Алексей Ар – Дети Импульса (страница 44)
Из биения демонической плоти вырвался кусок тьмы. За стремительностью приближения обретая черты живого существа, двигался к защитникам Лаони. Контур непроницаемой черноты, разбавленный глазными искрами фиолета и сиявшей чертой клинка. На миг к образу приникла парочка ящеров, чей ударный замах мгновенно скончался под свистом стали. Куски мяса с ленцой соскользнули на землю.
Т’хар молниеносно выдвинулся на передний план.
— Мы справимся! — Лепурка попыталась убрать Правителя с линии атаки. Ей поручено охранять Великого, и она не собирается…
— Назад!!
Сверху рухнули три носителя дротиков. Средоточие мрака встретило их хватом свободной руки, смертоносным пинком и выпадом меча.
— Красиво исполняет. — Чет сплюнул. И тут же дрогнул под наплывом радужного вихря образов. Пустой мир пугал до усрачки. Грудь ожгло нереальное пламя. — Димп?! Ахун… Может Хоор…
Михаил оценил боеспособность друзей. Он наименее изранен, силенки еще бурлили в заповеднике Импульса. Т’хар не в счет, он подзащитный. Так быть по сему — пора раскрутиться маховику атаки.
Его остановил гул за спиной. К линии столкновения приковылял Брон и, сходу бросаясь наземь — в неведомую позу, взорвался жестикуляцией. Старческие пальцы тронул изумруд…
Один, два… три ярких шара трезубцем устремились к бегущей тьме.
— Не делайте… — слабый окрик Эдэи.
Неизвестный поймал заряды мечом. И перестал быть угольным сгустком; к фо-ригийцам рвался многоцветный силуэт, непрестанно изменявший габариты.
— Помню… — Брон приподнялся.
— Копья! — рявкнула Дзейра. Лоуолис перекинул найденные пики ближайшим солдатам. Линээ копья не хватило.
— В очередь, черти, в очередь! — Чет превратился в золотой порыв.
На скаку покидая седло, Эдэя попыталась перехватить димпа и лишь впустую пропахала груэлльскую твердь. Кувыркнулась пару раз, перетекла в вертикальное положение… и столкнулась с Т’харом.
Настройщик метнулся за Четрном. Не гоже другу встречать угрозу в одиночестве. Два меча — всегда два меча, когда в едином стремлении… Единство накрылось в зародыше — за короткой отмашкой темного воина дорогу Михаилу преградила рытвина, наполненная жидкой радугой. Симпатичная с виду, спектрально дышала гарантированной смертью.
Остановиться! С некоторым удивлением димп понял, что бег почти необратим. Он немыслимым образом замедлился, нависая над семицветьем…
Радуга мило качнулась навстречу.
Они сшиблись с рыцарским фанатизмом. Золото и антрацит. Сходу, обтекая друг друга, обменялись серией молниеносных ударов, наполнивших пространство громовым перезвоном. Клинки разделили двух лордов чередой искристых вспышек — барьер призрачен и непреодолим.
Блок, уход, контратака, вновь блок — уровни защиты-нападения стремительно менялись, скользя вдоль тел. Со стороны походило на танец — вальс смерти или еще какая отточено красивая хреновина.
У лица Курьера сверкнул веер алых искр. Лезвие противника скользнуло вверх… Противник пугающе быстр, но воспитанники боевой школы Златорэля привыкли к подобному темпу боя. Улучив толику мгновения, Чет бэргами успокоил досаждавшие раны и едва успел увернуться от свиста меча. Глухой шлем с пылавшими глазницами приблизился вплотную.
Тонко пропел рассеченный Тиг-Логом воздух. Новый звон и новая неудача.
Смена позиций. Стальной узор замкнул лордов в смертоносное кольцо, за которым творения Импульса воспринимались лишь фрагментами бойцов. Четрн испытал непозволительный прилив ярости …
Более чем досадная преграда. Николай поморщился: не для того пробился сквозь хооровское отродье, чтобы застрять здесь — перед пляской золотых бликов. Ну не дерьмо ли? Пора заканчивать …
Тиг-Лог скользнул по лезвию Иллитерия… И в бок Чета врезалась бронированная нога. Доспехи загудели, поглощая энергию.
— Гребаная лошадь!! Ноги деть некуда, да?!! — Чет кулаком поддел челюсть противника. — Насладись, сука!
— Каждую секунду, упырь!! — раздался вопль из шлема, поплывшего темными волнами. — На золотой запас пущу, дешевка!
Неведомо как, но вражеский ударный локоть Чет заблокировал. Хотя и немного поплыл от неожиданности — столь волшебного изъявления чувств со стороны врага не ожидал. Доспехи грохнули, теряя инерцию. Стремительный хук Опустошителя чиркнул по макушке пригнувшегося Четрна.
— Может, к мечам вернемся?! — неожиданно рявкнула чернота. — А то ты какой-то верткий!
От удивления Чет полоснул противника поперек груди. Черный откачнулся, закрываясь. Момент идеален для комплекса нижних ударов — Дыхания Сокрана…
Иллитерий выстрелил радужной молнией, и мир Чета стал тоскливее давно немытого стакана.
Ярче не придумать. Многоцветье разрослось единственной видимой чертой бытия. Походу, конец — Михаил напрягся…
Ураганный толчок под бок отбросил прочь от цветовых переливов. Поднял и швырнул на землю, пахнувшую горечью. Смерть осталась где-то по правую руку. Перевернувшись, димп узрел перед собой белесые пряди волос. Через секунду проявились отчаянные глаза Дзейры с медленно гаснувшим отражением ужаса. Рядышком маячил довольный Ласковый.
Она успела. Непонятно как, но смогла выбить Настройщика с грани.
— Больше не отпущу. — Слова дышали серьезностью. От наплыва теплоты Михаил потерял дар речи. Ситуацию спас крик Чета: где-то происходило нечто стоящее, о характере которого требовалось незамедлительно узнать — вскочить на пару с лепуркой и прочувствовать расклад.
Иллитерий взвился над коленопреклоненным Четом.
Могучий силуэт прервал полет клинка. Трейч врезался в Николая — Тьма чуть отклонилась, заставляя годока бесполезным рикошетом чиркнуть по броне и пасть на россыпи углей. Но завершающий аккорд птице-лев отсрочил. Чету подарено мгновение — краткий импульс, с успехом использованный охранной тридцаткой Дзейры.
Пять копий врезались в грудь Опустошителя, заставляя отступить. Солий победоносно и многообещающе возопил…
— Нет!! — Эдэя рванулась из захвата Т’хара.
Ну чем не выход — Михаил нырнул к замеченному копью. В неловком кувырке подхватил и, замерев у гаснувшей радужной выбоины, на пределе сил метнул в Того Самого С Поднятым Мечом.
Острие ударило под шлем Черного вкупе с лучом, испущенным Ласковым. Иллитерий неловко опустился вослед склонившемуся хозяину. Боль всеобъемлюща, а запас бэргов конечен. Легкой дымкой замерцал полиморф, терявший монолитность … Необходим контроль! Оценка, анализ…
Кулак заставил челюсти Т’хара клацнуть. Правитель охнул, упуская дикость Эдэи. Фиолетовой пантерой женщина кинулась наперерез воинам… и панорама для Буревестника замерла. Он зафиксировал элементы одним взглядом — навскидку: силившийся распрямиться Четрн в метре от сгибаемого ударами Николая; опаленный Трейч, подобравшийся для прыжка; рывки солдат; Дзейра, огибавшая полосу хаоса; бегущий следом Мик; одинокий сгорбленный Брон и открывавшая глаза Лаони. Есть ли шанс на положительный финал? Т’хар сглотнул: попробовать можно…
— Чет, назад!
Только бы услышал. Новый залп солия безрезультатно канул в сиянии Иллитерия.
— Отойди!!
Дзейра поняла. Перехватив секундное внимания Трейча, ткнула пальцем в желтоглазого лорда. Годок прыгнул — тараном врезался в Курьера, готового возобновить атаку.
Зона освобождена. И если успеть активировать спектр — Т’хар сконцентрировался — не успеет сузиться. Слишком много динамических переменных… Но сила давно с ним, цепи замкнуты, энергия подана на блюдечке.
Контуры Николая потекли в развернувшейся серебристой спирали, что расширялась, грозя охватить недозволенное…
— Отойти! — Дзейра отдала приказ уже в падении. Меняя траекторию бега, Михаил подхватил ее и протащил еще метра два, удалив женщину на вероятно безопасное расстояние. Наземь рухнули вместе…
Фигура Ника задрожала в многообразии хрустальных граней. Превратилась в мозаику.
Теряя связь с реальностью Груэлла, Опустошитель вскинул Иллитерий. Необходимо перервать переброску — вырваться из объятий портала, шагнуть к туманным силуэтам противников… Накрытый муторными ощущениями бесконечной скорости он провалился в извивавшийся тоннель перехода.
— Стремота… — Четрн сел, с трудом переводя дыхание. Серебро почти засосало его в неведомое и если бы не Трейч, цеплявшийся за малейшую неровность… — С меня причитается, друг.
— Годокского. Много. — Птице-лев мотнул головой. За спиной слегка неровно сошлись надкрылья. — Смотри, по твою душу…
По гари бежала непорочно чистая Лаони. Мир выглядел миром после боя. Возможно ли? Михаил непонимающе огляделся. Клич, принимаемый им за гром сражения, издавали фо-ригийские солдаты, победоносно вздымавшие мечи. Чему они радуются? Ответ прост и невероятен; остатки хооровских армий скрывались за изгибами северных полей Алора. Демоническую орду Лаони наставила на путь истинный и выпнула домой. Потрудилась на славу.
— Клянусь, Гробовщик ссытся кипятком. Пришел, рискнул и обосрался, — подвел итог Чет, за что вместо объятий получил укоризненный шлепок посохом.
В победу не верилось. Т’хар устало вздохнул — предстояло решить тысячи проблем: сбор гарнизонов, восстановление позиций, оценка текущей боеспособности… В том, что Гробовщик вернется, Правитель не сомневался. Враг справедливо решил не терять элитные части в стычке с третьей стороной. Предпочел отступить и перегруппироваться, пополнив ряды в подвластных мирах. Хоор запаслив и последователен.