырёх сторон размещались ворота для быстрого выхода укрывшейся армии. На башнях невысокие купола от дождя, снега и стрел противника. На стенах города меткие лучники. Две ограды, окружающие Варборг, битком забиты отважными воинами. Часть воинов распределилась вблизи города.
Авангард, шедший впереди армии Рогульфа, остановился в трёх километрах от Варборга. Рогульф, со своим войском подойдя к ним, с отцовской гордостью взглянул на воздвигнутое из земли царство своего сына. Он прекрасно понимал, что у его младшего сына не было шансов на трон Скандинавии перед старшими братьями. И вот он решил построить свою страну и воссесть на свой собственный трон. Холодное и непредсказуемое сердце отца смягчилось, но не перед армией сына, которую он из-за высоких стен даже и не видел, а перед его участью, с которой тот смирился, навсегда покинув родной край и отчий дом.