Александра Ушакова – Стеша и Боня: История одной печати (страница 38)

С запада — отряд Кирха Дальтира. Меньше числом, но с той же жадной, безрассудной решимостью. Наёмники в пёстрых плащах, лучники с отравленными стрелами, и сам Кирх, восседающий на коне с перепуганным лицом, но с горящими алчностью глазами.

В центре, на поляне перед домом Веданы, стояли защитники.

Стеша стояла на крыльце, и в её руках горел мягкий золотой свет. Она не была воином. Она была целителем. Но сегодня она готова была сражаться. Её голубые глаза пылали решимостью, а шаровары и тапки с загнутыми носками казались почти боевой бронёй, которую она носила с достоинством.

— Я не дам им пройти, — сказала она тихо, но твёрдо, и голос её разнёсся над поляной.

Рядом, на ступенях, стоял Валиент. Его рука лежала на рукояти меча, а глаза внимательно сканировали поле боя. Лунь, белая лисица, сидела у его ног, готовая броситься в бой за хозяина. Валиент не знал, выживет ли он сегодня. Но он знал, что будет защищать этот дом до последнего вздоха.

Артель стоял чуть поодаль, на краю поляны. Ласет обвивал его плечи, чёрный змей был готов к бою, его голова поднята, язык пробует воздух. Артель знал, что его отец пришёл за ним. Но он также знал, что не сдастся. Не теперь. Не здесь.

— Ты готов? — спросил Ласет тихо, почти шёпотом.

— Готов, — ответил Артель.

Бонифаций вышел из леса и встал перед домом. Чёрный лев, огромный, как сама ночь. Его грива переливалась воронёной сталью, а янтарные глаза горели древним, холодным огнём. Он поднял голову и посмотрел на приближающуюся армию.

— Они идут, — сказал он, и его голос прозвучал, как раскат грома. — Но они не знают, что идут на смерть.

Лес ответил ему. Где-то за спинами врагов зашевелились ветви.

Первыми бросились рыцари Равтеля. Чёрная лавина ударила в центр, но Бонифаций встретил их. Он прыгнул, как молния, и первый ряд рыцарей рухнул под его лапами, как кегли. Когти рвали металл, клыки сминали доспехи, а янтарные глаза горели яростью древнего зверя.

— Стойте! — закричал кто-то из рыцарей, но было поздно. Чёрный лев был повсюду.

С другой стороны ударили лучники Кирха. Их стрелы, покрытые тёмной магией, пронзили воздух, но Валиент уже был рядом. Он прикрыл собой Стешу, отбивая стрелы мечом, а Лунь, белая тень, кинулась на лучников, разрывая тетивы натянутых луков.

— Береги себя! — крикнула Стеша, но Валиент только усмехнулся:

— Я не дам им пройти к тебе. Никогда.

Ласет ударил с тыла. Чёрный змей, размером с титанобоа, обвил шею коня Кирха, и тот рухнул, увлекая седока вниз. Кирх закричал, барахтаясь в пыли, но змей уже ускользнул, готовый к следующей атаке.

Но Равтель не дрогнул.

Он спешился и пошёл вперёд, держа в руках посох с тёмным, пульсирующим светом. Его глаза горели холодным зелёным, а на плече паук Вару уже плела сеть из серебристых нитей.

— Артель, — позвал он, и голос его пронёсся над полем, как ледяной ветер. — Вернись. Ты мой сын. Ты должен быть со мной.

Артель вышел вперёд, и Ласет напрягся, готовый защищать.

— Я не вернусь, — сказал Артель. — Не с тобой.

— Ты сделаешь это, — прошипел Равтель, поднимая посох. — Я заставлю тебя.

Между ними вспыхнула магия. Тёмные щупальца потянулись к Артелю, но Ласет ударил, разрывая их в клочья.

Стеша, увидев это, рванула вперёд, но была остановлена. Тальери, бирюзовая змея Кирха, кинулась на неё, открывая пасть с клыками, блестящими ядом.

— Девушка, вы умрёте, — прошипела змея.

Но Стеша не отступила. В её руках вспыхнул свет — ослепительный, золотой, тёплый. Он ударил по змее, и та отлетела, шипя от боли.

— Я не умру, — сказала Стеша. — Не сегодня.

Вару сплела свою сеть, намереваясь поймать Стешу, но Бонифаций был быстрее. Он ударил лапой, разрывая серебристую сеть, и рыкнул так, что Вару отпрянула, вжимаясь в плечо хозяина.

— Вару, на помощь! — закричал Равтель, отражая удар Артеля.

Но паук, напуганный львом, промедлил.

Золотой свет разлился над лесом, и птицы запели. Дракон-ребёнок спустился на поляну, и его маленькие ноги коснулись земли, заставляя траву распускаться у него под ногами.

— Хватит, — сказал он, и голос его прозвучал, как лесной ветер. — Прекратите битву. На моей земле.

Все замерли.

Рыцари отступили, побросав оружие. Кирх попытался бежать, но корни деревьев обвили его ноги, останавливая.

Равтель остановился, подняв голову. Его глаза встретились с глазами Амиша.

— Амиш, — сказал он, и в голосе его послышался гнев. — Ты не имеешь права. Это моя кровь.

— Я имею право, — ответил Амиш, и его глаза сверкнули изумрудным светом. — Это мой лес. Ты пришёл с войной. Ты нарушил мои законы. Но я дам тебе шанс. Уходи. Забери своих людей. И никогда больше не возвращайся.

Равтель сжал посох, его лицо исказилось от ярости, но потом, тяжело выдохнув, он опустил его.

— Хорошо, — сказал он, и в голосе его слышалась усталость. — Я уйду. Но я вернусь, Амиш. Мы ещё увидимся.

Он повернулся, свистнул, и рыцари начали отступать. Кирха выдернули из корней, и он, дрожа, поплёлся за дядей, даже не оглянувшись.

Армия уходила.

И на поляне остались только защитники дома Веданы.

Стеша опустилась на траву, тяжело дыша, чувствуя, как дрожат руки. Бонифаций, уменьшившись до обычного кота, подошёл к ней и прижался к её руке.

— Ты молодец, — сказал он тихо, и в его голосе была гордость. — Ты не отступила.

— Я не могла, — ответила она. — Это мой дом.

Артель стоял рядом с Ласетом, глядя в сторону, где скрылся его отец. Он был бледен, но в его глазах горела решимость.

— Я больше не боюсь, — сказал он тихо. — Я свободен.

Валиент и Лунь сидели у крыльца. Лисёнок лизал рану на лапе хозяина, а Валиент смотрел на Стешу с благодарностью.

— Спасибо, — сказал он. — За всё.

Амиш подошёл к дому и коснулся рукой деревянной двери. Дом засветился тёплым светом, отвечая на его прикосновение.

— Дом Веданы снова жив, — сказал он и улыбнулся. — Это хорошо.

Он повернулся к защитникам и добавил, и в его голосе послышалась важность:

— Время сборов драконов приближается. Вы готовы?

Стеша, Артель, Валиент и Бонифаций переглянулись. В их глазах горел один и тот же свет.

— Мы готовы, — сказала она.

И лес запел.

Глава 4

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.