Алексей Беркут – В оранжевых лучах последнего меридиана (страница 7)

Заросли долго не заканчивались, а когда начали редеть, элефаны поняли, что оказались почти у обрыва. Впрочем, высота была небольшой и элефаны решили не искать обходной путь, а спрыгнуть прямо здесь.

Подойдя к краю обрыва Фантино неожиданно воскликнул, указывая лапой вперед, вдаль.

– Смотри, Тубочан! Что это? Это окраина каких-то строений!

– Не смотри туда, молодой, – прогудел старик, – не иди туда, Фантино. Мы обойдем это стороной.

– Что там? – не унимался молодой элефан.

– Там опаснее чем в дичах, поверь. Там больше ловушек и врагов. Это раньше называлось города. Это развалины древнего города. Старейшины и разведчики рассказывали, что там много воевали аниматроники и вот эти, как в записях из лаборатории, люди.

– Почему тогда не пойдем? Это же было давно. Мне интересно.

Тубочан недовольно взглянул на Фантино.

– Сейчас не то время, когда может быть просто интересно.

Но молодой элефан не желал слушать, он уже скинул сумку вниз и почти без паузы спрыгнул сам.

Тубочану ничего не оставалось, как последовать за напарником.

Оказавшись внизу на рыхлом песчаном грунте у подножия старый элефан молча отряхнул свои рипстопные штаны, поправил сумку и пошел прочь от обрыва.

Элефаны все же направились в сторону заросших бело-сиреневой травой вонючкой и лианами останков города.

Тубочан и Фантино медленно продвигались вперед, стараясь не издавать лишних звуков. Вокруг царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь шорохом листвы и редким треском сухих веток старых артубусов.

Их путь пролегал через густые заросли, где каждый шаг мог стать последним.

Фантино чувствовал, как внутри него нарастает любопытство. Он не мог поверить, что здесь, среди этих руин, когда-то кипела жизнь. Элефан хотел узнать больше, понять, что произошло, почему люди и аниматроники сражались друг с другом. Но Тубочан был непреклонен.

– Ты не понимаешь, Фантино, – тихо сказал старик, оглядываясь назад. – Эти места хранят в себе много боли и страданий. Они опасны. Мы должны быть осторожны.

Фантино кивнул, но его глаза продолжали гореть любопытством. Он знал, что Тубочан прав, но не мог удержаться от мысли, что, возможно, именно здесь они найдут ответы на свои вопросы и не надо будет покидать родную Зеленую равнину.

Они прошли еще несколько десятков метров, когда впереди показалась широкая площадь, окруженная полуразрушенными зданиями. В центре площади возвышался огромный каменный истукан, покрытый мхом и лианами, а прямо за ним возвышалось красивое, почти без следов разрушений, здание. Фантино замер, не в силах оторвать взгляд от этого величественного сооружения.

– Это… это же храм! – прогудел он, едва слышно, от сперевшего дыхание восхищения, – Я такой видел только у тебя в планшете в записках разведчиков.

Тубочан нахмурился, но вновь ничего не сказал. Он знал, что храм может быть источником как знаний, так и опасности. Они подошли ближе, и Фантино заметил, что некоторые статуи со странными лицами на фасаде храма были повреждены. На уцелевших лицах застыли выражения боли и страха.

– Что здесь произошло? – спросил Фантино, не скрывая своего волнения.

Тубочан лишь пожал плечами.

– Люди и аниматроники, – тихо ответил он. – наверняка они сражались за власть, за ресурсы, за выживание. И в этой борьбе они уничтожили друг друга.

Фантино почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он понимал, что старик прав, но не мог отделаться от мысли, что здесь, среди этих разрушенных стен, он может найти что-то важное.

Элефаны подошли к главному входу в храм. Композитная дверь выглядела, как новая, она была приоткрыта, и из нее вырывался слабый свет. Фантино сделал шаг вперед, но Тубочан схватил его за плечо.

– Не иди туда, мы и так ушли с маршрута, – сказал он, глядя в глаза молодому элефану. – Это может быть ловушка.

Фантино кивнул, но все же не мог удержаться от того, чтобы заглянуть внутрь. Он осторожно приоткрыл дверь и вошел в здание.

Внутри храма царил полумрак, и лишь слабый свет пробивался через обросшие лианами разбитые давно окна. В центре зала стоял алтарь, покрытый пылью и паутиной. На алтаре лежали несколько артефактов, которые, казалось, излучали слабый свет.

Фантино сделал шаг внутрь, но Тубочан не отставал. Он внимательно следил за каждым движением молодого элефана, готовый в любой момент прийти ему на помощь.

Фантино подошел к алтарю и осторожно поднял один из артефактов. Это был небольшой розовато-белый металлический диск, покрытый странными символами. Он начал внимательно изучать его, пытаясь понять, что он означает.

Легкий ветерок наэлектризованного воздуха обдул элефанов. Он не предвещал ничего хорошего.

«Где-то рядом явно притаились дуговые роботы» успел подумать старик.

На улице послышался скрежет.

Фантино молниеносно закинул артефакт в сумку и побежал за Тубочаном.

Сразу за дверью в храм их ожидали аниматроники.

Тубочан броском вправо ушел с линии огня.

Электрошоковые разряды разрезали воздух, создавая вспышки света и треск.

На элефанов напали аниматроники шарообразные с разрядниками, вооруженные мощными электрошокерами дистанционными. И они были не одни, элефаны разглядели сопровождение.

С аниматрониками шокерами была группа аниматроников инженеров, пара роботов связи и бойцы охранения, огнеметчики.

Фантино замешкался и отпрыгнув от струи термита одного из огнеметчиков упал близко к одному из шарообразных энергоразрядников.

Правая нога после атаки аниматроника не слушалась Фантино, онемела мгновенно.

Фантино, несмотря на боль в ноге, стиснул зубы и попытался подняться. Он знал, что если останется на месте, то не выживет. Вокруг него разворачивалась настоящая битва.

Тубочан из-за одного из полуразрушенных зданий уже вовсю бросал в аниматроников огнешары.

Аниматроники-огнеметчики пытались отсечь Тубочана от напарника и заставить его выйти под удар аниматроников с излучателями и электрошокерами.

Инженерные аниматроники пытались создать баррикады из обломков зданий и металлических конструкций, чтобы замедлить маневры элефанов.

Роботы-связисты явно пытались поддерживать связь между другими группами, но их сигналы глушились мощными электромагнитными импульсами, испускаемыми близкой радиоактивной низиной, в которой находились развалины города и близкими фонящими речками.

Фантино понимал, что ему нужно действовать быстро. Он вытащил одно боевое лезвие и, превозмогая боль, начал подбираться к ближайшему огнеметчику. Его движения были неуклюжими из-за онемевшей ноги, но он знал, что это его единственный шанс выжить и помочь Тубочану.

Аниматроник-огнеметчик заметил элефана и направил оружие в его сторону. Но прежде чем он успел выстрелить, Фантино прыгнул на него и вонзил лезвие в корпус, рядом с баком синтеза смеси. Огнеметчик издал странный механический звук боли и упал на землю.

Фантино быстро отступил назад, чтобы избежать атаки других аниматроников. Он знал, что ему нужно найти укрытие, пока его напарник не сможет прийти ему на помощь. Элефан огляделся вокруг и заметил небольшую щель в стене одного из разрушенных зданий.

Он пробрался внутрь и затаился. Его сердце бешено колотилось, а нога все еще не слушалась.

Снаружи продолжалась битва. Электрошоки и огненные струи сталкивались в воздухе, создавая хаос и разрушение. Старый элефан закидывал огнешарами противников и ловко уклонялся от ответных выстрелов.

Фантино лежал в темноте, тяжело дыша и прислушиваясь к звукам битвы снаружи. Его правая нога все еще не подчинялась ему, но он старался не обращать на это внимания. В голове крутились варианты дальнейших действий.

Он знал, что его друг сражается из последних сил и понимал, что если роботы связисты поймают волну, то скоро здесь будет еще больше аниматроников.

Внезапно в тишине раздался громкий треск, и в здание, где прятался Фантино, влетел один из дуговых роботов с электрошокером. Он сканировал помещение своими световыми сенсорами, пытаясь найти источник теплового сигнала.

Фантино замер, стараясь не выдать своего присутствия. Робот медленно приближался, его металлические конечности издавали тихий механический гул. В какой-то момент робот остановился прямо за стенкой, за которой лежал элефан.

– Обнаружен посторонний объект, – раздался холодный механический голос. – Уничтожаю.

Фантино почувствовал, как его сердце сжалось от страха. Он знал, раз аниматроник его заметил, ему конец. Но у него не было выбора. Он быстро вытащил боевое лезвие и приготовился к атаке.

Робот уже заворачивал за стену, его световые сенсоры светились ярким белым светом. Фантино напрягся и, когда робот оказался достаточно близко, резко бросился вперед. Элефан вонзил боевое лезвие в одну из металлических конечностей робота, но тот даже не почувствовал боли.

Робот ответил мощным разрядом электричества, который отбросил Фантино в сторону.

Элефан вскочил, перебарывая жгучую боль, и оттолкнувшись одной лапой полетел к аниматронику.

Когда он вонзил боевое лезвие в бронеобшивку робота, его в упор поразил еще один разряд шокера.

Фантино отбросило обратно, он ударился о стену и потерял сознание.

Когда он пришел в себя, дуговой робот стоял неподвижно у стены пробитый боевым лезвием и не подавал признаков жизни. Вокруг стоял сильный запах озона и элефан почувствовал металлический привкус во рту и сгусток свернувшейся крови.