Алексей Аржанов – Класс: Боевой Целитель. Том 4 (страница 12)
— Ты допустил такую ошибку, Лад… Каким же нужно быть идиотом, чтобы отказаться от такого могущества! Я мог дать тебе сил, мог сделать тебя своей правой рукой. И что самое главное — я мог объяснить тебе, бестолковому сосунку, откуда взялось то, что ты называешь системой. Но ты решил повернуться ко мне спиной. И за это тебя ждёт участь пострашнее смерти!
— Я догадывался, что не смогу так просто отделаться от тебя, — пытаясь пересилить друида, пропыхтел я. — Но не могу понять, зачем ты похитил Астру. Её-то зачем в наши разборки вовлекать? Я ведь мог проигнорировать тот факт, что она исчезла. И тогда бы она просто погибла в этих пещерах. Бессмысленная смерть, от которой никому бы не было пользы!
— А вот тут ты ошибаешься, Лад. Её исчезновение было необходимо. Во-первых, эта девчонка смогла раскрыть мой план. Она нашла доказательства для тебя и своих соплеменников. Могла показать людям, что я всё это время пытался выбраться на свободу. Что я не был их богом, — заявил друид. — Поэтому я дождался, когда она окажется в зоне действия моих корней. И затащил её сюда — в эту темницу. В темницу, которая стала для тебя ловушкой. Да, Лад, ты повёлся. Пришёл сюда, чтобы умереть. Ведь я был в твоей голове. Читал твои мысли. Я знаю, что дочь старейшины тебе понравилась.
— Если бы ты внимательнее читал мои мысли, то заметил бы, что я её отверг, — напомнил я.
— Наивный! — смех друида пронёсся по подземной комнате древесным скрежетом. — Ты и сам не понимаешь, чего хочешь. Не осознаёшь своих желаний. Зато я умею проникать в самые потаённые уголки человеческих сознаний. Магия жизни — могущественный инструмент, которым никто в этом мире не умеет пользоваться. Никто, кроме меня. Этот поганый мир перенасыщен жизнью! И когда я выберусь отсюда, я снова попытаю удачу. Снова попробую слиться с ним воедино. Стану настоящим богом во плоти, а не тем вымышленным владыкой, которым считали меня местные жители!
Так может говорить только психопат. Такое чувство, что магия друида давно свела его с ума.
Сверху послышались шаги, прямо над нами. Скорее всего, это Искус привёл подмогу. Но солдаты не успеют нам помочь. У моего противника достаточно времени, чтобы нанести несколько заключительных ударов.
Ему нужна моя кровь. Моё тело. И возможно, он желает заполучить принадлежащую мне систему.
Вот только я не дам ему это сделать. В данный момент он не может читать мои мысли. А ведь я уже готов застать его врасплох.
— Ты бы знал, как мне надоела твоя болтовня, — я одарил его издевательским смешком. Решил разозлить ещё сильнее, чтобы он потерял бдительность. — А теперь готовься. Сейчас нам обоим будет очень больно.
Мои руки были заняты. Враг прижал их к земле. Я не могу выпустить костяное оружие из своих кистей. Однако, как оказалось, система позволяла сделать похожий трюк с другими элементами скелета.
Друид так и не успел ничего ответить. Ведь уже через секунду его древесное тело разорвало на кусочки.
Шесть пар моих рёбер пронзили мою грудную клетку и живот, превратились в дюжину острых костяных клинков, которые вырвались из моего тела и продрались сквозь древесную плоть моего врага.
Корневые связи нарушились, друид ненадолго потерял контроль над собой. Тогда я, теряя кровь, смог выбраться из-под него и приготовиться к отступлению.
Продолжать этот бой бессмысленно. Победить в нём может только мой противник. Пройдёт пара минут, он совладает с болью, а затем создаст ещё одно тело из корней.
Как ни крути, а все эти древесные силуэты — лишь его прислужники. Он управляет ими напрямую, но разум друида находится в другом месте.
И в этом заключается главная ошибка, которую допустил этот древний тиран. Он рассказал мне, что является центром его нынешнего организма.
Не корни, и даже не Великое древо, а семя, что закопано прямо под стволом местного божества.
Именно в семени хранится разум моего врага. И лучше бы мне его уничтожить, пока он не вставил нам новые палки в колёса.
— Давайте! Скорее, сюда! — послышался крик Искуса.
В подземную комнату упала верёвка. Первым делом я подсадил Астру, помог ей зацепиться и пролезть наверх. Пока Искус, Амарант и другие солдаты тянули её наверх, я ещё раз взглянул на корчащееся древесное тело друида.
Заметил, что он тоже смотрел на меня. В его голове зиял едва заметный зелёный глаз. Словами не описать, сколько ненависти я в нём увидел.
— Вы потеряли свой последний шанс на победу, — прохрипел он. — Если бы ты убедил остальных объединиться со мной, Лад, вам бы не пришлось умирать.
— Да мы вроде как пока что все живы, — убирая костяные шпоры и сращивая образовавшиеся раны, произнёс я.
— Верно. Пока что! Вы не знаете, что грядёт. Не догадываетесь, с чем вам предстоит столкнуться. Я мог стать вашим союзником. Но теперь всё будет иначе. Вы все падёте. А я освобожусь.
О чём, интересно, он говорит? Намекает на приход ведьмака? Если так, то мы к нему давно уже вовсю готовимся. Местные жители до одури сильны. А Скитальцы опытны. Это сочетание не даст ведьмаку победить. Кроме того, среди нас есть несколько магов. Я, Вереск, Яволод. Возможно, среди местных есть и другие мастера магических искусств.
Мы сможем выжить. Однозначно. И он нам не помешает.
Через минуту меня вытянули наружу, вслед за Астрой. Боль в груди уже утихла. Рёбра успели втянуться и занять свои места. От ран остались только точечные шрамы. Повезло ещё, что я был не в броне в этот момент. В таком случае рёбра, скорее всего, сломались бы пополам.
Нужно это учитывать, если ещё раз захочу использовать этот навык.
— Что тут случилось? Лад, она несёт какую-то чепуху, — Амарант взглядом указал на Астру. Я заметил, что к нам приближался силуэт командира Вереска. — Кто был там внизу? С кем вы дрались?
— Я уже намекал вам на собрании. Говорил, что ваш бог — проходимец. Древнее существо. Друид, вампир, демон во плоти. Называйте его как угодно. Но только не вздумайте больше никогда вставать на его сторону, — заявил я. — Он только что поклялся, что собирается нам отомстить. Обитатель древа хочет выйти на свободу. И вы ему не помешаете, если продолжите лебезить перед ним, как верная паства.
— Пожалуйста, прислушайтесь к Ладу, — попросила Астра. — Он говорит правду. Я сама обнаружила, что с Великим древом что-то не так. Как только магистра Аниса закрыли, я решила пройти к древу и помолиться. За спасение наших земель и за здоровье моего отца. И… и тогда заметила корни. Они росли, продвигались к стенам, дрожали…
— Пульсировали, — поправил её я.
— Да, наверное, — кивнула она. — И в тех местах, где корни соприкасались со стеной, она начинала истончаться. Боюсь, что наш «бог» прямо сейчас тратит все свои силы, чтобы лишить нас обороны.
— К сожалению, и Астра, и Лад говорят правду, — заявил присоединившийся к нам Вереск. — Я только что закончил допрос Аниса. Магистр его не пережил.
— Вы… убили его, командир? — удивился Амарант.
— Нет. Он умер сразу же после того, как рассказал мне всю правду. Но я к нему не притрагивался. Он сам принял свою смерть. Прежде чем испустить дух, он признался во всём. Сказал, что ведьмаку нужно наше древо, поскольку под ним находится древнее могущественное существо, — объяснил Вереск. — Я не знаю, кто убил Аниса. Древо или ведьмак. Но кто-то заставил его заплатить за раскрытие правды.
Вряд ли это был друид. С ним всё гораздо сложнее. Он не может управлять людьми, которые его не понимают. Именно поэтому он так старается завладеть мной. Только я могу расшифровать его речь.
Скорее всего, проблема в ведьмаке. Именно Невзор чем-то околдовал Аниса.
Точно… А ведь такое уже было! Видана! Ученица ведьмака. Она отказывалась раскрывать нам тайны своего учителя, даже несмотря на то, что считала его своим врагом. Получается, Невзор умеет насылать на людей заклятье, которое запрещает рассказывать правду. Нарушил его — умер.
Могущественная сила. Выходит, в каком-то смысле Анис умер не предателем, а героем. Наплевал на свою жизнь и рассказал Вереску всю правду.
Хотя, не удивлюсь, если перед этим командир его пытал.
— Всё, хватит с меня… — Вереск сжал кулаки. — Я больше не допущу прежних ошибок. Не думал, что скажу это, но нам придётся довериться чужакам. Лад и его люди — единственные, кто действительно пытается защитить наши земли. Единственные, кто всегда оказываются правы в своих суждениях. Поэтому я готов спросить твоего совета, Лад. Что, по твоему мнению, нам нужно делать дальше?
Наконец-то мы достигли стопроцентного понимания. Мне начали доверять сразу же после того, как я, вопреки всему, спас жизнь старейшине Илексу. Однако, когда я попытался объяснить, что Великое древо представляет угрозу, понять меня смогли только Скитальцы.
Совет не стал меня обвинять в оскорблении местной религии, но и вставать на мою сторону никто не собирался. Лишь сейчас люди поняли, что я был прав.
— Скитальцы знают, как можно уничтожить древо, — сказал Вереску я. — Мы уже обсуждали этот план. У нас есть целая группа лесорубов. Они могут срубить его, если рядом будет человек, готовый прикрыть их. Вряд ли друид так просто даст лишить себя жизни.
— У него есть имя. У этого друида, — уточнила Астра. — Главная ошибка, которую мы допустили — перепутали двух описанных в нашей истории людей.