Алексей Андриенко – Культ Ириды (страница 45)

Когда караван снова двинулся в путь, протяженность колонны увеличилась вдвое, как и расстояние между машинами охранения колонны, а это распыление сил, что не очень хорошо. Теперь на каждом из нас куда больше ответственности.

И снова мёртвые земли, и новые проблемы пришли, откуда стоило их ожидать с самого начала. Те самые блогеры вели себя настолько беспечно и весело, что даже я смотрел на них с осуждением. Нет, они не шумели, следовали всем правилам, которые были озвучены заранее, но вот всё равно вызывали недовольство окружающих. Они слишком беспечны, словно не понимают, что в любой момент могут умереть, что опасность тут таится за каждым деревом. Словом, не нравились они мне.

Я не знаю, сколько эти чудики заплатили главе колонны, но рядом с их машиной, сразу позади, двигалась боевая, словно они ценные попутчики.

К чести нашего главного, он выдал рацию только телохранителям этих беспечных людей, поэтому эфир был чист, что несказанно радовало, только вот я слышал каждое слово, поскольку мой браслет помимо сканирования местности обрабатывал все звуки в зоне действия датчиков. Грубо говоря, я могу услышать шепот среди перестрелки и точно определить, откуда исходит звук. Сейчас такая технология была мне как скрип по стеклу, только выключать её будет глупым решением, поэтому приходилось терпеть.

Тревога, которая нахлынула мощной волной, заставила меня схватить рацию и против всех правил нарушить эфир.

- Всем внимание! – успел сказать я, когда ствол моего пулемёта разошёлся розочкой, полетели искры на мгновение ослепившие меня, а в грудь что-то мощно ударило, вдавив тело в спинку кресла.

Тяжело выдохнув и опустив взгляд вниз, я увидел ту самую иглу, которыми нас обстреливали на стене. Её остановила нагрудная кираса, но удар был достаточно мощный, чтобы выбить из меня воздух.

Подготавливая к бою свою винтовку, пробежался взглядом по повреждениям пулемёта. Вышло так, что игла прошла ствол насквозь, разворотила газоотвод, свернула в сторону, попав в стальной щит и прошив его, уткнулась мне в нагрудную пластину. К концу пути она потеряла большую часть энергии, и ей уже не хватило сил наверняка поразить цель. Выходит, пулемет спас мне жизнь, иначе лежать мне тут продырявленным насквозь.

И это очень страшно!

Без контроля эмоций мне казалось, что та тварь сейчас добьёт меня. Хотелось спрятаться, чтобы не торчать тут открытой мишенью, но отчего-то я просто взял на прицел местность, откуда по моим предположениям прилетела игла.

Колонна ускорила ход, так и не произведя ни одного выстрела. Никто не заметил откуда была совершена атака, а под удар попал только я. Больше игл не прилетело, что значит, мутант был один и истощён.

- Эй! Как тебя там? Джон? Докладывай! – вместо рации глава каравана связался со мной через браслет стража.

- Орудие уничтожено. Я не ранен. Дежурство продолжаю с личным оружием, – отчитался ему я.

- Принял, – вот и всё что он мне ответил.

Ещё на этапе знакомства я показал ему свой арсенал, и он был в курсе, что имеющаяся у меня винтовка вполне способна заменить пулемёт. Потеря орудия для колонны не так страшно, как длительный бой с тратой большого числа боезапаса, так что он даже не обратил на это внимания. Я жив, я могу продолжать нести дежурство, единственный кто может попасть на деньги, если придётся стрелять, тоже я, так как патроны удовольствие дорогое. И мне их возмещать никто не будет.

Ради интереса я подобрал один патрон от пулемёта и разочарованно бросил его обратно. Для винтовки они не подойдут, там совсем другой калибр. Убойный – это безусловно, но пробивающее действие куда меньше, чем у моих. Я поспешил, когда подбирал себе главное оружие. Лучше бы сперва разузнал, какой боезапас большого калибра в ходу! Тогда можно было бы разжиться ими как на стене во время сражения, так и тут. Недочёт, который стоит обязательно исправить в будущем.

А ещё я пожалел, что не купил оптику. Сейчас у меня прицел – это обычная мушка. Удобная, конечно, но с ней на дальнее расстояние затруднительно стрелять. Я на момент покупки полагал, что буду использовать эту пушку только на ближней или средней дистанции, так как все мои предыдущие столкновения с мутантами были именно на таких расстояниях, а вот сейчас оптика сильно упростила бы дело.

Отягощённый мыслями о снаряжении я как-то забыл, что меня только что чуть не убили. Пощупав нагрудную пластину, пришло понимание, что металл пробило так, словно он сделан из дерева: ещё немного и раскололо бы, даже трещина пошла. Вот тебе и качественная защита. И за неё отдано немало денег на самом деле. Да, она спасла мне жизнь, но сама по себе бы не защитила от залпа мутанта.

К слову, о мутанте. Это был один из тех, кто откололся от основной орды. Порождение магии потеряло над ним контроль и монстр, ведомый своими инстинктами, пошёл гулять. Вполне вероятно, что получившиеся направленные мутации совершенно не соответствуют привычной охоте существа и тот один единственный выстрел был попыткой заполучить добычу. К счастью, провалившейся попыткой. Может быть, а я на это очень надеюсь, мутант не сможет больше охотиться и будет сожран другими тварями. А ещё я надеюсь, что больше ни одна тварь из той орды не смогла избавиться от контроля порождения магии.

До следующего города оставалось всего ничего, когда параллельно колонне появилась группа мутантов. Это были не хищники, а обычные травоядные твари. Они хорошо бронированы за счёт приличного количества рогов, что росли по всему телу, но если память меня не подводит, используют их только для защиты. Говорят, что в прошлом, до воздействия магии эти животные были небольшого размера, тогда как сейчас, в холке достигают метра.

К счастью, их скорость бега не велика, да и увязались они за нами только из-за любопытства. С такой защитой у них мало естественных хищников, мало кто способен без вреда для себя охотиться на них. Даже охотники сидят в засаде и бьют с большого расстояния в незащищённые места, так как их рога имеют поразительную прочность.

Кстати, о прочности. Игла, что чуть не прошила меня, тоже имеет феноменальную прочность, а ведь мутант штампует их по несколько штук в день. Если из такой сделать нагрудную пластину, то в следующий раз она одна будет способна выдержать выстрел. Да и крупный калибр сдержит. Не будем думать о том, что осколки изуродуют мне лицо, это лишнее.

Второй город встретил нас очень радушно, что нельзя сказать о блогерах которые сразу же направились ко мне и потребовали, чтобы я рассказал им, каково это выжить после прямой атаки мутанта. Я лишь посмотрел на них как на придурков и молча ушёл в столовую, чтобы выпить кофе.

Просиживая штаны с кружкой в руках и наблюдая за тем как суетится народ разгружая и загружая машины, думал над тем, что наш глава каравана слишком спешит. Сперва условия были вполне прозрачны: мы проезжаем один город и останавливаемся во втором где-то на сутки, затем едем дальше, а теперь он хочет как можно скорее добраться до конечной точки маршрута. И вот вроде бы мне это на руку, ведь я окажусь в родном городе раньше, чем планировалось, однако резкие изменения в плане не внушают доверия. Ко всему прочему, пассажиров из числа пробужденных стало в разы больше. Даже несколько боевых машин добавилось, причем не простых, а военных машин, оснащённых тяжёлыми автоматическими пушками.

Военные, если хотят перегнать боевую технику из одного города в другой, пусть это даже новая, сделанная здесь, всегда действуют сами, образуя собственную колонну. И она всегда очень внушительна на вид. Ко всему прочему такую колонну сопровождает пара десятков стражей какого-либо Бастиона. Да, пробужденным с документами действующего стража ничего не мешает купить себе танк, только опять же, переброска такой техники производится под эгидой ассоциации, армии или Бастиона, но никак не силами обычных караванщиков.

Что-то тут не чисто, и я рискую нажить себе проблем, если не откажусь от продолжения пути. Уж лучше отправиться с другим караваном, тем более, отсюда много кто курсирует до нужного мне города.

Оставив недопитую кружку кофе, направился прямиком к главе колонны, он как раз попался мне на глаза, поэтому его искать не пришлось. Разговор с ним был короткий. Я сказал, что остаюсь здесь и дальше не поеду, он предупредил, что возвращать уплаченную сумму не намерен, поскольку договор я разрываю со своей стороны. Меня это полностью устроило, на том и разошлись. После этого я сел на поезд и поехал в город. Теперь есть время сделать пару важных вещей.

Первым делом я забронировал себе номер в здании ассоциации. Действующие стражи могут на куда более выгодных условиях снять себе номер на некоторое время, это часть привилегии, поскольку, где бы ни находился страж, его задача защищать население. Даже не имея титулов, я имел право на такую привилегию, а уж с ними цена и вовсе казалась смехотворной. Да пять патронов к моей малышке стоят дороже, чем номер в гостинице!

Следующей моей целью был ремонт нагрудной пластины. Даже не так, я хотел, чтобы её восстановили, используя иглу, которой меня атаковал мутант. При должной обработке, мастер сможет сделать кирасу куда прочнее, что после произошедшего не будет лишним.