Алексей Беркут – В оранжевых лучах последнего меридиана (страница 11)

– Тубочан, берегись! – закричал Фантино, пытаясь увернуться от разряда.

Но старый элефан не успел. Разряд электрического шокера парализовал его, и он рухнул на землю. Фантино, понимая, что у него нет другого выбора, бросился на аниматроника с шокером. Он снова ударил его бивнями, нанося серьезные повреждения. Робот покачнулся и упал без движения, но его собратья уже приближались.

Фантино огляделся в поисках помощи, но вокруг были только кусты и деревья. Он прекрасно осознавал, если быстро не найдет способ выбраться из этой ситуации, они оба погибнут.

Неожиданно из-за кустов выскочил третий элефан, который по виду был еще больше и сильнее, чем Тубочан и Фантино.

Молодой элефан от удивления даже выронил одно из боевых лезвий и не сразу пришел в себя.

Этот элефан размахивал своим массивным блестящим боевым топором, нанося удары по аниматроникам.

Два из трех оставшихся роботов молниеносно переключили внимание с Фантино и лежащего парализованного Тубочана, на вновь прибывшего элефана. Один аниматроник с электрошокером и второй с цепями карусельными бросились в атаку на великана.

Он наступал с яростью, его движения были быстрыми и точными, а удары – сокрушительными. Аниматроники, хотя и были созданы для борьбы, не могли противостоять такому мощному противнику.

Один из роботов, вооруженный электрошокером, попытался атаковать элефана, но тот ловко увернулся, и разряд прошел мимо. Второй аниматроник, с цепями карусельными, бросился на элефана с топором, пытаясь запутать его в своих металлических девайсах. Но элефан был слишком силен и быстр, он легко разорвал цепи и отбросил робота в сторону резким толчком топорища.

Фантино, несмотря на паралич, пытался подавать знаки Тубочану, чтобы тот присоединился к битве. Тубочан, хоть и был слаб, начал двигаться, опираясь на лапы. Он понимал, что нужно обороняться или искать убежище. Один из аниматроников с кувалдой приближался к старику.

Третий элефан, заметив движение Тубочана, на мгновение остановился. Его глаза понимающе блеснули, и он направился наперерез роботу.

Затем он снова бросился в атаку, его топор поднялся над управляющей сферой аниматроника, готовый обрушиться на врага.

Удар был неимоверно сильным, управляющая сфера была расколота и буквально вдавлена внутрь корпуса, силовая кувалда мгновенно безвольно повисла.

Тубочан и Фантино переглянулись и, не теряя времени, присоединились к нему. Вместе они смогли справиться с оставшимися врагами, совершая атаку за атакой, не давая роботам опомниться.

Когда все аниматроники были повержены, элефан, который пришел им на помощь, подошел ближе. Его глаза светились дружелюбием, и голос у него был довольно низкий, странно успокаивающий.

– Спасибо, – сказал Тубочан, наклоняясь, чтобы пожать ему массивную лапу. – Мы бы не справились без тебя.

– Я всегда рад помочь своим братьям, тем более в битве с этими механическими болванами, – ответил элефан, слегка кивая. – Меня зовут Байо. Следуйте за мной, я знаю одно безопасное место для лагеря. Нельзя здесь задерживаться, тут у них связь хорошая. Скоро появится более мощная группа.

Тубочан и Фантино переглянулись, но не стали возражать. Они знали, что сейчас им нужна любая помощь, и были готовы довериться этому элефану.

Они последовали за ним через заросли муторастительности, которые теперь не казались такими уж страшными.

Байо вел их через густые заросли селитрянки, ловко избегая препятствий и используя свой острый слух, чтобы слышать приближение опасностей. Его движения для такого великана были грациозными, а поступь – уверенной, что вселяло в команду уверенность. Тубочан и Фантино шли за ним, держа оружие наготове, но пока не видели ни одной угрозы.

Спустя некоторое время элефаны вышли на небольшую поляну, окруженную высокими деревьями. В центре поляны бил чистый родник, а вокруг росли высокие травы, укрывающие от посторонних глаз. Элефан остановился и, издав тихий звук, словно приглашая, отошел в сторону.

– Здесь мы сможем отдохнуть и восстановить силы, – сказал он, оглядываясь на Тубочана и Фантино. – Это место защищено от врагов, и я уверен, что никто не найдет нас.

– Мы в раю, – прогудел изумленный Фантино.

Тубочан кивнул, оценивая обстановку. Поляна действительно выглядела безопасной. Они расположились вокруг родника, устроив небольшой лагерь. Фантино занялся костром, а Тубочан проверил оружие и осмотрел окрестности. Элефан же, казалось, был занят своими мыслями, иногда издавая тихие звуки, словно разговаривая с самим собой.

– Я Тубочан, а это Фантино. Мы с юга, с Зеленой равнины. Что ты знаешь об этом месте? – спросил Тубочан, когда они немного успокоились. – Почему ты решил помочь нам?

Элефан посмотрел на него своими большими добрыми глазами.

– Я знаю это место с детства, – ответил он, довольно помахивая большими ушами. – Здесь часто собирались наши братья, чтобы отдохнуть и поделиться новостями. Мой Род давно приметил это место. Старейшины говорят здесь стоит защита прошлой эпохи. Я всегда считал, что каждый должен помогать другим, особенно в трудные времена.

Тубочан улыбнулся, чувствуя, что может доверять этому элефану.

– Сразу видно, ты хороший друг, – сказал он. – Мы ценим твою помощь.

Фантино, который уже разжег костер, подошел ближе, держа в руках мешок с водой.

– А ты уверен, что здесь безопасно? – спросил он, глядя на элефана. – Мы все еще не знаем, кто стоит за всеми этими нападениями. Аниматроники словно обезумели. Постоянно нападают на нас, выслеживают.

Элефан кивнул, его глаза снова засияли.

– Здесь нас никто не найдет, – повторил он. – Это место заколдовано, и его охраняют древние силы. Но мы все равно должны быть осторожны. А что вы делаете так далеко от своей равнины?

Тубочан успел перебить Фантино.

– Хотим найти базы аниматроников, недавно они вторглись в Зеленую равнину.

– Опасно. Но достойно. Хорошо, что я встретил вас. Помог. Я предлагаю, даже несмотря на защитное колдовство, чтобы кто-то из нас остался на страже, пока остальные отдыхают.

– Это не колдовство, – прогудел Тубочан, глядя на удивленного Байо, – Я думаю это наука прошлой эпохи. Мы еще когда подошли к этой поляне, я почувствовал и приборы в моей сумке тоже. Здесь поле защитное. Волны не проходят. Да, осторожность не помешает в любом случае.

Тубочан и Фантино переглянулись. Идея была здравой, и они согласились. Тубочан вызвался дежурить первым, а Фантино предложил поменяться через несколько часов. Элефан Байо, поблагодарив их, улегся неподалеку, и вскоре его дыхание стало ровным и спокойным.

Старый элефан сел у костра, наблюдая за пламенем. Он чувствовал, как усталость медленно покидает его тело. Они прошли через многое, и теперь, когда у них было безопасное место для отдыха, он мог позволить себе немного расслабиться.

– Как думаешь, что нас ждет дальше? – спросил Фантино, подсаживаясь ближе.

Тубочан задумчиво посмотрел на него.

– Мы должны найти источник этих нападений, – ответил он. – Кто-то пытается разрушить мир, в котором мы живем, и мы не можем позволить этому случиться. Или пытается нас остановить. Хотя может наоборот, нам нужно как можно быстрее добраться до координат, избегая стычек, минуя засады. Это сложно, мы не знаем здешних краев. А аниматроники наоборот давно здесь хозяева, знают всю местность, у них в этих землях базы, разведка.

Фантино кивнул, его глаза были полны решимости.

– Нужно двигаться быстрее и действовать хитрее. Завтра без промедления отправимся дальше к своей цели! – сказал он. – Надеюсь Байо проведет нас по своим землям.

Дальше они сидели молча и смотрели на огонь.

Ночь прошла тихо и едва рассвело, как элефаны двинулись в путь.

Байо уверенно вел их через заросли и пустынные дичи.

Затем Тубочан начал замечать, что великан стал часто останавливаться и осматриваться, прислушиваться.

– Мы заблудились? Не туда ушли, тут пустыня впереди, – прогудел старый Тубочан, – Байо, ты не туда идешь.

– Наверно я соглашусь, – прогудел расстроенно Байо, – извините меня, я никогда не ходил в дичи без разведчиков и большой группы.

– Это и моя вина, я расслабился и не подстраховывал тебя. Срочно меняем направление, – прогудел слегка раздраженно Тубочан.

Элефаны резко повернули, обошли стороной большое поле хищных лопухов, углубились в заросли гигантской селитрянки и артубусов. Там же пополнили сумки спелыми плодами.

Они шли дальше, углубляясь в густую растительность. Их новый союзник, казалось, здесь знал каждую тропинку, и это придавало им уверенности.

Тубочан, Фантино и Байо двигались молча, внимательно прислушиваясь к каждому шороху.

Внезапно Фантино остановился, подняв лапу, и жестом велел остальным замереть. Тубочан нахмурился, но повиновался. Великан Байо тоже замер, его уши дрогнули, словно он уловил что-то, чего не заметили остальные.

Фантино медленно огляделся. Его глаза блестели в полумраке, и он прошептал:

– Я что-то слышу.

Тубочан напряг слух, но ничего не услышал. Однако он почувствовал, как воздух вокруг стал тяжелее. Что-то было не так.

Третий элефан поднял голову и издал низкий предупреждающий звук. Тубочан и Фантино обменялись взглядами, и все трое медленно отступили назад, стараясь не издавать ни звука.

Из-за кустов, которые они только что прошли, внезапно появился гигантский цилиндрический аниматроник. Он был выше и массивнее предыдущих, с массивными силовыми кувалдами и двумя парами острых электромечей, похожими на огромные стеклянные шипы.