Александра Ушакова – Ягиня из Бухгалтерии. Наследие (страница 4)
Теперь же, сменив доспехи прагматика на доспехи дипломата и ученицы могущественной покровительницы, она шла на другую битву. Платье от Хозяйки Горы – золотое, не кричащее, но неоспоримо дорогое, тканое из солнечных нитей и праха драгоценных камней – шелестело при каждом шаге. Янтарный гарнитур (серьги, ожерелье, поясная пряжка) тяжело лежал на ней, излучая тёплое, древнее сияние. Но главным были два браслета, от которых изящные цепочки переходили на пальцы, образуя подобие боевых перчаток, усыпанных мелким, но ёмким магическим янтарём. Это был и статус, и оружие, и щит.
Залы Кощеева архива, через которые её вёл провожатый, подавляли. Здесь не было жизни, только закон, обёрнутый в богатство. Всё было золото: полы, колонны, стеллажи, уходящие ввысь до невидимого потолка. И на этих стеллажах – не книги, а свитки, миллионы свитков, каждый – договор, отчёт, приговор, закон. Воздух был неподвижен и пах пылью, чернилами и холодным металлом. Её вёл чёрный пёс размером с телёнка. Из его пасти и глазниц клубился синий, холодный огонь, такой же, как на кончике его хвоста. От него пахло могильной землёй и озоном после грозы. Он не оборачивался, лишь мерно ступал лапами по золотому полу, и Алия следовала за этим живым факелом вечного хранения.
Она шла, мысленно повторяя тщательно составленный отчёт о наследстве. Готовая к вопросам о легитимности, магическом классе избы, потенциальных угрозах. Она приготовилась защищать свой актив.
Кощей сидел за столь же золотым столом в конце бесконечного зала. Его фигура, худая и прямая, казалась вырезанной из старого, пожелтевшего пергамента. Трещина на лице, оставленная яростью Мороза Ивановича, была едва заметна, но Алия её видела – напоминание о том, что даже его кажущаяся незыблемость может быть повреждена. Перед ним не было ничего.
Он поднял на неё безжизненный взгляд. «Алия Назарова. Время дефицитно. Отчёт о наследстве передайте в канцелярию по форме 7-Г. К делу. Вас назначают полномочным послом Академии и, по совместительству, представителем интересов Хозяйки Медной Горы на княжьем пиру у Василисы Премудрой в Седьмом Царстве. Цель: наблюдение, установление контактов, оценка политических тенденций после недавних… беспорядков.» Его голос был ровным, как скрип пера по бумаге.
Алия замерла. Её отчёт, её доказательства, её тщательная аргументация оказались никому не нужны. Её просто… перевели на новую задачу. Без спроса. Как фигуру на доске.
«Пир у Василисы… это же высшая лига дипломатии, – осторожно произнесла она. – Моя подготовка…»
«Ваша подготовка включает системный анализ и выживание в условиях Отката, – отрезал Кощей. – Василиса ценит нестандартное мышление. Кроме того, присутствие «дитяти» Хозяйки Горы будет сигналом. Вы отбываете через три дня. Все детали – у вашего пса. Он же будет каналом экстренной связи.»
Чёрный пёс с синим огнём повернул к ней свою мертвую голову и медленно махнул хвостом-факелом.
«А что с… инцидентом со снежными? С телом Яна?» – не удержалась Алия.
Кощей на миг замер. Казалось, воздух вокруг стал ещё холоднее. «Расследование продолжается. Не ваша зона ответственности. Ваша зона – Седьмое Царство. Не подведите Академию. И помните, вы там не только от своего имени. Вы уволены.»
Это было не предложение, не просьба. Это был приказ, облечённый в форму холодной констатации. Пёс развернулся и пошёл прочь, и Алия, сжав под перчатками-браслетами кулаки, последовала за ним. Её ум уже лихорадочно работал: Седьмое Царство. Василиса Премудрая. Политические тенденции. Сигнал. Это была не миссия, это был тест. Или ловушка. Или и то, и другое. А избушка, её загадочный, строптивый актив, оставалась неоткрытой. И где-то в тёмных лесах бродил Жеча в теле Яна, набирая силу.
Баланс её мира снова катастрофически кренился. И на этот раз ей предстояло балансировать не в болоте, а на княжеском пиру, где ложкой мёда могли быть отравлены целые королевства.
Пёс остановился перед стеной, которая была одним сплошным золотым зеркалом. Он открыл пасть, и из его горла, пахнущего могильным холодом и озоном, послышался безжизненный, прямой голос, будто читающий инструкцию: «Я дам вам для связи огоньки. Не теряйте. Хозяин всё подсчитал».
От синего огня на кончике его хвоста отделились пять маленьких искр. Они зависли в воздухе, а затем плавно обвили правое запястье Алии, превратившись в лёгкий браслет из тусклого серебристого металла с пятью впаянными голубыми камнями, слабо светившимися изнутри. Прикосновение было ледяным.
Алия лишь кивнула. Слова были излишни. Кощей уже всё «подсчитал», включая возможные потери. Она повернулась к зеркальной стене и, не раздумывая, шагнула в собственное отражение. Ощущение было словно пройти сквозь плёнку ледяной воды. Золото, холод и запах тлена сменились знакомыми запахами пота, дерева и магических масел.
Она очутилась в раздевалке боевого класса Академии. Безлюдной, тихой. Зеркало позади неё стало обычным, отражая её фигуру в золотом платье на фоне грубых деревянных скамеек.
Спустя несколько минут Алия уже не была послом. Сложное платье и янтарный гарнитур были бережно убраны в сумку-ларчик (Ольга потом причитает, увидев следы золотой пыли на боевой форме). На ней была простая, практичная одежда: штаны, рубаха, мягкие сапоги. Но на руках остались перчатки-браслеты – подарок-предупреждение от Хозяйки Горы. «Они послушны, но требовательны к концентрации, – сказала тогда Матушка. – От разрыва материи при ударе до превращения в когти. Мысли должны быть ясны, как горный хрусталь. Одна ошибочная формула – и останешься без пальцев».
«Вот потренируюсь, и мысли буду спокойнее», – подумала она, выходя в зал.
Зал гудел. Шёл очередной набор новичков, и инструктор, увидев её, лишь кивнул в сторону свободного манежа. Там уже ждал Святомир. Он был в простых тренировочных штанах, его торс, покрытый шрамами и могучей мускулатурой, блестел от пота. Он не спрашивал. Он видел браслет с синими огнями и тень за её глазами. Его метод обсуждения был прост.
Они сошлись в центре манежа без слов. Новички, столпившись у края, стихли, а потом начали шептаться, делая ставки. «Десять на богатыря!», «А я на белую – она же ученица Хозяйки!»
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.