Александра Снежная – Выстрел на поражение (страница 24)
Стало невероятно стыдно за мой маскарад и обман, и убежденность в том, что Пит и Шо должны исчезнуть из жизни Стэнфорда, окрепла еще сильнее.
Ее разбил в пух и прах сам Стэнфорд — предложением, отказаться от которого мне не дали шанса.
— Слушай, Пит, — резко сменив тему беседы, обратился ко мне босс. — У меня к тебе просьба одна есть. Поможешь?
— Да не вопрос, — бездумно пообещала я. — Что нужно-то?
— Ты ведь здесь часто бываешь? Со многими пересекаешься…
Я напряглась. Холостые патроны. И на что это я не глядя подписалась? Ну, не дура?
— И кто тебя интересует?
— Шо, — отчеканил Стэнфорд, всовывая мне в руки свою визитку. — Мне нужна Шо. Ты не мог бы мне прислать сообщение, когда она появится в клубе?
Стрелять и мазать. Ну какого хрена, а?
— Попроси администрацию клуба, — возвращая визитку Стэнфорду, буркнула я. — Я тебе не стукач.
— Я просил администрацию, — признался Стэнфорд. — Они мне отказали. Политикой клуба запрещены контакты с клиентами без их на то согласия. И я не заставляю тебя ни на кого стучать. Мне нужно просто знать, когда Шо появится в клубе, чтобы иметь возможность с ней поговорить.
— Зачем?
— У меня к ней дело, — огорошил меня Стэнфорд. — Очень важное — на миллион.
Все интереснее и интереснее… Это такая хитрая уловка? Странно, если учесть, что не в характере Стэнфорда врать. Неужели правда? Какие дела могут быть у Стэнфорда к Шо?
— Поможешь? — снова одернул задумчивую меня мужчина. — Пожалуйста. Я в долгу не останусь.
Черт, вот это ты влипла, Шарлотта.
— Я даже не знаю, — начала мямлить я. — Наверное, не смогу…
И вот пока я жевала язык, не зная, как отказаться, Стэнфорд вдруг подло вытащил из чехла у меня на поясе флэтпад и стал забивать в него свой номер. Это хорошо, что конкретно этот флэдпад был левым, и номер у него был такой же — нигде не засвеченный. А если бы я сегодня свой взяла?
— Тебе и делать ничего не нужно будет, — мило поведал этот паразит. — Просто прислать мне сообщение, что Шо в клубе.
Да зашибись, как у Просто Бога все просто.
— А вдруг она успеет уехать, пока ты сюда добираться будешь?
— А это уже мои проблемы. Ты главное — сообщи. Договорились?
Стэнфорд протянул мне для рукопожатия руку, и я порадовалась, что предусмотрительно надела специальные снайперские перчатки с накладками, в которых прощупать излишнюю миниатюрность моей ладони не представлялось возможным.
— Если ты не успеешь — я не виноват.
Нет, я, в общем-то, и не собиралась сообщать Стэнфорду о самой себе, но сказать же что-то нужно было, вот и ляпнула.
— Отлично, — радостно подмигнул мне он. — А теперь пошли играть. Только можно без ставок и соревнований? Давай я с тобой проведу несколько специальных снайперских тренировок. Я могу заказать у администрации смоделировать под мои условия ландшафт и мишени?
— Можешь, только это денег будет стоить…
— Да не вопрос. Я же сказал, что в долгу не останусь, — оставив меня сидеть в демонстрационном зале, Стэнфорд пошел договариваться с админами. А я, вяло отбиваясь от вопросов коллег по клубу о моей дружбе с Гвоздем, думала лишь о том, как теперь от него отвязаться. Мыслимо ли — сообщить Стэнфорду от себя о самой себе, скрывающейся от него? Вот это я замутила. Сама в шоке.
ГЛАВА 8
Тренировочную локацию мишеней Стэнфорд придумал отличную. Не зря он считался профи. Работать ему и мне предстояло в паре, и для начала админами было назначено нам пять целей, находящихся в укрытиях внутри и снаружи зданий, для чего и патронов нам выдали по пять на каждого. Когда мы вышли на позицию, пришел четкий приказ вычислить снайперскую группу в населенном пункте Х и поразить ее участников с расстояния не ближе девятьсот метров.
В академии я любила это упражнение. Хотя при поиске противника на дальних расстояниях неподвижно лежать, выслеживая цель, можно было часами. Пошевелишься — и ты труп. Здесь важно было перехитрить противника и не дать себя обнаружить раньше. Да и маршрут передвижения выбрать нужно было не просто кратчайший, а еще и максимально обеспечивающий недосягаемость для огня и наблюдения противника. Ну, а в случае обнаружения укрытие себе нужно было выбирать с учетом калибра оружия противника.
Стэнфорд продумал все до мелочей: и расположение целей, и наиболее выгодные позиции для команды, и препятствия на пути движения, и пути отхода, и даже животных, которые могли выдать наше присутствие. В итоге наша с ним тренировка превратилась в захватывающее приключение. Мы бегали, ползали через болото, карабкались по скалистым тропам, а потом лежали, зарывшись в куче мусора, от которого воняло так правдоподобно, что я готова была администрации клуба аплодировать стоя за созданную ими реальность игры.
Общались мы со Стэнфордом по кодированному дуальному каналу связи, и запеленговать нас противнику не представлялось возможным. Мне очень понравилось, как мужчина работал во взаимодействии. Это просто восторг иметь во время операции такого партнера. Четкие ориентировки, абсолютное владение ситуацией, ни одного лишнего звука или слова… А какая наблюдательность и концентрация внимания. Этот мужик с лихвой оправдывал свое звание Просто Бога. Да и стрелял он точно так же, выбив четверых снайперов, в то время как мой Пит справился только с одним. Именно в этот момент я поняла, почему Стэнфорд так ругался на моего напарника, когда узнал о моих ранениях. По-хорошему, моего Пита сразу грохнули бы с такой стрельбой. Стэнфорд мало того, что сделал за него всю работу, так еще и прикрыл. Это был высший пилотаж. Вы даже не представляете, как приятно чувствовать рядом с собой равного. Как же жаль, что подобной разминки Стэнфорд не предложил Шо. Хотя, возможно, Шарлотте с этим повезет больше.
Грязная, но счастливая я, естественно в аватаре Пита, вылезла из мусорной кучи, как только все закончилось, и Стэнфорд стал объяснять мне допущенные ошибки, но на этот раз уже без рукоприкладства. И слава Богу, потому что голова у меня в месте удара ощутимо болела. Я даже подумывала вколоть себе стимулятор, когда отправлюсь домой.
После душа и раздевалки мы со Стэнфордом снова встретились в баре и еще долго болтали, попивая морковный сок и обсуждая игру. Вернее, Стэнфорд говорил, а я слушала. Нет, он все правильно говорил. Я бы на его месте лохондею Питу то же самое рассказывала. И тем приятнее было слушать умного и опытного стрелка.
Возможно, кто-то из вас скажет, что я просто глумилась над Стэнфордом. Но я готова тысячу раз повторить, что это не так. Правда-правда. И в мыслях подобного не возникало. Я просто как-то очень легко и хорошо чувствовала себя рядом с этим человеком. Так хорошо, что и уходить не хотелось. И он мог говорить о чем угодно, это уже было совершенно не важно. Важно было другое — то, чего Шарлотта Ривз больше не могла отрицать: ей нравился этот большой, улыбчивый и сильный мужчина — так сильно, что она не понимала, как себя с ним вести дальше, ведь настоящая Шарлотта не Шо, и зацепить Стэнли Стэнфорда ей совершенно нечем.
Расстались мы далеко за полночь. Стэнфорд отправился к площадке с арендованным флайкортом, а я почти полчаса летала на вызванном флайере над Блактэйей, опасаясь столкнуться с боссом в порту нуль-перехода.
Когда я добралась до дома, голова уже просто раскалывалась, а пока обошла весь периметр с проверкой и вошла внутрь, от боли начало мутить.
Всадив себе в плечо стимулятор, я рухнула на кровать, проваливаясь то ли в сон, то ли в полузабытье.
Грудь сдавливает от нехватки воздуха, и я вскакиваю на постели, чувствуя головокружение и легкий привкус металла во рту.