Алексей Абвов – Величие Алхимика. (По следам Алхимика - 4) (страница 26)
Стоило отметить — особо сложных защит на связном амулете не нашлось. Я легко распутал достаточно простую вязь жизненной силы, постепенно впитав в себя чужую и заменив собственной, после чего мне открылся доступ к чему-то сильно напоминавшему дыру или прокол пространства. Лезть в ту дыру я побоялся, разобравшись лишь в механизме открытия или закрытия к ней доступа. Для проверки остальных функций амулета требовалось выйти из зоны подавления тепловой магии. Снова выбравшись за пределы посёлка, в ночной темноте продолжил разбирательства с ценной находкой, прокопавшись с ней до первых рассветных лучей. Что можно сказать? Магическая цивилизация прошлого достигла поистине небывалых высот. И этот небольшой медальон на цепочке смог бы поспорить с самым навороченным смартфоном из родного мира.
Больше всего меня заинтересовал архив, который явно заполнялся без ведома всех прежних владельцев, собирая в себя разговоры и запись ближайшего окружения. А добраться до архива мог только активный пользователь жизненной силы. К сожалению, запись имела кольцевую организацию, постоянно перезаписывая старую информацию, потому мне достались сведения лишь на дюжину последних лет. Но и их изучение потребует немало времени с учётом всех возможных ускорений. Действующий по большей части на жизненной силе амулет ускорялся вместе с потоком сознания его владельца. И первым делом я вытащил из него сведения о последних днях группы специального назначения Борцов со Скверной, выяснив, что мне больше нужен аналогичный амулет с шеи Старшего Адепта при жизни звавшегося Братом Лоссом. Именно он руководил всей группой.
Прежде чем снова идти в отравленный посёлок, связался по радио с особняком доложить результаты проведённой разведки, почти сразу же наткнувшись на обеспокоенного Магистра Дана. Кто бы только сомневался.
— Ищем и никак не можем найти одну опасную штуку, — сообщил ему и стоящему за ним невидимой тенью Брату Ато. — Если интересно — расспроси Задницу, он расскажет про венец Живодёра, я разрешаю ему про него говорить. Отмечены следы недавнего присутствия посторонних и несколько тел давно мёртвых искателей. Пока не найдём опасный предмет или окончательно убедимся в его отсутствии в посёлке, снимать поле подавления силы не станем. Приближаться к посёлку ближе дня пешего хода любыми силами категорически запрещаю! — передал Магистру и моим людям прямой приказ.
Даже если глава нашей разведки и пожелает нарушить его, то быстро попадёт в объятия моей контрразведки. А уж та придержит его до моего возвращения. Людей же Магистра Дана в городе помимо него лишь двое, остальные раскиданы по дальним точкам, а кое-кто вообще благополучно работает на меня в королевствах. Создаваемая ими разведывательная сеть постепенно даёт крупицы полезной информации. Имея теоретически почти неограниченный бюджет за счёт моего личного бюджета на подкуп информаторов, мужики находят подходы к главарям криминальных структур и видным торговцам, которые всегда стараются держать нос по ветру. И прекрасно понимают настоящую цену эксклюзивной информации. К сожалению, большая часть её для нас абсолютно бесполезна. Лишь отдельные крупицы, так или иначе связанные с нашими интересами. Зато постепенно выстраивается общая политическая и экономическая картина мира.
Заработала и созданная группами контрразведки параллельная разведывательная сеть. Бывшие маги Искательского Посёлка действовали иначе, предлагая заинтересованным лицам многое из числа официально запрещённых знаний и предметов за честную тайную службу. Создавая, по сути, полноценную 'пятую колонну' внутри крупных городов и даже в столице королевств. Завербованные ими агенты работали на нас уже по идеологическим соображениям, периодически приглашая всё новых потенциальных кандидатов. Многим реально думающим людям сложившийся миропорядок давно опротивел, а Вековая Традиция с поддерживающими её силами и вовсе вызывала жуткое омерзение. Именно потому Искательское Братство получило в народе огромную поддержку. Мои же маги шли по той же тропе, предлагая людям надежду на справедливость. По крайней мере, в отличие от Искательского Братства, мы могли выполнять многие обещания.
Мы нашли Брата Лосса именно там, где я и оставил венец Живодёра. Тот почему-то оказался на его голове, а он пытался его с себя сорвать, разодрав ногтями кожу на голове до самой кости. На закаменевшем и высохшем лице покойника навсегда застыла гримаса ужасной боли. Он боролся за жизнь до конца и проиграл. Достав с его шеи амулет дальней связи, быстро произвёл с ним все нужные операции, после чего прикоснулся щупом из жизненной силы к злополучному венцу. Что можно сказать? Чем-то он мне напомнил предыдущий амулет, являясь его дальнейшим развитием. Вот только проколов пространства в нём было два, да и вязь жизненной силы гораздо сложнее. Она буквально пропитывала и обрамляла венец, придавая ему свойство неразрушимости. Прежде чем воспользоваться им для очной встречи с заждавшимся нас Живодёром, произвёл все нужные мне манипуляции, заменив чужую жизненную силу в амулете собственной. Её мне проще будет контролировать, да и управлять амулетом за счёт максимально разогнанного потока сознания.
И снова я просматриваю запись архива за пределами посёлка, пересказывая недавние события Ведьме.
— '...Вот, взгляни на эту красоту...', — мысленно передал ей картинку из огромного нагромождения переплетённых нитей силы.
Чем-то оно напомнило мне обычный шарикоподшипник. Два вращающихся в разные стороны цилиндра — внешний и внутренний, а между ними на равном удалении друг от друга устроены сферы-резонаторы. Именно это плетение и позволило Борцам со Скверной преодолеть подавление 'чёрного пятна', частично вернув действие в нём местной магии. Повторить плетение собственными силами сможет редкостный гений или же обладатель инструментального разума типа меня и Марины. Нам достаточно лишь один раз его оцифровать, запомнить и применять по мере необходимости в отдельном потоке сознания.
Судя по архивным записям, Борцы со Скверной пришли сюда именно за артефактом менял, ничего не подозревая о таящейся рядом с ним смертельной опасности. Венец сам запрыгнул на голову Брата Лосса, пытаясь быстро подчинить его тело через прямое воздействие на ключевые участки мозга. Но его мозги ранее претерпели существенные изменения и доработки, сильно отличаясь от типичной человеческой нормы. Именно потому мгновенный захват тела провалился, и началась отчаянная борьба. Маг потерял контроль поддерживаемого им масштабного плетения, магия снова оказалась подавленной 'чёрным пятном', на чём запись оборвалась. Гибель всех остальных Борцов стало лишь делом времени. Никто даже подать сигнала тревоги не успел. Для сторонних наблюдателей боевая группа просто мгновенно исчезла. Пусть всё так и останется впредь.
Взметнулось ввысь яркое и жаркое пламя большого погребального костра. Мы воздаём последнюю почесть настоящим воинам, пусть и служившим другим господам. Павшие Борцы со Скверной заслуживают наше уважение. Я просмотрел касающиеся последней и предпоследней миссии погибшего в полном составе отряда записи со связных амулетов командиров. Действовали они жестко и исключительно профессионально. Попавшиеся им на пути искатели стали случайными свидетелями, которых просто не должно было быть. В предыдущей акции по захвату каких-то шестерых магов они вообще избежали контакта с посторонними лицами. Тут же они были сильно ограничены по времени и стремились избежать обнаружения, потому спешили завершить миссию. Проведённая разведка оказалась поверхностной. На чём, собственно, они и погорели. А ведь могли и со мной попытаться договориться, тогда бы обошлось без глупых потерь. Но это уже решение их командования.
Вот к их командиру Брату Ато у меня до сих пор крайне неоднозначное отношение. В отличие от многих, он реально доносит до исполнителей цель задачи, стараясь чтобы 'каждый солдат знал свой маневр'. Порой он даже не приказывает, а просит, прекрасно понимая, что его просьбы равноценны для исполнителей приказам. И их выполнят даже ценой собственной жизни. Верят и доверяют ему беспрекословно. И он тоже по возможности бережет бойцов, разрешая при возникшей острой необходимости отступить. Он мастерски подбирает состав боевых отрядов, придавая им дополнительное усиление редкими специалистами по предварительной оценке возможных трудностей задания. На его фоне я вообще выгляжу достаточно бледно. И многому у него мне стоит поучиться, дабы суметь противостоять хотя бы на равных. Ведь, коли чуток подумать, если бы Борцы со Скверной сразу целенаправленно занялись моей проблемой, временно отложив иные дела, то вопрос был бы уже давно решен. Глупо тешить себя напрасными иллюзиями.
Погребальный костёр полностью прогорел, оставив только золу и прах. Мы его обязательно развеем по ветру, как только снимем зону подавления магии. Но вначале нужно окончательно решить вопрос Живодёра. Я готовлюсь надеть себе на голову его венец, а Ведьма поддерживать меня и заодно прекрасное плетение восстановления магии в 'чёрном пятне'. Если со мной случится беда или я полностью потеряю контроль тела, она успеет прийти на помощь. Прежде чем лезть в смертельную схватку разумов, я практически отсоединил свой мозг от остального тела, превратившись на голой физиологии в полнейшего паралитика. Лишь отдельный энергетический поток сознания способен управлять организмом посредством каналов жизненной силы. Остальные же потоки пойдут в атаку на скрывающуюся за проколами пространства личность оппонента. Её хочется захватить и поглотить память, но достаточно и простого уничтожения. Слишком уж она опасна.